“干嘛去？牌子咋还丢在门口？”
“张术司，刚好要去找您，有人来报名。”
“这么晚了还来报名，早去哪了？行，我看看是谁。”
张术司吊着大嗓门，大步走到门口，看清来人，捻捻鼻子上的胡子，大口笑道：“哈哈，我当是谁呢，原来是‘第一弟子’啊！不过你得看清楚咯，‘才’、‘华’、‘出’、‘众’这四个字，未入门堂的术者是没有参赛资格的。”
边说边大力敲击牌子上的文字，一个字一个字拆开了挖苦，不知是不是昔日小荒与刘代兴打斗的原因，语气极差。
李小荒不理，只倔强地说：“我要参赛，我会赢的。”
张术司好笑道：“我没听错吧，就你还想赢？上礼拜才输给刘代兴，紧接着大前天又被沈公子揍一顿，忘了？”
周忠尚杵在一旁，小声建议道：“那个，张术司，我听说他自个想了套法则，还挺厉害的，说才华出众并不为过，况且他是李夫子的弟子，给他个机会……”
“闭嘴！你在教我做事么？你看看他，连基础法术都学不扎实，还到处惹事，我徒弟的事就算了，沈公子也是他能惹得起的？”张术司边说边指着小荒。
好心的黑壮家丁挨了顿骂，忍气不再多言，退到了旁边。
“我就惹得起。”小荒说。
张术司眯眼瞅他。
院中又传来问好声：“张术司，太阳都下山了，还忙呢？”
快步走过来的是现今借住虞家的贵客：沈著明。
“都报好名了吧，你统计一下名单，我父亲想看看……嗯？这小子又来做什么？怎不赶他走？”沈公子说着话，见是李小荒，脸色立马阴沉。
张术司笑道：“呵，这家伙脑子坏了，竟然想报名，我正开导他呢。”
“哦~原来是想报名啊，”沈公子斜眼看去，忽然道，“让他参加。”
“让他参加？”张术司搓搓额头，犹豫道，“这事……他资历不够，放他参加我没个说法。”
沈公子道：“要什么说法？好办，他不是李夫子的弟子吗，再说了，我父亲正好让我转告你，若他想参赛，便让他参赛。”
“沈术皇交代的……”张术司低头想了想，一副恍然大悟的样子，点头道，“噢，我明白，好好，让他报名就是，正好凑个数。”
两人对话暂落下，话里有的蹊跷，旁人难琢磨，只是主客换位，实叫人费解，这还没成亲家呢，张术司怎么了就对沈家人言听计从？
虽说心里不痛快，但结果终究是如愿的。
小荒拳心握紧，算是给自己鼓气。
沈公子挑衅地扫一眼他，故意说：“噢，差些忘了，我得跟岚妹用膳去了，饭后还需由她领着在院子里走走，虞府好大，往后要常住这里，先熟悉熟悉。”
张术司“是啊是”地附和。
两人说着话离开。
望着他们走远，小荒与呆立门侧的黑壮家丁相视无言。
周忠尚耸耸肩，道：“小老弟，别在意，我能理解你的做法，就算没什么机会……总要试一试，才会安心……总之，加油吧，指不定就赢了呢，嘿嘿。”
憨家丁挠挠后脑勺，说完独臂搬起笨重的木牌，走了。
小荒呆站了一会，也便离开。
又过三天。
热闹换了个地：青辉城仙坛山山脚。
经过改造的专用擂台搭建完毕。
为烘托气氛，边角上挂满了红色粉色的彩带、花绫、和喜球。
这表明了此次比试的目的——以武选婿。
是以单败淘汰，未尝一败者，方可摘得桂冠。
现场主持抽签分组。
稍许妆扮的虞岚出现在首席看台，这个艳惊四座的“终极大奖”只往那安静地一坐，即叫参赛的十六名勇士热血沸腾。
经过挑选，十六名真正“才华出众”的少年，除了半道杀出的李小荒。
“火攻、水击、水击、风引、火球、火元加持之术”——全部失败，这就是小荒连日来尝试的糟糕结果。
他每每急躁，便每每不得法，反而辜负了自己的才华，只余一手燃焰之术能信手拈来。
擂台下，沈公子被热情的群众围成里外三层。
善良淳朴的百姓们感念他父亲的“祈雨”之恩，满腔热忱地奉献略显多余的打气跟鼓励。
要说沈术皇还真是个大好人，不仅无条件帮助青辉城施术求雨，更是多次派遣人员远涉青辉南境内的长眠山，为调查那的风水异象尽心尽力，常驻了不少人在山上，那可是个极伤修为的地界。
所以，沈家人的支持者自然居多。
沈公子受万众瞩目，自然眉开眼笑、轻松做答。
另一边，小荒无人问津，身旁只有陆雪绒常伴，显得十分孤单。
倒是有些琐碎传来的议论声。
“那少年是阿傻吧，怎么也参赛了？”
“天宗闭关数年，他独自生活，学会法术了吗？”
“听说会使一招莫名其妙的火拳，就敢到处惹事，不过前阵子才被狠狠教训过。”
“以他和虞小姐的那些事，若碰上沈公子，说不定就给人一气之下打死了。”
“唉，这傻孩子怪可怜的。”
……
抽签分组仪式在起起伏伏的喧闹声中结束。
第一组：沈著明、陈博。
第八组：王平阳、李时荒。
……
对阵表出来，王平阳乐了，仿佛被从天而降的金条砸坏了脑袋，癫笑不止：“哈哈，好签啊，好签，我真是幸运极了，哈哈，竟排了个最好打的！”
王平阳何许人？
不就比小荒早来两年的弟子，当时目睹过小荒的血级测试，自个儿有点本事，在所有的参赛选手中不算高，这厢排到此签，以为走好运，便自乐。
陆雪绒愠怒地瞪过去，生气道：“笑什么笑呢，跟打赢了一样，小荒哥，你一定要给他点颜色瞧瞧！”
李时荒未露悲喜，满不在乎模样，要说一个月前，他会当场与对方叫嚣。
算是一种成长么，还是对现实无奈的屈就？
也许只是懒得顾及吧。
自顾漫无目的地环视四周。
视线游弋间，终望向了静坐在看台上的虞岚。
山上，她常赶他走远些，他不走。
现在，她要他别来，他来了。
如初的凝神注视，安静欣赏，单纯向往，即使在被发现时，也不需刻意去掩饰跟逃避。
