“夫人她虽对婉灵刻薄，但有句话却没说错，她还小？！她这个年纪都能嫁人了，哪里还小？！”苏子亭明显是被气得不轻，见苏寒山那一味维护幼妹的神情，顿时又有些恨铁不成钢，“就是你这么娇惯她，才把她惯得这么无法无天目无尊长。”
“爹您不也一样吗。”苏寒山小声嘀咕了一句，眼看着他爹又要爆发，赶紧先一步道，“婉灵自小和大王子一同长大，情分自然不同别人，会生气也实属平常。”
“你当老夫不知道吗？”苏子亭淡淡叹了口气，长眉微蹙：
“可大王子他确无帝王之相，并非老夫妄言。”说到这里，似烦闷无比，又叹了口气才道，“婉灵不懂，天命不可违，若执意要立大王子为太子，只怕代国堪忧。”
“孩儿自然相信爹的观星之术。只是选太子一事，需得瞒着婉灵才行，不然以她那性子，眼里怕是一点沙子也容不得。”
“老夫自有分寸。”苏子亭淡淡地说了一句，眼波流转间，却透出一股无比坚毅的意味，“这次太子大选，我苏家只能胜，不能败。”
却说苏婉灵自那日早膳被夙瑶送回房后，就被关了起来。她爹果然说到做到，派了不少人对她严加看管，不许她踏出苏府一步。
以往好歹还有苏寒山明里暗里帮衬着她，这次却连他也下了狠心，不再理会她半句。
她心里委屈得紧，又担心太子大选，这几日便总是翻来覆去睡不安稳。无奈就连贴身伺候她的夙瑶也被严密看管了起来，外面的消息传不进半分，当真成了笼中鸟、瓮中鳖。
这几日，她爹和她哥在府中待的时间越发少了起来，想必是太子大选已到了时候，两人都忙着四处走动。
只是不知阿寔准备得如何，她越想越心烦，不免又有些想念朝阳，如果他也在这里的话，必有良策，她也不用这般恼神，孤军奋战了吧。
就这样，庸庸碌碌地过了些时日，苏婉灵始终不曾踏出过苏府半步。
这日，晚膳后，她爹却突然向她吩咐：
“明日府中有贵客到访。你好生安心待在房里，莫要出来丢人现眼。”竟是连她在府中走动的一点自由也要剥夺。
苏婉灵心中大怒，正欲回嘴。便被自家亲哥一把捂住失声，苏寒山唯有一脸苦笑，小声劝慰自家这宝贝妹妹：
“婉灵听话，过了明日就好了。”
苏婉灵只是瞪着杏眼，对他怒目而视。突然便从他的话里回过味来，登时想到了什么，乖乖垂眼点头。
苏子亭如何不知道自家女儿这点心思，冷冷警告：
“明日你给老夫老实点，若敢再惹是生非，老夫绝不轻饶你！”
“知道了，爹。”苏婉灵答得乖巧无比，垂下的杏眼间却有遮挡不住的狡黠光芒，一闪而过。
翌日，却是个大晴天。
无奈苏老爷早有吩咐，就连早膳也是下人们端进房中，伺候苏婉灵吃下。就连她的贴身丫头夙瑶也不准踏出房门半步，看来他爹是铁了心不让她去捣乱。
苏婉灵再有本事也没法子从这个铁笼一般的闺房逃出来，何况夙瑶亦被锁着，无人接应，当真是寸步难行。
正想着要用什么法子脱身才好，却听见外面响起好一阵喧闹。她一愣，就见自家亲妹苏婉嫣推门而入，一张俏脸神情倨傲。
苏婉嫣虽是她的亲妹子，但因为贺兰氏的缘故，素来便和她不太亲近。今日无事不登三宝殿想必是有来意。
苏婉灵面上淡淡，让夙瑶招呼她坐下。掩好门后，却听见她道：
