七
跟三姐吉弟子在大圩上分手，吉弟子回船，她回到家中。爹爹妈妈已经上了铺，但房间里灯亮着，还没睡呢，在等她回来。妈妈听到她回来了，说，洗澡水在锅里，洗个澡、早点睡，明天不收麦，也有好多事要做呢，你还要去帮兰香子栽早稻秧，老杏鸾来约过你了。她答应了妈妈，就搁了大澡桶，去打了洗澡水，关了大门，摸着黑洗了澡。一天下来，做这么多事，走这么多路，说这么多话，是感到有点萎了，就到自己房间睡觉。才睡下，有人敲她的窗子，喊她，她一听，是金粉，立即想起金粉呕吐的那样子，心里就别别的跳，估计金粉有甚不好的事情要跟她商量。睡意立即就没有了，她到妈妈房门口说，妈妈，金粉来找我谈心，我就在山墙外面跟她谈，你们睡吧。妈妈说，你们谈吧，谈几句就行了，明天要起早帮人家栽秧呢。她答应了妈妈，就开了大门，掩上，去会金粉。
金粉在外面等她。她说，我们到山墙那儿谈吧。简明扼要一点，明天我要起早帮人家栽秧呢。金粉说，好吧，不能让你爹爹妈妈听到，现在只有你晓得。
啊，我晓得甚的？
我要告诉你呢，我有了。
有了？
你不是看到我在渠道那里呕的吗？
啊，你，有了？
是的。金粉软弱的叹息了一声。
你，你……。她感到说不下去，因为金粉是一个还没有出嫁的姑娘，而且连亲也不曾订呢，竟然怀孕了，这不是很大的丑事吗？这丑事后面，会有甚怕人的事情，她真不敢去想，可是，金粉却来找她商量，她能有甚办法帮她呢？四周远近“呱呱呱”一片青蛙叫声，好像在发出很大的嘲笑似的，连她也都嘲笑在里面了。她真感到头在发大。
我不怕，我就这样子。金粉说。
那你？万一看出来了，你咋办？她问。
看出来了，我就承认。
承认？
承认我们是自己愿意的，我愿意做他的婆娘，到他家去。
他？
就是吕子阁！
噢！他！
就是二瘌子。不行吗？金粉口气竟有点凶。
行，行，我没说不行……。她连忙说。
我爹爹一定不同意的。金粉说。
是的，金粉家和吕子阁家都住在东河帮子上，房子靠房子，两家动不动就吵架，不为一点点事情也能吵起来，一个不让一个，过得跟仇人似的。过去在大队部开社员大会，邱主任坐在主席台上，不止一回举例说，这两家，过去都是贫农成份，为甚这样不能团结？看来，人光是讲成份还不行啊，还要讲思想呢。以后再这样吵架，就让你们拆屋搬家，分到两个生产队去！邱主任在大会上说了之后，两家确实能熬个几天不吵架。现在集体散了，不开社员会了，邱主任不做报告了，人都自由了，没人坐在台子上说东说西了，就只好由他们这样吵下去。吕家过得不好，虽然有三个男子汉，中等的个子，壮壮实实，但会吃不会做，做起活来又笨又慢，老婆娘也是这样，家里过得又脏又乱，你在门口看到里面就不想伸腿进去。还有一个奇怪的是，这一家人，从爹爹到三个儿子，都是瘌头，稀毛光皮的，很难看。难道瘌头也会传胎吗？或者就因为家里过得不卫生都传染上了？没有人能说得清。吕子阁的哥哥大瘌子叫吕子奎，搭了个细屋，结婚住出去了，婆娘是贵州过来的蛮子，细细的个子，小母鸡似的。几千里路呢，不晓得是咋嫁到这里来的，听说是花了一千块钱“介绍费”。一千块可不少呢，一亩田上苦一年能有多少收入？实际上变相地就是“买”了个婆娘嘛。凭吕家的人一个个过得那样子，要正正规规订到亲，很难，一进门就看到几个一模一样的大瘌头，哪个喜欢？腻怪还腻怪不过来呢。但金粉就暗地里跟二瘌子吕子阁好上了，好到了这个样子，到底是咋回事呢？她也不想问金粉，这是人家的秘密嘛。
