九月十五日，正是江州武林大会两个月后。距离柳万里与谷雕麒的决斗还有五天，距离华山武林大会举办还有一个月。
夜晚，在江州轩辕家秘宅之中，坐在烛火下的轩辕无恨悄无声息地打了个哈欠。他想睡觉，但他睡不着。他的眼角布满了血丝，额头上也多了几根白发，苍白的脸色憔悴的像白纸一样，颔下长满了胡茬。
他就这样坐着，没有任何目的，也没有任何道理的坐着。脸上淡漠如水的表情看起来既像是在思考着什么，又像是什么都没思考。也不知道过了多久，门外传来一阵轻微而有节律的脚步声，随后是礼貌节制的三声门响：“咚、咚、咚”。
“表哥，我能进来吗？”门外传来的是李文曦清澈如水的声音。
“进来吧。”轩辕无恨道。
门开了，进来一名穿着蓝色纱裙的清秀少女。她凄迷的眸中里闪烁着点点星光，竟似能照亮了整间光线暗淡的屋子。
“表哥，我特意做了几个小菜给你，来，尝尝我的手艺吧……”她提着一个食篮轻轻巧巧的走到桌前，很乖巧的把食篮放在案上。
轩辕无恨看向她的眼神有些茫然，淡淡说道：“谢谢，表妹……我一会再吃……”
李文曦幽怨地看着他，柔声道：“表哥，你都一整天没吃饭了……别人问你为什么，你都用满嘴的道理把他们吓跑。我还听说你三天三夜都没睡觉，你到底在干嘛……我知道你最近很忙，但你也要注意修养啊……”
李文曦的一番话说得轩辕无恨有些尴尬。他虽然不想吃饭，却也不想忤逆表妹的意愿。踌躇之下，李文曦已经打开食篮，将里面的食物一碗碗端出来，对轩辕无恨道：“表哥，来，尝尝表妹的手艺，你一定不会后悔的……”
嗅到了饭菜的香味之后，轩辕无恨这才觉得自己确实饿了。腹中的痉挛感让他不得不对食物垂涎低头，不由自主地接过李文曦递过的碗筷，在轻轻咀嚼了第一口米饭之后大口大口吃了起来。
李文曦坐在一旁，用期许和褒奖似的目光看着轩辕无恨，仿佛望着一个小孩子那般。她记起，以前她就是这样哄弟弟吃饭的。
轩辕无恨吃完了之后，李文曦又问：“表哥，吃饱了吗？没吃饱我再去帮你添饭。”
“不用了。”轩辕无恨摆了摆手，脸上神色极为严肃，他说：“我吃饱了。”
李文曦当然看出他心里有事，她拉住他略显粗糙的大手，轻轻问道：“表哥，什么事情让你这么不痛快？”
面对李文曦近乎天真的眼神，轩辕无恨冷漠的表情渐渐融化，取而代之的是一种近乎沮丧的神态，他说：“今天早上传来的消息，荆湖、江陵一代的武林门派又有三派惨遭灭门，就连青山镖局都被人一锅端了。你知道青山镖局吗？”
李文曦点了点头：“听说过。”
“那是西南一代声势最大的镖局。呵呵，这几天青山镖局总局和七处分局接二连三的被连根拔掉。虽然灭门元凶还未确定，但从手法看来定然是魔教无疑。说不定还是魔教高手倾巢而出，否则不至于连个活口都没逃出来。不单单是这几个门派而已，这两个月以来接连被灭的中原武林门派少说也有三四十门，其中包括与我轩辕家齐名的李游世家和慕容世家，四大世家已灭其二，说不定明天就要轮到我轩辕世家了……”
李文曦秀眉紧蹙，摇头道：“表哥，就没有办法阻止他们吗？”
轩辕无恨摇头：“他们灭门的次序和方法根本无从捉摸，我研究了许多天都不明白他们是用什么方法去将这些门派一一击破。按理说一个门派能在江湖中立足那么久往往都是有一定实力的。只是不知如何，这些武功精深、弟子众多的门派总是在一夜之间消失殆尽。就是从尸体上的伤口也找不到任何蛛丝马迹。我不知道魔教用什么手段去杀人，更不知道下一个被灭门会是哪一派……继续这样下去的话，华山武林大会将变成神拳门一个门派的大会，甚至可能连神拳门都不复存在……”
李文曦想了想，插口道：“显然魔教知道武林大会要在三个月后才举办，所以提前动手，想要把中原的武林门派各个击破……”
轩辕无恨点头道：“你说得对，如果继续这样的话，中原将没有武林。”
李文曦道：“那我们应该怎么办？”
“我也想知道。”轩辕无恨愁眉不展：“我派出去查探的探子多半没有回音，估计死了不少。现在大战在即，我们既不知道大光明殿的所在，也不知道敌人的手段，更不知道敌人的计划。但我们的计划和行动却被敌人牢牢捏在手心，然后被魔教像老鹰捉小鸡似的各个击破，这场争斗还没有开始，我们就已经输了。”
