织田信长打败六角家后，便率大军来到京都，将将军足利义昭安置在京都。三好家的当主三好义继、松永久秀惧怕织田信长的实力而臣服。而与足利义昭敌对的‘三好三人众’则在受己方控制将军足利义荣病死后，被信长的大军驱赶到远离京都的阿波附近。
在近畿周围紊乱不堪的时候，伊贺却十分平静。五又卫门被百地三太夫派往堺港去向今井宗久采购铁砲，同时打探近畿最近的形势。
五又卫门向纳屋走去，一路人传言纷纷。原来信长在上洛的同时，也开始向近畿附近的地方势力施压，要求这些地方势力臣服于自己。他要求堺港和石山本愿寺分别为自己提供军费两万贯和五千贯表示屈服。本愿寺迫于信长的威势交出了五千贯。而堺港众似乎对信长嗤之以鼻。堺港长期有自主自治的风气，他们在数百年的战乱中都保持中立的姿态，从未屈服于任何一个大名的武力，自然这次也不会向信长屈服。
五又卫门来到纳屋，纳屋助左卫门依旧在算着账，只是他今日看起来十分兴奋。当他看到五又卫门时，兴高采烈的迎了上去，对五又卫门说道：“佐藤秀义大人来得正好，我有一个好消息要告诉你！”
“在下愿洗耳恭听？”
“大老板同意让我去他名下的交易行工作了，以后我就可以出海啦！”纳屋助左卫门抑制不住内心的激动，兴奋的说着。
“恭喜你了！”
“哈哈，谢谢！对了，佐藤大人今天又是来找我家老板吧？”纳屋助左见五又卫门点了点头，说了声“请稍等！”便走了进去。
不久，五又卫门便被带到客厅与今井宗久见面。今井宗久和上次一样先招待五又卫门喝了一杯南蛮酒，然后才问道：“这次有何贵干？”
五又卫门回道：“百地丹波守大人让我前来向今井大人采买一批铁砲。”
今井宗久听罢微微皱了一下眉头说道：“最近手头的货有点紧张。”
“为何会紧张？”
“阁下一路走来可有曾听闻，织田信长上洛后，要求我们堺港缴纳两万贯军费！”
“确有耳闻”
“我们堺港的会合众最近举行评定（会议）后，决定拒绝信长的要求，并打算依赖‘三好三人众’的兵力与织田信长开战，因此我们最近在准备各种备战物资，当然包括军火。”今井宗久说道。
五又卫门听罢大为吃惊，连近畿的诸多大名都对织田信长俯首称臣，而堺港作为区区一个海港居然敢同信长开战。他一方面对堺港‘会合众’的勇气感到十分钦佩，另一方面却对堺港感到十分担心。
“其实我们堺港‘会合众’对信长不是很了解，听闻你们伊贺众与信长曾有过往来，您认为信长是个怎样的人”今井宗久问道。
“在下认为信长对于堺港是一个非常可怕的敌人！”
听到五又卫门淡淡的说出这句话，今井宗久突然睁大了眼睛。“能让伊贺众都觉得可怕，看来信长不太好对付啊”今井宗久心想。
五又卫门继续说道：“织田信长与一般的大名不同，他的军队实行‘兵农分离’的方式管理……”
一般的大名的足轻士兵都是普通的从普通的农夫征调过来的，一旦战争结束便会回去继续从事耕种，因此战斗力有限。织田信长是日本战国史上第一个实行兵农分离的大名，他供养着一支‘专职作战’的军队。这支军队即使战斗结束也不从事农业生产，而是驻扎在军营里训练，具有很强的战斗力。
今井宗久继续说道：“其实织田信长也多次在我这里采购铁砲，确实不可小觑。”
在那个年代，由于铁砲的诸多缺点，以及造价昂贵，因此大批量给军队装备铁砲的大名很少，而织田信长是这少数大名的其中一个。今井宗久自己当然深知铁砲的力量。
今井宗久与五又卫门谈论了良久，最后说道：“请您在堺港多盘桓几日，贵方的铁砲我会想办法凑到，只是数量有限，请您见谅！”
五又卫门说道：“一切拜托今井宗久大人了！”
说罢便告辞离开纳屋，朝千宗易的鱼摊走去。
千宗易和阿吟见到五又卫门都十分高兴，立刻将其引入屋内，只是五又卫门发现阿吟面容十分憔悴，十分可怜。
五又卫门随千宗易来到客厅坐定，阿吟则走出去照看鱼摊。
“阿吟小姐最近可有烦心的事情？”五又卫门问道。
“这孩子命苦啊！”千宗易叹了一口气说道。
原来阿吟嫁给万代屋宗全后，丈夫十分疼爱她，两人不久就有了孩子，生活还算幸福。但是万代屋宗全不久就得了重病，如今还在躺在床上奄奄一息。眼看阿吟年纪轻轻，不久就要守寡，五又卫门也觉得十分感慨。
随后五又卫门和千宗易也谈到了堺港最近的新闻，信长与堺港的冲突。
数日后，五又卫门从今井宗久那里将铁砲运回了伊贺。而今井宗久则突然改变主意，觉定不与信长为敌。但是管理堺港事务的三十六名‘会合众’中，除了千宗易和今井宗久，其他人都不愿意向信长屈服。今井宗久听闻信长爱好茶道，只好同千宗易商量，决定自己亲自来到京都面见信长，同时献出名贵茶器‘松岛之壶’与‘绍鸥茄子’，终于暂时缓和了堺港与信长的矛盾。
然而之后堺港却为‘三好三人众’提供军事物资攻打信长，彻底触怒了信长。结果信长
再次将三好三人众打败后，率军包围堺港，并扬言要将其摧毁。兵临城下的堺港最后屈服于信长的武力，缴纳了两万贯，并对信长表示臣服。
次年，信长降服了伊势的两个实力大名北畠家和神户家，并将次子信雄，三子信孝分别过继给两家作为养子以继承两家的家业，从此控制了伊势地区。
伊贺忍者屋敷中，五又卫门正在向百地三太夫报告在堺港的见闻。五又卫门突然向百地三太夫问道：
“在下有一事不解，近畿的诸多势力都被信长要求臣服，而同样处于近畿附近的伊贺众却为何似乎并没有收到信长要求臣服的命令呢？”
百地三太夫沉吟片刻，反问道：
“如果信长要求我方臣服，你觉得我们会同意吗？”
“我们伊贺，是由‘伊贺众’独自管理的，自然不会屈从于任何大名。”
“信长也知道，他一旦提出要求，我们必定会拒绝，到时双方难免一站。然而目前近畿仍有许多大名是反对信长的，他暂时还不想与我们为敌。”百地三太夫说罢，转说望着窗外良久，最后说了一句话：
“五又卫门，你要记住，我们伊贺众和信长终有一战！”
五又卫门重重的点了点头。
