时光匆匆，六年光景转瞬即逝。
这几天，弄田村里日日人声鼎沸，夜夜灯火通明。村里世代沿袭的村长更是满面红光，走到哪里都不忘霸气的挺起肚子。
当然不是说村长有喜，而是有人又给这个名不见经传的小山村扬名了。去年的时候出过一个，名叫孟挽婷，想不到今年还有一个，真是风水宝地应验，祖宗显灵啊。
但与孟挽婷有明显不同的是，去年的时候，村里人可是连续摆了三天三夜的村宴；今年的话不过就添了些许喜气，只有有心的人才去送了一些礼品道喜。
这倒也正常，孟挽婷可是以聪慧之名，文士身份进入的“明才书院”；而今日之人，却是以当今天下不值一顾的武者身份入得。
虽说外界都对今年的弄田村之事不以为意，但村里人不全那么想，毕竟那明才书院是所威望极高的学府，连村里的教书先生都没资格进的。
明才书院不同一般私塾，创立至今已有八百多年的历史，真可谓人才济济、源远流长。据说创立书院的便是那位被后人尊奉为“天颂圣者”的一代名士所创，书院专门网罗世间聪慧之人，钻研医药，修习炼丹，匡扶天下苍生。
明才书院每年仅招十一人，十人为文士，一人为武者。虽然比重悬殊，但文士须凭自身智慧，竞相比试才能出得十人；武者却仅需凭其坚定的心志，根据结果任意定夺，而且往往每年还不一定能招的到人。
在这重文抑武的世道，明才书院的规矩更是让人对武者嗤之以鼻。
村里人多少也会有些议论，那叫尚天珩的少年本是个极为聪慧的孩子，怎就一心尚武？若要论他体质，别提尚光龙那小子了，就连孟杰他也不一定能比得上，别看孟杰到现在还是个胖子，但他有一绝活，就是在水里能像鱼儿一样游动自如，村里没人能比得上。
或许，明才书院是有它自己的安排吧，假装以武者身份招入，实际上却要把他当做文士培养，村里大多数人都是这样想的。
=======
村头的那棵大樟树上挂了许多红色的飘带，那是这几日才挂上去的，都是与尚天珩要好的人送给他的祝福。
“静姨，你要好好照顾自己，我会经常回来看你的。”
“好好好”，静姨深情地望着这个亲手带大的孩子，百感交集，半响才吐出一句：“你真的长大了啊。”她知道明才书院只有逢年过节才会有得休息，而且一学就得八年。想到此，她停顿了会儿才继续说道：“好了，你快出门去吧，那两个小子早就在出村的路上等你，姨就不陪你了。”
“嗯。”
尚天珩应了声，只稍稍检查了随行包裹便告别了静姨，他知道静姨若要陪去肯定会一直将他送到书院，虽然明才书院离弄田村也只需两、三日步行，但是山路崎岖，一来一回便要耗好些时日，无论如何他也不会让静姨跟去，何况他性子坚忍，独来独往并不算难事。
只是，离开自己唯一最亲的人，不知是对是错。
出村的情景也与孟挽婷那天截然不同，尚天珩倒无所谓，没有成为人山人海的焦点，也算图个清静。
他才出门不久，远远地就瞧见出村路上一胖一瘦的两个人。
那瘦一点的尚光龙一见到人来了，就赶紧拍了拍边上快要睡着的胖子，然后拉起嗓门大声地喊道：“快点啊，你看我又被晒黑了。”
过了六年，小胖子孟杰已经变得身高马大，特别是站在矮小精瘦的尚光龙身边，差距异常明显，孟杰乐道：“你的皮肤本来就跟碳一样黑，都不能晒得再黑了。”
“放屁”，尚光龙嘴角一撇，“瞧你白白胖胖跟个女娃娃似得，你得像我一样才行。”
“哼，小心我揍你。”
尚天珩听着这两人面红耳赤的争吵，甚是熟悉，不觉心中舒坦了些，也没了与静姨别离时的难过。
尚光龙道：“要不是我爹娘死活都要我大哥管我修习炼丹术，我肯定会陪你去的。只是我不大明白你为什么一定要去明才书院呢，难道跟我们在一起不好吗？”
孟杰眼珠子一转，道：“我知道，你肯定是想去看我姐，对呀，我姐一个弱女子在陌生的地方孤苦伶仃，无依无靠，肯定会受到很多坏人欺负，你得去好好照顾我姐啊。”
尚天珩听罢，沉默不语，心底却是一怔。或许孟杰所言不假，只是那种感觉，说不清又道不明。
未等他开口，尚光龙便急着说道：“瞧你说的，这世道太平得很，哪来那么多你想象中的坏人，而且明才书院是一等一的高等学府，你姐肯定安全的很。”
尚天珩微微一笑，道：“小龙心里永远都是乐观积极的，孟杰啊，我们可都要向他学习，尤其是你，整天到晚尽想些妖魔鬼怪。”
孟杰挠了挠头，傻乐道：“这有什么，在村里每天都那么无聊，七想八想在所难免啊，何况我家有我姐厉害就行了，说真的，我也挺想以武者身份去那什么书院玩玩。”
