随即二人快速穿过牢中过道，径往最里面的牢房，行不到百米，又向右折行约三四十步，果见最里处有一单人牢房，一人身着白色囚服双腿盘膝端坐，只是那人蓬头垢面，满身脏污，不好辨认，但二人均已猜的八九不离十，此人便是端木仁义。
穆英才低声呼叫：“端木大人，可还好。”端木仁义自从被打入死牢，深知经此一劫，已是难逃一死，好在他心胸宽广，死生对于他来说，也只不过是人世轮回罢了，极自然不过，故终日在牢中悠哉端坐，一人一间牢房，也无人陪他说话解闷。
但此刻，突然听到有人低声呼叫自己的名字，不免心生好奇，缓缓抬头一看，竟然是两个素不相识之人，且从服装打扮来看，并非牢狱司官，遂问道：“不知二位兄台......有何见教？”
“不敢当，端木大人，在下穆英才，这位是我哥哥，荀失芝。”穆英才指着荀失芝说道。
荀失芝与端木仁义相互点头示意，四目相对，均不失风度，荀失芝初时在堂下见到端木仁义之时，并未如此近距离的观察其音容笑貌，但刚才所见，不免心生敬意，心想：“此人虽已是阶下之囚，待死之身，但丝毫不见其猥琐畏惧，果如一般人受到如此冤案，即将命丧黄泉，即使不惊慌失措，惶惶不可终日，也会呆若木鸡，行尸走肉，但反观端木仁义脸上神情气质，却显得不慌不忙，淡然处之，好像什么事情都没发生一样，可见其心中气节骨气，非同常人。”
穆英才接着道：“端木大人，长话短说，我等知道端木大人为人陷害，特来营救大人，请大人快随我们走吧。”端木仁义心理一怔，顿了顿，道：“多谢二人英雄好意相救，但我不能随你们走，趁还未被狱司发现，你们快快离开这里吧。”穆英才忙到：“为什么？”端木仁义道：“二位有所不知，假使此次在劫难逃，但天理尚在，在下行的正，坐的端，自信终有昭雪之日，即使那时已归于尘土，但尚且留的清名于世间，倘若随二人一走了之，那就是畏罪潜逃，只怕难以有平反之日，你们明白吗？”
听到这里，荀失芝不免心理生出一声异议，自己并不像端木仁义一样，是一心饱读圣贤书长大，所谓的杂书野言，像《三国演义》、《水浒传》，自己倒是读了不少，对于端木仁义的想法，却是极为敬佩，只不过做法，倒不敢苟同，识时务者为俊杰，审时度势，顺势而为，才是荀失芝所想的。
登时，咯咯一笑，说道：“端木大人，这话可不是这么说的？”
“这位荀兄，那该如何说，愿请教？”端木仁义初时心下惊奇，随即便微微一笑，面露祥和。荀失芝道：“大人今日倘若不走，又如何能确定冤屈能够得到昭雪呢？倘若不能得到澄清，大人又当如何？大人之所以不走，是认为时光荏苒，终有真相大白之日，一死以换日后清名。”
端木仁义顿了顿，过的片刻，才道：“真相必有....必有大白之日，黑终是黑，白就是白，难道还能永远混淆不成。”荀失芝发生低声一笑，道：“这可不一定。”
“就算如荀兄所言，那又如何，大丈夫终有一死，难道还要我越狱逃跑不成，自古男人谁无死，逃跑是万万不能的。”荀失芝道：“端木大人转变的倒是很快，既然是相信冤屈能够得到昭雪才留下来，那又何必说什么逃跑是万万不能的？我看你根本就是害怕。”
荀失芝话音奚落，弄的端木仁义心理七上八下，毕竟确如他所言，自己熟读圣贤之书，即使是死，又怎会去逃跑，跟真相大白不大白确实是不大相干。于是道：“荀兄的好意，在下心领了，只是端木仁义孑然一身，生死轮回，已经看的不是那么的重。”荀失芝低笑几声，顿了顿，过的半盏茶的功夫，又道：“俗话说‘识时务者为俊杰，通机变者为英豪’，大人何不审时度势，顺势而为，又何必拘泥于祖宗家法，况且尊圣重道，不在其表，而在其心，逃跑是害怕而为之，大人乃是为了自救，算不得逃跑，正是丈夫本色，懦弱之人必会蜷缩不前，丈夫不屈，方显男儿本色。”
端木仁义初时本想就此了此一生，但听到荀失芝一番精辟之言，登即容光焕发，热血上扬，但过的片刻，心下又安定下来，谓然一叹道：“荀兄，穆兄，你我三人本就素不相识，何必冒此风险，为了区区在下，当真是不值得。”穆英才道：“大人是好官，确被奸邪陷害，落地此下场，我等实在是于心不忍，更何况大人素行仁政，对在下有恩，恩人有难，我若袖手旁观，岂不是连禽兽也不如。”不等端木仁义开口，荀失芝接着道：“君子身上有骨气，心中有气节，端木兄弟，千万不要屈服于那帮邪恶势力呀，我和穆老弟是为了不让奸恶势力得逞，才来相救大人，倘若大人今日肯随我们一起出去，以图后发之势，那我们便是冒险也是值得，若是大人裹足不前，患得患失，那么大人的未来也就定格在这里了。”
