冷致晔刚要停下脚步，映乔却摇了摇头，只道：“这里宫人虽减了许多，却也有旁人心腹。”说罢仍然缓缓迈着步子。
“那姑娘要同臣说什么？”冷致晔随着她迈着小步，问道。
“大人医术当是广博，不然也不会入职太医院，这些事情我们做奴婢的，也是有所耳闻。”映乔笑了笑，似是衷心而言。
“承蒙夸赞，不敢当。”前方有些积水，而冷致晔轻扶着映乔，绕了开来。
“大人的确善良，帮奴婢尚且如此，何况是娘娘。”映乔提到尹牧秋时，眼中瞬时有了愁意。
“姑娘过誉，只是我，着实不知道能帮上什么。”冷致晔犹豫着。
“娘娘祈盼的事，不是一朝一夕可以做到的，大人想帮忙的心思，我懂。可我是娘娘的奴婢，连我都懂得的事情，娘娘她一定清楚。”映乔看着那天边隐隐约约的日光，续道：“或许娘娘有她自己的谋划，这是我的猜测，同大人你说了，也是清楚你不会把这话告诉了旁人……”她说着，渐渐沉默。
“姑娘放心，冷致晔绝不会。”
冷致晔眼中的无辜与复杂令映乔心中痛楚，她多么希望有个人能够出现，那个人可以真真正正地帮尹牧秋，帮整个淑阙宫度过如今的难关。她多么希望可以回到从前的日子。而那份从前，可说是往昔了，因为那时，尹牧秋是将军府的三小姐，那时老将军还在，那时她的记忆似乎就只有欢颜笑语。
她看着眼前之人，目色渐渐黯淡。
他只是一名太医，纵然是江淮首富的亲侄，也只是世家子弟，到了宫中又有何不同？
他所能做到的，最多亦只是诊脉断病，或者说，在淑阙宫如今这般的境况下，他能够抽空多来几次，已然是种奢侈。
他果然做不了什么……
“姑娘与我说了这许多，是不是担心我会一时冲动，擅自做出些什么事来？”冷致晔竟直截了当地问出。
那日在梓华宫，映乔就侍立在君夫人身畔，而当时冷致晔向衡帝毛遂自荐，便也被她看在眼中。当日的惊险仍在眼前，而映乔对眼前之人的观感，似乎也只是如此，尤其是想到他略显冲动的个性，总是不安。
而今竟被他一语言中，映乔竟也在一时羞红了脸，恍然摇了摇头，又点了点头。
“我不会，姑娘放心。”冷致晔笑道。
“总之，冷大人，你若当真忠心，那么当娘娘亲派你做事时，再去做，你懂得奴婢的话么？”映乔只怕他不解自己话中之意，竟再次嘱咐道。
“姑娘真心护主，冷某着实感动。”冷致晔由衷而言，他二人此刻已行至淑阙宫门处。之前随冷致晔而来的侍从就等候在那里，见了冷致晔过来，便即俯身行了礼，这就将冷致晔手中的医箱接过，揽在肩上，待侍卫将宫门打开时，冷致晔夺步而出，步履平稳。
映乔站在那儿，静默着。她看着那主仆二人一步步离淑阙宫远去了，然而她的视线被那匆匆关闭的宫门所阻碍。
到最后，充斥在眼前的只有压抑着暗红的朱漆大门，其上的凤雕盘旋着，几欲腾空而起，那行列整齐至极的铆钉贴服在宫门之上，日光似被其吸收抑或反射，只留下灼然刺目的朱色。
那日……
尹牧秋并未将汤药喝下，她在最后关头改了心思。
映乔深知，当日素波极力劝阻，或许确实起了作用。
“娘娘，好些了么？”夜里，映乔将熬好的汤药倒在白玉盏中，迎着昏暗的烛光，呈给尹牧秋。
冷致晔自回了太医院，便立时着人将所需药物成倍送往淑阙宫。可他并不知道，宫中风向一旦有变，一切便也随之改变。
太医院的侍从临近落日之时，方将药物送至，且已不是成倍分量，反而少些。而冷致晔之前细心细致地将每一方药物的药量规划完好，到如今这些人的手里，却早无前态，那药送来时，竟是零散地聚在同一粗纸包叠的药包之中，不仅分量模糊，就连所需药引，竟也被拿走。
