辰时已至，号角再响。
千暖站在二楼的船舱外，看着己方的船队缓缓驶出海港，朝着远隔海洋的对面驶去，心头又微微担了起来。她知道，不管是船只的数量还是质量，北秦都比不上海国。
北秦的水师保持着主战舰在前，飞舰在侧，旗舰守中的队形，小心翼翼地开向对面。约莫小半个时辰后，便已经到了昨日试探性一战的海域。而此时，海国水师亦已经驶近了。
祁昱抬了抬手，指挥官挥下令旗，篮下红前。
船队继续往前，竟似要与海国水师硬碰硬。对面，成木托看着这一幕，忍不住冷笑起来：“北秦皇帝真是急疯头了，他们的船，怎么能和我们相比！”
“将军，我们——”
“让撞木船撞过去！”成木托道。
于是海国旗舰上的令旗亦是做出了同样的指挥，三艘船头装着尖头大撞木的大船，迎着风，马力十足地朝着北秦驶了过来。便在此时，北秦令旗再变，原本打头的四艘战舰两两分开，留下了三条通道，恰恰让海国的船开了进去。
海国士兵一时缓不下速度，竟然就这样傻愣愣地冲入了北秦水师的包围圈内。
成木托眸色一冷，再下了一条指令。眨眼间，海国令旗在半空连挥数下，红蓝同时落下。海国近五十只船舰自中间而分，形成了两根长线，绕着北秦水师，竟似要在外围再形成一个包围圈。而被北秦船队包围的三艘船，也立刻冷静了下来，弓箭手躲入船舱内，舱底的水鬼兵却钻入了水中。
祁昱再度挥手，令旗又变。
北秦飞舰上熟悉水性的数十名水鬼兵，也是跃入了海中，手持匕首，先于船队和海国的敌人交上了手。一时间，凿船的敌人和护船的水鬼兵战成一片，匕首刺破海水，带起一道水痕，扎向对方的身体。
嫣红的血随着海水，从血丝变成了血雾。
水面之上，双方又是好一阵交锋，却堪堪只是战个平手。
成木托忍不住说道：“看不出来，北秦的小皇帝于行兵一道上，颇有些能耐。再传本将令……”
同时，祁昱也没了耐性，见双方的船靠的够近了，便也发出了一条指令。
双方的战船同时向对方靠近，然后战舰上的刀盾兵统统冒了出来，从自己的船上跳到了敌军的船上。终于，第一场短兵相接的肉搏战，拉开了帷幕。
千暖站在二楼，把一切都看得很清楚。她看见水下人与人缠斗在一起，看见匕首扎进肉体里，带出一道血水，看见这一片海域被血色染红。她也看见己方彼方近百艘战舰已经交战在了一起，己方沉了两艘，彼方的甲板上却堆满了他们的尸体。
论坚船水战，北秦比不上海国。
论单兵作战，海国比不上北秦。
她捏紧了拳头，前世今生，除了太和殿外那一地蜿蜒的血水，她还从未看见过这样激烈的战争场面。都是鲜活的生命，早上还围在一起吃馒头喝白粥，如今却不知有多少人，再也回不来了。
恍惚间她的眼前又铺开了前世的画面，爹爹身上插满了长矛，被钉在地上，不甘地瞪大了眼睛。娘和两个哥哥死在了一起，血流满了一片空地。她走入暗沉的宫闱，一支利箭透胸而过，冰冷的护城河水漫过了她的头顶。
她看见水面之上，被扭曲的生命。
她捏紧了拳头，满心悲痛。
也因此，她没有发现，北秦的一个刀盾兵，在纷乱的战场中回头看了她一眼，然后决绝地迈入了洪流之中。不多时，一个海国士兵装扮的人挥刀砍了几番后，终于力竭，倒入了海中。
战场上各处都发生着不同的小插曲，生的生，死的死。唯有笔直地站在旗舰甲板上的两位领袖，对这一切置若罔闻，只是冷静地发出一条又一条的命令。