“若是出的此门，皇上御批折子上必是红圈。”端木仁义闭眼沉思，心理此时已是七上八下，不管如何的劝慰自己，毕竟自己的理想抱负没有实现，又怎会可以完完全全的放开，无所谓生死呢，被荀失芝说的几句，心理反而更加五味杂陈。
穆英才忙道：“大人，无论你是否出去，死罪是逃不了的，皇上...皇上他不知道，天下这么大，他哪里管的过来呢？”端木仁义道：“你怎么知道朝廷不会有人查明真相。”穆英才道：“大人，你可知道你为什么会被关在这里？”端木仁义道：“这我当然知道，他们...他们冤枉我杀害杨太公府上下三十六口人命。”穆英才道：“那大人可知，他们为什么要冤枉大人？”
“这我倒是不清楚。”端木仁义心理一怔，更是诧异，心想：“难道他们知道不成？”
穆英才语声加快，道：“大人，这里不是说话的地方，一两句话也说不清楚，但是，大人得罪了朝廷大员，以他们的势力来看，不要说大人现在关押在死牢，就算坐在公堂，也必死无疑，所以绝不会有人会去替大人查明真相，至于死罪，那是板上钉钉的事儿。”
端木仁义心理暗暗惊异，疑道：“那是谁想置我于死地？当真是可恶至极。”荀失芝斩钉截铁的说道：“是司徒家族的人，包括审理你的司徒嘉义。”
话一出口，端木仁义内心有如石化一般，呆呆的望着前方，过的良久，才喃喃自语念道：“怎么会？怎么会？我又哪里得罪他了？”穆英才道：“大人，你擅自查勘石县库银钱粮亏损一事，触动了那帮小人，他们才会不折手段陷害大人，不过，此地不宜久留，留得青山在不愁没柴烧，还是快走吧。”
端木仁义这时才恍然大悟，心理诧异万分，想道：“自己身份石县地方父母官，查勘核对下县里的账目情况，以便更好的治理地方，也好造福一方百姓，乃是分内之事，自己一个芝麻绿豆大小的官，又怎会得罪司徒家族的人呢？更何况牵扯到了司徒嘉义这样的封疆大吏？”随即脑中瞬间闪过一念，但又不愿朝那方面去想，也不愿意相信，若真是那样，自己岂有活路而言，心理这个想法便是，石县亏空案的罪魁祸首便是他司徒嘉义，但仍是疑虑重重，像司徒嘉义那样的封疆大吏又怎么会挪用一个小小县城的钱粮？觉得实在是不符合常理，但此刻想那么多均觉得实无多用，又想道：“会不会是亏空的县较多，怕牵一发而动全身，才不得不将自己处理了。”想到这里，才觉得合情合理，但心中陡然升起阵阵怒气，只觉得血脉有喷张只势。
正在这时，突然听到外面有微弱说话声音传来，只听到那声音道：“老大，这天气真干爽，你看这月亮跟个什么似的，亮的很，还是吹吹风再去换班吧。”
荀失芝，穆英才均听到了，知道等下若是来换班之时，必然会发现躺在地上的二人，若是惊动了外面，到时想走就没现在那么容易了。
于是荀失芝说道：“端木兄弟，事不宜迟，就跟我们走吧，如今这世道不堪，等朝廷来为你昭雪，那是万万行不通的，更何况恶人势力当道，你若是留下，必死无疑，如今之计，先行离开才是上策，只有留的性命在，才有为自己昭雪澄清的那一天。”穆英才接着道：“是啊，大人，快走吧，在不走就来不及了。”
端木仁义道：“这...这..”
‘叮当’一声，牢门锁已被穆英才斩断，荀失芝又道：“端木兄弟，大丈夫能伸能屈，想当年韩信忍胯下之辱，而后成就千秋功业，若想当年桥上与泼皮蛮斗，指不定性命不保，又何来的青史留名。若你今日不走，不去为自己澄清一切，不去与恶人相博，那今日我和穆兄弟就不应该来。”
穆英才忙笑道：“大人，我哥哥性子直，请不要见怪。”端木仁义道：“岂敢，二位兄弟舍命前来相救，在下无以为报，怎会去怪罪呢？”荀失芝道：“既然如此，那快快离开吧，在等就没时间了。”
“大魁，小虾，你们怎么了？快去通报，有人闯进来了。”突然有人叫道。
“是。”
荀失芝直直的瞪着端木仁义，道：“端木兄弟，我等问你最后一句，走还是不走，不走，那么我等也不会再来相救，这是你最后一次机会。”这时只见端木仁义双手垂拱，道：“好吧，在下愿意随二位兄弟出去，大恩不言谢。”穆英才和荀失芝相视一笑，道：“走。”
于是三人快速朝虎头门方向走去，荀失芝在前，穆英才跟在后面，最后面是端木仁义，经过看守房时，见到一人正站在晕倒在地的前面两名狱卒之前，登时八目相对，各人手中兵器紧握，好似大战一触即发......