若非素波将药方记下，这送来的药品，只怕也只是枯枝草叶罢了，一无所用。
待宫中仅剩的几名细心宫人将这些药材按成色剂量分配完好之时，已是灯烛俱燃之时了，在庭院之中早看不到日光，而月华如雪，却也莫名地笼罩着长汀，反倒离宫室之内远远的，遥遥的。
按照冷致晔嘱咐，将此药熬至三个时辰方能入口，是故这药送至尹牧秋身边时，果然已经入夜了。
“不想喝了，那些药都是苦的，我不要了。”映乔连唤了几声，才听得尹牧秋在帐中弱弱地说出这话来，她尽力忍着眼泪，劝道：“娘娘不怕，吃了药病才会好，再说还有蜜饯，就在奴婢手边呢。”
“不要了。”尹牧秋气息弱得令人心悸。
映乔端着药盏的手指有些虚，她感觉自己的手在不住地颤抖，可这药到底来之不易，以尹牧秋如今的情况，不服药断然是无法痊愈的。
她不得不将纱帐拨开，这就要伸手将尹牧秋扶起。
“不喝！”尹牧秋的声音好似带着哭腔，她翻了身，背对着映乔，长发凌乱地散在脑后，缕缕覆在枕上。
映乔站在那儿，看着一旁几欲燃尽的白烛，她的眼泪倏然流下。
半晌，尹牧秋轻咳了两声，到后来，已是咳得不停。
映乔将一旁的长衣拾起，一手拉她起身，一手将长衣披在她的身上。
尹牧秋头低垂着，白日里的她，还未如现在这般虚弱。
“娘娘，药。”映乔急急将药盏拿来，俯身递给尹牧秋。
可以说那药盏是由她交到尹牧秋手掌中的，那手掌热得像火一般，映乔吓了一跳，立时用手去试探尹牧秋额头上的温度，竟也是同样的灼热。
“娘娘，快把药喝下罢，明天病就会好些了。”映乔的手指不自觉地绞缠在一起，心中担忧不已。
尹牧秋手托着那药盏，她好似极是恍惚，半晌，才将放空的视线移至手中的白玉药盏上。
“这药即便喝下去，我的病也不会好了。”她说。
“会好的。”映乔一向不善言辞，此刻除了这句，她半句安慰的话也想不起来了。
尹牧秋艰难地托起白玉盏，那白玉温温，停滞在她的唇边，她再次咳起来。
连月来，淑阙宫中的宫人大部分已被调出，到如今，能够侍候在尹牧秋寝殿的宫人，也就只有映乔与素波了。
自尹牧秋病后，她二人轮流守夜，而这日，素波去了偏殿休息，只有映乔侍立在侧，忧心忡忡。
“我父亲就是这样死掉的。”尹牧秋看着那汤药灰黑的颜色，脱口而出。
映乔凝视着她，秀眉紧蹙。
“老爷是战场上留下的旧伤复发了，不是因为咳嗽，娘娘不要想得太多了。”她劝道。
“但愿。”尹牧秋一口气将那药喝下，而那白玉药盏顺着她无力的手指下滑，直落在地面，远远地翻转着。
“您早些安歇罢，明天奴婢再照着方子熬给您喝，应该几日就没事了！”映乔见她将汤药喝下，满心的欣慰，一面偷偷将眼泪擦去，一面为她整理着榻上的床褥。
“别弄了，你也去睡罢。”尹牧秋缓缓躺了下来，看着满面泪痕的映乔，无力地说了这一句。
“三小姐！”映乔见到尹牧秋那同样晶莹的双目，再也抑制不住那份哀痛，呜的一声哭了出来。
“三小姐”是她二人少时的称呼，自尹牧秋入宫，已经许久未曾听到过了。
尹牧秋看着她将头埋在两袖之中，哭声渐弱。
“映乔。”她唤道。
“小姐？”映乔猛地抬起头。
“你说，我该不该要这个孩子了？”尹牧秋半睁着眼睛，刚刚问出这话，便是止不住的重重咳嗽声。
映乔的目光迟迟未从尹牧秋的脸上移开，她忽然站起身来。
“你说啊，映乔！”
“奴婢……没法子去想。”映乔痛苦地道出这句话，她的眼睛再次红肿着。
“是啊，连你也没法去想，我又如何去想呢？”尹牧秋不知是在自语，还是说与映乔。她眸中甚是苍茫，好似眼前空空如也。
“可是……”映乔说了一半，忽然停住，闭口不言。
“可是什么？”