“姐姐，我是来助你逃出去的。”
苏婉灵一惊，面色却不动分毫，淡淡笑道：
“妹妹这话说笑了，我好好在房里待着，要逃出去做什么……”
她话音还未落，就被苏婉嫣一口打断。少女望着她，俏丽的面容似乎颇有几分焦急之色：
“姐姐何必在我面前装模作样。实话告诉你，大王已经带了寔哥哥和拓跋颖来府，爹已经部署好了一切，你再不出去就怕迟了。你也知道爹是什么人，过了今日，只怕事情成定局就再也回天无力了。”
苏婉嫣絮絮说了一通，苏婉灵却颇有些惊讶地望了眼前这个妹妹一眼，忍了又忍，终究还是忍不住问她道：
“你为何对此事如此关心？”
苏婉嫣被问得一怔，片刻俏脸便有些不自然的微红。见苏婉灵一副若有所思的样子，便冷笑着刻薄了一句：
“姐姐，不是只有你会帮寔哥哥。”
苏婉灵听见这句话，便更是明白了什么，想到自家这妹子似乎从小对阿寔就颇有几分仰慕，果然应该是喜欢阿寔的吧。
不过阿寔也还真有几分能耐，自家这个亲妹最是眼高于顶，加之容貌不俗，更是很难看上什么人，想不到竟会喜欢阿寔那样的。
不过贺兰氏虽刻薄，婉嫣却是还好，阿寔配她倒也刚刚好。就是不知阿寔自己的意思如何。
苏婉灵正犹自想得出神，却听见婉嫣冷冷道：
“姐姐，你究竟还要不要出去。”
苏婉灵这才回过神来，看着自家亲妹神色焦急，顿时便忍不住笑了起来。
苏婉嫣被她那别有深意的笑容弄得颇不自在，忍了又忍，终究还是没忍住：
“你笑什么？”
“没啊。”苏婉灵一脸无辜，偏偏脸上的笑意实在止不住。气得一向心高气傲的婉嫣俏脸通红。
苏婉灵也知道自己这个妹妹的脾气，便苦苦忍住笑容道：
“不知道妹妹有何妙计能够助我脱身？”
见她终于说到正事上来了，苏婉嫣的神情才好看了些。压低了声音，把自己的计划说了一通后，苏婉灵连连点头。而后又商议了些细节，两人便正式敲定。
不一会儿，门外守着的下人就听见自家小姐房里传来争吵。
两姐妹都是火爆又分毫不让的性子，自然吵得越发汹涌。外面守着的下人面面相觑，到底不敢贸然闯进小姐闺房，只能心思忐忑地在外面守着。
不一会儿，便听见砰的一声砸花瓶的声音，而后是苏婉嫣怒到极致又委委屈屈的声音：
“苏婉灵，你欺人太甚！”话音落，垂花门已经轰然被推开，门口下人只看见苏婉嫣掩着脸跑了出来。而门里面苏婉灵背对着她们，夙瑶在一旁不断安抚。
几个下人本想走进来查看，却被夙瑶发现，冷冷一眼瞪了过去道：
“谁给了你们这么大的狗胆，小姐的闺房也敢进！”
一句话吼得门外几个蠢蠢欲动的下人顿时不敢造次，低着头退了出去。
而闺房中的小姐却好生舒了一口气，再看她的面容哪里是苏家长女苏婉灵，分明就是刚才跑出去的二小姐苏婉嫣。
却说苏婉灵靠着和苏婉嫣偷梁换柱摆脱掉门口的下人逃出房后，也是好生舒了一口气。
打量了府中一圈后，她大摇大摆地出了院门。
却见府中并无下人走动，她略一思虑，便去了平常待客的前厅。果然见苏府下人皆在这一块活动，忙得热火朝天，竟也没人注意到她。
于是她索性悄悄溜到后堂，隔着大理石制的岁寒三友插屏打量前厅。
便见上位之上，果不其然坐着当今代国天子拓跋什翼犍。下首依次坐着各位王子，拓跋寔和拓跋颖也赫然在其中。
