当晨曦将金光铺满江面的时候，老胡终于睁开了他惺忪的睡眼。五月的风，温凉、轻柔，如一双母亲的手，轻抚着老胡的面颊，他望着那轮新日，竟有种说不出的厌恶。很快，新日便褪去了最初的金黄，转而变成淡淡的亮银色，而老胡的厌恶，却更甚了。
卯时初刻，一个穿着祭服的青年人便从城中匆匆赶来，他手里提着一个食盒。当着老胡的面，食盒被一层层掀开，里面鱼、肉、果、蔬不一而足，按惯例，“祭品”在开祭前是断不可空腹的，而这，让老胡难得的饱餐了一顿。
滚滚丹江，浩荡千里，千年来，以其不竭的水源，滋润出两岸连绵数百里的良田，使得这方远离中土的番邦小境物富民丰，国力殷实。如果说赤岩城的存在源于赤岩山的话，那么它能存在下去，且千年来长盛不衰，则离不开这滚滚丹江。拿城中那句流传甚广的话说，就是：
“得山而名，得水而活！”
作为回馈，城中每年都会行水祭大典，以谢河伯。如果按旧制，这大典当以秋中为宜，只是近来遭了水患，迫不得已，才移作了今日。
更改祭期，对于这种犯忌讳的事，换作往常，定会激的民怨沸腾，而这次，举国上下，竟无一人反对，甚至都异乎寻常的拍手称快。因为于他们而言，这实在是一件两得的事，一来抚慰了河伯，二来剪除了老胡。
临近辰时，身着祭服的南霁容，领着一众人，来到了亭下。他瞥了一眼如猪狗般绑在亭柱上的老胡，冷冷的说道：
“竖子，你的死期又到了，跟我们走吧！”他不知无心还是有意，竟用了一个“又”字。
而老胡，则连看都没看他一眼，只淡淡的回道：
“走就走，又不是第一次了。”老胡也用了一个颇耐人寻味的“又”字。
事实上，在亭子到江边的这段路，老胡根本称不得是走，和上次一样，他又被人架着，一路飘飘悠悠就到了江边。而不一样的是，这次沿途围观的人，则较上次要多的多，长这么大，老胡从未见识过如此多的人，黑压压连阡接陌。山不见了，城不见了，甚至连那滚滚大江也不见了，放眼望去，全是人。一个个脸上都洋溢着满足的笑，笑的那样冷，如冬日的凛风，笑的又那样热，似夏日的骄阳。
当然，除了不怀好意的笑，不可或缺的，还有那十几年来，一直充斥耳畔的谩骂，永远都是那么几句，诸如“贼妖怪！”、“老不死的！”、“破烂货！”之类。老胡早已听的烦了，他不明白，这些人何以十数年来，连句新鲜的骂人话，都想不出来。
想到此，他的嘴角，竟露出了一丝鄙夷的笑，笑这些人，笑这座弹丸之域，笑这方只会生出淡漠和偏见的水土。突然间，他倒真有些向往赤岩以外的世界了。
到江边时，老胡看到江上早已挤满了船。其中主祭船一艘，副祭船四艘，随祭船则无以数计，连绵竟至数里。他知道，如此大阵仗，全然只为自己一人。
“连杀人，都如此排场！”他暗暗感慨道，不觉好笑。
老胡被架着上了主祭船，与其说这是艘船，不如说它是一方移动的陆地更为妥帖。阔十丈，长逾三十丈的巨大船身，使得它在澎湃的大江上，竟稳如平地。船身虽巨，但舺板上却黑压压挤满了人，靠前的是以南霁容为首的诸位主祭官，他们身后则是数十位从全城精选的吹鼓手，再往后就是上百名随船观祭的平民，而两侧又站满了成排的兵士，粗略算来，单舺板上就足足有两百余人，真是好不热闹。
老胡被绑在船首一根桅杆上，与众人远远的隔着一小段船身的距离，显得孤单且落寞。烈日下，江风阵阵，吹打在他的脸上，这让他本就不堪的脸，看起来更憔悴了。
连绵数里的船队，在江上行了上百里，也未见河伯显身。江面愈发的宽了，而江水也开始湍急起来，浪头一排高过一排。终于，主祭船开始晃动了。后面的副祭船则晃的更甚，不停的左右摇摆，如四只惧水的旱鸭，在水中拼命的挣扎。最惨的是那些跟在后面无以计数的随祭船，它们都是些单桅的小帆船，远远望去，显得娇小、单薄，根本经不起这一人多高的浪。不多时，便有几只，已然倾覆于这翻滚的江波之中。
老胡是看不到这些的，当然，他于此，也浑无兴趣。反倒是两岸不断出现在自己面前，又很快被甩在身后的那些村庄、农田以及原野上正啃食着青草的牛羊，深深的吸引了他。这些，在赤岩城是压根儿没有的，而几乎从未离开过赤岩的他，也是向来不曾见到过的。
“多美啊！”老胡惊叹道。
“竖子就是竖子！不过一些粗鄙的山野之地罢了，也值得如此大惊小怪？！”不知何时，南霁容已来到了老胡身后。
“只有粗鄙之人，才能看到粗鄙之景，而我，与你不同！”老胡回击道。
“留着你的巧舌，一会儿与河伯申辩去吧！哈哈，哈哈哈！”南霁容也不恼怒，说完竟朗声大笑起来。
“有时，我真是宁愿死，也不愿再见到你这副嘴脸！”老胡说着，露出了一脸的嫌恶。
“那么恭喜你了，今时今日你就要如愿了！哈哈，哈哈哈！”南霁容又笑了起来，他笑的愈发肆意，愈发欢喜。
“如果你不想今日之后被厉鬼纠缠的话，那就离我远点！”老胡接近愤怒的向南霁容吼道，他实在不愿与面前这人再有任何交集。
“愿你来世投个好胎！哈哈，哈哈哈！”说罢，南霁容便笑着离开了。
已近正午，船队继续往前行进着。当船上的众人都已有些疲乏的时候，老胡却依旧饶有兴致的欣赏着两岸景致，他是那样的忘乎所以，就好像，即将要被祭水的，另有其人似的。老胡继续欣赏着，而此时的岸上，村庄不见了，农田不见了，正在啃食青草的牛羊也不见了。唯夹岸的绿树，或横斜，或高挺的生长着，郁郁葱葱，一眼望不到尽头。不时有几只水鸟飞进又飞出，把周围衬得宁静又安详，仿佛正行在水中的这支浩浩荡荡的船队根本不存在似的。老胡正望的出神，突然，船身处，不知是谁，欣喜的喊到：
“啊，河伯！河伯！”
