这栋宅子一共有三层，最顶上还有一个天台。三层楼用一架螺旋梯连接起来。一般在第一二层楼梯的中间有一个空档，都会被加工成一个小隔间，用来存放杂物。
但是诺德家不是这样，他将这个看起来像杂物间的小门打开，里面却是一层书架，书架里放了许多关于艺术鉴赏的书籍。但是很显然，诺德不是那种喜欢艺术的人。他将其中一本《冷兵器的艺术》抽出来，在空格处的死角里使劲按了一下。
书柜慢慢向下移开，露出里面的通道。
“你知道的，大家族都喜欢弄这些神神秘秘的暗室。”他勾起嘴角说。
“对不起，我并不知道……”她实诚地回答。
诺德的嘴角抽了一下。
他们走进地道，诺德把机关关闭，拿出一颗白色的宝石举起来：“芒石，教会那一套最喜欢这玩意儿，”
两个人一前一后在暗道中走着，影子交叠在一起。不过这段路很短，短到什么旖|旎的气氛都没营造出来就到尽头了。
打开另一扇门，一个宽阔的空间呈现出来。整个大地下室分成了三部分，最左边是一个方形沙盘，右边放满了书架，最中间是一套桌椅，看起来非常舒服。
“啊，工作、战斗、生活……人类的一生就这样被概括。”诺德用咏叹调说着，摸了摸椅子上的灰尘：“天，我真不想打扫这里。”
佐伊抿起嘴，念了一个咒语，一阵轻柔的风卷起来，把室内的灰尘收集成一堆。
“完美！”诺德忍不住吹了一声口哨，兴致勃勃地走到沙盘边上。
“佐伊，看这个。”
沙盘上有很多城池模型，还有各色小旗子，连山丘森林湖泊的地貌都做得很逼真。
左边的墙壁上则挂满了地图、兵力统计数据等。
“天狼长老的阁楼里也有这些。”佐伊若有所思。
“天狼？是那个黑袍长老？”诺德回忆：“那可是个好战的名字。”
“是的，这个名字是星辰长老给他取的，他确实很喜欢军事，经常研究这些。不过他房里的都是几千年前的战争图谱了……”
“哈哈，真是可爱。”他笑着说：“下次我会带许多当代的地图给他的。但是现在我们要来分析一下局势。”
“这里就是黑塞……”他指着靠西部的一个黑色城池，“北面是魔兽森林，嗯……也许要改成深渊废墟。
“周围分布的小城镇可以忽略，但是南方有一个大国，温特，这是一个王权国家，沿海，船只众多，经济也很发达。
“那里的国王似乎很开明，最近在颁布鼓励工商业发展的条令，据说吸引了不少自由民定居……
“东方是奥顿，一个神权至上的国度，虽然有国王但是权力不大，处处受教会掣肘。如果要结盟必须联系上教会……但是黑塞和教会是几百年的死对头了，所以——”
他耸耸肩，很无奈地撇了撇嘴。
“啊，还有最东边的桑木国，由于和这边三国隔了一道高大的山脉，交通往来并不频繁。所以走水路的机会比较多。
“当然，整个大陆远不止这么少的国家，国中之国也不占少数，但沙漠、森林、雪山……这些自然的障碍有意无意的将其隔开来，如果要联系上那些国家，还需要花费不少功夫。”
“人类的力量呢？除了你所说的体术、神术、魔法之外，没有其他的吗？”佐伊问，她双眼盯着沙盘，紧抿着嘴，神情并不乐观。
“当然，如果要算上的话，智慧也是一种，当然，我们相信一种东西，叫奇迹，哈哈！”诺德开了个玩笑。
“这并不好笑……”佐伊有些无奈：“这样看起来，神术非常重要。我对黑塞的一些观念并不赞成。”
“比如？”
“比如严重的阵营偏见。”她抬起一只手：“在精灵之境，自然的力量是相通的，没有精灵会鄙弃哪一种体系，即使是天狼长老因为性格暴烈，喜欢杀伤性强大的元素，也有人愿意从他身上学会这些东西。
“如果面对幽境的魔物，光明系的神术好用，为什么不去学习它们呢？”
“唔……你说得没错。”诺德沉吟：“其实我就学了，但是观念的改变需要时间，这件事我会和查尔斯叔叔商量的，放心。”
“嗯，其实还有。”
“什么？”
“我觉得你挺适合学自然之力的……”她难得有些支支吾吾，“你的身上有一种很亲和的气息，但是总是被另一种杀伐之气掩盖了。”
“哈？”诺德往腋下闻了闻，“真的吗？难不难闻？很明显吗？”
“噗嗤！”佐伊忍不住笑了。
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查尔斯在这天下午找到了诺德。
“公会的元老们同意了，整个黑塞城都处于弱势，如果精灵对我们表达友好，我们乐意至极。”
“我也很高兴。”佐伊对他淡淡地笑。
“教会那边有消息吗？”诺德问。
“据眼线说，这一任教皇召开了好几次会议，把国王也捎上了。看起来他们也挺重视的。”查尔斯说。
“如此就不用担心了，只要守住这座城，任何丧失主权的条款都不签订，达成一个同盟关系，我们就有希望了。”
“不太容易，”查尔斯严肃地说，“我们的精英损失太严重了，现在培养也来不及……”
“嘿，叔叔，你要相信我！”诺德说：“让我去和教会谈吧！”
“不，这……太危险了！”查尔斯左右看看，然后小声说：“你刚刚从那里逃出来，现在又要去送死吗？”
果然，查尔斯已经知道了啊。
“既然我有办法在那里来去自如，叔叔怎么能不信任我的实力呢？”诺德眨眨眼，亮出了袖箭：“我可是诺德。黑塞的儿子啊！”
查尔斯沉着脸和他对视半晌，终于败下阵来：“好吧好吧，我拿你们父子都没办法。你爱去就去吧，别惹一堆事让我给你擦屁股就行！”
“查尔斯叔叔好粗鲁！”诺德夸张地捂住胸口。
“就知道贫！”
