公元前728年，春。
一开春，陈济就开始忙——派去秦国的两队人一起回来了，带回来的牛马要进栏，马上就要春耕，还要分拨。秦国来的舟师船匠要安置，同时还要去选地方，建船场、备料……
一来每个人就都发了一沓公票和一张图形并茂、印刷精美的价目表，告诉他们家里要用的东西，公票都可以“买”到，这公票就是俸禄了。
价目表是薛离大超市的价目表，薛离交给负责安置的官员免费派送时，官员还大赞少君仁厚：有这张表，新来的秦人买卖时就不会吃亏了云云。引得薛离大笑——做广告都做成了德政。
经过一个冬天的试运行，不仅政府用公票代替祿米，各工坊也都发公票作为薪水了。逐渐的，不光薛离的超市、粮油店、食肆接受公票，现在各卿大夫家、城里各商家都接受公票了，算是推行开了。
下一步就是印刷一张图形并茂的收购用价目表了。下乡去收购农副产品用。要收购的农产品和副产品，都画成图，对应的价格也画成一串大小面值的小票图样。到时候各处张贴、派发。统一收购价。
收购成功的话，那就是公票在国内的发行，算是初步成功了。
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到春耕的时候，薛侯要上雒了。
出发之前一个月，薛侯就把薛离带在身边观政，出发之时更是反复叮嘱薛离，国政有执政处理，薛离只管听汇报就好，轻易别更动。至于刑狱，更要宽仁。肉刑一旦施加，伤害就改不回来了，一定要慎重，如果疑问，可以拖到薛侯回来再说。
因为卫武坚持，为了薛侯安全，要薛侯带一个师随扈。公室侍卫旅，只留了少数军官带领新编的公室侍卫旅，老侍卫旅几乎全部带走，又从新编的常备军，抽训练最好的，总共组了四个旅。
为免与别国不同，仍是着皮甲。全套藤甲、弓、弩都包裹后，装在车上。还每人两箙箭的标准配置外，额外每人配了五十支箭，装箱随车。用于搜索侦查的骑兵，更是一人三马。可算是武装到了牙齿。
纪舒已经提前出发，出发时除了把贡物带走，额外还拉了许多，去提前交际王室重臣和大王左右了。卫武派了一个旅随行保护。
纪舒有个任务，就是去王都购买店面，安排食肆、粮油店、超市。没错，要把公票推行到王都。等薛侯到达时，店面开业运行。
然后薛侯又叮嘱司寇，将乡兵组织起来，平时治安缉盗，战时预警，把军队解放出来，专心训练。这件事薛侯来不及做了，让司寇把队伍建设起来。
又叮嘱众卿各司职守，然后告庙辞行，一通仪式之后，最后与众妻妾、儿子告别，上车出发。
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薛离很快发现，监国不是个好差事。
首先，大殿昏暗。窗户自然是没有玻璃的，就是一张竹席披着，要打开时向上挑起，用杆子支起来。现在是春天，竹席挑起来就太冷了。于是薛离就让纸坊做了些厚纸糊窗户——亮了些。
然后是竹简问题。薛国虽是小国，但是每天报告的竹简也用用车拉。看一天下来，薛离胳膊都肿了。于是薛离又下令，雕版印刷标准格式的公文纸，和铅笔一起下发，随附标点格式凡例（要求横写），要求用标点。
很快薛离又发现了问题：废话开始多了。原来竹简刻字麻烦，公文都是直接谈事情，没有马屁废话。用上铅笔之后，发现写字是如此令人愉悦，一个个文采飞扬，下笔万言——前面九千言是马屁或废话。只好请蒙洽下令，不许说废话，直接说事。总算是把歪风刹住了。
既然从竹简时代进入办公时代，薛离以众卿尤其是蒙师的身体健康为由，让木作陆续制作了办公桌、办公椅、书柜、桌面烛台、笔筒、笔刀、装订打孔器成套配发，引得好评如潮。干脆就各级政府全部配备了。