这时，忽然从门外传来一个女子媚声媚气的声音：“或者，我们应该主动出击。”
听到这个声音的时候，李文曦全身一震，这声音的主人她便是化成灰也认识。她早知道自己早晚会再遇到她，却没想到这么快。
轩辕无恨眼神一动，随即又陷入那种冷漠沉思的状态，他摇了摇头，沉声道：“你又来做什么？”
“我自然是来帮你的。”那女子道。
“帮我？你嫌你帮的倒忙还不够多吗？”轩辕无恨话音未落，房门忽然被人推开，一名衣装明艳、面容俊俏的黄衣女子翩翩而至，走进房间。
“明月使者！”李文曦脱口而出，原来这名不速之客正是之前差点杀了李文曦的明月使者黄柔，只是李文曦还不知道她的名字，只知道她明月使者的身份。
黄柔轻掩房门，娇滴滴的道了个万福，对轩辕无恨道：“奴家见过轩辕公子……”
“少跟我来这套。”轩辕无恨紧皱眉头，不耐烦地问道：“柳万里在哪？”
黄柔道：“他现在很安全，至少比你安全……不过过几天他就要同谷雕麒决一死战，那时候我就不知道他安全不安全了。”
黄柔眼神飘向李文曦，灵动狡黠的瞳孔中忽然显出一丝幽怨，她用一种嫉妒的眼神仔细打量着李文曦，轻轻摇头道：“这位就是你一直心心念念的表妹咯……我之前一直在想她是怎样美貌无双的一位绝代佳人，却不想竟是……竟是……这样一位知书达理的大家闺秀。”黄柔本来想用一种苛刻刁钻的语言去诋毁李文曦，但是看到轩辕无恨一脸不屑的表情却硬生生把伤人的话吞了回去，而改成了称赞之言。但这番听在李文曦耳朵里却像针扎刀刺一般刺耳。
李文曦的眼中已泛起泪光，她恨恨地望着黄柔，大声道：“表哥，就是这个恶女人一路追杀我们……那些杀手都是她的手下！”
轩辕无恨点了点头，轻轻挽起李文曦小手，对黄柔道：“你走吧！我表妹不想见到你！”
黄柔忽然哈哈大笑：“想不到闻名天下的轩辕公子是如此重情重义么？”
李文曦缓缓松开轩辕无恨的手，用一种见疑的眼神望着两人，轻轻地说：“你们……”
轩辕无恨摇了摇头：“表妹，不要误会，我跟这个女人之间没什么……”
黄柔冷笑道：“对，确实没什么，我们不是早就恩断义绝了吗？”
李文曦一脸迷惘，她不由自主地退后一步，“你们之间到底发生过什么……”说到这里，李文曦全身上下都在不停颤抖。
“没什么。”轩辕无恨闭上眼，淡淡地道：“我睡了她，但我没娶她。”
“为什么……”李文曦有些不敢想象那些画面，但还是不由自主地问出这三个字，只是声音有些几不可闻，她静静低下头去，双手紧紧抓着自己的衣角，竟不知如何是好。此刻她只觉得自己非常多余，恨不得找一个地缝钻进去……
“因为我告诉她，我已经订过婚，她只能做我的小妾。”轩辕无恨淡定地说，就好像说着一件与自己全然无干的事情。
黄柔大声反驳：“不！他在撒谎！他不肯娶我的原因是因为我是明教的人，他是在睡了我之后才知道的。那时他本来已经准备悔婚娶我了，可当他知道娶我必先入明教之后，立刻便打了退堂鼓。呵呵，什么山盟海誓、爱来爱去，其实都是些花言巧语的骗人伎俩。”
轩辕无恨冷哼一声：“都是些过去的事了，你还这么念念不忘的……黄柔，当初恩断义绝的话也是你说的，你这次又来找我到底是为了什么？”
黄柔微微一笑，笑容稍纵即逝，脸上现出一抹残忍而阴霾的表情，用冰冷的语调对轩辕无恨道：“如果我帮你灭了魔教，你肯娶我吗？”
“什么？”轩辕无恨一时没反应过来，他踌躇片刻，皱眉道：“所以，这是一笔交易吗？”
“你要是想这么说也行。”黄柔轻轻地道：“我只想问你，你肯吗？”
“我肯。”轩辕无恨不再犹豫，斩钉截铁的说道。
“哦。”黄柔盯着轩辕无恨双眼看了半晌，轻轻问道：“你不问为什么？也不想讨价还价吗？”
“不需要。”轩辕无恨缓缓说：“我以前说过：魔教消失之日，便是你我成亲之时。这句话现在依然算数。”
“表哥……”李文曦有些搞不懂状况，她茫然的看了看轩辕无恨充满愧疚的双眼，又冷然望了望黄柔嫉妒和羡慕兼有的神色。忽然摇了摇头，低头离去。在经过黄柔身畔的时候，她用一种怨恨似的目光瞪了她一眼。随即，头也不回的甩门而去。
