对于火八两翻天覆地的变化，几个中队领导看在眼里喜在心头，鉴于他过去在犯人中间的“威望”，他被任命为基建队“积委会”主任。果然，违犯监规的事大幅度下降，政府干部以为火八两管理有方，他们不知道，害怕火八两的犯人比害怕政府的还多。
去草头滩肯定来不及了，只能想办法通过干警找到他。李在拨通了一个电话：“喂，是谢指导员吗？好久不见了啊！”“啊！是李在呀！哈哈哈，上次到瑞丽都是前年的事儿了，可不是很长时间没见了嘛！现在生意越做越大了吧？”“还凑合吧！现在各行各业都不是很景气……”李在忍着笑，“我一直想跟国际接轨……”“算了吧！你赌个石头跟国际接个什么轨？”
“哈哈哈，也是。上次来瑞丽没玩痛快吧？”李在继续废话，这种铺垫是必需的。“痛快痛快。就是有一样不痛快。”
“哪样？”“你喝酒不痛快，我们说好了一醉方休，你半醉就休了……”
“指导员，你也不是不知道，我酒量有限，就是舍命陪君子我也得有能力陪呀！我要是火八两就好了，起码陪你喝一斤八两。”
他开始往正题上引。“火八两那个狗日的是能喝，昨天晚上他狗日的又喝醉了，让我一顿臭骂……我说了多少次了，要以身作则，不要带头违犯监规……”“喝酒必闹事，狗改不了吃屎。对了，指导员啊，你现在哪里？”“在工地。”“正好，我正想找火八两，他人在吗？想向他打听一件事。”
“这……”这是违反纪律的事，谢指导有点犹豫，“他带着他们小组在楼顶灌水泥呢，不好找，离着远……”
“指导员，没别的事，你放心，不会给你带来麻烦的。我就是想打听一下机砖厂的事儿，我想做点这方面的生意。”“哦，这样啊……”谢指导员还在犹豫。
“现在赌石生意越来越难，我必须在其他领域求发展，不然到时候连酒都没得喝了。”还是酒，这是敲门砖，专门敲谢指导员的门。当年，李在就是带着这块砖头一路敲，然后做到“积委会”主任那个职务的。
“火八两，火八两……”谢指导员向远处吼着。酒真管用。
从指导员叫火八两到火八两接电话，李在估计火八两最多离指导员20米。“是主任吧？”李在调笑道。“操，主他妈逼任！倒了八辈子血霉的主任。光管事，不减刑。”“别着急，水到渠成的事，你才当多久，我当年当了多久。”火八两干笑着，问：“嘿嘿，前任主任，有什么事？”李在稳定一下情绪说：“你只管听，别说话。”火八两连嗯都没嗯一声，听筒里只有沙沙的细微噪音。李在简略讲了事情的来龙去脉后，火八两说：“没问题，放心，我兄弟今晚就会严重违犯监规，争取被送往严管队。再说，实在不行，那边也有我的兄弟，叫那边的人动手。”
“别动手……”“我懂。我只是让你知道，煤矿里的安全事故随时会发生。”
当天夜里9点左右，李在接到火八两的电话，是用另一个人的手机打来的。火八两只有简单的四个字：“一切办妥。”
李在长长地舒了一口气。他眼圈有点热，为过去交往过的朋友感动，大狱里建立的友谊总感觉比在外面以金钱为纽带的“友谊”重。那里藏污纳垢，各色杀人越货的人关在一起，为了生存，他们伸出鼻子迅速找到自己的圈子，然后挽起手臂，迅速聚拢。没有金钱做依托，没有假惺惺的面具，就那么赤裸裸地表达爱憎。当然，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。所谓的友谊也有很重的利益成分掺杂其中，这个利益就是堡垒，是为了抗击其他堡垒所建立起来的铜墙。爱憎在大墙里表现得如此分明，是朋友就是朋友，是敌人就置对方于死命。李在喜欢那种酣畅淋漓的感觉。火八两永远不会问他帮了你应该得到多少好处，是朋友，就不问结果。
李在知道怎么做，他一直为火八两的假释悄悄活动着。
远方传来一阵沉闷的雷声，跟着风就刮了起来，吹得路边的树枝摇摇摆摆的。瑞丽要下暴雨了。李在走到卧室外面的阳台上，向远处一排简易平房望去，一条弯弯的小河绕着它们潺潺流向远方，河面蒸腾着氤氲，墙壁似乎在簌簌颤抖。平房的左侧，朝河的上游方向，伸出一截木桥，大概是供妇女们打水或洗衣服用的，房前是一小块翻得乱糟糟的泥地，上面还有一簇簇紫红色或白色的小花。一个矮矮胖胖的女人从平房里走出，来到木桥上，一条黑色的大狗颠颠地跟在她身后。她弯腰把水桶放进河里，那条狗笔直地坐在那里，默默地注视着那个女人。生活在那里的人们没有卫生间，没有阳台，没有现代化设施，但他们一样幸福，他们抽着烟喝着酒，肆无忌惮地大声喧哗，或者没完没了地骂娘，等骂累了又聚在一起抽烟喝酒打牌。生活内容也许就是这样勾画的，也许它就是一根简单的直线，在这个物欲横流的社会，直线变得很细很短，迫使你要么截断它要么无视它，要么把它轻轻再次捋直，就这么简单。李在羡慕那种环境，他小时候就是那样度过的，但是他已经无法回到过去，他必须投入战斗，把这根直线弄弯，然后反弹回来击向对手，那种力量足以让对方丧命。