她爹似乎刚说完什么，便见上座天子哈哈大笑，一双鹰目满是精光：
“既然苏太傅如此推崇那帝王盆，不如呈上来也让诸皇儿开开眼界。”此话一出，却是让苏婉灵愣住了，她家什么时候有一个叫帝王盆的东西呢？
正想着，便见自家丫头知春端着个玉石制的精巧小盆进来。苏婉灵对那个东西并不陌生，那是小时候，她爹爹买来哄她的精趣玩意儿。
盆的外沿有个很是隐蔽精巧的机关，只要碰上那个机关，盆里就会自发地喷水出来。
她正想着，却听她爹在外面说道：
“这是老夫花了重金买回来的帝王盆，相传有帝王之气的人触碰盆沿，盆中之水就会越涨越高，最后能喷出一尺有余。”
苏婉灵一愣，顿时反应过来他爹想做什么。果然便听见外面天子笑道：
“既然这么神奇，寔儿和颖儿都来试试。看你们谁更有帝王之气。”一句话说得半真半假，苏婉灵却只见到三王子拓跋颖笑得胸有成竹，顿时心中大惊。
想不到她爹堂堂一代大儒竟也使这下三烂的手段，胸中有怒，却也明白这样贸然跑出去说出这盆里的机关，只怕会害了苏家。
思虑再三，眼看着知春就要把盆放下，明白若再不行动，怕是就行动不了。便再不顾虑其他，只深吸口气，冲上前厅，顿时和端着盆的知春撞个正着。
知春被她这一撞，猝不及防，手中的盆摔在地上，顿时成了一地碎片。
知春大惊，忙不迭地要跪下请罪。苏婉灵也和她跪在一起，不过不等她开口就把罪全揽在自己身上：
“都是婉灵不好，婉灵冒失。求陛下恕罪……”
“你这逆女！”苏子亭已怒到极致，起身就想来踹这不孝女几脚，却被上座天子淡淡阻断。拓跋什翼犍似笑非笑地望着她，温言问道：
“你就是太傅长女苏婉灵。”
“婉灵见过陛下。”
“好——”什翼犍淡淡一笑后，鹰目转向拓跋寔道，“寔儿前些日子便是和这丫头一同出了盛京，去往边关？”
“寔儿鲁莽，求父王恕罪。”拓跋寔赶紧起身出列，有意无意地挡在苏婉灵身前，抱拳行礼道。
然而什翼犍只是淡淡一笑，并不见如何生气，反而笑道：
“果然是英雄出少年！”说罢，便不再理会他们，只对一旁候着的苏子亭道，
“太傅的美意，看来朕是无缘欣赏了。”
“可是陛下，这帝王盆……”苏子亭似乎还想据理力争，只是才开口就被一旁不怕死的苏婉灵打断：
“什么？爹！我打碎的竟然是帝王盆！？天啦！我该死，我真该死……”她好一通撕心裂肺地号叫，陡然却似想起了什么，杏眼转了几个圈便道，“不对啊，爹。据我所知，这帝王盆乃是当年公输班所制，相传有神力助之，摔之不碎，早已失传多时。你这个盆一摔就碎，肯定是买到假货了爹……”
她絮絮说了一通，直把苏子亭气得脸色铁青。拓跋什翼犍反而捧腹大笑，好一阵才停了下来。
而后起身摆驾，经过苏子亭身边时，便拍拍他的肩笑道：
“太傅有女如此，不怕后继无人。”说罢快意大笑，带着一干王子大臣出了前厅，回宫去了。
等到送走陛下，苏子亭回身就一脸铁青地吩咐下人：
“把小姐给我绑起来，家法伺候！”
苏寒山顿时想说些什么，被他一眼扫过去冷声警告道：
“谁敢求情，一并家法伺候！”