“表妹！”轩辕无恨想要唤她回来，但李文曦却走的异常坚决，眨眼连脚步声都听不见了。
目送李文曦离开之后，黄柔脸上忽然露出得胜似的笑容。
轩辕无恨冷冷道：“我未婚妻被你气走了，你满意了吗？”
“满意，当然满意。”黄柔笑吟吟问道：“你不去追她回来吗？”
轩辕无恨摇了摇头，不耐烦地道：“告诉我山中老人的计划！”
黄柔呵呵一笑，轻轻坐在案边，正色说道：“山中老人已经离开老巢，出动了他最精锐的阿萨辛徒围剿中原各大门派，到现在为止已经灭掉了三十七家大小门派。现在，山中老人和他的阿萨辛徒就在蜀中。”
“蜀中？”轩辕无恨一愣：“莫非他们下一个目标是峨眉派？”
黄柔点了点头：“峨眉派只是山中老人接下来的第一个目标，再下一个目标是少林，然后是神拳门。”
“最后才灭我吗？”轩辕无恨问道。
“没有你。”黄柔说道：“上次你逃过一劫，山中老人便把你从名册里剔除了。因为根据后来得到的消息，他觉得你并不值得他出手。在他眼里：你只是一个纨绔子弟，不仅没有得到轩辕山庄的真传，而且在江湖中的威望也并不稳固……”
轩辕无恨低头沉思片刻，忽然抬头问道：“山中老人到底想要什么？”
黄柔眼睛一亮，似笑非笑地道：“他想要的是——整个中原。”
……
九月二十日午时二刻，汴梁城北禁军大校场。
禁军大校场可能是当时天下最大的校场。这座始校场建于太祖时代开宝年间，占地方圆数里有余，四周城墙高逾三丈，八方遍布瞭望塔楼。校场正北方建有一座高大的厅堂，堂上悬匾曰：“演武厅。”
今日的大校场格外热闹。因为四门大开，所以里里外外不知道聚集了多少平民进来，少说也有上千人。从高处望下去时，人群就像蚂蚁群一般东一群西一群地聚集场内。
演武厅前，有上百名兵士列队守御，并严禁任何外人出入。而校场中心有数百名全副武装的禁军围成一个大圈，大圈当中赫然耸立着一座见方十丈的擂台。
擂台是谷雕麒三天前派人就地取材，砍伐校场左近的各色树木临时搭建起来的。虽然擂台的搭建过程略显仓促，甚至大部分木架连树皮都没削落，但如此样式的建筑似乎正符合了决斗双方不拘一格的气魄。
擂台南侧摆放了十三张太师椅，坐在太师椅上的人最年轻的也有四十多岁。这些人穿戴不一，但眉宇间多少都带着一些武者的彪悍之气。而在这十三人身后则分别站着一些随从的年轻人，时不时的交头接耳一番，从穿戴举止看来也都是武林中人。
比武场旁最引人注目的是被绑在木桩上的那名紫衣女子，那紫衣女子虽然貌美如花，但面色十分憔悴。她安静的看着北方日晷上的影子，眼中疏无悲喜之色。
一名背着大刀的高大男子稳稳走上擂台。此人身材魁伟，臂粗腿长。精赤着的上半身肌肉虬结，纹理分明，在烈日朗照下如铁人一般屹立在擂台中心。虽然他双目紧闭，面无表情，但任何一个看到他的人都相信：只要他一睁眼，整个大地都会随之颤动。他背后背着的大刀就证明了这一点。
那大刀以黑铁铸就，刀背宽阔、刀身厚重；刀长三尺四寸、阔四寸三分，重四十二斤。正是谷家赖以成名的家传宝刀——青龙刀。而这名背刀男子正是谷家霸王刀法的第一传人，同时也是谷川的大公子，当世大多数人公认的天下第一刀——谷雕麒。
时间越来越接近了，谷雕麒知道柳万里即将出现，所以他毫不迟疑地踏上擂台。他雕塑一般的身影默然站在擂台中心，就仿佛站在古往今来、八荒六合内的唯一中心点上……
今天的碧空万里无云。上了秋的天气，太阳竟热的有些毒辣，晒得校场内的每个人都流下了几滴汗珠。谷雕麒也流了汗，那滴汗珠从他额头处凭空渗出，流经脸颊和脖颈，一直滑过肩头，又从他精赤的手臂上缓缓淌下。最后，在他中指尖处凝成一滴闪闪发光的露珠。那露珠等不了多时便脱离指尖，悄然落地，散碎在漫无止境的决斗场上。
谷雕麒依旧站在那个属于他自己的中心点，一无所感、一所无知……
……
四周前来观战的百姓越来越多。因为对手还没有到，很多人已经开始百无聊赖起来。人群中传来沸沸扬扬的议论声：
“柳万里是不是不来了？”
“不可能，周月盈还在这里，他舍不得丢下她的。”
“可是这都什么时候了？”
“放心，午时三刻之前，他一定会来的。”
“为什么？”
“因为午时三刻一到，周月盈便会被当场处死。”
……
