兰州鼓子起源于宋代，是我们这地方的一种民间曲艺形式。最初由宋词和元曲中的“诸宫调”演变而来，跟陕西眉户有着很深的血缘关系。传统曲目有一百多种，流传下来的鼓子词有一千多个段子。现在经常传唱的有三四十个段子。鼓子词的内容大多数是历史故事、民间传说，是民间艺人们口头传唱的，有一些巳经失传了。这些年来，艺人们也创作了一些新的鼓子词，在民间传唱。
（鼓子头）英帝侵犯，販来鸦片。民族英雄林则徐，虎门销烟，万年流传。（刮地风）恨英城太凶残，牟暴利皈鸦片。中华无辜遭涂炭。
（叠断桥）民众上了痣，德体全丧尽：萎靡不振，骨瘦连筋。亿万银，流入外邦国库空。
（剪靛花）文忠立下凌云志，要与此事相始终。誓死除祸害，祛毒救万民。（太平年）明察暗访拿烟販，严令英商交大烟。写下保证来观验，商贩永不带鸦片。
（扭秧歌）义律指使拒交烟，文忠严词斥凶顽。停止贸易封商馆，迫使英商交大烟，交出鸦片两百余万。
（摔截子带三朵花）虎门滩，来销烟，民众如潮争相现。浓烟滚滚冲云天，伟大的壮举国人赞。
（越尾）国家柱石，民族英雄。为国为民志忠诚，斥敌缴烟除祸根。
林则徐——哎！肃流毒销烟虎门功盖古今。
这是陈增三创作并谱曲的一首兰州鼓子，传唱很广。久闻此曲，我驱车水阜村，访问了陈增三。
陈增三说：“我是一个农民。1950年出生的。我父亲在旧社会唱过戏，会唱鼓子曲。这村里的许多人都会唱秦腔，会唱鼓子曲。我上初中的时候，就爱好鼓子演奏，是学校宣传队的骨干。初中毕业，就回到村里劳动，经常参加村上的鼓子演唱会，拉二胡、弹三弦、打扬琴。慢慢地，对兰州鼓子有了更深的理解。
“我演奏鼓子词，是自己耳听眼看手动，慢慢学会的。1980年，省曲艺团招聘三弦演奏员，经过面试，把我招了进去。我当了一名乐手，在那里弹了三年的乐器。我的乐理基础、演奏基础都是在那三年里打下的，演奏技艺也是在那里学习的。1983年，我招聘到乡上，当了一名文化专干。1999年，机构精简的时候，把我辞退了。这以后，我就在兰州的一些戏班子里当乐手，主要打扬琴。
“我们村子里，会唱鼓子曲的人很多，但都文化水平低，自己不会写唱词，靠死记硬背，记不住多少曲子。靠别人传抄，往往抄上几遍就走样了。我想，这么好的东西，长期这样下去会失传的。从当乡文化专干的那个时候开始，我就开始搜集、整理，目的只有一个，就是不要叫这东西失传了。下乡的时候，我走到哪里就把资料带到哪里。别的人闲下来玩这玩那的，我闲下来就搜集、整理鼓子曲。有时候，为了搜集一首好曲子，十遍、八遍地往一个地方跑。兰州地区，凡是有鼓子传唱的地方，就都去过。近一些的地方骑着自行车跑，远的地方坐班车去。当时谁也不给一分钱，一点经费也没有，花的都是自己辛辛苦苦挣来的那一点钱。我不在乎这个，也没有仔细计算，几十年下来，肯定花了不少的钱。二十多年来，我搜集、整理了鼓子词6大本200多首，乐谱300多首，记录了十几个有名的唱段。磁带录音60盘，都是名家的唱段。有一些名家已经去世了，我保存着他们的唱段，将来有条件就可以出版。现在整理成熟的鼓子词有178首，5大类，准备出版，书名就是《兰州传统鼓子曲精编》。名曲《俞伯牙抚琴》就是我花费心血搜集整理出来的。光看一看这鼓子词，就能体会出兰州鼓子的韵味：
（越调）再游孤峰，水秀山清，寄托烟霞自欢欣。临流泊船抚仙琴。
