能拜李靖为师，这是打着灯笼都难找的好事。程咬金慨然应允。
李靖和李婉儿都非常高兴，命人将西跨院给收拾出两间房子，让程咬金住下，第二天，程咬金就跟着李靖开始练武，李婉儿当然是陪练。
先从基本功练起，扎马步，拉臂踢腿，把筋骨活动开了，然后练力气，举墩子，扔石锁，接着再练习拳脚功夫。每天二五更的功夫，雷打不动。白天则练习骑马射箭，这是做武将必不可少的功夫。
这一练就是三个月。三个月时间虽然不长，但程咬金聪明好学一点就透，加上其肯吃苦，李靖教得又卖力，还有美女李婉儿当陪练，因此这三个月下来，程咬金的武艺从无到有，突飞猛进，比别人学三年都有成效。
首先在力气头上，程咬金天生就力大绝伦，又经过三个月的苦练，关键是程咬金年轻，十七岁正是挖掘潜力的好时机，因此这三个月下来他力气上翻了一番，两臂一晃力有千斤，浑身上下肌肉发达，成了一个型男。
拳脚功夫，他跟着李靖学会了一套大洪拳和小洪拳，这些都是最基本的功夫，徒手搏击时最为实用。至于骑马射箭更是不在话下，现在的程咬金不敢是说神箭手，在飞驰的战马上射移动的耙子是百发百中。
这些基本功打好以后，接着李靖开始教程咬金的兵刃，这是武艺的升级。不过这是普练又叫泛练，就是刀枪剑戟、斧钺钩叉、鞭锏锤抓、拐子流星等十八般兵器都要涉猎，通过这一层练习，各种兵器的基本用法要掌握，不要求精，只要求样样拿得起放得下就行。
这些练完以后，李靖开始让程咬金正式挑选自己喜欢的拿手的兵器。经过前一段时间的积累，挑选自己喜欢的兵器之后，就开始专攻这件兵器，好比后世大学里的专科或专业，要求精而深。
程咬金一看李靖要自己挑选合适的兵器，暗道，老子是程咬金呀，兵器历史早就给自己选好了，还有有其他选择吗？要大号的斧子！
选完兵器之后，李靖开始按程咬金的力气头让铁匠量身打造，在大斧子还没打造好之前，李靖先挑一把重达三十六斤的夹钢板斧，尽管程咬金舞动起来觉得太轻，但要比一般的兵器得心应手，李靖开始教程咬金天罡三十六斧的套路。
刚教了三招，仆人慌慌张张来报：“老爷，官军已经到县城搜捕杀害吴亮的凶手了，这里离县城不过八十里，估计很快就到我们村了。”
这一下，三个人也没心情练武了。李靖和李婉儿商议之后，打算把程咬金藏到地窖里。
程咬金思忖了一下，决不能因自己连累了李靖一家，于是摇头道：“前辈，婉儿姑娘，多谢你们的盛情。咬金已经讨扰多日，也该走了。家中还有个老娘无人照料，我们后会有期，就此别过。”
没等李靖说话，李婉儿不舍道：“程大哥，你不能走。你是因为我们才背负这场人命官司的，这儿就是你的家，你哪儿也不要去。”又转向李靖道，“爹，当今天子杨广弑父夺权，鸩兄图嫂，欺娘戏妹，这是个六短之君。他继位以来，修长城，开运河，建东都，赋税飞涨，到处征丁拉夫，苛捐杂税多如牛毛，像这样无道的昏君我们应该推翻他。我们就保着程大哥反了吧！”
李靖摇头道：“婉儿，不要太过激，你还年轻。杨广虽然无道，但眼下四海安定，大隋朝实力雄厚，这里京师又这么近，就凭我们三个造反推翻大隋，这不笑话吗？这样做不但救不了咬金，还会害了他的。我们生死是事小，累及恩公坐牢掉脑袋事大。此事，还须从长计议。”
李婉儿把小脸一绷，大眼睛立马瞪圆了：“爹，那你什么意思？你是同意让程大哥就这么走了？现在外面都在抓程大哥，山东这么远，程大哥一个万人落入官兵之手怎么办？爹，你是不是害怕程大哥在这儿会连累我们，我是坚决不会答应程大哥走的！”
“婉儿，爹是那胆小怕事的人吗？容我斟酌一二。”李靖若有所思，忽然眼睛一亮道，“咬金，你不必回山东了，婉儿说得对，此出山东路途遥遥，官府肯定到处都在抓你，吉凶难料，我们无论如何不能让你去冒这个险。藏到我们家里当然也不保险。官府不知你的底细，因此你的老娘现在是安全的，因此你不必急着回山东老家。你可往并州去，那里是汉王杨杰的地盘，汉王正招兵买马，招纳贤士，我料定此人日后必反。虽然汉王耳软心活，论文治武功尚不及当今天万岁杨广，但你投奔他可以躲过此劫，还可以历练一番。”
程咬金一听这个注意真不错，当即接受李靖的建议，并决定立即离开李家庄。
这下太突然了，李婉儿有些接受不了，三个多月的朝夕相处，在一起练武，李婉儿已经把程咬金当成了一种心灵的依靠。现在程咬金当真要走，李婉儿的心一下心失落起来，像是丢了什么宝贝似的。
程咬金还是骑着来时的那匹马，由于他的斧子还没打造好，仍然先用那把普通的夹钢板斧，李婉儿给他收拾了一个行李包也一并放在马上。
临行时，李靖夫妇和婉儿一家都出来相送，程咬金对李靖父女感激道：“前辈，婉儿姑娘，这些天来多亏你们不吝传授艺业，在下受益匪浅，无以为报，身上仅有这么多银子，聊表寸心。”程咬金说着把李密和杨玄感送给他的二百两银子拿出来递了过去。
父女二人说什么也不收，李靖拿出一本发黄的小册子，对程咬金道：“这是天罡三十六斧的套路，一路分三招，一共三十六路一百单八招，变化无穷。你才刚刚学了第一路，你以后带在身上勤于练习，不可荒废。你悟性高，若能把天罡斧融会贯通，就能够保你纵横沙场。”
程咬金接过来一看如获至宝揣在了怀中，妈的，这才是老子的宿命斧。老子绝不当三招半的程咬金！
这时李靖又从夫人手里在接过封好的一百两银子，让李婉儿给装到了程咬金的行李包里。并叮嘱他放心山东老家那边，迟一些时候，李靖表示会派人到山东东阿去一趟，给程咬金的老娘带个平安，并送些银两的。
程咬金千恩万谢，上马就离开了李家庄。李婉儿恋恋不舍，也骑了匹马，两个人并辔而行。李婉儿想说些什么，又觉得开不了口，小脸红仆仆的，两只眼睛含情脉脉。程咬金心情也很沉重，这几个月来，程咬金一直把她当小妹妹看待，如今突然要分开了，心里也不是滋味儿。
就这样，二人一直走出几十里地。程咬金不忍，对李婉儿道：“婉儿妹妹，送君千里，终须一别，回去吧。”
李婉儿这才勒住战马，把攒了一路的话，终于下定决心说了出来，眼中含泪道：“程大哥一路保重，婉儿会想你的，记得一定要回来，婉儿会等你的……”说完，拨转马头，狠抽马鞭，洒泪而去。
“婉儿保重，我程咬金一定会回来的！”程咬金看着那靓丽的身影渐去渐远，一咬牙也扬鞭而去。
