路上多了一个夏琳卿，钟媺不好撇下她独自去骑马，只得也老老实实坐在马车里相陪。好在这位巨商之女也是琴棋书画样样皆通，两个人坐在车里时而谈古论今，时而观赏风景，又相互讲述各自家乡的趣闻，倒也十分有趣，并不无聊。
这天傍晚投店，钟媺刚刚安顿好一切，就听有人敲门，福子过去把门打开，琳卿身着一套水红色的衣裙走了进来，先四处看了看，拉过钟媺的手笑道：“元公子不在吗？”
钟媺拉她到几前坐下道：“说是有事要办，带着瑞保出去了。“
琳卿似乎有些遗憾，“这可不巧，我刚听店家说今天晚上有灯会，热闹得不得了，本想叫你去逛逛，谁知元公子却不在，只怕是去不成了。“说罢小嘴一噘，一脸的扫兴。
“姐姐也爱逛会？”
“是啊！我最爱热闹，小时候也常随母亲外头逛去，每去一次都能高兴好久！后来大了，父母都说大家闺秀要足不出户，再不许我随便出门。与其如此，我宁可做个小门小户的丫头，倒少许多规矩拘着！”
一句话对了钟媺的心思，钟媺站起来道：“原来姐姐和我一样！既有这样好的机会，怎么能够错过，等我换好衣服，咱们就出门！”
“咱们两个？”琳卿有些吃惊，“这里人生地不熟的，咱们怎么能独自出门呢？”
福子也道：“琳姑娘说得对，还是等公子回来再出去吧！”
钟媺满不在乎的说到：“这有什么！一会你和玉蟾也一起去，在府里哪有这样的机会！至于安全嘛，不必担心，有我保护你们！”
正说着，元熹推门走了进来，笑道：“在聊什么，这么开心？”说着走到钟媺面前，变戏法一样从身后拿出两个面人来，“刚刚在街上看见了这个，猜你一定喜欢！”
只见那两个面人一个是大肚弥勒佛，一手抚肚，一手托着一个葫芦呵呵笑着；另一个是一位年轻女子，一袭红衫，满头珠翠，两个面人个个惟妙惟肖。
钟媺一见之下，喜欢得不得了，笑嘻嘻的接了，对元熹说一句“多谢你想着我！”走过去和琳卿一起赏玩。猛然看见琳卿也是一身红衣红裙，促狭道：“我看这女子倒像琳姐姐，该不会，是姐姐的仰慕者捏的吧！”说完就咯咯地笑起来。
琳卿立即羞得脸颊绯红，作势要去打她。元熹见一屋子女孩子打打闹闹，自己坐在这无趣，说了声去看看有什么好饭好菜，就下楼去了。
夏琳卿望着元熹的背影，忽然脸色黯然道：“瞧元公子对你多好，不但平时细心体贴，连出门办事都不忘给你带玩物来！同是女儿家，你就得配美满姻缘，我却险些嫁给七十老翁为妾。”
钟媺见她说的伤心，自己也小脸一垮道：“姐姐以为我事事如意吗？我的烦恼才多着呢！”
琳卿打趣道：“莫不是元公子家中姬妾众多，让妹妹劳神？”
钟媺一听，想起府中的姐姐和寿儿，又想起自己与元熹尴尬的关系，以及关于元熹各式各样的传闻，陡然间心事又起，随手将面人递给玉蟾，低下头去，再无心玩闹。
琳卿见钟媺伤心，想必像元熹这样的富家公子，身边自然伺候的人不少，深悔不该开这样的玩笑，忙岔开话题道：“这次出门我才知道，咱们朝廷的疆域竟然如此之广，前几天还是深秋，今天来到此地已经天气渐暖，等到了临州，可又要过夏天了！”
钟媺也笑道：“说起来很快姐姐就能回家了，姐姐一定很开心吧？”
琳卿走到窗前，望着楼下熙熙攘攘的人群，轻声道：“是啊，再有几天我就要回家了。”只是不知怎的，她并不期待，反而心中有一丝惆怅，一丝失落。
田野上，小河边，钟媺一边用河水洗手，一边同玉蟾唧唧咯咯地谈论昨晚灯会上的情景。一旁的琳卿也在回味，只是她脑海中出现的始终是元熹亦步亦趋守在钟媺身边，照顾她、保护她的身影，心中说不清到底是欣羡，还是嫉妒。
不远处，瑞保怀抱着一大束不知名的野花跑了过来，还未到跟前就兴高采烈地喊道：“侧……”这才猛然想起还有琳卿在旁，只是那“侧”字已经出口，是无论如何都咽不回去的了，只好尴尬地笑笑道：“侧……侧夫人，奴才采了些野花，您……您可以编个花环戴。”说罢，将花往玉蟾手里一递，挠了挠头，躲到一旁去了。
