济水之上，碧波涟漪，轻舟摇弋，如一册徐徐展开的画卷，随着水流荡过，展现出令人称妙的风景，轻舟渔翁荡起双桨，仰天歌道：“沔彼流水，朝宗于海。鴥彼飞隼，载飞载止。嗟我兄弟，邦人诸友。莫肯念乱，谁无父母。沔彼流水，其流汤汤。鴥彼飞隼，载飞载扬。念彼不迹，载起载行。心之忧矣，不可弭忘。鴥彼飞隼，率彼中陵。民之讹言，宁莫之惩。我友敬矣，谗言其兴。”
陈嵊站在小亭之上，遥望水天，不由叹道：“此诗意境怜苦，忧乱畏谗，犹如暮鼓晨钟，发人深省。”
孙宾亦是一脸肃穆，说道：“乐者，音之所由生也，其本在人心之感于物也，其哀心感者，其声噍以杀，看来这位渔翁便是乱世苦者，不然所歌焉能如此打动人心。”
陈嵊点点头道：“然忧者惧也，忧乱畏谗，不过是避世抱怨，没有奋起之勇，空有喷口之言，忧乱而有为，畏谗而直言，方为英雄所为。”
孙宾郑重地点了点头，说道：“希望天下能尽早太平，百姓可以安居乐业。”
陈嵊笑道：“会有那么一天的，孙小弟由济水南下，希望在鬼谷能学有所成，为兄期待可以看到孙小弟指点沙场的场景。”
孙宾望着陈嵊，道：“难道陈兄不与我一道回鬼谷看一看？”
陈嵊摇头道：“未达心愿，有何脸面归家？何况我下山方不足三月，孙小弟，还请代为兄向先生问好。”
孙宾点点头，笑道：“若无陈兄相伴，我心中委实没有丝毫底气，不过我也理解陈兄的心情，你放心，我一定把你的话转告先生。”
陈嵊多谢一声，道：“孙小弟性子沉稳，乃有大将之风，心存悲怜，不失君子之言，先生见了一定会十分欢喜。”
孙宾不由笑了笑，转头望向济水，瞧着滚滚东流的河水，问道：“不知陈兄将去何处？”
陈嵊道：“渡济水而北上燕国。”
孙宾奇道：“燕国？燕国虽亦为天下七国之一，但地处北地，不与中原相通，恐怕难达成陈兄心愿，陈兄何不就近择齐而栖之？”
陈嵊笑道：“孙小弟可知天下七国在我心中是何模样？”
孙宾道：“愿闻其详。”
陈嵊笑道：“天下七国，秦似一头半年之狼，虽未长大，已露獠牙，凶眼环视，作势欲扑，楚如一头成年巨熊，懒惰成性，吃饱便睡，魏像一头觅食饿虎，性虽凶猛，却饥瘦不堪，韩赵似狐，可以假虎威，亦可借狼势，你猜猜齐像什么？”
孙宾道：“像什么？”
陈嵊笑道：“齐如同一条毒蛇，盘身仰头，吐芯嘶声。”
孙宾尴尬一笑，说道：“那燕国之喻又如何？”
陈嵊哈哈笑道：“为兄还未去过燕国，也不可知，待以后再评论一番。”
孙宾抓头道：“那陈兄不选择齐的原因便是齐如蛇一般？”
陈嵊道：“毒蛇的武器便是嘴里的两颗毒牙，如今齐已有邹忌田忌两颗毒牙，还需要我何用？”
孙宾笑道：“或许也可以因陈兄加入之故，毒蛇一举变成九天之腾龙，这未曾不可能。”
陈嵊摇头道：“孙小弟太抬举为兄了，牙多了可是会磕牙的，好了，咱们便在此处告别吧，告辞。”
说到告别，孙宾脸上一阵悲伤，只好拱手道：“孙宾预祝陈兄前程安好，在燕国能施展抱负，达成心愿。”
两人惜惜作别，孙宾登上一条轻舟，逆流而去，渐行渐远，直到消失在水天一线，陈嵊这才转身离开。
话说孙宾出了济水，再疾走了半日，来到了云梦山，有陈嵊先前的指点，毫不费力地寻到了鬼谷的所在。
进入谷中，便见一个身穿华服的少年拿着扫帚正打扫着谷中小道的落叶，这少年也是长得浓眉大眼，举手投足颇有英气，边扫边哼着小调，听调子却像是魏曲，孙宾不由心中一喜，想着便连一个扫地小童也这般有灵气，那鬼谷先生便更加不简单了，不过转念一想，又觉惭愧，鬼谷先生能教出陈兄一般的高人，自然是世间少有的高人了，那论到自己来揣测。
孙宾想着，走到扫地少年跟前，拱手说道：“这位仙童，在下孙宾，前来求见鬼谷先生，不知先生可在谷中？”
那少年抬眼瞧着孙宾，脸色有些欣喜，凑上前去，低声说道：“你是不是想要拜先生求学的？”
