钟媛目送一行人离开，自己也转身向府内走去，边走边对一旁的锦绣说道：“你瞧，王爷对媺儿果然和对旁人不同！”锦绣劝道：“二小姐现是公主的身份，王爷自然要另眼相看些。”
说话间走到小湖边，钟媛来到一块圆石上坐下，眼望着湖水木呆呆出神。此时已是入秋，又在清早，湖边开阔，一阵凉风吹来，钟媛打了个寒战。锦绣劝她回去，她只是不听，身边又没有别人，只好自己回落霞坞去取衣裳。
郁凌峰远远看见湖边的倩影，犹豫了一下，还是走了过去。见钟媛一个人坐在石上，身子微微颤抖，仿佛风中的一枚花瓣，心中陡然涌起怜惜之情，脱下自己的外衣想要为钟媛披上，想了想终觉不妥，摇了摇头道：“侧妃将这个垫在石头上坐吧，当心着凉！”说着将手中的衣服递到钟媛面前。
钟媛这才发现有人在自己身后，定睛一看，认出是前几日见过的郁总管，手中拿着一件衣服，自己本就有些凉意，此时也未多想，伸手接过来，轻轻披在身上，笑道：“总管今日又该当值？每次遇见总管，总要麻烦您！”郁凌峰道：“卑职在府中当差，理当为主子效命，何况这些都是小事，侧妃不必放在心上。”
钟媛一笑，问他何时入府，又问他身世，郁凌峰一一答了。原来这郁凌峰之父乃是老王麾下的一名军官，随军出征战死疆场，他的夫人闻讯挥刀殉情，留下四岁的孩儿就是郁凌峰。老王怜惜他年幼丧亲，将他带入王府亲自教导，他自己也肯用心，所以年纪轻轻就已当上侍卫副总管之职。
锦绣拿着一件披风回来，却不见钟媛的影子，微微一惊，心中清楚这位主子的性情，深恐她一个想不开做了傻事，急忙沿湖寻找。正着急，见不远处的太湖石边站着一男一女，走过去一看，正是钟媛和郁凌峰，原来两个人谈谈笑笑，竟然不知不觉间走出了好远。
锦绣跑过去拍着胸口道：“我的小姐，怎么不在原地等我！您和郁总管倒聊得开心，可把我吓得要死！”
说者无心，听者有意。郁凌峰脸上一囧，解释道：“我见侧妃一个人站在湖边，恐怕出危险，所以过去问问，想不到害得姑娘担心了，还请姑娘恕罪！”
锦绣却并没有多想，笑道：“总管言重了，我不仅不会怪您，反而还要谢您！我家侧妃正因为媺侧妃出远门担心，一个人闷闷不乐，不知郁总管想了什么法子开解，我瞧着侧妃倒开心了不少！”
钟媛听锦绣说起钟媺，恐怕她言多必失，拍了锦绣一下道：“好没规矩的丫头，见了总管也不见礼，只管站在这胡说，！我要去给老祖宗和太妃请安了，你快随我去吧！”说着朝郁凌峰点了点头，拉着锦绣匆匆离开。
钟媺一行已经出城，福子和玉蟾坐在钟媺身边，见钟媺一路上闷闷的不肯说话，想尽办法逗她开心。一个说：“我自打进府，十余年从没出过府门，今天托侧妃的福，能去南省逛一遭，真是想也不敢想！人都说王府里富丽堂皇，我倒瞧着外边的东西色色的比王府里好！”另一个说：“刚刚大小姐送您出门，我看她真情流露，担心的很！毕竟是亲姐妹，平日里吵吵闹闹的，到了关键时刻到底和别人不一样！”
钟媺脑海里反反复复回味着早上钟媛说的那几句话，既吃惊，又疑惑，总觉得以自己对元熹的了解，他绝不至于是个草菅人命，杀人不眨眼的狂魔。可是细细想来，王府里这几个侍妾，除了禄儿，个个死的蹊跷，钟媛的话又说得有鼻子有眼……钟媺揉了揉额头，任她想破这颗聪明机灵的小脑瓜，也不明白其中的原委。其实她自己还不知道，此时此刻在她心中，事情的原委和自身的安危都不重要，她只是不希望元熹是个坏人罢了。
福子见钟媺仍旧不说话，只当她是因为昨天元熹那几句重话在闹别扭，想了想又笑道：“刚才王爷扶您上马，我见小丫头们都在那偷笑呢！这么多年，从没见王爷对谁这样用心，难怪她们瞧着新鲜！依我看呐，王爷那是为着昨天的事给您赔不是呢！只是他从小被众人捧在手心，总拉不下脸来道歉。”说着轻轻推了钟媺一下，“我看还得侧妃您先对王爷说句话，才能缓和僵局，否则您在车里别扭，王爷在马上别扭，可苦坏了我们这些做奴才的了！“
