四
春回大地，小草开始发芽了，青蛙开始鸣叫了。村民们开始忙碌春播，热火朝天。这天，沈玉芬在田里下棉花苗，孩子就放在田埂爬来爬去，就是个泥娃娃了。秦卫东扛着锹路过，下田去帮忙。
“嫂子，我来帮你。”
“不用了。”
“家和哥忙，这重活你也很难吃得消。”
“日复一日，年复一年。都习惯了。”
秦卫东夺过沈玉芬手里的播种器，就打起泥球。（一种简易的农具，把泥巴做成结实的圆柱形。）沈玉芬点播起棉花种。两个人默默地干活，没怎么说话。虽然和秦卫东经常相见，可是说话都比较少。这会儿，她觉得很别扭。
“你和张珊珊是怎么回事？”沈玉芬想来想去，只能说这个话题。
“没怎么回事。”
“全村人都知道她想和处对象。”
“我只是把她当一个表妹。”
“那给你说亲的，你怎么一个都不答应？”
“凡事都要讲缘分。”
沈玉芬可不怎么懂这样的道理，同他谈话，就好像是天差地别。“你们这些知识分子呀，就是心里的想法太多太复杂，九曲十八弯。”
“思想丰富。人生才能够丰富。”
“生活不就是那么一回事，简简单单多好。”
“你看德福，说的多好，人生总是需要点追求吧！”
确实难于沟通，沈玉芬可不想多费心思，就算秦卫东学识渊博，她也不会羡慕什么，也不会因为自己的见识浅薄而惭愧。人的事，本来公说公有理婆说婆有理。
秦卫东挥汗如雨，累了就歇一歇，用袖子擦擦汗。白色的衬衣很快浸透了汗渍。
“哟，玉芬嫂子。”赵小芝路过，看到了沈玉芬，就停下来。笑靥如花地说着：“我当是家和哥呢，原来是卫东哥在帮忙啦！”
“嗯，哥不在。这么重的活，就帮帮嫂子。”
赵小芝放下篮子，拿出手绢察汗。沈玉芬最讨厌赵小芝这些举动，拿着什么手绢，什么香水，还有口红。口红，可是太奇怪了，把嘴唇涂抹的像流了血。想当初，自己出嫁的时候，就是拿红纸舔舔。这赵小芝，不是省油的灯，到村里不久，才几天时间，就被村里人起了绰号：赛天仙。整天涂脂抹粉，不是走东家就是串西家，几乎不下田干活。
“大妹子，你家棉花苗种完了吗？”沈玉芬问。
“我家那个，哪有卫东哥这么身强体壮。做事就跟拉磨的毛驴，非得抽打才行。”
“德福这么能干，你还抱怨。”
“他呀，差不多是半个窝囊废。我还真是瞎了眼，当初就答应他了，多少人去提亲，我都没答应。”
“一个家庭也要两个人才能撑起。”
“嫁汉，嫁汉，就是穿衣吃饭。”
“时代变了，男女都一样，要靠双手。”沈玉芬有些气恼，真是想教训一番。“我们女人，要明事理。”
“切，一个男人，连老婆都养活不了，那要了干什么呢。”赵小芝冷嘲热讽，字字尖酸刻薄。
秦卫东把播种器抖得叮当作响。是这些带刺的话实在让人忍无可忍。“嫂子，你可不能这样说德福哥。他为了你，已经把自己变成了一头牛，风里来雨里去。你应该学学玉芬嫂，勤劳、贤惠、相夫教子。做一个人人称道的嫂子。”
“我这是遭雷轰了吗？你们一个个想方设法地指责。”赵小芝跺跺脚，用手绢擦眼睛和汗水，一下子，脸上的脂粉像开了花。
“|妹子，秦卫东也是希望你家和万事兴。”
“我哪里做错了？”赵小芝呲牙咧嘴，气呼呼地说：“你们这样说我？你们都穿着同一条裤子。”