钟媺并未觉出什么不妥，自言自语道：“瑞保这家伙，平日里看不出什么，心思倒还别致！”
琳卿的精神却为之一振，不知不觉的语气中竟有几分高兴：“怎么，原来妹妹只是元公子的侧夫人？”
钟媺微笑着点了点头，低头和玉蟾一起编着花环，琳卿也凑过来，装作不经意的接着问道：“那么他的正室想必是留在府中了？”
钟媺心思只在花环上，还未来得及回答，玉蟾只当琳卿因为钟媺并非正室而瞧她不起，抢着答到：“公子并无正室，虽有几房姬妾，却要推我家小姐为尊！”
一旁的福子似乎看出了什么端倪，笑着接口道：“我家夫人身份贵重，又与公子伉俪情深，且深得老祖宗喜爱，虽非正室，却胜似正室了！”
琳卿在一旁笑道：“福姐姐这话可错了，所谓‘伉俪情深’，乃是形容夫妻之情，从未听说用在妾室身上，何况自古嫡庶尊卑泾渭分明，哪有什么‘不是正室，胜似正室’的道理呢！”
此言一出，玉蟾和福子俱感不快，只有钟媺一来并未留心三人说话，二来心中一向只重真心，不重名位，所以并不在意。说话间花环已经编好，钟媺将两个花环一个戴在自己头上，另一个戴在琳卿头上。正巧元熹走来喊大家出发，见二姝身着罗素，头戴花环，一个仿佛天宫仙子，一个宛似林中精灵，再加上流水潺潺，芳草萋萋，竟一度怀疑自己已登仙界，而非人间了。
过了好一会儿，玉蟾噗嗤一笑，“公子，您若再看，可要把小姐看化了！”元熹这才如梦惊醒，只是眼睛仍停留在钟媺身上，宠溺地说道：“玩够了吗？我们要赶路啦！”
钟媺将剩下的野花结成一束放在车上，又深深地吸了一口带着青草芬芳的空气，噘嘴到：“这样的美景，却要闷在车里，当真是辜负了天地造化！”
元熹笑道：“这有何难！你就骑上‘脱兔’先疯一程，等到了城里再坐车也不迟。”
一旁琳卿笑道：“真羡慕妹妹什么都会，我也好想赏赏这美景，只是却不会骑马。”
钟媺又能骑马，已是兴奋不已。拉起琳卿的手，走到‘脱兔’面前道：“没关系，姐姐和我同乘一骑，说话也还方便些。”说着，生怕元熹又来扶自己，伸手一扶马鞍，认蹬上马，接着将手一伸，去拉琳卿。谁知那‘脱兔’脾气又起，将头一扬，向旁边走开几步，不肯让琳卿上马。
钟媺又好气，又好笑，理了理‘脱兔’的马鬃，轻声道：“脱兔乖，琳姐姐是我的好朋友，你让她也上马，驮她一程好不好？”‘脱兔’却并不买账，扬着头，任钟媺好话说尽，只是不理。
琳卿站在马下，有些不知所措，正不知如何是好，忽听元熹发出一阵爽朗的笑声，“这畜生倒有些意思，瑞保，如今又有人和你一样的待遇，你心中也可以平衡多了！”
琳卿灵机一动，走到元熹面前，先福了一福，娇怯怯地道：“想来这是匹灵马，只认妹妹一人，可越是这样，我反倒也被激起骑马的兴致了，元公子，你可不可以带我一程？”
谁都没有想到琳卿竟会自己跑到元熹面前要求与他同乘，所以个个吃惊。还是瑞保最先反应过来，牵着自己的坐骑来到琳卿面前，打了个千道，陪笑道：“琳姑娘，您是闺阁淑女，迫不得已抛头露面，已是极为不妥，我家公子乃是有妇之夫，又是正人君子，怎么敢与您同乘坏您清誉！”
说着拍了拍自己的坐骑；“奴才这匹马既健壮又驯服，骑上去又稳当，又舒服，正好配您这样的大家小姐，来，让奴才服侍您上马！”说着，单膝着地，意思让琳卿踩着他的腿上马。
琳卿脸上红一阵，白一阵，不知道说什么才好，只好默默上马。瑞保又叫一个妥当的侍从骑马跟在一旁保护琳卿，自己上车，仍坐在车夫旁边，一行人这才出发。只是各怀心事，谁都无心再看风景。
元熹偷眼去看钟媺，见她也正看着自己，与自己目光一触，急忙躲开。那眼神，是元熹以前从未见过的——有些幽怨，有些伤心。