说完，尚光龙扑哧一笑，道：“就凭你啊？省省吧，别忘了武者到明才书院入学也是要知道点文士的本事，你用功个五十年或许可以。”
尚天珩默不作声。
以武者身份进入书院，在外人看来本就是件不光彩的事，或许，只有这两个伙伴还有弄田村里的少数人会毫不在意吧。
三人说说闹闹的在出村的小道上走了一阵，山路蜿蜒曲折，一边是山涧溪流，一边是秀美山峰，他们平日里看得多了，此时以送别之态走在这山间小径上，自是无心观赏美景。
再往前走过一段，已离弄田村有些远了。
尚天珩准备就此别过，停下脚步，道：“剩下的我自己走就行，你们两个就早点回去吧。”
孟杰虽然走得有些累了，但还是硬着头皮说道：“在村里没事可干，多送些路也无妨啊。”
尚光龙也急道：“这才走了半个多时辰，我的脚丫子还没热呢，何况现在天还早得很，等到了午间吃饭再回吧。”
三人都知迟早要分别，只是话说出口，却真的觉得让人难舍难分。
尚天珩摆摆手道：“送君千里终须一别，我又不是到什么地方一去不回了，放心吧，只要有空闲我就会想办法多回来看你们的。”
再三告别他们，尚天珩就独自一人走在了冷冷清清的山道上。时值夏日，天气炎热，但在树荫之下却格外阴凉，他也不急不躁，回头望了望逐渐远去的那座仙隐峰，直到今日，他们都没再踏进后山深谷半步。
陈年往事浮上心头，尚天珩心中暗道：也好，此番去书院兴许还能解开后山石雨之事，假如小龙说的是真，那也确实古怪，可说瞎编，我又不信他会是胡编乱造之人。
又停留了一会儿，尚天珩才收起思绪，然后大步流星地往明才书院方向走去。
这明才书院在弄田村的西北方，那有个当今重镇“谈阳城”。谈阳城自古以来都以物华天宝，人杰地灵著称，城南有万亩良田，城西还有个水产丰富的湖泊，当中更有明才书院，想不闻名四海都难。
尚天珩到得谈阳城时，已是深夜了，街上黑灯瞎火，空无一人。
按计划他本该今日清晨就能在明才书院门口，却不知是不是那次死里逃生吃下“还生丹”犯了祖传灵丹禁忌的缘故。这几年来，只要多走些路，就会劳累不堪，以致于别人只需三日不到的路程，他足足用了五天有余，到现在他还拖着疲惫的身躯往街上路标指示的方向而去。
他背上的包裹除了些换洗衣物再无其他，也亏静姨给他准备的食物还算充足，头三天他都没饿着，后来也尝试着用随身携带的弹弓射下些野果，所幸没有饿死在途中。
一路上当然也不缺客栈民宿，但他都寄宿在十里亭中。弄田村没有经济来源，对于外界而言，穷自然是一道难以逾越的坎。他也没想过去普通人家借宿一晚，离开了土生土长的弄田村，到哪都觉得分外陌生。
路上倒是有人跟他打过招呼，不过都是些客栈里拉生意的小二，但那些小二仔细打量了他的穿着后，就不再做吆喝了。
天上繁星点点，月色无光。
尚天珩方才几近将要累倒，这时，却又重新振奋起来，他抬眼望向面前的小山，那儿便是此行最终的目的地了。
誉满天下的明才书院当然不会在寻常的街道角落，而是在城中的一座小山上，小山不高，可在平坦的城中极为瞩目。往山上去是一条弯弯曲曲的石阶小径，左右虽不宽敞，但每踩一步却感觉异常安心。
也不知过了多久，这个精疲力竭的身影才慢慢爬完所有石阶，少年脚一碰到宽阔的地面，就立即瘫软在地，如释重负。他也不管地面是否干净，就翻过身平躺在地上，面对着无垠的夜空，深深吸了口气。
果然与村里不同，山风中弥漫的药香沁人心脾，如鲜花一般芳香无比，黑暗中还有几只不知名的鸟像是在欢迎这位新来到的客人，叫的婉转空灵。
少年沉醉其中。
“挽婷这时候肯定还在睡吧，她知道我会来吗？”
他不由得说出这话，然后又觉得自己有些可笑，傻傻地摇了摇头。
又过了许久，他才缓缓坐起，只是丑时刚过，还要好久才会天亮，不知该去何处落脚。于是，他站起来继续往前走了几步，想趁着几点星光仔细端详一番——那个即将长留修习的书院。
夜色中模糊不清，但他仍然能看到青砖绿瓦，厚实的白墙，朱红的大门，高悬的门匾，在这小山之上如同仙家福地。
少年暗自叹道：“亘古名院，果然气派啊！”
才一说完，就在他右侧十步远的地方，突然地亮起一盏灯火，这点烛火在风中摇曳不定，像似一个临终之人在苟延残喘，随时都会熄灭。
少年顺着亮光定睛看去，那里有一座矮小的茅屋，破敝陈旧，与华贵的书院对比之下显得格格不入，古怪得很。
而门外，还站着一位老人。