这是什么话？沈玉芬脸唰的一下红了，低下头不言不语了。秦卫东看着沈玉芬的反应，意识到了什么，都怪赵小芝的口无遮拦惹的祸。这可如何是好？有女人的地方就有麻烦。他要赶紧脱身，离开这是非之地。“嫂子，我现在去看李德福了。”
“你去。”
赵小芝听到秦卫东这话，立刻笑开颜。“你去了好，也帮帮我家德福做活。”
秦卫东拿起铁锹，瞪了一眼赵小芝，大踏步而行。赵小芝小跑，跟上。“德福说你家有很多书，有‘简爱’吗？——你走慢些，你有诗集没有——”
赵小芝紧跟秦卫东，不停问话。秦卫东懒得理会。沈玉芬看着他们远去，许久，长长叹息一口气。
夜晚，沈玉芬忙好了家务。李婶过来串门，一进屋就愁眉苦脸。她知道婶子为什么经常来。她让家和抱着孩子去溜达了。“婶，你有话就说，别憋着。”
“我家德福。真是操心啊。”李婶长吁短叹，花白的头发像刺猬展开的刺。为了省钱，都是拿剪子随便剪的，没有发式。“这个女人，越看越妖。”
“婶，你也别忧心忡忡，慢慢磨合就好了。”沈玉芬安慰李婶，可是也不知道要怎么安慰。
“我怕她不务正业。女人家就是要守妇道。”
“还没那么严重。”
“整天花枝招展，妖里妖气。现在，人人都在议论她，我的老脸都没地方放了。”
“你去说她了吗？”
“我怕她六亲不认。每次去她都阴阳怪气地说话。”李婶默默流下了泪水，呆滞的脸如木鱼一般。“我先忍忍，实在看不过了，我再对付她。我还是婆婆，家有家规。你有时间多去串门，先劝劝她。”
“好的，我一定说。”
“哎，这人，怎么会有这样的？闻所未闻。真是稀奇。”
“婶，我现在就去。”
沈玉芬想到下午的事情，也是羞愧的很。这个女人嘴尖牙利，无礼义廉耻。先琢磨，要想好了怎么对付赵小芝。怕自己的脑筋不够用，偷鸡不成反蚀把米，可就亏大了。她想好了方方面面的问题。很快就到了李德福的家。李德福在厨房洗碗，赵小芝大腿翘二腿在看电视。村里没有几家有电视，所以每一家电视在播放的时候，都挤满了左邻右舍的人。唯独她家没有人敢来。
“玉芬嫂子，今个有时间串门了？”赵小芝傲慢地说话。
“来看看德福。也想和你说说话。”
“太阳打西边出来了啊！”
沈玉芬关了电视，关了半扇门，坐下来。“妹子，我想和说掏心窝的话。”
“什么话？还要关门说？”
“近来，我听到很多关于你的话，说你不持家，还有——游手好闲，还有形象，不怎么好——”
赵小芝何等精明，立刻打断了沈玉芬的话，咒骂起来：“谁这样狗嘴里吐不出象牙，我碍着别人，还是烧着别人了？”
“赛天仙，这名号也不算好听吧。”沈玉芬感觉真是一下点到了赵小芝的逆鳞，还是要婉转一些，不可以竹筒倒豆子。
“吃不到葡萄说葡萄酸的人多的很。”
“是我们自己没有做好，才会让别人说三道四。”
“我看我走到哪里，都受欢迎的很。”
欢迎的人？无非是些心怀叵测或是希望插诨打科的人。沈玉芬在想这是不是叫恬不知耻。“行的端做的正，我们女人家，还是要以家为重，恪守本分，避免让人背后指指点点。”
“你这是哪门子封建思想？三从四德？妇女解放了，还要做大门不出二门不迈的小脚女人，依附男人，受尽压迫？嫂子，世道变了。”赵小芝轻蔑地说：“要是在以前，你能和秦卫东在一起干活？”