孙宾大喜，连连点头道：“是的，在下便是来求先生收我为徒的，顺便带来了陈嵊士子在山下的消息，还请仙童能通报先生一声。”
那少年嘿嘿一声笑，说道：“若要我替你通报，也无不可，但你需允我一件事情才是。”
孙宾答道：“仙童有何事差遣，在下定不推脱。”
那少年拿起扫帚，递给孙宾道：“替我拿着这扫帚便是。”
孙宾愣了一下，暗想这扫帚有何稀罕，却要我拿着？孙宾看着那少年一眼，却见那少年眼神闪烁，正笑眯眯地盯着自己，孙宾一下反应过来，心想原来仙童是想让我帮他扫地啊，当下拿起扫帚，说道：“仙童便在一旁稍息便是，既然扫帚已在在下手中，在下便顺便清扫一下地上的落叶。”
少年拍拍手，大叫道：“恩，孺子可教也，你先在这里待着，我这便去先生那里替你说话。”
孙宾喜道：“多谢仙童。”
那少年哈哈一声，转身便跑进了深谷之中，孙宾也不多想，仔细扫起地来，过不多久，又从谷中转出两人来，后面一人正是刚才离开的少年，此时正愁眉苦脸地唉声叹气。
孙宾见到两人出来，近了，看清前面一人的长相，不由大惊，心想鬼谷先生怎会如此年轻，但还是放下扫帚，作势要拜。
前方一人连忙止住孙宾，说道：“在下张仪，是先生门下的小弟子，小兄弟可不要拜错了。”
孙宾大悟，再拜道：“在下齐国阿人孙宾，见过张兄。”
张仪笑嘻嘻指着后面那少年道：“孙兄弟刚才上当了，此人叫庞涓，亦是入谷求先生收徒的，先生要他先打扫鬼谷一个月，才准入门，到如今时日才过十天而已，刚才他见孙兄弟前来，尚不知晓其中原委，借口诳骗孙兄弟替他打扫，自己却跑去角落研读书籍，着实可恶了些。”
庞涓苦着脸道：“还请张师兄看在咱们同是魏人的情面上，不要将此事告知苏师兄和先生，不然我便要被赶下山去了。”
又连忙抓过孙宾手中的扫帚，对孙宾作揖道：“在下知错了，还请孙兄能原谅在下妄为之举。”
孙宾笑了笑，道：“无事，既然庞兄要扫一个月，只怕在下也得扫上一个月，刚才就权当练练手好了。”
庞涓感激地看了孙宾一眼，道了一声多谢，张仪这才说道：“孙兄弟，走吧，我带你去见先生，听说你得到了陈师兄的举荐，先生定然不会让你扫地的，我还想听听陈师兄在山下的壮举呢。”
孙宾多谢了一声，告别庞涓，跟着张仪来到竹屋，鬼谷子站在竹林边上，旁边是苏秦，正摇头吟道：“量窗量床又量墙，跳上床量窗，靠往墙量床，墙比张床长，床又比窗长，窗长不过床，床又长不过墙……”
说话已然听不见一丝停顿结巴，张仪隔着老远，拍着巴掌笑道：“好……苏师兄现在的口齿恐怕连我张仪也拍马赶不上了。”
鬼谷子两人转身看着张仪两人，目光皆落向孙宾，孙宾上前一一行礼，鬼谷子微微点头道：“你是陈嵊那小子所荐？”
孙宾道：“在下与陈兄在淄博稷下一见如故，其后跟随陈兄远赴楚营，亲眼见证陈兄化解掉楚越之战，促成楚越和盟，对陈兄之才敬仰非常，本欲跟随陈兄，学得真识，然陈兄谦虚才浅，将在下推荐入谷，以求先生能收我为徒。”
鬼谷子道：“你想学什么？”
孙宾道：“将兵韬略之法。”
鬼谷子微微一笑，张仪在旁边奇道：“怪了，那庞涓小子也是要学兵者之术，难道我才进山不过半年，世间人的追求变了？唉……”
鬼谷子笑道：“既是陈嵊所荐，想必他定有深意，也罢，孙宾，你明日便随两位师兄一起听课吧。”
孙宾大喜，拜服在地道：“多谢先生。”
苏秦与张仪也是哈哈大笑，尤其是张仪，扶起孙宾，大叫道：“没想到我张仪也成了别人的师兄了，哈哈……”
这边几人高兴异常，却不知那庞涓正藏身在一块岩石后面，把刚才的一切看得真真切切，脸上不由露出怨恨之色，跑了出去，拿起扫帚在地上乱打一通，咬牙切齿道：“孙宾，孙宾，我庞涓记住你了。”
·················································································
第一卷完结
