欧阳榕被一语道破心事，有些难为情，就了口酒试图遮掩过去，又闻听秦光煕此行便是要上这漭砀山，于是岔开话题道：
“想来亏得咱命大，打獾猪那日，刚巧就是张大嘴失踪的日子。我斗胆奉劝秦兄弟一句，什么要紧事再大也大不过性命，秦兄弟和令徒便安心在寒舍住下，等过了这风头，再上山不迟。”
张英附和道：
“就是就是。你这徒儿伶俐乖巧得很，就是在这里住一辈子也不打紧，见了他，我欢喜得很哪！”
欧阳榕横了一眼妻子，道：
“秦兄弟仪表不俗、气质高贵，想来那娃娃也不是我们普通人家的孩子。想我欧阳家世代白丁，又何德何能能够留得住贵人长住？这是求也求不来的福分啊！若成，那可是祖上烧高香三生有幸的事啊！”说完又对秦光煕解释道：
“不怕秦兄弟见笑，我欧阳榕看看就要四十岁的人了，膝下却无子嗣。内人想孩子想得苦，是日也想夜也想，谁承望老天不遂人愿，竟要我命里无子。只可怜我欧阳家世代单传，从此要断了香火喽！”
秦光煕听他说得伤感，劝慰一番，又谦虚一回。任欧阳夫妇百般劝解，他嘴上模棱两可敷衍着，心里早打定主意明日一早便去一探究竟。主意既定，他再无犹疑，一边陪着欧阳榕吃酒，一边听欧阳夫妇说些当地的风土人情、奇闻轶事，听到有趣处，三人一齐大笑，于秦光煕，实是难得的欢乐时光。
夜渐渐深了，欧阳榕夫妇至里间歇了，秦光煕在外间和陆长卿挤在一处。虽然路途劳顿，秦光煕却久久难以入睡。
连日来的困惑不停地在脑海中翻腾，就是今晚听到的漭砀山怪事，秦光煕隐隐觉得似乎也和梅花坞有着千丝万缕的干系，不然早不出事晚不出事，却怎的偏偏赶在他赴七日之约的当口出事？
莫不是那****提起漭砀山之约时被人偷听了去？可是，约定的日期只有梅如曼和他知晓，即使被人偷听了去，对方定然早早便在漭砀山埋下伏兵、布好陷阱，又何至于等到这几日才动手？又或者是他想多了，自打上次梅花坞遭劫，他竟一朝被蛇咬伤要怕上十年井绳、变得杯弓蛇影、疑神疑鬼起来了？难道这一切真的只是巧合而已？
秦光煕满腔心事，梅花坞众人又生死未卜，他急切想知道众人安危，这小半年来他实是度日如年，倍觉煎熬，这一番心事又不便对陆长卿说知，只有日日盼着八月十五这一天早些到来。
所谓“近乡情更怯，不敢问来人”，愈是接近约定日子，秦光煕俞觉忐忑。他头枕着胳膊，一边听着陆长卿均匀的呼吸声，一边设想着种种可能，竟是越想脑子越清醒，哪里还有丝毫睡意？既然睡不着，索性出来转一转。
秦光煕正欲起身，却听得隔壁传来男女主人的对话，只听欧阳榕道：
“我看秦兄弟长得倒似你家隔壁的王占魁。我第一次看见你时，你就是正和那王占魁又说又笑，还唱小曲儿给他听。”
“陈谷子烂芝麻的那些旧事再捯饬出来做什么？都多少年了，你记得倒还这样清楚！你若不提，我还真给忘了他叫甚么了。”张英打个哈欠，很困了，却强打着精神陪丈夫聊天。
“能不清楚吗？我欧阳榕看上的姑娘却和别人青梅竹马、两小无猜！”
听到这里，秦光煕哑然失笑，这欧阳夫妇已经是年近四十岁的人了，却还似新婚小夫妻一般吃醋拌嘴。欲待不听，那声音却早已灌进耳中，原来这房子是木头搭就，哪里能隔音，是以他们的谈话字字清晰。