后来发现各家家里也有巨大需求，薛离干脆列入公序（技校）内容，让各家自己派子弟学习后开工坊制作。于是家具行业诞生了。
又因为薛侯不在，有些事情蒙洽还是要会议，于是薛离在偏殿专门布置了一个扇形的大会议厅。中间空着薛侯的座位。薛离坐在薛侯座位稍后西侧，蒙洽坐在薛侯身后比薛离位置再靠后些东侧，前面有一矮木台，上置一小木锤，作为会议主持人。
宗伯、大史作为副议长，也与蒙洽同排上坐。其余人等，下面扇面就坐。发言时起身至薛侯座位前留出来的小空地，对着薛侯的空座位发言。
总算是坐着真正坐着了。
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初夏时，涂果的师弟终于来了。
因为要搜集矿石和安排家里的春耕，所以才拖到现在。
涂果的师弟叫刑驷，跟涂果完全不同，是个这时代的高个儿，薛离估计有一点七五米高，跟薛侯差不多高了。
跟薛离预计的大商賈形象也不一样，根本不胖，甚至有点瘦。
见礼之后，薛离就要看看他带的矿石，一问刑驷，铁矿石在齐国境内就有。刑驷这次来得晚，不是因为矿石，而是要去挖土和砂烧砖用。薛离明白了，这是耐火砖的材料。土是一种红色的粘土，砂石要到琅琊海边的一个地方去挖。薛离马上就安排人去挖，请刑驷派手下的人带路——耐火砖的材料是多多益善，一个大炉就不知道要用多少耐火砖呢。
原来刑驷喜欢到处找矿石，长年跟着自己贩货的队伍跑，看到新矿就告诉当地领主，然后商谈当地领主开矿，他贩运。除了铜、锡、铅、铁矿，其他的矿他也有的，还有各种不知道是什么矿的石头。
薛离请他把随身带的拿出来看了看，居然有很多。薛离认出来的有石墨、萤石、雄黄、硝石，居然还有碱，难道他还跑到内蒙过？一问不是，是盐池伴生的，那大概是晋国了。
既然要先烧砖，薛离就先指定了一口窑，先给刑驷烧耐火砖。薛离心想，既然刑驷知道要用耐火砖，那也许能够炼出熟铁来？
怀着期待，安置好刑驷，关照他先烧砖砌窑，开炼的时候再叫他。
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不等到炼铁，砌窑的时候，薛离就去看了。
炉子不大。
见刑驷先用耐火砖砌内壁，有一米厚，然后外面再砌一米的普通砖。没有蓄热室，没烟囱，上部开口，薛离失望了，温度不够，估计还是块炼铁。
开炼的时候，看刑驷用的是木炭，温度应该比煤要高。薛离又有点期待了，忐忑得很。
装炉的时候，薛离注意到，刑驷只是装了木炭和铁矿石，木炭装进去有一车，铁矿石装进去两车的样子，烧了一截陶管，接到皮囊上。薛离看到了，就建议他换成薛国现在普遍使用的风箱。
烧了一个多时辰，刑驷命令开炉，从出铁口流出来大约两百斤铁水。铸进准备好的农具铸范，冷却后，基本没有浇铸成功。少数铸成的，砸断断口一看，断口发白，还有聚集成团的杂质，灰、黑均有。果然是块炼铁和生铁。
薛离看明白了，就跟刑驷谈判了。
薛离很严肃地跟刑驷说：“刑大賈，你果然能够炼铁，虽然还是块炼铁和生铁，而且杂质多，但还可以改进。再改进下也能做农具了，也是一门手艺。如果只是在我薛国开炼坊，我薛国也需要，但这就仅仅是门生意。
余小子①要的是熟铁，就是可以锻打，可以做成兵器的铁。也可以通过冶炼铁矿石得到，但是从炼炉、配料、流程和需要的配套器械跟你的都不同。
