自从别了灵山路，风风雨雨又一场。锄尽贪官与恶棍，自封将帅坐朝阳。
上回说，那白毛虎将英台送了一程，也不知自己该去哪里，这一回，先说那吴江地界有一县，名曰朝阳县，县里有一城，唤作朝阳城，又名白虎关，城里有座楼，喊的白花楼，此个白花楼，名虽如此，却是个供来往客商之旅住宿之所，非烟花之地也。
但，此个地方，虽是供来往客商之旅住宿之所，却非是个好的去处，你道这怎的就不是个好的去处了？嘿嘿，说来也赶了个巧，这吴江的坏人都挤在了一起，正应了那句老话，人间非静土，西方无极乐，处处都有坏人，这个朝阳县，位居三关之处，那个朝阳城便是白虎关了。
这县中，出了两条有名的光棍，一个姓李，名叫李子真，一个姓熊，名叫熊文通，他两个，平日里就干些打家劫舍，杀人放火的勾当为生，再加上那个贪财的三关总督田文田总兵暗中勾结更是了得。
这座白花楼，自那熊文通掌店以来，也不知有多少个东来西去南过北往的商旅来在这楼中丢了性命，更不晓有多少个有钱的财主来到此间不得生还。
就说那钱塘县县令梁京吧，本是苏州人氏，乃梁山伯之叔父也，少年得志，二十三岁就做了钱塘县令，他这县令一当就是三十于年，把那钱溏县治理得是紧紧有条，道道生辉，此人不但两袖青风，更是受万民敬仰，那大周天子见他为官清廉，治县有方，便升他为四品，赐转苏州府上任，哪晓得这道圣旨竟成了他梁县令一家人的崔命符。
你道这是怎么回事，原来，这梁县令得了旨意，潜起家人回苏州上任，一家主仆二十几口经钱塘赶往苏州，这日里，途经吴江朝阳县白虎关，天色已晚，见城中白花楼倒也个大方，便在此处住了待明日再走，他这一住倒是不打紧，可怜却弄了个举家丧命的下场。
那店主熊文通，本是个贪财不干好事的家伙，见其夫人与梁玉小姐生得漂亮，便起了歹心，要夺得金银己用，取其母女为妻，心念一动，便在暗地里勾通同伙李子真，带领匪徒几十人，半夜里杀入白花楼来，将梁爷家人与公子尽屠于刀下，留得夫人和梁玉小姐逼其成婚，若是不然，也一同杀了便罢，这梁夫人本是那前前任苏州王太守之女，乃天子赐婚，莫说如此，就是平民百姓，又岂肯忍辱偷生，委屈于强徒，熊文通逼婚不成，便把母女二人锁在白花楼里朝日受苦，至到答应成亲为止不在话下。
且不说这母女二人生不能生死不能死的在白花楼里受罪，再说祝英别了白毛虎，找准方向，顺大路行来，也来到了这朝阳城。
这日里，她一个人走在路上，也不知此处是何地方，思想起师父说的话，更不知该往何去处，想不了，还是先回白沙岗看看爹娘和吟心再作区处，依路行来，又是一日路程，眼看着天就要黑了，正思着哪里有个地方歇息一晚，也不至于餐风露宿了，思量间，却见得前方有一城池。
但见得：叠叠高楼起，前后台阁依。炊烟处处有，灯火四面齐。
看那厢倒也是个好的去处，走近前来一看，那城楼上篆着五个大字，乃是‘朝阳白虎关，’这下也不愁没地方住了，且先进城去，找个地方歇息下来，待打定主意再走也不迟，走进城来，正要找个店宇，忽见得有座白花楼就在眼前，看看到也有些儿气势。
你看那：此个若干大，高矮二三层。顶上琉璃瓦，地处也不差。
好个英台，着实的将个百花楼看了一翻，这才走了进去，进得里来，正有那掌店的熊文通上前招呼道：“姑娘是来住店么？我是这里的掌柜，若是住店呀，算是走对地方了，这白花楼可是朝阳城中最大的一家呢。”
英台没有当即作答，却将掌店的打量了一番，见得他眉宇间隐隐透着些儿黑气，心中暗想，“此人若不是大限将至，就不是个好人，看来，此行得须小心一番了。”也不管，便道：“天都黑了，不住店来此做甚，若有上房，就要得一间。”
这熊文通听英台说是住店的，倒是高兴得很，脸上若堆花似的说道：“有、有、有，是上好的上房呢，请问姑娘是一个人么？”
“当然是我一个人了，你没见得就只有我一个人吗？” 英台有些不耐烦地说道。
熊文通见英台语气粗重，也不再说别的，笑着道：“看见了，我是说，如果还有同伴的话，好叫小的们去准备准备。”
说完，便引英台上得楼来，进得一间房里，熊文通又拉家常似的问道：“姑娘家是哪儿人啊，怎的就你一个人呢？如今世道不太平，一个人走在外面很是不便，要真是遇上个不是之处，那可不好啊。”