钟媺透过车内的纱窗看了看元熹，见他绷着一张脸不苟言笑，瑞保骑马跟在一旁也是抓耳挠腮一脸苦相，也不禁心中好笑。想想此事确是自己不好，元熹一向只有被人日思夜盼，你争我抢的份，又怎么受得了自己硬把他推给别人！自己只顾姐姐开心，自己安心，却忽略了他的感受，也实在自私得很。何况此行道路遥远，如果一直如此，倒当真是苦了这些仆从。
看看天色已近中午，想了想掀开纱帘略探出头去喊道：“王爷，早上走得匆忙没顾上吃早饭，现在肚子早就饿了！左右咱们并不急着赶路，你常出门，这附近可有镇甸，有没有什么好吃的带我们去尝尝？”
元熹回头看了她一眼，依旧绷着脸道：“前边是个小镇，有一家老店饭菜不错，地方也干净，咱们就去那吃饭。”说着一马当先向前驰去。
不久来到镇上，停在一家客栈门口，元熹下马来到车前，抱起钟媺轻轻放在地上，钟媺想起福子的话，只觉得脸上发烧，又不好拒绝，只好快步走了进去。来到店内，果然桌椅整齐，一尘不染。瑞保要了个隔间，安顿元熹、钟媺并福子和玉蟾在里间坐下，自己带着车夫和几个随从坐在外边。
店伴送进茶来，钟媺亲自倒了一杯送到元熹面前，略有些讨好地说道：“我瞧你一路都没喝水，如今虽然太阳不那么毒辣了，可到了中午毕竟还是热的，你不比我们坐在车里，要多喝些水免得上火。”
元熹默然接过，轻呷一口放在桌上。不一会儿店家端上饭来，钟媺拿起筷子夹一块鲑鱼放到元熹面前的碟内道：“我瞧这鱼卖相倒好，只是不知道味道如何，”说着调皮地瞥了元熹一眼，“劳王爷先替我们试试！”接着又问南省风土人情如何，路上可有什么名胜可览；又叫元熹给讲讲平日出门的趣事。
钟媺身为钟家幼女，一向乖巧伶俐，深得父母兄长宠爱，这撒娇撒痴一项本是专长，元熹又并不是严肃刻薄之人，如今钟媺安心哄他，如何能招架得住！开始还故意冷着脸不理睬，只几个回合早已笑逐颜开，谈笑风生起来。
等到酒足饭饱，休息已毕，一行人结了饭钱来到门口。瑞保带人拉过车马，正要服侍钟媺上车，一匹枣红马忽然欢快地嘶叫一声，朝钟媺喷个响鼻。钟媺走到近前，认出正是自己前日同元熹外出所骑那一匹，心中也自高兴，抚摸着马头道：“你这畜生倒有灵性，只骑过你一次，竟就记住我了！”
那马低着头，任由钟媺抚摸，驯服无比。钟媺更是高兴，转了转眼珠笑着对瑞保说道：“你骑了这半日的马，想必骨头也颠得散了吧？”
瑞宝不明就里，笑着回道：“我整日跟着王爷，连沙场也去过不止一次，这点路算不得什么！”
钟媺摇摇头，故作认真地道：“你是王爷的贴身跟随，身上责任不小，这次出来又没带别人，你若是累倒了谁伺候王爷！”说着又假装认真地想了想说道：“这样吧！今天我替你骑马，将车让出来你坐，让你好好歇歇！”
说完冲瑞保挤挤眼睛，咯咯一笑，认蹬上马，绝尘而去。元熹早已识破钟媺的伎俩，只在一旁看好戏，并不出声。眼瞧着钟媺诡计得逞，朝瑞保丢下一句“你就坐车！”打马朝钟媺追去。
直到晚间住店，元熹拿着地图计划路线，钟媺和福子、玉蟾在一旁闲聊说笑。瑞保挪到近前，一脸委屈和讨好的神情：“王爷，明天还是请侧妃坐车，让奴才骑马吧！那马看似驯服，其实顽劣得很，况且一路上车马行人也实在不少。侧妃身份高贵，倘若有个闪失，让皇上和老祖宗知道是因为奴才贪图安逸，定要治奴才个死罪！”
元熹心中一阵好笑，也不说话，只抬头看着钟媺。钟媺知道瑞保和福子、玉蟾同乘一车必定不自在得紧，想想自己也玩得够了，笑道：“久不骑马，颠得我骨头疼！瑞保，明日我可再不将就你了，我要坐车，那马呀，还是你骑吧！”
瑞保一听，如蒙大赦，打了个千道：“谢侧妃体谅！谢侧妃恩德！明日您只管坐车，我叫人给您多铺几层垫子，保管不会硌疼了您！我再到街上捡好吃的点心糖果给您多买一些放在车里，再沏壶好茶，您和两位姐姐一路边吃边聊边看风景，奴才在外头给您护驾听呵，倘若有一点不满意，尽管叫王爷捶我的皮！”说罢一拍脑门，“我这就去办！”一溜烟跑出门去。
钟媺和两个丫头瞧见他那滑稽的样子，对视一眼，个个忍不住大笑起来。