反唇相讥，呛得沈玉芬哑口无言。不能再说了什么了，不然不知道还有多少狗屁不通的话从她嘴里冒出。“妹子，你真是文化人，我自愧不如。我呢，就是很普通的女人，可是说的道理，都是古老的道路。”
“那是，不是我小看你。萤烛之光怎么能够和日月相比。”赵小芝自鸣得意，“你会写诗吗？你的那些道理老掉牙了，嫂子。”
“女人就要有女人的德行。你说是吧。我没恶意，是好意提醒，听不听由你。”
“你太原始。改天，让你听听我的道理？”
“算了。怕。怕身败名裂。”
沈玉芬喘息着，离开了堂屋。看见李德福坐在吃饭门口。一个机灵敏锐的小伙子彻底变了样，尽显老态龙钟的暮气。“德福，近来受苦了。挺住，会过去的。”
“梅花香自苦寒来。我怎么不理解这句诗了？”
“你是在自言自语吗？你怎么变了？”
“嫂子，一本难念的经的啊！”李德福有气无力地说，落寞的脸是冬的萧瑟。
“再难，也要念好。看好门，干好活。”
“睁一只眼闭一只眼。”
“唉，老话说对了。不是冤家不聚头啊！
沈玉芬斜视，瞧见了赵小芝依靠在门口。便不说了，匆匆离开。忽而听到赵小芝在说：“德福，别听别人的挑拨离间。”
“没有嘞。”
“我可是一直没忘你写的诗。”
“我保证，忠贞不渝。”
不欢而散，还和赵小芝接下梁子。沈玉芬暗自叹息。同样是人，到底是有差别。生活没有过不去的坎，坚强，这一刻，似乎有一种力量在身体里汇集，从自然界的四面八方汇集过来，它们有潮起潮落的一部分，有风起云涌的一部分。她嗅到，空气里，有青草浓浓的味道。
生活是一道路，有那走不完的坑坑洼洼。生活是一杯酒，有那说不出的辛酸苦辣。沈玉芬看着女儿能够说话了，能够走路了，心里特别开心，李家和勤劳勇敢，是一个好丈夫。人生在世，不就是图个安安稳稳的生活嘛。
一天，李家和在工地出事了，从墙上掉下伤了腿。真是天有不测风云，沈玉芬很担忧，劝他去镇上看医生。李家和不去，说是小事，过几天就会好。小伤小病，很多人也是舍不得去花钱。过两天，李家和的腿还没有消肿，得卧床休息。沈玉芬想想，一定要买药治疗。也请秦卫东去帮忙。傍晚的时候，沈玉芬估计秦卫东下班回来了，就去他家里。在路上，居然遇到了赵小芝，还有张珊珊。她们俩能够走在一起，真是奇闻，而且，两人还有点鬼鬼祟祟。
“嫂子，你这是去哪？”赵小芝怪声怪气地问。
“去找秦卫东，看看我当家的。”
“你当家怎么了？”
“有点受伤，叫他去看看。他当过兵，见多识广。”
“哎呀，这事还要请秦卫东帮忙？”赵小芝满脸狐疑，“天塌下来也要别人帮着顶？”
沈玉芬对赵小芝似乎有些恐惧了，不敢争辩，可是看到那盛气凌人的模样，又不愿意甘拜下风。“妹子，什么话，通过你的嘴就变味了。”
“是呀！我也在想，女人何苦为难女人呢！”赵小芝说完，莫名其妙地笑笑，拉着张珊珊走开了。
沈玉芬只当吃了个哑巴亏，不计较了。从那天不欢而散之后，就知道她心有芥蒂。她去找了秦卫东，秦卫东连忙来看李家和。
“哥，感觉怎么样？很疼吗？”秦卫东关切地问。
“没多大的事。工地上受伤很正常。”李家和靠起身，满不在乎的语气说：“休息几天就好了。”
“有病就医治。”秦卫东检查了李家和的腿伤，“明天我去买些消炎药。”
“真是感谢你！”沈玉芬说完就出去了。早就说好了，让秦卫东多陪李家和说说话，给他解解心。