（悲调）俞伯牙游观山水景，船系大江滨。中秋良夜，细雨新晴，山岳分外明。出船舱满江秋色如画景，悦目且赏心。触景恋风月，对月生愉情。命童儿安排香案把琴整，焚香独抚琴。
（叠断桥）弦断有狂音，必有高人听。我本是樵夫子期本姓钟，哎哟！望大人再弹我试听。
（金钱）荡荡乎，意在高山；洋洋乎，志在流水。音调高，绝美超群。最好听，人间哪得几回闻？
（悲尾）伯牙大惊，真是知音，情愿拜弟兄。钟贤弟，可称为人杰地又灵，家住集贤村。后会定有期，临别相约称。叮咛细呼唤。来年中秋此处逢，弟兄再谈心。
（越尾）伯牙进言子期听，二人难舍难离分。情同骨肉亲弟兄，最欢欣——哎！操琴传谱，高山流水；孤峰山下，常遇知音。
“我爱好兰州鼓子，想做一些事情。我要把毕生的精力都花在兰州鼓子的搜集整理和传唱上呀。第一件事是要把现在演唱兰州鼓子的好家，调査摸底，给他们拍照，写出简介，出版一本书。我花了3年时间，已经把皋兰县的400多位民间艺人登记造册了。第二件事是搜集整理鼓子曲，通过那60盘磁带录音记谱，有机会出版一本书。我还想把甘肃的民间音乐搜集整理一下。就是缺钱，跑不出去啊。第三件事是想把兰州民间小曲小调搜集整理出来，全部定调、谱曲，出版一本书。为着这些事情，我怎么跑，怎么吃苦，都愿意。该搜集的搜集，该整理的整理，该跑路的跑路，这个我都不怕，人嘛就是这样，爱好呀。这也是一项事业。我是真心爱上这个事业了。我想过，单靠我一个人的力量做不成功。实现我的这些想法，主要制约因素是资金。如果现在还不抓紧搜集整理，许多老的民间艺人去世，兰州鼓子就会失传的。我的希望是让兰州鼓子音韵常传。
“去年文化部门把我确定为兰州鼓子传承人，每月发400块钱。我有固定的收入了，这个事情就好做了。现在，我们这个村上会唱鼓子曲的有四五十个人，都是这些年来逐步培养发展起来的。我是传承人，跟文化部门签了合同，每年都得培养两个以上的学生。传承鼓子曲是最大的功德。现在，我最大的愿望就是专门坐下来研究鼓子曲，但是，还做不到，还要挣钱养活自己。
“我在兰州的戏班子里打工，已经十年了，打扬琴，靠技术吃饭。我的家还在这村上，平常就老伴一个人。一个儿子，两个女儿，都已经成家了，各过各的日子。家里的20多亩地都送给别人去种。我在兰州与别人合租了一套房子，月租175块，加上水电费就是190块钱。中午饭自己做，晚上在街上随便买点吃，一般吃一碗牛肉面。每天下午两点，我就去戏班子上班，打扬琴。晚上12点以后才能下班，有时候要熬到天亮，辛苦得很。戏班里的演员杂得很，哪个地方的都有，大部分是一些剧团的演员业余演出，也有辞职专门在戏班里演戏的。唱的都是一些传统剧目，有本戏，有折子戏。演员随时上台，剧目自由选定，没有排练的时间，一遍就得演奏过去。全靠基本功，识谱、演奏就要强。要有相当的演奏水平，否则，就混不下去。在戏班子里，没有固定的收人。乐手的收入靠分红。演员演得好，捧场的人多，给的钱多，我们的分红就多。演员还得靠有钱的人捧。我平均一天的收人，大概四五十块钱。这是讨生活，过日子，没有办法的事。晚上下班，有时候凌晨两三点了，我还要把搜集到的鼓子曲拿出来，看一会儿，整理一会儿。我放不下这个鼓子曲，都成生活的一部分了。幸运的是现在国家重视这些非物质文化遗产，我们这些民间艺人也有奔头了。我的生活过得相当充实。幸福是啥？幸福就在自己心里。几十年坚持下来，靠的就是这个爱好，就是一种幸福的感觉。”
