百合王妃回到中原搬请人才的决定终于成行，萧天豹特意将自己的心腹副将乔连珠派做护卫，因为乔连珠曾多次带兵打仗到中原，并且长期驻守过侵占的宋朝城池，另外又选拔了能说汉人话语和了解汉人生活习惯的兵丁十一人，这些人都有长期在汉人地区生活的经历，其中的六个人就是汉人。另外又新装配了三辆马车，筹备了日常生活补给，和必要的伪装货物。百合王妃也挑选了阿云和一个叫做红叶的丫鬟带在身边。为了不暴漏身份，百合王妃扮作男装，阿云和红叶扮作女眷。三辆车在一起走很乍眼，所以每辆车都单独行走。第一辆车上五个人，扮作杂货商人，内中有探视道路的向导兵丁两人；第二辆车上有赶车把式一人，押车的一人，还有百合、阿云、红叶，五个人都扮成省亲的模样。第三辆车上的五个人扮作盐商模样，紧随其后。
头二十几天里，由于是行走在东蟾国境内，虽然道路难行，并无其它障碍，速度慢了一些，却是无忧无虑。再往前走就到了宋朝的边境，乔连珠来到百合王妃跟前禀告，说为了避免嫌疑，第一辆车要半夜起身，赶到天没有亮，巡逻的官兵松懈时过境，同时要后面的两辆车先在东蟾国境内住一两天，等到第一辆车过去后，摸清了情况，再通知后面两辆车过境。百合王妃觉得主意妥帖，就答应照此去做。
天还没有冒红的时候，乔连珠就带着第一辆车赶过了边境，完全超乎了他们的想象，一切都在睡梦中，万籁俱寂，哪里有什么官兵，为了更加深入一些，以躲开边境，他们在第一个村镇上没有停留。道路好走起来，明显地感到了宋朝的先进。四匹马翻蹄亮掌，铁瓦木轮车压在道路上轱辘碌地一串震响，还没有到晌午时分，大车就进了第二个村镇——姚集，村子不小，总有百十户人家的样子，进村不远，路旁就闪出一块牌匾——王家店。
乔连珠就打算在这里住下来，车子刚赶到王家店的大门口，忽然从院子里闯出来七八个人，其中有三个人穿着兵丁的服装，腰里挎着朴刀，另外的几个人都是敞胸腆肚，斜眯瞪眼，一副纨绔相，几个人把车子挡在了门口，车把式急忙吆喝住了牲口，车只好停住了，有人在前面挡着那。
乔连珠跳下车来，来到几个人的面前，双手抱拳说各位老大行个方便，兄弟要投店住宿。几个人也不答话，围着车看了一遭，一个大肚囊的中年汉子摇着一把芭蕉蒲扇，挪着四方步来到乔连珠跟前，上一眼下一眼，左一眼右一眼地打量着乔连珠。把乔连珠看的这个腻歪，他在心里说不用问，这就是几个地赖，但是却有三个兵丁掺和在里面他就不理解了。乔连珠那是将军，几个地赖当然是不能让他心慌，他镇定地看着面前的这个人，也没有说话。这个大肚囊的汉子感到蹊跷，这要是在以往，凡是来住店客人只要被这几个人一围，早就慌了，早都下车上前来说尽小话，如若再不肯让道，就只好“上供”，拿出些个货物来讨好，直到这几个地赖把客人欺负地三孙子样，又不得不拿出大宗的货物来孝敬的时候，几个人才肯罢手，如若不然，达不到这几个人的满意，拳脚相加不算，还得把你的货物抢了。
可能有人要问，他们中间不是还有三个兵丁吗？这话要是被当地的百姓和住店的客人们听了，那更是恨得牙根多长，他们说那几个兵丁不但不管社会秩序，还正是地赖们的靠山，如果有人敢于和地赖们较量，那些兵丁反而会把反抗的人抓到官府里去问罪，官匪一家正是宋朝的现状。乔连珠看的明白，但是他知道自己的使命，绝不能与这些人发生冲突，以免小不忍则乱大谋。但是他也在心里为难，如果只是自己这一辆车，舍出一些财物来，让几个地赖放一马过去也就算了，可是后面还有两辆车那，这要是被这伙人看出破绽来，这次中原之行就一定是前功尽弃了……
