来到清河桥，果真看见楚庄王在河对岸全神贯注地观鱼。斗越椒不会错失这个天赐良机，加快马速，一转眼就来到了桥上，桥过一半了才被楚庄王发现。楚庄王看到犹如天降的斗越椒顿时手忙脚乱，丢下荷妃就向不远的树林里钻，跟随的士兵也像丢了魂一样四散而逃。无人问津的荷妃只得找个隐蔽的地方躲起来，吓得腿直哆嗦。
“鸟王，我看你还往哪里走?”斗越椒冲着越来越近的楚庄王大喊。
楚庄王只想把斗越椒引过来，万万没想到他马速这么快，一眨眼功夫只相距一百多步远，吓得魂飞魄散。斗越椒见楚庄王抱头鼠窜，知道被他跑进树林里就麻烦了，便拿出弓箭，要一箭把他射死。楚庄王见识过斗越椒利箭的威力，看到一支长箭向自己飞来，吓得腿都软了，心想我命休矣!
利箭离自己越来越近，楚庄王没有办法只能向后退，希望斗越椒不能射这么远。结果让他很失望，利箭就要到眼前了，楚庄王索性闭上眼睛，等候阎王的召唤。斗越椒看出楚庄王是在等死，不禁得意的哈哈大笑。就在这千钧一发之际，突然有一支利箭从丛林中飞出，与斗越椒的利箭相碰，只听啪地一声，两支箭同时落地。斗越椒看见眼前的情形，顿时大惊失色，暗暗倒吸一口冷气，心想竟然有人有如此绝技。楚庄王知道是养由基出手相救，自己捡回了一条命，当然非常开心。他心情平稳下来，暗暗埋怨养由基出手过慢，让他受了很大的心灵折磨。后来一想不应该责怪养由基，自己一时脑昏，等斗越椒桥过一半才逃跑，险些铸成大错，与养由基无关。况且养由基也有可能没想到斗越椒有如此之快，幸好他箭法如神，没有让斗越椒得逞。
“斗贼，没想到你竟有如此胆量，让我佩服之至。”养由基看着眼前的仇人尽量压住火气。
“你是何人?快快报上名来!”斗越椒对着身穿白色战袍，手握银枪的小将大叫。
“我是你爷爷养由基，今日专程来要你的狗命。”
“乳臭未干的无名小儿，休要口出狂言，等我杀了鸟王，再来收拾你!”
“想杀楚王不难，必须过我这一关。”养由基立马横枪拦在斗越椒面前。
“无名小卒，为何执意寻死?”斗越椒看着一心要和他过不去的养由基问。
“我乃是养定康的儿子养由基，今天来报国恨家仇，所以让你死也死个明白。”
斗越椒听罢稍稍一愣，然后放声大笑:“你就是那个不知道躲到哪里的怕死鬼?今天你吃了熊心豹胆了，敢出来寻仇?”(备注:斗贲皇怕父亲责备他对养家没有斩草除根，谎称养由基是个怕死鬼，躲起来了，不足为虑。)
“是不是怕死鬼，一战便知，孙子你何不试一试?”养由基听到斗越椒如此诬蔑自己，勃然大怒。
“寡人就在这里观战，斗越椒，你这个乱臣贼子，有本事就在寡人面前展露展露。”楚庄王知道这是养由基与斗越椒决战的大好机会，大声喊道。
“在我杀死这个小儿之前，鸟王你不能逃走，你要说话算话。”斗越椒心里明白与养由基一战在所难免，忽然听说楚庄王要观战，心里大喜，就与他打赌。
“寡人一诺千钧，绝不食言。”
“父亲，母亲，大哥你们在天之灵一定保佑我手刃此贼，为你们和养国报仇雪恨!”
