王小红的哥哥不去领炒面，更不去抢粮库。二十二岁的他就像一位教书先生般雅秀。王小红知道他饿。她知道他常常捉了老鼠和蚯蚓吃——老鼠烤着吃，蚯蚓直接塞进嘴里。昨天王小红对他说：“哥，明天咱们一起去领炒面吧。”王小兵说：“你和妹去吧，我不去。”王小红说：“你的面子就那么值钱？”王小兵就不说话了。王小兵常常好几天不说一句话。娘活着的时候说他肯定娶不上媳妇。村子里所有的人，当然包括王小红，全都相信这句话。
天已经亮了，远处的天际红彤彤的，像挂着一张半透明的红色布帘。一轮朝阳在远处的山际间跳跃。它闪转腾挪，自娱自乐。突然它喷薄而出，金色的阳光霎间将天地间填满。这时王小红和王小玲已经走到了山脚，疲惫不堪的她们决定坐下来休息一会儿。
王小红想寻一朵野花给妹妹戴上。可是她找了很久，也没有发现哪怕是一朵最小最丑的野花。路边长着齐膝的茅草，也只有茅草，才不会被疯狂的人们吃掉。连蚂蚱也没有一只，蚂蚱们早逃走了。它们也饿，它们甚至动了吃人的心思。可是它们的牙齿远没有人类的牙齿坚硬。它们只能逃走。
突然王小红听到妹妹说：“死人。”
几个月以来，王小红见到的死人远比见到的红薯干多。村子里隔三岔五就会死人，老人，小伙子，孩子，姑娘。有病死的，更多是饿死的。有些人临死前会爬到街上，抓住路人的腿，抬起头冲着你笑。王小红的腿就被抓住过一次。她从一个人的身边绕过去，她以为那个人就死了。可是死人突然伸出手，紧紧地钳住了她的脚踝。她皱皱眉，说：“放手。”死人当然不放手。她说：“你抓住我也没有用，我没有东西给你吃，我也快饿死了。”死人仍不放手。这时她就火了。她不管那只钳住她脚踝的手，只顾一个人往前走，把瘦得像老鼠的死人拖出很远，将堆满砂砾的地面拖出一条沟。她走了很久，那只手终于松开。死人滚到一边，继续咧着嘴笑。王小红这时便开始了小跑，她一边跑一边回头，一边回头一边说：“呸呸呸呸呸呸呸呸。”
她不怕死人，可是她不相信在放炒面的日子里也会有人死去。顺着妹妹的目光看过去，果真看到了死人。死人躺在草丛里，只露了两条腿。那是两条比竹竿还细的腿，其中一条腿上落一只肥大的绿头蝇。也许饥荒年月，只有苍蝇才能长得如此健硕和肥大吧？那两条腿也短，似乎膝盖的下面直接连接了脚。那是属于孩子的腿。死人肯定是一个孩子。
王小红走过去，拉开了妹妹。“别看了，”她说，“你呸几下。”妹妹就“呸呸呸呸呸”地吐着唾沫。“怎么连这里都是死人？”王小红自言自语。她一直认为，死人都应该躺倒在村子里，饿死在村子里。她拉起妹妹继续上路。其实她们并没有歇息彻底，那个死去的小孩打扰了她们。
妹妹一边走一边说：“那个死小孩臭了吗？”
王小红讶异地看一眼妹妹。妹妹的问题让她觉得奇怪。臭不臭跟她们有什么关系？死小孩不像死猪崽死兔子死蚂蚱死老鼠可以烧了吃，死小孩臭了或者不臭，跟她们一点儿关系也没有。
王小红就掐了妹妹一把。她认为妹妹饿傻了。她听说过人吃人的事。那些事发生在过去，发生在遥远的村落。村里的老人讲过很多人吃人的故事。讲完了，撇撇嘴，说：“咱们可不能吃人。饿死了，也不能吃人。吃了人，就不是人了。就成了畜生。”
妹妹看着王小红。妹妹说：“我们应该回去。”
王小红问：“回哪？”
妹妹说：“回去看看那个死小孩臭了没有？”
王小红怒不可遏。 “你到底想干什么？” 她的眼睛里喷出火，巴掌几乎要搧上妹妹的脸，“那个死小孩臭没臭跟咱们有关系吗？”
“当然有关系。”妹妹认真地说，“我们可以带上他。”
“带上他？”
“带上他。”
“带上他干什么？”
“带上他，我们就能分到三盅炒面。”
“三盅炒面？”
“不是吗？”
王小红突然觉得妹妹目光深遂，炯炯有神。她一下子变得聪明伶俐并且阴险狡诈，与她十二岁的年龄以及十岁的模样很不协调。
王小红在路边慢慢坐下来。她抱着膝盖，低着头，两只手紧紧地绞在一起。她保持了这种姿势很久，然后抬起头说：“这和吃人有什么区别？”
“当然有区别，”妹妹说，“吃人是吃人，我们吃的是炒面。”
“我们吃的是炒面？”
“我们吃的当然是炒面。”
王小红又低下头想了一会儿，然后猛地站起来。她说：“好！带上他！”
她们顺着原路返回，那个小男孩的尸体还在。他从草丛里露出两条光腿，那腿有着石蜡的灰白颜色。王小红让妹妹拨开草丛，看看他臭了没有。妹妹却没有拨开草丛，她用两只手各抓住死小孩的一条腿，轻轻一拉，直接把他从草丛里拖了出来。那几乎就是一副清晰的骨架，只不过骨架上粘贴了完整的皮肤。妹妹跪在那里，把鼻子凑近尸体，试探着嗅了嗅，又抬头看了看姐姐，再把鼻子凑得更近，更认真地嗅了嗅。 “还好。” 她快活地笑了，“好像没什么怪味。”
王小红愣愣地盯着那具尸体。他是那么小，就像一只兔子或者老鼠。他也就三四岁吧，却被活活饿死。王小红知道他是饿死的，因为他的脸上挂着笑。所有人在饿死的时候都挂着笑，他们痛苦地挣扎，却微笑着死去。一个三四岁的小男孩，他躺在路边，他死了，他是饿死的，他全祼了身体，他的身体上落着健壮的苍蝇，他的鼻孔里不断爬出惊恐万状的蚂蚁。他的脸上挂着诡异的微笑。
王小红问妹妹：“现在怎么办？”
妹妹说：“你把褂子脱下来吧。”
王小红今天穿了三件褂子。这是她的全部衣衫。最外面的那件是惟一没有打过补丁的红色碎花褂子。王小红脱下那件红色碎花褂子，又脱下里面那件灰蓝色褂子，然后她把红色碎花褂子重新穿回身上，把那件灰蓝色褂子递给妹妹。妹妹抬手把苍蝇们轰走，又仔细摘掉男孩脸上的蚂蚁。她把姐姐的褂子铺到地上，两只手各抓了那男孩的两条腿，将他倒着提起来，扔到褂子上。她再一次从那个死去男孩的鼻孔里抠出一只蚂蚁，然后，就像包粽子那样，用那件褂子把小小的尸体卷了个结实。她一边卷一边说：“包个肉粽子啦！”
