郴县一处幽深的庭院内，一个老人穿着便服坐在石桌前。桌上两盏毛尖早已变得冰凉，显然在这初夏的深夜里放了许久。
那老者已近花甲，头上早已布满了银丝。只有精神依旧矍铄，特别是那双如同古井一般的双眼，仿佛历尽人世的沧桑，又仿佛埋藏着无数的秘密。
此刻虽已是初夏，但夜色依旧微凉如水。可老者依旧没有起身的意图，端坐在那里一动不动，就连石桌上的那本《论语》也是好久没有翻过一页了，更不用说摆在旁边的棋盘了。站在院门口的管家几次想要前去相劝，可却硬生生忍住了。自家老爷每当有大事来临时都会如此，按照他的说法：‘好消息当然要快点告诉我，而坏消息的速度起码要快一倍告诉我。’
而今天，自己家老爷显然也是在等一个消息。
管家站在院门外，望着那弯弯的月牙祈祷道：最好是好消息，不然府里的下人又要遭殃了！
“顺生，再去换一壶茶来。”老者在庭院中突然吩咐道。
管家心中一惊，连忙弯着腰快步走到石桌前，将茶具先都撤了下来。
等那管家走出了庭院，过了一阵，突然一阵微风出来，石桌旁突兀地多出了一个身影。
那身影全身笼罩在黑色披风之下，就连脸庞都捂得严严实实，根本无法看出他的面容。
“茶都换了三番了。”老者语气平淡道。
“路上有个驿站没有良驹。”黑衣人的声音有些沙哑。
“哪个驿站？”
“永兴西北面的‘乐回驿站’。”
“知道了。”老者点了点头。
他顿了顿，接着道：“传书我收到了，先和我讲讲详细情况。”
黑衣人双手十指交叉摆到了桌上，稍微组织了一下语言，将欢天镇上的情况详细地汇报了一番。
“洛依竜。”老者挑了挑眉毛，显然在考虑着一些事宜。
那黑衣人一动不动，只是等着老者的判断和命令。
老者思索了片刻，仿佛将这个名字忘掉一般，又问道：“陈道空什么态度？”
“不偏不倚。他拦住了洛依竜，可能没有拦下我的把握。”
“哦？那他能拦下你吗？”老者眯着眼睛问道。
“若是被阴阳五行阵围住，很难突围。可按照他们的身法和轻功，除非设下陷阱，否则不可能将我围住。”
“那就好。”老者抚掌而笑道，“可别哪天你一时大意，被围住翻了船。”
黑衣人却没有任何反应，好像老僧入定一般，仿佛老者说的不是自己。这个‘闷葫芦’别说发出一丝笑声，估计黑布之下连半点表情都没有。
老者见对方如此无趣，也是停住了笑容，看似漫不经心地问了最后一个问题。
“东西带了吗？”
黑衣人点了点头，将一物放到了石桌上。
老者脸色依旧古井无波，轻轻‘嗯’了一声：“就不留你喝茶了。”
那黑衣人听得这话起身行了个礼，便如同一阵轻烟消失在夜色之中。
等到管家再度砌好了茶端上来时，只见石桌上不知何时多出来一个方木匣子。
管家先是一愣，接着赶紧将头更加低了下去，根本不敢再看那匣子一眼。他将茶具重新在石桌上摆好，便躬着身子缓步退了出去。
老者轻轻地端起上好的毛尖，品了一口，慢慢地放了下来。
“洛依竜？”
他又说了一次这个名字，显然还是没有想好如何处理。
老者的手指在石桌上轻敲了两下，就好像是在行叩茶礼一般。
突然，他右手拿起一颗黑子，在石桌棋盘摆好的棋谱上轻轻一拍。接着他又将被黑棋围死的一颗白子取了出来，左手温柔地摩挲着那方木匣子。
他将白子放入棋盒之中，拍了拍方木匣子道：“这么多年，还是你用着最顺手啊。”
他抬头看了一眼那如钩的月牙，蓦地将另一盏茶端了起来，对着天空遥遥地推了一下，接着便映着微弱的月光洒在了庭院的地板上。
接着老者便将茶杯放回了石桌上，起身挥袖向庭院外走去。
浓浓的夜色之中，只余下老者一声微弱的叹息：
“可惜了！”
老者刚出院门，对着旁边的管家吩咐道：“把那匣子收起来，明天摆到我的书桌上。”
他见管家愣了一下，又补充了一句：“是府上的那个书桌。”
说完便头也不回地走了。
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翌日，桂阳郡郡守府的书房门口，一个管事轻轻地敲了敲屋门，禀报道：“陈道空陈将军求见。”
