苏婉灵和拓跋寔一路风餐露宿，用尽盘缠才回到盛乐。
只是刚入城时，就被苏家人直接五花大绑押回苏府。拓跋寔本想救她，无奈还没开口便被皇帝身边的亲卫军团团围住，最终亦只能狼狈回宫。
苏婉灵被押回苏府时，她爹苏子亭入宫未回。苏子亭早已交代了，若这逆女回来，先押入苏家祠堂，在列祖列宗前跪上个把时辰再听候发落。
所以苏婉灵一路劳顿，回家连口水都没能喝上，就直接被五花大绑了丢在祖宗牌位前自生自灭。
其间，她哥哥苏寒山过来看她，见自家小妹衣衫褴褛、蓬头垢面，实是狼狈至极。
心疼之时，也不免有些恨恨：
“你这丫头，为了个孙朝阳，竟连爹和哥哥的话都不听！”
苏婉灵听见她哥的声音就如听见了福音，丝毫不管自家亲哥脸色难看，只急吼吼道：
“哥，快给我弄些吃的来，我要饿死了。”
苏寒山见她一脸可怜，心有不忍，只能叹了口气，去给她拿了些点心过来。待喂她吃饱喝足后，才继续开口训斥：
“小妹你这次真是过分了，自己离家出走也就罢了，竟把大王子也一同拐跑。你可知当今圣上大怒，要不是爹在朝堂之上还有几分薄面，只怕这次就要治你的罪了。”
“我哪里有拐跑他。”苏婉灵实在是冤枉，扁着嘴喃喃道：
“是阿寔自己找我去的，脚长在他身上，我还拦得住他不成？！”
“你……”苏寒山被她一番抢白弄得无言以对，只能指着她恨恨道：
“依你这般顽劣的性子，迟早得出大事。”
“不是还有你和爹爹帮我兜着嘛！”苏婉灵笑得好不要脸，陡然便听见身后有一个很是威严的声音冷斥道：
“你继续这样闯祸，总有老夫和你哥护不住你的时候。”
苏婉灵顿时被吓得噤声不语，老老实实低垂着眉眼。便见她爹苏子亭手拿藤条气势汹汹地走了过来，顿时吓得赶紧往哥哥身后缩。
“你还躲！”苏子亭看她那动作顿时就怒到了极致，手中的藤条眼看着就要招呼过来，便被苏寒山一把挡住：
“爹，您息怒。小妹还小，难免有些不懂事……”
“你闭嘴！”苏子亭一把推开儿子，手中的藤条虎虎生威地就往苏婉灵身上招呼过来。
苏婉灵全身被五花大绑，根本躲不开那些藤条。被打得上蹿下跳，只凄声搬着救兵：
“救命啊，要死人啦！哥，救我啊！好痛啊……”
苏寒山不忍自家小妹如此惨状，又不管不顾地冲了过去，用身体护住她，替她挡下那些藤条，嘴上却道：
“小妹顽劣至此，是我这个做长兄的管教不严。我兄妹二人，从小没了娘亲，我怜小妹年幼，对她过于娇宠。以至于她养成如今这顽劣性子，皆是我的过错。爹要罚，就罚我吧！”
“不是啊，哥哥。是婉灵自己不懂事，哪里关哥哥什么事。反正娘亲早逝，只有哥哥对我如珠如宝。而今是我惹的事，哪还能让哥哥再帮我承担。爹，你打我吧，我不躲了。”
两兄妹一唱一和，张嘴一个娘亲早逝，闭嘴一个孤苦无依，只扰得苏子亭一个头两个大，干脆便只能罢手恨声道：
“行了行了！错全在老夫身上可以了吧！”
两兄妹对视一眼，知道这事算是揭过去了，便各自垂眉低眼扮乖巧：
“爹——”
“你们娘若还在，今日想必也是要护着婉灵的。”说到这，苏子亭眼眶微红。两兄妹皆有些不忍，便听他道：
“罢了罢了，这事就算了。只是婉灵你须得长个教训，今日便在这祖宗祠堂前好好跪着思过。从明日起，这个月都不准出府一步。我要知道你敢私自出府，甭管谁来求情，就算你娘活过来，我也要打折你的腿！”
恨恨丢下这句话后，他便转身离去。
苏婉灵不由自主打了个寒战，目光转向她哥。便见苏寒山一脸没的商量的表情：
“我觉得爹这次做得对！你别再想着出府，这段时日好好在府里安心养神。”
“哥——”
“别叫我，没用的。你也听到了，爹说再有下次就打折你的腿，谁都救不了你。”
苏婉灵这才沉默不语，他哥却似想到了什么，低低叹了口气：
“你就听爹一回吧。”说着便起身出门，不一会儿便拿了伤药过来，细细地给她涂上。
苏子亭虽看着生气，但毕竟疼宠女儿，打她时并没有舍得用什么力气，不过都是些皮外伤，看着吓人，却也只是痛那么一会儿，连疤痕都不会留下。
待她全身都涂好伤药后，她哥便慢慢给自己涂起来。她哥方才挡在她身前，也着实挨了几藤条，虽然不严重，但平白无故地挨打，也着实委屈。