时间不允许乔连珠再拖延时间思考下去，只见他急转身抄起车上的一把短鞭（上长途的车车把式都要有两把鞭子，上大道疾行用的是五尺长的大鞭，缓行时车把式不坐车，在辕马的旁边走，这时候就用短鞭更灵便），然后抢步向前抓住里套骡子的夹板，解开夹板门绳和肚带，这匹骡子的套就被卸下来了，这匹骡子也不疑惑，按照以往的规矩卸了套，就可以奔着去喝水或者是奔圈吃草，所以它就毫无顾忌地向前走去，但令所有在场的人都没有想到的是，就在此时乔连珠以迅雷不及掩耳之势，抡起短鞭——“啪、啪、啪”三声爆响，再看那匹骡子应声倒地，嘴丫子和腿畔上都淌出血来。就在这匹骡子挣扎着站起来的时候，乔连珠已经扔掉了短鞭，悬身来到它的跟前，伸手抓住笼头，把骡子的脖子维了回来，身子靠住骡子猛地向外一推，只听“唿嗵”一声，这匹骡子就被摔翻在地。
乔连珠这一连串的动作几乎是在瞬间完成的，几个地赖和那三个兵丁都看了都吓得惊呆了，都在心里说这个人实在是非常了得，拉车的牲口都可以摔倒何况是人……看到几个愣在那里，乔连珠急忙上前搭话说各位老大见笑了，平日里对这个牲口调教不周，还得我费了这番的手脚，几位要是肯赏光，不妨同到店里喝杯酒，做个朋友怎样？
这几句指桑骂槐的话，正是乔连珠的心里话，明里是在调教牲口，实际上就是在做给几个地赖看，几个地赖都是厚颜无耻之徒，欺软怕硬惯了，一听恭维的话脸上立刻都现出尴尬的笑容来，他们都在心里明镜似地，这个人可不好对付，就凭着这一套本事，恐怕是这七八个人加在一起也不是对手，一听有了这几句话的台阶下还不赶快收场，更待何时。于是这几个人就跟在乔连珠身后，踢踢踏踏地进了王家店。
咱们先不说车把式、跟车的去卸车住店，就说乔连珠和这几个地赖、兵丁——车店里都有自己的馆子——也就是饭店，这也是地赖们常来作威作福的地方，白吃白喝，欺负客人和店主。因为乔连珠给了他们一个下马威，几个地赖也不知道这个主是个什么背景，哪敢像往日一般放肆，行为已经规矩了许多。这正是麻杆打狼两头害怕，乔连珠也不敢做出进一步过激的行为，他怕一旦和这几个地赖打起来，很可能会暴露了自己的身份。
乔连珠现在已经有了一个利用这几个地赖的方案，以取得后面的几辆车能够顺利地通过边境，深入到中原地区。乔连珠主动地做东，请几个地赖下馆子，要了几个并不很高档的菜，但是却摆了一桌子，这是因为王家店对待客人很真诚，菜码子大，虽然是价格不高，客人们吃的却很实惠，喝的是当地烧锅的高粱烧白酒，王家店在烧锅订购的都是头份酒，度数在六十度以上，劲头足。
几杯酒下肚，几个地癞子被乔连珠伺候地得意忘形，现在他们已经得知乔连珠是长城南边的皮货商，商号掌柜的，朝廷里有近人为官，驿道上的城池里也有守军亲戚，所以地赖们都觉得乔连珠有本事，有靠山，更是财大气粗，他们惹不起，但是却受到了如此高抬的待遇，因此一个个都喝得兴高采烈，这理所当然地也就成了朋友，乔连珠就势和这几个人呼兄唤弟，目的只有一个，那就是几辆车的一路平安。更为重要的是乔连珠还从这几个地赖的嘴里还得到了一个十分重要的信息，那就是宋朝的边境检查其实是有名无实，从兵丁到当官的只管领取俸禄，并没有人去履行职责，这其中只有一件事必做，那就是层层向上级送礼，所以最基层的兵丁为了讨好上级，又没有钱上炮，这才和地赖勾结在一起敛财，上级收到了贿赂，不但不加以制止，反而还暗中给予鼓励。
乔连珠带人在王家店住下来，和同住的客人一唠嗑，这才知道，现在宋朝天下已经是民怨鼎沸，粮租年年加码，污吏肆意敛财，地赖横行乡里，无人拘管，什么边境防卫，国家律法，全都是表面文章，一旦上面的官吏来巡视，吃吃喝喝一通酒肉就滚蛋了。乔连珠这才把心放下了，赶紧让一个兵丁骑了马去通知后面的两辆车往前赶。待到第二天中午，两辆车也赶到了，三辆车聚到了一起，当然装作互相的不认识，寒暄一阵，就各自吃饭唠嗑。
饭后，乔连珠到了百合王妃的住处，说明了探听到的情况，百合王妃心中欢悦，并且告诉乔连珠，第二天按照既定的办法继续赶路。进到了宋朝境内，越走道路越平坦，又无阻拦之忧，行进的速度比先前加快了一倍有余，晓行夜住，很快就又走了二十多天了，这一天大车赶过长城，进了幽州境界。
