沈在一进家门就看到父亲沈孝先和母亲赵红霞坐在厅堂一脸焦色，似乎在等着自己回来，心里不由得“咯噔”地一下，想道：“看来是没什么好事了！”
沈孝先没等沈在站定，就脸色铁青地猛拍一记桌子开口骂道：“还以为你个逆子回不了了呢！从今天开始，不许你再踏出家门半步！再敢往外跑，打断你的狗腿！”口气甚是严厉，完全是不容质辩。
沈在见连赵红霞也少有的一脸愠色，知是事出有因，不敢顶撞气在头上的沈孝先，只好低头不语——反正又没锁着他，以后照样偷偷溜出去谁拦得住他？
俗话说，知子莫若母。见沈在低头不语，赵红霞知道他心里打的小九九，遂和蔼地说道：“这次不比往常，在儿你得听你爹的，这次出大事了！你可知镇里遭到数千流匪围攻一事？连广信府卫所带兵前来讨伐的刘千户都被杀死了。你要是再这般乱跑，万一遇上了那些流匪，后果真是不堪设想啊！”
沈在近几天都在修炼，已经是三天没回家了，自然不知道这事，听了后大吃一惊，忙问道：“竟有这等事？！”
沈孝先哼了一声，说道：“原儿早就跟我说你天天往山林里跑，原先我还不信，如今这等大事你却不知晓，可见原儿所言不虚。你且说说，你老往那深山跑做些甚么！打猎么？兔子也不曾见得你带一只回来！倒是十天半月地菜米油盐往外带！是不是跟人学艺？若是学有所得，倒也无关紧要，就是别被江湖骗子骗了钱财还枉费光阴才是！”
沈在不敢顶嘴，回答道：“孩儿知道了。”
沈孝先见沈在少有的低眉顺眼，气消了大半，“嗯”一声，端起茶杯呡了一口茶润喉。
赵红霞见气氛好转，趁机劝沈孝先道：“老爷，你看孩子也平安回来了，你就别再骂他了。再说，咱家在儿也不是出去干神马偷鸡摸狗的勾当，更不是去赌场青楼花天酒地，是正经跟人学武艺。俗话说，文有文路，武有武道，到时候咱家孩儿一文一武双中文武状元，岂不美哉？”
沈孝先听了沉吟片刻，转而面露喜色，说道：“在儿，你给为父说实话——你当真是拜高人学艺了么？”
沈在不敢隐瞒，道：“确实在拜师学剑法。只是知道爹不喜武，所以不敢提起。”
沈孝先轻咳一声，道：“为父倒不是重文轻武，只是怕你学了些三脚猫的工夫妄自尊大，到处惹是生非而已。既然你真有这心思，为父也不拦你。你且跟我说说你师父是何名讳？”
沈在绕头道：“师父从未提起他老人家的名讳，也不许我向别人提及师承，自是自称野鹤道长。”
沈孝先嘀咕道:“这就奇怪了，武林人士甚是看重声名，若真是高人，为何隐姓埋名？”
赵红霞打圆场插口说道：“也许是世外高人，凡夫俗子不能相提定论。”
沈孝先想了想道：“在儿，你随你师父学艺多长时间了？”
沈在答道：“快两年了！”
沈孝先紧接着问道：“可曾教得你什么？”
沈在答道：“师父教了孩儿一套剑法，还有轻功。”
沈孝先赶紧道：“你且到院子练练给我们看看！”
沈在只得领命。三人走到院子，沈在那了一根木棍便练了起来。沈在拜师学艺至今，天资聪明加上每日勤练，剑法自然是如火纯青。只见沈在身影翩飞，起手落足行云流水，招式更是迷花乱眼，喜得赵红霞抚掌叫好，沈孝先也是眉开眼笑。
待沈在练完一套剑法，一气呵成，脸不红气不喘，身形飘逸潇洒，连本在一旁读书的沈原看了也哭闹着要学。
沈孝先笑眯眯地点头道：“还不错。在儿，你速去请你师父过来，我要设宴款待他对你的授艺之恩！”
赵红霞也说道：“对对，我们早该好好拜谢他老人家了！”
年仅九岁的沈原拉大嗓子喊道：“我也要拜他做师父！”
沈孝先没有搭理沈原，催促沈在道：“在儿，速去速回！”
沈在为难地说道：“师父他老人家深居简出，从不见与他人往来，只怕拂了爹娘的好意。”
沈孝先沉吟片刻，道：“既然如此，我们也不便打搅道长的清净。待会你娘给你备些好酒好菜，为父再封一份厚礼，你给送过去，算是我沈家答谢他对你的栽培。”
沈在连忙领命，稍后拿着母亲赵红霞准备的酒菜和父亲封的银子，欢天喜地地出发去找鹤发道长去了。
半道上，想到以后再不用偷偷摸摸出来学武和父亲沈孝先对自己的认可，沈在喜得咧嘴傻笑，脚下也踩着风一般走得飞快。
虽是秋高气爽，但是走了半天，沈在也出了一身汗，快到野鹤道长居住的小道观时，沈在走到一树荫下歇凉，免得满脸汗水那些礼物见师父失礼。突然听到隐隐有人在说话，便悄悄寻着声音走过去，却见师父野鹤道长和一个四十岁开外身穿长衫的瘦脸汉子在说话。
“大哥，你难道忘了当初我们教义了吗？”瘦脸汉子说道。
野鹤道长缓缓地说道：“我没忘，但是我的使命是天道令。现在这等事情我若插手，使命将无法完成。”
瘦脸汉子愤懑地说道：“为了一个缥缈虚无的使命，却眼前的大义不为，这难道是我们的教义吗？”
野鹤道长叹了一口气道：“八弟，为兄也是有苦衷的。当初我答应了三弟，一定要让天道令重现江湖。这是我与三弟的生死约定，我不得不信守承诺。为兄倒是担心八弟你，你杀了刘千户，势必惊动了朝廷，讨伐大军很快就会赶来，八弟你还是早做打算为上。”
沈在一听与师父对话的瘦脸汉子竟然是杀了朝廷命官的流匪，心里大惊，端着盘子的手一倾斜，酒壶掉在地上的石头上“砰”的一声爆裂开来，顿时酒香满地。
“谁？！给我出来！”瘦脸汉子喝道。
沈在端着盛着礼物的盘子，闪闪缩缩地从草丛里走了出来，看着眼前的两人巍巍战战地说道：“师父，我爹娘让我带了礼物过来答谢师父对我的授艺之恩。”
野鹤道长看到吓得面色发青的沈在，柔声安慰道：“在儿不比惊慌。令尊令堂的好意为师收下了，回去待我向你爹娘问好。你过来罢！”
沈在看着瘦脸汉子，提心吊胆地走了过去。
瘦脸汉子瞄了一眼沈在，道：“二哥开山收徒，好兴致！哪里还记得我们八兄弟当初的誓言！既然二哥执意不肯出山相助，道不同不相为谋，弟弟告辞了！”说罢不待野鹤道长发话，转身大踏步离去。
野鹤道长目送瘦脸汉子的身影消失在丛林里，久久陷入沉思，良久回过神来看着沈在端着的盘子苦笑道：“好菜肴，可惜没了美酒！”