“乳臭小儿，不要废话，你要报仇雪恨只管来，我早点送你归天，让你们一家团聚。”
养由基瞧见斗越椒如此嚣张跋扈，顿时怒发冲冠，催马挺枪冲过来与他拼命。斗越椒一样挥舞青龙战戟，想快些清除掉眼前的障碍。等一交上手，斗越椒才大吃一惊，发现小将不只箭术了得，功夫一样不在自己之下。养由基早知对手的大名如雷贯耳，不敢有一丝的粗心大意，尽量压住火气，不敢失去理智。这些都归功于孙叔敖的苦口婆心，不厌其烦的叮嘱。孙叔敖知道养由基是火爆脾气，在遇到强敌时，尤其有着不共戴天的仇人面前容易失控，后果不堪设想。
两个出生便不平凡的天之骄子在一起搏杀，简直是地动山摇，风起云涌。所到之处，树木全被击倒，土堆全被踏平。树林里落叶如雨滴一样下坠，银枪与铁戟的碰撞声不绝于耳。楚庄王从来没有见过如此激烈的打斗，远远的观战，时不地时为养由基捏一把汗，闭上双眼不敢再看，有时为他拍手叫绝，希望他一枪把斗越椒挑到马下。可是都被对方轻易化解，没能分出胜负。起初，斗越椒试图露出一些破绽，引养由基上当。养由基吃了一些亏，可是没有性命之忧。有几次，斗越椒倚仗作战经验，硬逼养由基。养由基索性采用同归于尽的打法，倒逼斗越椒防守，惊险脱离困境。
正午气温很高，人困马乏，斗越椒提出休息片刻再战。养由基同样感到口干舌燥，看着气喘吁吁的战马便收枪抱拳退出战场，士兵赶紧递过清水冲凉，养由基接过净水一气牛饮，在清凉处坐了近一个时辰才回复体力。斗越椒同样用凉水洗脸，喝过士兵熬制的温凉参汤，才精神抖擞。养由基与斗越椒都顾不得吃东西，换了战马又回到战场厮杀。他们又打了一个下午，双方身上都有些轻伤，依然没有分出胜负。天将要黑了，斗越椒一心要杀了楚王，不肯善罢干休，又担心楚庄王暗地里使诈，就提出在清河桥头挑灯夜战。养由基报仇心切自然不会拒绝。斗越椒的军队在清河桥南岸燃起几处篝火，楚军在清河桥北岸点起火把，桥面上战马奔驰，两边士兵擂鼓助威，杀声连天，养由基与斗越椒又打斗了大半夜，仍然没有分出高低。只好约定明日再战。
第二天，清河桥两边军旗猎猎作响，战鼓连天，杀声振振。养由基与斗越椒交战了一百八十个回合，没有决出雌雄。斗越椒知道养由基年轻气盛，会越战越勇，不能久战便对他说:“养壮士既然一心复仇，我斗越椒也有意与你一决雌雄。不如明日你我在清河桥两端三箭定输赢，如何?”
养由基清楚斗越椒善射箭，心想自己射箭也从无敌手，正在犹豫要不要答应。
“养壮士，难道你怕了?”斗越椒对自己箭术信心十足地追问。
“我在考虑比箭我要几箭胜你，一箭还是三箭。”
“小儿休要撒野，明日你便会知道我斗氏箭神的厉害!”
“好，晚辈愿意领教，谁先谁后任你选。”养由基不甘示弱.
“我先提出当然我先了，明日一样要鸟王来观战，要不然我率兵强攻对岸，一样取他鸟命!”
“一言为定!”养由基说罢便引马回营。
斗越椒对射箭相当的自信，在楚国没有人是他的对手，就是列国当中，与他交过手的敌将无不谈斗氏弓箭色变，更何况让他先射，只可惜了一个英雄少年。他越来越欣赏养由基，知道他功夫超群，射箭很准，这些都是亲眼所见，只可惜没有久经战场，就遇到他斗越椒，算他运气不佳。要是没有杀父之仇敌，养由基与他势不两立，真会考虑点到为止，放他一马。