英台见问，觉得这店主东问得有些多于，暗自想道：“这长柜的问得太多了，看来，一定不是什么好人，师父说得对，世人居心叵测，我得防着点方是道理，免得着了他人之道，意念间便道，承蒙掌柜的关问，我是苏的，与我舅舅和兄长出来做生意，不巧在路上遇到了强人，我不会武艺，趁我舅舅和兄长与强人们打斗之际逃走了，就这样和他们失去了联系，也不知我那舅舅和兄长都怎么样了，我也没得去处，只好在这里住上些时日，待修了书信回去，着家人来接我。”
熊文通听了，却是心中大喜，心想：“这娘们倒还不错，比起那梁家母女，却要漂亮许多，又是一人到此，还怕它好事不成，到了我这里，可就由不得你了。”转念间，又笑着对英台说道：“姑娘走得一天路程，想必也有些累了吧，我这就去给姑娘备些饭菜上来使用。”
英台也不多言，顺口谢过掌柜，熊文通便是去了，不多时，又将饭菜送来，英台用过，也都没事，这一夜也算是平静地过去了。
次早，熊文通给英台备了一些下过药的饭菜上来，英台也不戒备，正欲举碗间，忽听得楼上隐隐传来女人悲啼之声，听这声音悲苦之中更有的是凄凉和怨恨，细地一听，又没了声息。
“你这楼上住的是何人，怎的哭得如此悲伤呢？” 英台随口一问。
熊文通见问，也不必避讳，脱口就道：“姑娘有所不知啊，这楼上哭泣的不是外人，乃是我家妻小，前日里，我那不成气的婆娘与小女和我吵嘴，要离家出走，我没得办法，只得将她母女二人锁在楼上，原本是想关她们一两天，等得她们气儿消了就没事了，可没曾想到却是越来闹得历害了，要死要活的还糊乱打人，没得办法，只得将她们一锁再锁了，这没想到却扫了姑娘兴致，真是罪过也。”
英台见他说得认真，也不去多想，放下手中碗筷道：“原来如此，照我说来，这就是你的不对了，这一家人嘛，吵一吵也是免不了的，这女人嘛要顺着点儿，像你这样，说不说就把人给锁起来，还真不是为夫为父的大丈夫作为呢。”
熊文通故意作出一幅难为情的样子道：“姑娘说得是，我虽已是几十岁的人了，但对女人却是大有不周之处啊，还望姑娘多多提点才是。”
想到人世间最大的悲剧莫过于家破人散，子离亲疏，英台决定帮撑柜的做点事，要帮他劝转夫人和女儿，叹息道：“唉，男人嘛，能理解女人的还真是少有，就说我当初吧……，”顿了一下又道：“算了，跟你说这些干什么呢，说了你也不明白，不过我倒是可以帮你去劝解劝解她们母女，不知掌柜的愿不愿意让小女子多个嘴？”
熊文通正愁怎样才能把祝英台弄到手，不想却见英台主动请缨，心中暗自高兴，‘这样也好，自愿上当，还省得我想方设法地对付你，’意念间道：“姑娘有此心意，文通真是感激得很，可这是我文通之家事，又何德何能劳烦姑娘相劝呢？”
“掌柜的如何这等说呢？所谓路见不平拔刀相助嘛，劝得好故然是好，如果劝不好，还请掌柜的多多见凉，小女子这就去帮你劝上一劝，请店主东带个路便是。” 英台从容地说道。
有了这样的机会，熊文通岂肯放过，当下就引英台上了阁楼，开了门，往里一看，真见得里面有母女二人，娇容憔悴，满脸生悲，也不知二人为何事苦恼成这般，英台走进去，向梁夫人施了一礼，道了个好，这梁夫人也不知是何情况，也莫名其妙的回了一礼，熊文通见她们礼尚往来的，也不作理会，随手将门锁上，下楼去了。
这母女二人见来的是一姑娘，心中大是是奇怪，‘往日里来的都是那恶贼熊文通，今日里怎的来一姑娘，莫不是哪家姑娘又遭了毒手？’
英台也不知如何开口劝说，就那样目目相对的开不了口，过了一会，梁夫人便问：“请问姑娘来此有何贵干呀？”
英台见梁夫人开了口，也不避讳，随口说道：“不瞒夫人说，我是来说和的。”
“说和、说什么和啊？” 梁夫人一脸茫然的问道，心中更莫名其妙。
英台又笑着解释道：“这当然是夫人和店掌柜之间的和了，不然还能有什么呢？”
听到英台言语，梁夫人的脸色一下就变了，变得及阴沉又愤怒，好一阵才稍稍退去一点怒色，沉着声音道：“我们之间没有可说的于地，你还是省省力气吧，我们母女就是死也不会委屈求全的，你就别在这里浪费时间了。”
英台听很是奇怪，‘一家人吵嘴至于这样吗？’微微顿了一下，笑着说道：“夫人这是说那里话呢，一家人嘛，总会有些吵吵闹闹的，这没什么大不了，店掌柜再怎么不对，也许也有他的苦中，就依了他吧。”
夫人脸色一沉，重重地哼了一声，恨道：“依了他，我恨不得将他千刀万剐，碎尸万段也不解其恨，只奈何我一个妇道人家，没那番本事，只好任人宰割，不然，也不会在这里受罪。”
从夫人的语气中可以听出来，在她们身上，有着太多的怨恨和无奈。