北秦士兵前来汇报：“陛下，我军五十三名水鬼兵皆已阵亡！”
海国士兵前来汇报：“将军，甲板上挡不住了，我军伤亡惨重！”
两位领袖同时挥手，同声道：“退兵！”
……
“诶，快来，这里还有一个活口！”
海国的士兵纷纷上前，将犹在海里挣扎的男人拉上了船。男人浑身上下都是血口子，一看便知是被北秦水师的三刃长刀刺出来的，血流不止。他苍白着嘴唇，在海国士兵的怀里颤抖着，掏出了一个木简。
“这是国主的令信！”一人惊道。
另一人忙道：“快叫军医，我去禀告将军！”
接到消息的成木托忙赶到了这艘船上，然而救上来的人已经陷入了昏迷。他转头问道：“有谁认识他吗？”
“将，将军，小的认识他，他本和小人是同一舱的。”一个小兵站了出来，“他叫冬哥儿。”
“冬哥儿？”成木托皱眉，他为什么从没有听国主提过？忽然，他脑中闪过一个念头，心下大骇，莫不是国主疑他？
军医此时站了起来，说道：“将军，他并无性命之忧，但是失血过多，这些日子怕是醒不过来了。”
醒不过来了？成木托不知为何，心下微松了口气，忙道：“将他送到本将的旗舰上，军医，你来守着吧。”
此战过后，两军皆伤亡惨重，自是有好些时日的修生养息。
海面上起过几次风暴，北秦水师已经缩回了港口避风，而熟悉水性的海国水师却仍旧留在小岛驻地上，等待着下一场海战的开始。
成木托向海国国都送去了一封信，小意询问了一下关于那位冬哥儿的事情，并就接下来的作战方案，向伟大的国主征求意见。而就在传信兵抵达国都的那一日，那位重伤昏迷的冬哥儿醒了。
“你叫冬哥儿？”成木托坐在床边的椅子上，询问道，“你是哪里人？”
此时房中只有他们二人，冬哥儿还虚弱着，他咽了咽口水，道：“大空山。”
大空山乃是海国最高的山，山下有无数的村落，也走出了无数的良将清相。成木托显然对那里极有好感，看着冬哥儿，语气也温和了不少：“大空山啊，几年前我还去过呢，不知道长山村的刘老爷子还活着没，他可是出了名的长寿爷。”
冬哥儿疑惑地看了他一眼：“将军，长寿爷是竹山村的，而且他不姓刘，姓夏。”
“哦，是吗？哈哈，看来本将确实许久没去了，记不清了，记不清了。”成木托笑了笑，然后道，“你好好养伤，本将已经吩咐人来照顾你了。”
冬哥儿面露感动：“多谢将军。”
走出船舱后，成木托暗自摇了摇头。他方才言语中多有试探，这人看上去确系海国人无疑了。只是，他总觉得哪里不太对劲。
唤来一个小兵，他道：“好好看着。”
……
千暖端着饭菜走进了房内，祁昱正背着手在看海防分布图。见她进来，他伸手将她拉了过来，指着布防图问道：“这布防图已经被叶轩偷去，给了夏擎。你说，海国会利用哪几处做文章？”
搁下饭菜，千暖认真地看了一会儿，摇着头：“拿不准，我看这两处都有可能。”她伸手点了点，却是一处暗礁群和一处边缘港口。
祁昱叹了口气，拉下她的手，圈着她轻声道：“暖暖，这一仗朕还真有些没把握。”
千暖轻笑：“臣妾知道，北秦的好儿郎都是马背上长大的。”
祁昱低头，看到了她眼里的笑意。他也忍不住笑了，想起幼时两人第一次见面的场景，他们二人共乘一骑，虽然四周兵戈声声，血光漫天，然而他仍觉得怀里的女孩儿就是整个天下。
此刻亦是如此，抱着她，他便觉得无比安心。
他低头，吻住她的耳垂，轻声道：“暖暖，我爱你。”