你说话呀。金粉倒来催她。
我？我说甚的呢？她说。
你说我咋办？金粉说。
你？你不是说你不怕的吗……？她说。
怕是不怕，但两家本来就前世有仇似的，现在为这事，不晓得要闹成甚样子，又墙靠墙在一起，假如他家住得很远，那倒好了，我跑过去就行了，我不怕的……。金粉虽然说她不怕，其实还是说出了担心。
她说，是的，如果住得很远，跑过去就拉倒了，现在山墙靠山墙的住着，跑过去也是头一抬眼一睁就看到，这咋弄呢？
她这样说，等于甚话也没有说，但对这事情，她确实也说不出甚主意来。
但金粉听了她的话，倒好像立即就有了主意，说，我不怕，我老起脸来过，我只当我跑得很远很远了，我只当我家不在旁边，在很远很远，我只当那不是我的家，我只当我就没有他们。
你，你能这样吗？
我就这样，我来跟你商量，我就这样。
你怀上了，又不能说出来，自己要保重啊。她说。
我晓得，我没事。好吧，你去睡觉吧。
好的，我明天还要帮兰香子栽早稻秧……
她家早稻秧咋栽晚了？
我不晓得。
好的，我走了，二瘌子在等我呢。
金粉走了两步，又回头，小了声对她说，我忘记告诉你了，桃红跟长山好呢。
啊？真的？她感到头皮发麻。
当然是真的，只有我晓得，有天晚上我也是跟二痢子在外面才分的手，回头我碰巧看到他们两个躲在菜籽田后面做那种事，我看了好一会儿呢，他们真是做上了，做了好半天，啊呀我就不跟你说了，你不懂你不懂。
噢，噢……。她含糊地应着，心跳一下比一下重。
我走了，你不能说呀。
我不会说的。
金粉走了，她赶快就进屋去。
她的心跳得“扑咚扑咚”的，桃红的事情比金粉的事情还要让她害怕，金粉的事情好像倒已经不算太严重了，因为难道金粉不能自由恋爱、不能自己决定自己的事情吗？按道理讲是能的。金粉这丫头有点硬头犟脑，又有点头脑缺少，从小儿就是这样的一个人，做下这样的事情也似乎是很自然的。但桃红不同啊，长山有婆娘有家庭而且儿子都五岁了，她咋能跟他好呢？她跟他好了之后又能有甚好结果呢？她能让长山离开许万财家、到她家里去吗？她真的想这样做吗？这简直一点可能也没有啊！看来，金粉家与二瘌子家大吵一架免不了，但这两家吵惯了，吵过之后也就拉倒；而桃红的事情以后会是个甚情况、甚结果，她一点也不能预计得到，这又让她想起了大姐夫的爹爹的事，世上原来就是会有这样一类的事情的啊。金粉和桃红这两个人的事都不正常，一个比一个怕人，她却都晓得了。金粉这死丫头，存心让她这一晚睡不着觉啊。这些事情是不可能一个耳朵进一个耳朵出的，听进去就在头脑里生了根忘不掉了，让你心里乱得很。一旦丢人现丑是多么可怕呀，可是她拉不住她们，她对这一切无能为力。真想不到她本来对桃红的一点疑心，就这么让金粉的一句话证实了，而且情况已经是严重到不可思议。她关了大门，上了门闩，用大凳抵住，好像要把那一切关在外面，但哪里能关得住，都到了她的心里了。金粉这死丫头呀！
这一夜，果然没睡好，乱草乱麻一样尽做“想象儿”，甚至说桃红竟然把长山领进了她的房间，又说金粉伙着二瘌子来跟她打架，她喊海波哥哥，可是海波不来保护她，反而在一旁傻笑，把她急死。早上是妈妈来把她叫醒的，她还在梦里面急呢。起来后，走路有点冲冲的，到河边洗了脸，才清醒了些，做的梦也忘了大半。回到屋里，妈妈说，我到你房间里，看到你没醒，身子一孓一孓的，估计你在做甚难受的“想象儿”呢，所以要喊醒你，不让你再睡了。她说，是的，我做的“想象儿”又乱又难受，金粉这丫头昨晚来说了一些事。