刑大贾可以选择，一是继续改进工艺，然后自己炼生铁，开炼坊；还有一个就是给我们贩运铁矿石。这两个属于生意，薛国不会给予爵位或官职。
如果刑大贾有兴趣，专门为我薛国炼铁——直接炼出熟铁。方法我薛国可以教给你。炼得好，也可以给爵位或官职。但是这就是军国利器了，不能教给外人。刑大贾需要入籍薛国，终身不经允许不得出薛国，还要发誓保密。”
薛离给了刑驷另外一个可以封爵的选择：入籍薛国，出入自由，为薛国寻找所需要的特别矿石，比如现在发现的铁矿石、萤石、石墨矿石和耐火砖的砂、土，就可以授予一个中士的爵位，在司金那里挂一个中士的闲职，算是我薛国的贵族官员。以后每发现一种，如被采用，就给予升爵升职的奖励，直至下大夫为止。不给封地俸禄，但是这个被采用的矿石，贩运就交给刑驷生利。
刑驷想两个都要——既舍不得矿石生意，又舍不得爵位，何况直接炼出好铁，破解自己父亲的终生难题，也是诱惑难当。于是就试探着问薛离：“少君，我的嫡二子自幼跟随我，也很会找矿，如果可以，少君可否让他为薛国找矿？我加入薛国，把嫡子留在齐国看守家业。”
薛离想了想，说道：“不若这样吧，你自己呢，家大业大，光留嫡子在齐国，如果真让你留在我薛国，不再能出国，那是让你们骨肉离分，不仁。先前倒是我欠考虑了。
这次你带来的石墨、萤石、雄黄、硝石、碱我都很有用，算你献新矿石有功，你加入薛国籍，我们给你个中士的身份，好让你在齐国也过得舒服些，如何？
你的嫡二子可以留在我薛国找矿，也给他一个身份，就从下士做起。如何？
如果你有也会炼铁的庶子，倒是可以留在我薛国铸坊，先做个小管事。
以后你运矿石过来时，父子也可以见面。不过学了新的炼铁法，你就不能问他这方面的事了。这可是关系到性命的事情，不能犯错哦。
这样，也算是你为嫡二子和庶子都安排了一个好出路，就在我薛国落地生根罢。”
刑驷感激涕零，收获巨大。留了嫡二子和一个会炼铁的庶子在薛国，为他们分别置办了住所，回齐国去了。等秋天时再运矿石来，薛离要他长年运铁矿石、石墨、萤石、碱来，并要求这一次也多运点硝石（储备实验用）来。
然后薛离让人先手工做了个大的木风扇，然后翻模，另外又做了铁锅的铸模，做好了以后，让又开炉。这一次加了石灰和萤石，但是出来的依然是生铁。看来还是温度不够。炼了一炉生铁，铸了几个大的生铁风扇和大大小小的生铁锅。
薛离明白，必须把齿轮箱搞出来了。只有用齿轮箱才能提高风叶的转速。这是个精细活，目前只能靠手工慢慢修。
在此之前，还有先把卡尺搞出来。
做卡尺，即使是没有游标的卡尺，也是要挖空心思，搞人海战术。因为缺乏加工手段，只能是先用木头做木模，然后翻砂范，再用青铜浇铸后打磨，但是卡套的内壁无法打磨：没有熟铁，就没有锉刀，想用手工都没办法。最后还是用解玉的办法，绳子粘上解玉砂，极为耐心的打磨出来了。
度量衡就非常难办了，周尺一尺是二十三厘米。丈八蛇矛就是四点一四米。跟后世的一米三尺的一尺三十三厘米，相差大了，怎么才能兼顾到传统？0。69的对应关系……这个可不好弄。最后只好两行刻度做成双标来对应标注。每三点三厘米的十分之七的上面再刻寸，寸和厘米再各做自己十等分……
然后在游标上对九毫米十等分，总算是精确到了零点一毫米。
①诸侯和卿大夫的未成年儿子的谦称。也就是薛离的谦称。但是如果薛离在场，其他卿大夫的儿子就不能再跟薛离一样谦称“余小子”，而要称“某人的儿子某”，比如涂志，就要自称“涂果的儿子志”，以示不敢与诸侯子并称。王子的谦称“予小子”——从王自称“予一人”而来。
