抬头，西面仍然是一片荒凉戈壁，却正有一队人影正远远走来，却并不像过往商旅，为首的几人骑马，后面跟着几匹骆驼。沙漠中的旅队通常极少见死不救。玉卿欣喜若狂，冲着这些朦朦胧胧的影像，嘶声力竭大喊：“救命－－”
马匹上的人影一滞，显是听见了，不紧不慢扭过脸来，胯下良驹却仍未停下。
“救命。”她挣扎着竭尽全力爬起来，挤出最后的力气朝那队人马走去。
领头的男人一身黑色锦衣，面上戴个黑丝绒面罩，露出一翦深邃的眸子，贵胄威仪浑然天成。
他面无表情地冷哼：“败兴。绕路走。”
“是，主公。”随行的众人纷纷低首。
玉卿如坠冰窖，见他要走，情急之下竟摔在地上，再没力气站起来，只好手脚并用爬过去，“求求你，救我弟弟。”被称为“主公”的男人满脸不耐，又转过来头，冰冷的视线落在她身上。
“等等，”黑面罩男子饶有兴趣摸着下巴：“有意思，如果她能爬过来，就救她一命。”
“是。”方欲转向的众人复又恭恭敬敬停住。
快了，阿爹保佑我。
玉卿已经频临极限，思绪也陷入混沌，仍是咬着牙向前爬，终于能够触摸到黑衣男子的靴子，那繁琐精绣的华丽纹路，猝然触动了她的思绪。靴子的主人似是非常厌恶被人碰触，迅速往后一缩。
她竭力挺直脊背，仰视着坐在马上的面罩男子：“求你……救活我弟弟。”她昭和郡主从未求过人，而今日却向这个男人求了三次。
他盯着她，煞寒的眸中闪过一丝哑然。眼前的女孩子瘦骨伶仃，额头蒙了脏兮兮的巾子，蓬头垢面、沙尘满身，脸上泛着病态的潮红，只一双水融融的杏仁眸子，异样清亮甚至无法让人直视。
玉卿视线已开始模糊，眼前只有朦胧的人影，她竭力想看清那人表情，暗暗在袖子里狠狠用指甲掐自己，免得昏过去。
半晌，头顶上有个冷冰冰的声音飘下来：“裴然，将她带回去。总会有些用处的。”
“是。”一个清俊的白面年轻人略微颔首，算是领命，将玉卿姐弟两个打横抱上马。
他满怀都是清幽的桂花香气，玉卿缓缓吸入肺腑，不由自主问出声：“喜欢吃桂花酥吗？”
裴然不解，修眉挑起，满眼疑惑，又听她小声道：“你身上有桂花酥的香味。”
他唇角一抿，脸上有了些暖意，却仍没有说话，目光落在皓之身上，双眉皱起。玉卿心慌起来，皓之染了疫症，而人们不会留下身患疫症的人。裴然正要开口，却被她猛地抓住衣襟央求着：“别扔下皓之……”来不及说完，就眼前一黑，不省人事。
玉卿只觉得自己昏昏沉沉睡了许久，且这一觉睡得极不安稳。
这几个月来发生的种种，再次出现。梦里是永无止境的杀戮，铺天盖地的刀光血影，浓烟，大火焚烧人肉的气味，她背着皓之拼命地跑，却无处可逃……
“不！”她睁开眼，发觉自己躺在床榻上，身上的衣衫湿漉漉的贴在身上，下意识打量起这陌生的房间：以石块砌成，结构简单，家具多为黑楠质地烫以暗金花纹，虽无琉璃盏、锦绣屏，却雅致清隽不失简洁。
“你醒了。”清柔明润的悦耳男声近在耳畔，桂花的香气弥漫开来。
是裴然。她第一次在神志清醒的情况下打量他，不觉睁大了眼。裴然裹一身素白长袍，面皎如玉，眉宇间淡淡笼了尔雅清风，脱尘如仙。