这丫头，脑子小，做事没头，又死犟，你别睬她。妈妈说。
噢。她应了一声，但认为，金粉儿虽然是有点像妈妈说的这样，但也不能说她不是正常的人。
爹爹站在门外望天色，说，天是好了。又朝东边大圩上望，说，桂香、小留留今天要家来了。
妈妈说，家来也没有这么早啊，在那边吃了早饭，还要走十里路呢。
嫂子和小留留家来，她就要到新屋去陪她们过夜了，关心着她们母子，像做她们两个的警卫员似的。老屋这边，她一个人在东房间，爹妈在西房间，爹妈关心着她，像是做她的警卫员。
吃着早饭，爹爹给她和妈妈布置劳动任务了，说，小英子早上是去帮兰香子栽秧，妈妈到南头去给棉花钵子除草。早稻田别忙灌水，搁它一天。下午家里要翻稻积子。晚上要把场再做一下。
她说，桂香要在家就好了，让她去帮兰香子栽秧，我去除棉花钵子草，妈妈在家带小留留。
爹爹说，桂香还在董家庄那边呢。我晓得你是不愿意跟兰香一起做生活，她不活泼，像木头人似的，一句话没有，说个笑话、唱个秧歌就更不会了。但是明天我们就要用到长山，要请他过来挑麦把。你们姑嫂两个挑不动，他一担能挑八个大麦把，你们一担只能挑两个，还挑得呲牙咧嘴，靠你们不行，家里面要有男子汉啊。今天你不去帮兰香栽秧，明天怎么好请长山？现在种田，就靠换工。大麦、小麦，都要请长山来挑把。长山靠我们家只有几步，喊起来方便，这娃儿做生活好，肯卖力气，不多言不多语，是个好青年，唉！
好青年，你叹甚的气呀！大清早的。妈妈责怪说。
不说了，不叹气。爹爹连忙承认这个错。
爹爹叹气的原因，她也猜得到，是说长山招在许万财家有点委屈、显得不合；妈妈的意思是不要管人家的闲事，要管也管不了，各人家都有自己的难说难讲的事情。她说，好吧，我就去帮兰香子栽秧。
听说老许万财不大好啊，没几天的人了。爹爹又说。
唉！这回是妈妈叹了一口气，随即又说，总算是有儿有孙的走。
他哪有儿子啊？她问。
就是长山呗，他姓孙，招进来就算是老万财的儿子，生的细小的就姓许了，小国宝大名叫许国宝，血纸是请我去代写的。爹爹说。
血纸？
说来话长，栽秧去吧，回头再告诉你。
她只好带着这个疑问到田里去。她想穿鞋的，爹爹说，穿啥鞋，你是知青啊？赤脚去！
她愧然一笑，就赤了脚出去。兰香子家的早稻秧田在东头。她到达的时候，看到长山挑着一担秧，在田埂上快步的走来，而水田里的秧把儿差不多已经撂满了，就等着栽插，说明着他们小两口起来很早。
小英子来啦！长山歇下担子，朝田里撂秧把补着空缺，跟她招呼着。
来了。兰香姐姐呢？
还在秧池那里起秧，马上来。你先歇一会儿。
不用歇，我到那一头去先栽起来。
不着急，就一亩多，你们两个半天可以完成。
长山挑着空担子矫健的走了，她望了一眼他的后相和走路的样子，真是男子汉呢。想起昨晚金粉告诉的可怕的秘密，就赶快低了头，好像再多看一眼就会惹出大祸来似的。
旁边远远近近的田里，都有人下田了，有的栽秧，有的除棉花钵子草，有的给棉苗追尿素，有的做场，各家忙各家的。
她从田埂上走到田的那一头去，把裤脚子卷卷，下了水田，栽起秧来。眼前栽出一张方桌大的时候，兰香子来了，挑来了一担秧，歇下担子就下田。长山没来，这里是用不着他了。