秦卫东坐下来，拿了蒲扇给李家和扇风。“哥，嫂子一个人忙里忙外，没有你真是不行。”
“玉芬，心思简单，任劳任怨，遇到她很幸运。老婆孩子热炕头，这才是一个家，完整了才幸福。”李家和停顿了一会儿，“卫东，平常也很少给你聊天，伯父，也让我替你操操心，你怎么不相亲？”
“这事没法说啊。”
“能有什么不能说。男子汉一个。”李家和笑了起来，“是不是，在外面已经有了意中人？”
秦卫东顿时表情凝固了，僵硬着。“不知道怎么说。难言之隐，现在还瞒着父母。也不知道能够瞒多久。”
“这是什么事？还要瞒着？”
“哥，你也就别问。难言之隐。”
“咱们是男人，也不婆婆妈妈的一大堆。反正啦，你的终身大事才是你父母的心愿。父母一辈子的希望，不就是寄托在孩子身上吗？你呢，别给他们添堵。”
“我知道的。不孝有三，无后为大。”
秦卫东起身告辞。
沈玉芬在厨房门口等秦卫东。“刚才，看见赵小芝和张珊珊在一起。她们是不是从你家门前走过？”
“是去过。”
“真是奇怪。赵小芝怎么会找张珊珊？”
“是赵小芝在教张珊珊写说明诗。张珊珊就写了一些诗歌，乱七八糟的。让我帮着修改。”
“这年头好像是很流行吧？”沈玉芬好奇地问：“你有文化，你会不会写诗歌？”
秦卫东说：“偶尔吧。每个时代，都有相应的文化在发展。”
这几年，诗歌迅速发展，流行于大江南北。改革开放后，大城市有了更多的包容性，很多思潮蓬勃发展。尤其是这几年，言论自由了，思想解放了，港台电视剧的风靡更加推动了这股风潮。什么歌以咏志，抒情诗歌，遍地开花，文艺青年们热衷于此，以超越现实的手法洋溢的表达什么浪漫主义情怀。
“我是不知道这些的。”
“多接触文化，多读读书，也好，开启人的心智。封建社会，读书人追求治国平天下，现代社会，读书是能够提高一个人的情怀，格物明智，修身齐家。”
“你给我上了一课。原来，我真是笼中之鸟。”沈玉芬恍然意识到，自身的眼界确实小的微乎其微。“那时候，上学就是在虚度。有学校，可是没有老师。”
“我那有很多书，以后你多看看。”
沈玉芬想到受赵小芝的恶气，就腾起无明业火。“我一定努力，再努力。哦，还没有说正事。张珊珊可不该跟赵小芝沾上边。”
“我是要提醒张珊珊。”
“害群之马哟。”沈玉芬小声地说道。
“你也能看出来？”
沈玉芬最不愿意别人小看了。“我猜的。”
“猜的？嫂子，好眼力。”秦卫东走了几步，回过头。“看书也要好眼力。坚持！坚持！”
生活是一场持久的拉锯战，有时候就是在煎熬。李家和做不成家务了，沈玉芬就要独自担当，没完没了的劳作，身体累，心也累，感觉突然跌倒在了水深火热中。一个傍晚，沈玉芬去挑水。刚好，李德福也来了。
“德福，听说，昨天你又在守鸡笼了啊！”一个男人用奚落的口气说着。引的旁边的男男女女会心一笑。
“鸡窝可就是让鸡进的。”一个妇女打趣道。
李德福经常被赵小芝赶到羊圈里睡。村里人都知道，因此嘲笑他的人百谈不厌。李德福急躁的脸红脖子粗，结结巴巴地说着：“有羊要生产。得照看。”
“应该要让老婆生产，才叫本事。”又一个男人唾沫横飞地说，露出兔牙一样的大门牙。