她见哥哥慢慢涂着伤药，终究还是忍不住问道：
“哥，究竟是出了什么事？”一定是有事，不然她爹怎么会如此郑重其事地不准她出门，她越想越觉得不对，索性便直接问她哥哥。
苏寒山却是沉默不语，片刻才似终于下定了决心，淡淡道：
“婉灵你也知道，我苏家并非鲜卑一族。”
“这我自然知道。”苏婉灵给他个白眼，信口便将她家族谱背来，“我苏家起于江南，本也是豪绅望族。八王之乱时，却被牵连。若非爹爹慧眼识英雄，襄助当今陛下建立代国，只怕我苏家一门就要灭于八王之乱中了。”
“是，你也知道，我苏家以外族身份，能登于代国庙堂之高实属不易。若非爹有帝师之才，步步小心，只怕我苏家早已粉身碎骨，家破人亡了。”
“我自然明白。”苏婉灵听到此处，心情也颇有些沉重。却听她哥哥继续道：
“近日陛下有意想立太子人选。”
“哦？”苏婉灵倒是浑不在意，只淡淡笑道：
“那阿寔应是最好人选，他是陛下的嫡长子，母族身份尊贵，他自己也知书识礼。陛下对他很是赏识，想必太子之位非他莫属。”
苏婉灵说得自得其乐，却见她哥哥始终沉默不语。愣了愣，顿时便反应过来，有些不敢相信地问道：
“莫非爹爹不看好阿寔？”
苏寒山静静看了她一眼，终究还是冷冷淡淡地道：
“我苏家属意三王子拓跋颖。”
不是她爹苏子亭，而是整个苏家。这便代表支持拓跋颖是整个家族作的决定。
苏婉灵有些怔愣，片刻才不敢相信地道：
“为何不支持阿寔？”
“爹夜观星象，大王子他并无帝星入命，这一生不堪此大任。”
“所以就凭这样，爹就不支持阿寔？而去支持那乳臭未干的三王子？”
“什么叫就凭这样，爹观星之术已达臻境，当年亦是凭此才识得当今圣上，全力辅之，我苏家方有今日的显赫地位。”
“我不管那么多，若是星象有误了，若是爹他看错了呢？只凭这些，就认定阿寔不堪帝王之位，未免过于儿戏！”
“总之这是我苏家的决定，你若还姓苏，就不要忤逆！”苏寒山说完这句，面色已经冷若冰霜。
转眼却见自家小妹一脸不服，心中苦笑，还是忍不住劝道：
“小妹，我知道你向来和大王子关系甚好，可事有轻重急缓，你莫要不知轻重。”
“哼！”面对他的苦口婆心，苏婉灵只是冷冷一哼。苏寒山看着好笑，便只能摸摸自家小妹的发顶，语气也是长兄般温柔宠溺：
“小妹你乖，这些日子便安分些吧，以后少和大王子来往，毕竟我苏家日后支持的便是三王子了。”
“我才不管什么三王子，反正我苏婉灵此生只认阿寔为主，旁的王子，哪来的资格和他一争高下。”
“你胡闹！”苏寒山被她激得大怒，语调顿时再不复慈兄面目：
“我苏家百年氏族，一荣俱荣，一损俱损，岂容你随着性子胡作非为？！爹既已选中三王子为我苏家日后名主，便容不得半分差错。我管你和大王子交情如何，只要你还姓苏，还是我苏家人，就得听我苏家安排，不得忤逆半分。”
“你这是强权。”
“我就是强权又怎么样呢？”苏寒山怒极反笑，见自家小妹斗鸡似的瞪眼看着他，又不由心软了下来，伸手安抚般摸摸她的发顶，他方才强硬的音调也慢慢软了下来。
“小妹，这次听哥哥的。你和大王子交情再好，却也不是一家人。他确是没有帝王之才，爹不会看错的。这些日子，你就老实待在家里。太子之事，你别管就是了。”
说罢见苏婉灵脸色不善，便只是安抚似的拍拍她的肩膀，转身走了。苏婉灵黑着张脸，待她哥走了后，才似反应过来什么，顿时凄声大吼：
“哥，你走可以。得帮我把绳子解开啊！”
然而苏寒山早已走远，哪里还听得见她的哀号。苏婉灵只能被五花大绑着过了一夜。
翌日醒来时，全身便疼得厉害，好在她爹只让她跪一晚，清早就有下人过来帮她解了绳子，又服侍她去了前厅用早膳。紫檀木的八角桌上摆置着粳米粥、绿豆糕、薄皮春卷并几样自家腌制的咸菜。她早就饿得头晕眼花，见到这么多吃食恨不得手脚并用才好。正吃得起劲时，却听外面响起一声尖厉的冷嘲：
“哟！这不是婉灵吗？何时回来的，我竟然也不知道。”
苏婉灵顺着声音望去，便见她那后娘贺兰氏带着自家妹子苏婉嫣闲闲地站在前厅门槛处，勾着唇笑得好不阴阳怪气。