她说，兰香姐姐来啦。
兰香子“哎”了一声，声音也不高，算是回答，闷了头就栽秧。
栽了一会儿，太阳出来了，云雀子在天上一个劲的越叫越快活似的。忽然，听到人们乱嚷，抬头一看，金粉老远朝这边奔过来，后面是金粉的爹在追赶她，远远近近的人们“呕！呕！”发出欢呼一样的声音。她的心往下一掉，估计到金粉的爹追着金粉是要打她呢，金粉的事情肯定是在家里瞒不住、暴露出来了。
秧是栽不下去了，兰香子也停了手，直起身，站在田里看着金粉被她爹追着，朝着这边奔了过来。
金粉怀着呢，也不晓得几个月了，可不能出事啊，她担心着。
金粉从她们这边田埂上奔过，奔向人多的地方，看那披头散发衣服乱乱的样子，在家里已经被打得在地上滚过了；金粉爹手里拿着一个用秃了的大扫帚，满脸怒气，凶神似的追了过去，嘴里骂着：打死你，打死你这个死不要脸的瘟东西！
眼看金粉就要挨追打到，忽然，冲上几个人来，抓住了金粉爹的膀子，拖住他，夺了他手中的秃扫帚，扔在地上。一个是大瘌子吕子奎，还有他的贵州婆娘，一个是瘌子爹吕惟仁，他们一齐像拖住一个甚野兽似的，让金粉的爹既不能追又不能打，只有跳啊蹦的，狂怒着，嘴里不停地骂着金粉。吕家的人是在保护成了他们家的人，而且还怀了他们家的种呢，看来他们都晓得金粉跟吕子阁的事了。金粉得此机会，站住不跑了，掉头对她爹说，我不家去了！我现在就到他家去！我生是吕家的人，死是吕家的鬼！你们只当没有我这个人，我也只当没有你们！这丫头说了这些绝情绝义收不回头的话就快步地走，往跑来的那方向走。金粉的爹仍被吕家这几个人抓紧了不能动，只见他掉过头朝吕惟仁脸上吐了一口，骂着难听的话，吕惟仁也不回骂，也不擦脸，就只是死死的抓住他，让他不能动也不能跑。吕惟仁对金粉的爹说了甚劝解的话，但金粉的爹立即对吕惟仁破口大骂，意思是绝不答应、绝不和好。吕家的人就让他骂，只是手不松。只见金粉跑远了，吕家这三个人才放了金粉的爹，金粉的爹立即扑上去揪住吕惟仁，但大瘌子和他的婆娘又冲上去救吕惟仁，缠成一团。这时四周的人都放下农活，簇了来，站在一定距离之外，有的说着风凉话，也有人开始劝金粉的爹，人们笑着、说着，当成是一出好戏似的，并且煽风点火。自从生产队集体解散之后，还不曾有这样热闹过呢，都好像是趁机来“集体”一下。
吕家的三个人不知咋的一推，金粉的爹踉跄几步跌进了渠道，完全仰倒下去，水淋淋的站起来，成了一个落汤鸡，渠道里是齐膝深的水，他浑身又是泥又是水，还有几根水草，样子是倒霉透了，像一个被人们围困着戏弄着的野兽似的，人们大笑起来，又忽然不笑了，似乎开始同情他，看着他爬上了渠道，只见他气恨恨的，斜着头，想要咋样，又无可奈何，真是天下最不幸的爹了。
你们等着，我放火烧你们！
金粉的爹朝吕家父子放出这句狠话，头斜斜的气恨恨的走回家去。
一出大戏结束了。她低下头去栽秧。兰香子好像早就一直都在栽秧，对这样的热闹没有多看。
一个男人的喉咙怪怪的唱起秧歌来：
油菜上开花满眼黄啊，
槐树上开花四边香……
唱了这两句不唱了，有人鼓动说，要唱就唱到底呀，于是听到又唱：
番瓜儿开花要配公母啊，
豆角子开花是结成个双！
于是一片笑声，但一切似乎也就“戛然而止”了，田里的生活不等人呢。