李在深吸了一口气，回到卧室，从床头柜拿出一张纸条，上面记着老吴给他的电话号码，游汉庥的。国际区号是0095，缅甸电话，没错。
他手指坚定地按向拨号键。拨通了。
嘟嘟——嘟嘟——听筒里咔嗒一声，对方按了接听键。听筒里哗哗的，伴有轰鸣的雷声。信号不是很好。
对方咳了一声，问：“请问，你找谁？”李在客气地问：“是游汉庥吗？”“是啊，你哪位？”
“李在。”“李——在……”对方拉着长声，好像要把这个名字当英语单词背下来。“别回忆，你不认识我。”
“哦，找我什么事？”“你是不是一直在寻找你的父亲？”“是啊，你见过他？”“没见过，我只是知道他。”
“啊？！他还活着？在哪里？在哪里？”对方的口气显得非常急迫，这正是李在需要的。“听着，你父亲游腾开关押在草头滩煤矿，他表现很好，被减刑一年，还有2年零23天就出狱了。”“真的？！你怎么知道？你是谁？”
李在笑了，冷冷地说：“问那么多没用，我只是想告诉你，我朋友跟他关在一起，朝夕相处，他们关系不错。”
游汉庥接到李在电话之前，森林里一直回荡着范晓军的惨叫声，足足有半个小时。雨越下越大，加上电闪雷鸣，范晓军的叫声逐渐减弱，直到彻底被大雨覆盖。
游汉庥笑了。之前他玩过活埋，不好玩，像埋一头死猪，平淡无奇，现在他想尝试一下活吞。这招是哥哥游汉碧告诉他的，说非常刺激。现在他不准备玩了，他得赶快把范晓军拉上来，他知道如果范晓军被蟒蛇吞掉，他父亲第二天就会命丧矿井。
父亲是他和他哥哥游汉碧心中最牵挂的。自从父亲去了云南，就彻底失踪了，生死不明。10多年过去，一点音信都没有。他感觉他的父亲没死，他一定坚强地活在人间。可是这么长时间过去，他渐渐对自己的感觉产生前所未有的怀疑。谁知道，今天晚上竟然从中国大陆那边传来这么好的消息。这是天意，让他无意中捕获了范晓军，尤其那块石头，他相信后者是那个叫李在的人最牵挂的东西，它代表着父亲的今后的幸福。他讨厌李在的口气，冷冷的，像缅甸森林里吹过的潮湿的风。“我朋友跟他关在一起，朝夕相处，他们关系不错。”哼！威胁！赤裸裸的威胁，以为谁傻听不出来似的。
还给他！那个死猪不怕开水烫的范晓军，那个看上去很诱惑其实不值钱的破石头，我一个都瞧不上眼。
说还就还，现在就干这事。不容迟疑。游汉庥带着几个人深一脚浅一脚来到坑边，几个人拿手电往坑下一照，顿时傻眼了：范晓军没在里面。游汉庥急了，大声喝问道：“妈的谁晚上值班？”边说边从腰上抽枪。几个缅甸人吓得打着哆嗦向后退去。有个人发现了地上空空的网兜，他战战兢兢捡起来，递给游汉庥。游汉庥简直不相信自己的眼睛，他恶狠狠地骂道：“他奶奶的大陆杂种，他难道有缩骨术？他难道长了一双翅膀？”他好像突然意识到了什么，举着枪冲天上“砰”地扣了一响，大声命令道：“集合！封锁各个路口，其他人全他妈去追！朝边境追！”
游汉庥暴跳如雷的时候，范晓军正拖着一条伤腿扛着玛珊达在森林里狂奔。此前半个小时，在那个令人恐怖的坑里，一条缅甸蟒蛇已经昂着脑袋逼近距离范晓军两公尺的地方，并且还在继续蠕动身躯向他靠近。范晓军惊恐地看到那条碗口粗的蟒蛇吐出长长的芯子，发出咝咝的叫声。他感觉他的脖子马上要被蟒蛇缠住，跟着窒息，被蟒蛇活生生吞掉。
范晓军绝望了，嗓子眼里发出濒临死亡的哀鸣，与蟒蛇的咝咝声交织在一起。他的耳朵里只能听见这两种声音，震耳欲聋，把轰隆隆的雷声都盖住了。
玛珊达拼尽全力把范晓军拉上来时，范晓军已经昏迷。别说蟒蛇，任何软体动物他都害怕，甚至害怕蜗牛。他缩成一团，像胎盘上的婴儿，蜷着腿，双臂抱在胸前，脑袋软绵绵地耷拉着，神情安详。玛珊达使劲打了范晓军脸两下，他才从惊恐的昏迷中醒来。他霍地站起身，看见了眼前的天使。玛珊达浑身上下都湿透了，闪电把她涂染得像一个蓝色精灵，全身一明一暗地闪烁。紧紧的“特敏”长裙包裹着浑圆的臀部，鲜艳的短衫被泥浆覆盖着，丰满的乳房倔强地悬挂在胸前。此时的玛珊达不仅是天使，而且是裸体的水中女神。
“宋婵！”范晓军叫她。她一动不动，然后抬手指着一个方向，说：“你赶快逃吧！”范晓军像突然冲出笼子的兔子，撒腿就跑，跑出10多米又转了回来，然后拉着玛珊达说：“跟我走！”玛珊达挣脱着，说：“不，我不能！”“你喜欢这里？别傻了，跟我走吧！”
“你什么都不要问，快走，不然就来不及了！”玛珊达焦急地催促道。范晓军一把把玛珊达拉在胸前，直视着她，问：“你告诉我，你是不是宋婵？”玛珊达低头不语。
这已经是答案。范晓军不再啰唆，他弯腰抄起玛珊达，扛在肩上，轻轻颠了颠，调整好她身体的位置，然后跌跌撞撞向森林深处跑去……