苏婉灵本吃得欢，见到她们，顿时倒了些胃口，有些无趣地咬着薄皮春卷，她头也不抬，毫无诚意地客气了一句：
“姨娘好。经久不见，您老越见丰腴了。”
贺兰氏如何听不出她是在挖苦她，气得咬牙切齿，却也知道若真计较起来如何争得过这牙尖嘴利的刁蛮丫头。
深深吸了几口气，她才缓过劲来，皮笑肉不笑地对着苏婉灵道：
“听说婉灵这次出走是和大王子一块的，你素来便和大王子亲厚，想必是更希望他能登上太子之位吧。”
苏婉灵放下手中的薄皮春卷，冷冷地看向她，突然便冷笑道：
“姨娘对我说这些是做什么？爹早就说了，妇道人家不议朝堂事，姨娘忘了吗？”
苏婉灵说得淡淡，顿时让贺兰氏自讨了个没趣，正想多说点什么，却听见身后响起一个很是威严的声音：
“婉灵说得对，妇道人家非议朝堂事。我早就说了这个规矩了，夫人现下是明知故犯吗？”
众人循着声音望去，便见苏子亭站在饭堂门口，贺兰氏顿时也不敢再多说话，只诺诺叫道：
“老爷——”
“爹——”苏婉灵和苏婉嫣亦叫了一声，只是苏婉灵老神在在坐在椅子上，苏婉嫣却很是规矩地行了个礼。
“嗯。”苏子亭淡淡应了一声，也不在乎苏婉灵的没规矩，见她恹恹吃着薄皮春卷，便忍不住摸了摸她的发顶。
他本就疼宠亡妻留下的这一双儿女，其中又最是喜爱苏婉灵。此时见自家这顽劣女儿多日不见，确实消瘦了，想到昨晚只匆匆见了一面，都没能仔细好好看清楚。这般一看，不免又有些心疼，顿时便不由道：
“多吃些，补补身子。”
“是，爹。”苏婉灵还是淡淡地点头，塞了几块点心下肚。见她爹似乎心情不错，终究还是忍不住试探地问道：
“爹，陛下最近是要选太子吗？”
“妇道人家非议朝堂事，你忘了苏家的规矩了？！”苏子亭一脸不快，脸色沉下来后便颇有几分吓人气势。苏婉灵心中虽忐忑，还是壮着胆子继续道：
“我未嫁人，如何算妇道人家。何况我也就是这么一问，是有这回事是吧？”
“是，而且我苏家决定支持三王子拓跋颖。”苏子亭语调冷冷，见她问得起劲，索性直接和她摊开说。
苏婉灵见连苏子亭也这般说，想是不会改了，顿时心中有怒，忍不住就冷声嘲讽道：
“阿寔对您从来敬重有加，现在大选之日，您竟倒打一耙。难道也不觉得心中有愧？”
“胡闹！选太子之事哪能徇私情！大王子他命中并无帝星入命，注定不是帝王之相，如何能堪太子大任？！”
“若说胡闹，爹只凭星相就断言阿寔并无帝王之命，既不看才干，又不看为君之道，岂不更是胡闹。”
“你……”苏子亭怒到极致，怒目圆睁，似乎又想一巴掌拍过来。贺兰氏在一旁冷眼看着热闹，正想趁机煽风点火一番，却突然听见一声怒呵。
“放肆！”这句呵斥是从外面走进来的苏寒山的声音。
“婉灵你还有没有规矩，竟敢和爹顶嘴！”
苏寒山说着就走了过来，有意无意地护住自家小妹，先声夺人地对着一旁的夙瑶吩咐：
“还愣着干什么？快把小姐送回房去！”
苏婉灵却是浑不知好歹，被夙瑶推扶着往房里走，也还是不死心地回头叫嚣：
“就算今天爹你打我，我也要说！只凭星相就断言阿寔不堪太子之位，实属胡闹！大——胡——闹！！”
“你这逆女……”苏子亭怒到极致，扑上去就想给自己这不听话的女儿一个教训。无奈被自家儿子抱得紧紧的，苏寒山明显就是在维护妹妹：
“爹，婉灵真是越来越不懂事了！夙瑶，还不快把小姐嘴堵了，送回房去！”
好在夙瑶那丫头还算机灵，听见自家大公子这般吩咐，赶紧捂住自家小姐不肯服软的嘴，连拖带拽地把她硬送回房去了。
好不容易把这“麻烦”送了回去，苏寒山才松了口气，转眼只见他爹脸色铁青，只能苦笑道：
“爹，婉灵还小，不懂事。”
“哟！寒山你这话可不对，婉灵可是苏家长女，怎的比婉嫣还不懂事？”贺兰氏冷冷一笑，脸上满是嘲讽之色。
苏寒山被她刻薄的脸色沉了沉，正想说话，却听见苏子亭道：
“行了，夫人。你和婉嫣先出去，我有事要和寒山谈。”
“是，老爷。”贺兰氏被苏子亭抢白了一句，虽然心里不舒服，却也不敢违逆这一家之主的意思，只能带着苏婉嫣出去了。
待她们离开后，苏子亭便重重拍着桌子，神色阴沉骇人：