“让他进来吧。”
一道威严的声音从屋内传来。
仍站在郡守府大堂的陈道空听到传报，立马整理了一下盔甲，在管事的引领下快步朝着书房走去。
“陈将军来得很快啊！快快请进。”
出人意料的是，一郡之主袁轻舟竟站在书房门口，好似在迎接自己一般。
陈道空顿时有一种受宠若惊的感觉，他连忙欠了欠身道：“末将卑微，怎敢劳烦郡守大人亲自出来，这如何使得！”
袁轻舟毫不在意地摆了摆手道：“如何使不得？陈将军现在可是我们桂阳郡的大英雄啊！”
他迎着陈道空愕然的目光，出言解释道：“怎么，陈将军将祸害我们桂阳郡多年的空?盗清剿得几乎一干二净，如何当不得大英雄的称号。据说一些桂阳郡的百姓商贾要排队来感谢你呢。”
“哪里哪里，这都是大人运筹帷幄，末将如何敢贪功！”
“哈哈，陈将军太谦虚了。来，进来说，你可要好好给我讲讲剿匪的经过。”
两人步入书屋，分主客坐了下来。
陈道空将围剿空?盗的经过大致地讲了一遍，袁轻舟倒是听得异常认真，不是拍案叫绝，好似恨不得自己在场一般。
“昨日你们还在耒阳，如何今日就到了老夫府上啊？”
“末将到了一处军营后，让牙将领着部队，自己骑踏云马连夜赶过来的。”
“哎呀，陈将军太辛苦了，哪里用得着这般着急。”袁轻舟感慨道。
“末将主要觉得还是早点让大人知道，也好安郡内百姓的心。”
“我们桂阳郡能有陈将军这样的将领，真的是百姓之福啊！”
袁轻舟接着道：“我看哪日李将军高升后，这个驻军正将军的位置非陈将军莫属啊！”
“哪里哪里！”
等到陈道空大概讲完后，二人又寒暄了几句。
这时，袁轻舟突然从书桌下拿出了一个方木匣子，放到桌上。
他打开看了一眼，淡淡地说道：“哦，人老了，记性不好，拿错了。”
说完他将盖子盖上，竟从桌底又拿出来一个匣子。
陈道空却是脸色突变，心头一凛。
方才袁轻舟打开的那个方木匣子虽然只有短短一瞬的时间，但那淡淡的血腥味却没有逃过陈道空这种军伍之人的鼻子。再加上匣子边沿那些白色的粉末，若猜得没错应该是石灰粉。如此看来，这一尺见方的盒子里装的是什么就显而易见了。
而此时袁轻舟也将另一个匣子打开，竟是先前被陈道空却之不受的那盒金银珠宝。依然宝气珠光，惹人心动。
“郡守大人，这？”陈道空被惊得直接站起身来。
“哈哈，我袁某最喜欢的就是交朋友。陈将军替我们桂阳郡处理了这么大的麻烦，这个朋友当然要交啦。”
“只是不知道陈将军意下如何啊？”
袁轻舟将装珠宝的匣子往前推了推，和那方木匣子并列而放，双眼紧盯着陈道空，饱含深意地笑着问道。
陈道空站在原地动也不动，每一秒钟对他来说都和一个时辰一般漫长。
盏茶的功夫后，陈道空从郡守府走了出来。
方才的情景再度浮现在他眼前。
“大人，若日后桂阳郡再有悍匪乱贼，陈某自是义不容辞。只是这钱财，却是万万收不得的。陈某家族世代从军，食君之禄，已是惶恐，哪还敢要其它的黄白之物。”
说完，他就转身头也不回地走出了书房。
即便那袁轻舟门生遍地、只手遮天，那又如何？
身正不怕影子歪！
陈道空腰杆笔直地站在郡守府大门前，扭头深深地看了一眼大门上的牌匾，那‘正大光明’四个大字显得分外刺眼。他深深地吸了一口气，看了看空空如也的双手，顿觉一身轻松。
他一个翻身跨上踏云马，径直朝着郴县城门而去。这个地方，他是一刻也不想多呆了。
而就在此时郡守府的书房内，袁轻舟面沉如水，看不出喜怒。
突然，他出言将一个管事招了进来，道：“你把这封信给便县的县令送去，告诉他要严查驿站情况。关于信里的指令，你要督促他严格执行，懂吗？”
那管事点了点头，显然心领神会。
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就在这些大人尔虞我诈，虚与委蛇之时，杨开风坐着嗒嗒的马车，终于来到了此行的目的地。
汉寿县的城墙，已经遥遥在目了。