于是苏寒山只能沉默不语，担忧地看着自家小妹被绑成一个粽子，也只能无声叹息。
苏婉灵早知道她爹这回要生气，却想不到竟会这般生气，顿时大为惊慌失措，喃喃着想要辩驳：
“爹，我错了！但我的确没有踏出府门一步，你不能打折我的腿。”
见她死到临头还敢诡辩，苏子亭怒极反笑，顺手就操起一旁的牛皮鞭狠狠一鞭抽了下去。
这一鞭，丝毫不曾留情，可见真的已怒到极致。
苏婉灵被抽得一个哆嗦，无奈全身被绑得死紧，想躲也躲不开，只能生生受了这一鞭，顿时便觉得似被火烧了一般，疼得厉害。
“爹！”苏寒山看不下去，想过去帮自己亲妹挡住那些鞭打。但苏子亭仿佛早有所料，这次却是铁了心要给苏婉灵一个教训，遂冷声下令：
“把公子给我绑起来，别让他来多事。”话音落，便有几个粗壮下人手脚麻利地将苏寒山也绑成了粽子。
见没了救兵，苏婉灵只能哭得越发凄厉，被绑成一团也拼了命地左躲右闪，但毕竟动作迟缓，收效甚微。
转眼又被狠狠抽了几鞭，苏婉灵干脆自暴自弃：
“你打我吧，打死我最好！反正打死了我，我就能去陪娘了！”说罢，嘤嘤哭了，端的是楚楚可怜，梨花带雨。
可苏子亭今日竟不吃这套，见她这般说，也只是冷冷一笑，道：
“好，我就满足你，让你去陪你娘！”说罢，又是几鞭，虎虎生威。
苏婉灵被打得苦不堪言，见撒娇无用，耍泼无用，就连装可怜亦没用，一时竟无计可施，只能白白挨打。
最后实是被打得狠了，干脆咬牙把自己心里话一股脑全说出来：
“爹您明明知道陛下心中早已有了太子人选，何苦巴巴地要和他唱反调？！”
“你闭嘴！”
“怎么，我说得不对吗？陛下明明属意阿寔为太子之选，哪有三王子什么事，偏偏爹您冥顽不化，硬是单凭星相就要断言阿寔并无帝王之相。还要搞出一个假的帝王盆来欺君罔上！要是被陛下知道了，爹您就算有十个头也不够砍。”
“你放肆！”
“我只是实话实说。若说放肆，不也是和爹您学的。”
“你……”
“再说，爹您真当陛下什么都不知道吗？什么帝王盆，陛下怕是早已看出其中乾坤，只是不曾点破罢了！陛下心中属意阿寔，哪里是说改就能改的？！爹您聪明一世，到头来竟连这么简单的道理都不明白？！”
苏子亭被她一番抢白气得不能言语，大口喘着气，只一味挥着鞭子抽打这不孝女：
“我打死你个不孝女！你懂什么？懂什么……”
苏婉灵即便被打得上蹿下跳，口舌之利却不肯让步半分，直让一旁被绑着的苏寒山看得心惊肉跳，有心想劝妹妹不要再去惹恼爹。
正一团乱间，外面却有几个宫中侍从来报：
“苏大人，我军大败秦国。李将军已班师回朝，孙将军以身殉国。孙将军之子孙前锋在战火中下落不明。陛下请您即刻进宫议事！”
苏婉灵本被他爹那几鞭子抽得神魂颠倒，冷不防却听见那宫人来报，我军大败秦国，孙将军以身殉国，孙朝阳下落不明？！
什么叫做下落不明？什么叫做下落不明？她只觉得全身都如坠冰窖，浑身冷得厉害，就连她爹抽她的那几鞭子也感觉不到疼痛一般，只有宫侍尖厉的声音在不断回荡，空茫到让人觉得害怕：
孙朝阳下落不明。孙朝阳下落不明。
可你明明说过，等战胜归来，就披着战甲娶我过门！
孙朝阳，你竟然骗我？！