沈玉芬在井台上用力地转动辘轳。盯了这个男人一眼，憨憨的脸，憨憨的像，就属大门牙最突出，犀利如刀锋，啃鱼不吐骨头，吃鸡鸭也是。于是就有了江湖外号：金刚牙。他还是李德福的邻居，平时一见到李德福就憨憨的笑：你家婆娘，怎么还不下蛋呢？
“妹妹门前有条河。你金刚牙，皇帝不急太监急，快三十了，还是光棍，知道个狗屁。”妇女接着打趣。她是女人中的母老虎，人称：游击队长。谁只要有把柄落在了她的世界，她就能够摸索到相应的打击方法，她的嘴简直就是犀牛的角。什么粗俗的话，龌龊的话，照样敢信口开河，是不是有损形象也在所不惜。因此，自以为有兔子尾巴的人见着她都主动退避三舍。
“只怕德福还没有过河吧。”一个年长的夹舌子老头也凑起了热闹，含糊不清地说。
众人心领神会，全都肆无忌惮的笑了，仿佛是听到了天下最幽默的笑话。众口铄金，众口也能毁誉。李德福敢怒不敢言，什么也不说了。人言可畏，锋利的奚落就是一把挖心的刀，他能塞住悠悠众口吗？当然不能，那就需要忍受，自卑也是忍受的一种形式。李德福支支吾吾：“你们太没有文化了，你们——”
沈玉芬放下桶，横眉冷对。“德福是打着灯笼也找不到的好男人，你们尽是嚼舌根。”
众人哄然大笑。金刚牙倒是憨了，郁郁寡欢的样儿，面对游击队长，他只有认怂，只好是敌进我退。游击队长不慌不忙地说：“这不就是在教他嘛。打铁要好锤。打鸟要好枪。”
李德福面红耳赤，不敢理会。面对众人的打击，委曲求全有时候也是上上策，毕竟，谁敢横刀立马与天下人为敌呢？“嫂子，你来排队。我挑水。”
李德福挑起胆子往沈玉芬的家里去。有道是，屋漏偏逢连天雨。赵小芝恰好遇见了李德福。她在村里晃悠，全村最悠闲的人就是她了，上至七十岁，下至蹒跚学步的孩童，都没有她悠闲。她的形象多优雅啊，顾盼都生辉，还引领着一种时尚，什么样的新款式衣服都敢穿。冬天就不说，而这炎炎夏日，她的衣服越来越透明，裙子越来越短。赵小芝看见李德福后，怒发冲冠，几乎就是：壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。“你个吃里扒外的家伙，找打。”
李德福目瞪口呆，慌忙放下担子就跑。赵小芝可不是省油的灯，拿起扁担就去追打李德福。那身穿的短过膝盖的白色裙子，像百合花一样展开了，露出了比小腿雪白的多的大腿。淑女风范全无。路上的男人们，一个个争先恐后地聚拢过去，不知道是在看李德福的丑样，还是在看赵小芝的春光乍泄。场面真是好个蔚为壮观。赵小芝怒吼：“你给老娘站住，逮住你，抽筋剥皮。”
李德福飞快地跑，左躲右闪，惹得路上鸡飞狗跳。围观的女人们哈哈大笑，幸灾乐祸，欣赏着从出生以来都没有见过的舞台剧。终于，李德福停住了，不是因为跑不动了，而是突然摔倒了，被一块凸起的砖头给绊倒了。这路，每逢下雨后，就会增加很多坑洼，有些善良的人们就会用碎砖渣填补。这块如雨后春笋一样长出来的砖头，恰好为难了李德福，李德福扑倒在地，口里鲜血直流，心里忍不住发牢骚：啊！这砖头也是前世的孽缘？赵小芝追赶到了，上前打了一扁担，然后如包公审案一样威风凛凛地教训：“以后，别逞能。”
沈玉芬撸起袖子，追过去。“赵小芝，你太过分了。丈夫就是天，你怎么能这样？”