听得“啪”的一声脆响，大概是张英拍了一把欧阳榕的膀子，嗔道：
“才刚吃了不相干人的醋，这会儿又来喝那百年老醋，你打今儿起，改名儿得了，以后干脆叫你醋罐子——不对，是醋瓮，对，叫你醋瓮得啦！”
“醋瓮便是醋瓮。那王占魁最后还不是要吃我的醋，这么好的姑娘终究还是进到了我这醋瓮里来！这么好的姑娘唱的小曲儿终究还是我听得多！”
张英作势啐了一口，道：
“似你这等油腔滑调的人，甭说是我，纵是人家新娶的貌美如花小娘子，你也能给拐了来！睡吧睡吧，秦兄弟听见了莫要笑掉牙！”
欧阳榕没搭话，原来早已鼾声如雷，睡着了。
秦光煕脸上一红，他这是破天荒头一遭听人家夫妻说悄悄话，虽然并非偷听，但还是觉得不妥。想这对话里的王占魁，大约真的和自己有几分相像，不然欧阳榕初见时何至于发那样大的火气。不但形似，连命都相似。想到这里，秦光煕倒是有些同情这王占魁了，“同是天涯沦落人”啊！触景生情，阿曼的话又在他耳边响起：
“什么劳什子金枝玉叶、贵胄之身，哪似在江湖上这般快活！秦大哥，我们不要回去了，就在这天地里自由自在地活上一世岂不更好？”
想到这里，秦光煕心内酸楚不已，如果一切可以重来，他一定会毫不犹豫、斩钉截铁地大声说“好”！可是，这世上哪里有后悔药在？他甚至至今都想不明白，他当时怎的就那般狠心，竟然硬是把阿曼带了回去？
大约就是那个时候，阿曼对他彻底死了心吧，因为自那以后，他再也见不到阿曼往日里在自己面前活泼调皮的模样了，阿曼整个儿便似换了个人似的，他再也未曾听见过阿曼银铃般的欢笑，直到阿曼遇见了那个人，她仿佛才又重新活了过来，可是，阿曼即便只是对着那个人笑，大错既已铸成，他心中唯剩祝福，只要她幸福，他也便知足了。
所以可怜之人必有可恨之处，这王占魁定然是把张英的心伤透了的，有今日这般结果，也是活该！
这时房梁上传来悉悉窣窣的声响，大约是老鼠，秦光煕紧张的神经松弛下来，慢慢进入了梦乡。
谁知到了下半夜，陆长卿突然发起高烧，竟至说起胡话来了。秦光煕早将漭砀山怪事抛诸脑后，只恨自己不会医术，若是寻常皮肉外伤，倒也难不倒他，他以前在军中见多识广，凭它是什么草药也略知一二，现下却只能眼睁睁地看着长卿干着急，心疼不已。
欧阳夫妇听得动静，也早下了床。欧阳榕赶了驴车连夜去十里开外的小镇上请郎中，张英则忙着给秦光煕打下手端水绞毛巾替陆长卿降温。大概是真的烧糊了，老是听得陆长卿时不时地在梦里胡言乱语，喊别人尚可，他一迭声地喊着要娘亲，张英哪里还撑持得住，又是辛酸又是怜惜，眼泪扑簌簌地落了下来。
好容易盼来郎中，诊了脉，开药方，抓药，煎药，喂药，忙活了大半天，陆长卿却哪里有见好转。害得张英一边大骂庸医，一边埋怨丈夫请错了人。秦光煕听了，甚是过意不去，虽然自己心内如汤煮，却反倒要过来劝慰几句：
“大嫂，俗话说‘病来如山倒，病去似抽丝’，再说卿儿刚服了药，哪里会立时三刻便就见效？嫂子宽宽心，卿儿这孩子福大命大，一准儿会好。”
张英是火爆脾气，哪里听得进去，只一味地赶着丈夫要他再去请好的大夫来。一直折腾到晚间掌灯十分，陆长卿的高烧才稍稍退却。