“我是教训这不争气的东西。”赵小芝针锋相对，理直气壮地说：“我可不喜欢他狗拿耗子多管闲事。”
“你要以丈夫为天。古往今来的道理。”
“我不知道什么天不天。在家里，我有权利，自由平等，不是签的卖身契。”
村里的老人，很多在观战。他们交头接耳：千百年以来，还没有见过如此大逆不道的荒唐事。哪有女人敢反天？于是，都在指责：这个女人真是传说里的母夜叉啊！这世上，有人的地方，就有荒诞不经，就有落井下石，就有是是非非。沈玉芬去看李德福。他的两颗门牙掉了，捧着牙齿嚎啕大哭。
她悲伤地骂：“这个女人，是神经病，是自愚自负的，可能就是一个疯子。”
李德福的娘听说了赵小芝的传奇事情。上门去追究责任。真是要动真刀真枪了。李婶呸了一口唾沫在手心揉搓着。指着赵小芝骂：“老虎不发威你以为是病猫。我警告你，你给他磕头认错。”
“我没有错。”赵小芝不甘示弱，理直气壮。“他凭什么这么干。有力气就使到自己田里。”
“乡里乡亲，帮帮忙，也是理儿。”
“婆婆，要是公公也给别人这样干，你能够饶了公公？”赵小芝轻描淡写地反驳着。以子之矛击子之盾，她自己都要佩服自己了，吵架根本不可怕，怕就怕的是面对敌人，没有谋略，像只无头苍蝇。这就是无招胜有招无声胜有声的境界了。
“你还嘴硬。一个大老爷们还收拾不了你？”
“你问李德福，他敢！”
李婶气急败坏，几乎要气的吐血。“李德福，你个败家子，自家的田都耕不好。”
李德福坐在天门口的台阶上，捂着嘴，呆呆地望着天空。天空里有什么呢？他这样痴迷？天空，就是有些云彩而已。
“你个不下蛋的鸡，我花多大代价把你弄回来。”李婶发飙了，一个字就点一下手指头，骂得赵小芝体无完肤。“我才是老娘，你敢跟李德福称老娘？老娘今天就好好教训你，替天行道，让你以后还敢祸害。”
赵小芝不怒不怨，真是女中豪杰，能够沉住气。上去踹了踹李德福。“李德福，你老娘发威了，在教训我。你给个说法，那句诗我可是一直没有忘。”
李德福无动于衷。几乎就是成了一个只在喘气的雕像，还是沙雕，身子骨软绵绵的。围观的人们都替李德福着急，生怕他就此完蛋，灰飞烟灭了。
“你凭什么教训我？只有李德福有资格。他没有教训我，就说明我没有错。”
“李德福，你给老娘站起来。”李婶一个箭步跳到李德福的面前，去拧李德福的耳朵。李德福缓慢地抱起头，这模样，就像是一只穿山甲。
“李德福，你要是敢忘你说的，我就不依你，咱们离婚。”赵小芝退后了一步，轻声轻气地说。
“你敢。老娘花了一辈子的血本。”
“我不是买卖，不是只给你们家传宗接代的奴隶。”
李婶拉不动李德福，渐渐失去了斗志，就像被打败的大公鸡，再怎么过过叫也是垂头丧气啦。“你真是无耻无羞。哪有女人敢说离婚？”
“李德福不保护我，我就要离婚。”
赵小芝赢了。李婶思量了，不是她的对手，她手里牢牢握着一根牵牛绳，就是李德福。可不能鸡飞蛋打，要不然真是血本无归了。“算了吧，都退一步，以后，你们的事情我不管了。”
“我要自己把握命运，改变你们对女人的看法。”赵小芝高傲地仰头，到底是那身体里充满了一种浩然正气。
“世道变了，哎——天翻地覆了——”
李婶自言自语，摇着头，走了。
