潮州码头除了冬季会出现封船的情况外，其他季节皆是相当繁忙的。
此刻，即便太阳已经烈了起来，云潼与孙简目之所及，仍然人来人往，那些做搬运工的，都只套着裤子，穿着草鞋，上身赤*裸。他们没有一个不是黑乎乎的，每每扛起一大袋的货物时，臂上肌肉蓬勃。他们脸上的汗珠，像是无根之水，顺着身体的线条，一行一行地往下掉。
云潼熟门熟路地朝码头的偏僻之处而去。
孙简落在她身后一步。因为烈日之下，因为鱼龙混杂，这里有着最难闻的气息。云潼并未对他说一些码头的事，她只安静地行走，仿佛所有的嘈杂、异味都是不存在的。他觉得有什么要从他的喉咙口里爬出来，但实际上没有。
这就是百姓的生活吗？他们的劳作，看起来如此艰辛！他们所处的环境，如此难以忍受！其实，这一路行来，不是没有看过百姓的劳作，不过总是匆匆一瞥，从未这样近距离的感受到他们的不易。
他是个天真又自负的人罢！从前，他绝不会承认百姓有多艰辛，自以为他们穷，是他们不努力。然而，他们努力了，若有一天，走到与他同等高度时，他就会认可他们吗？
孙简苦笑，他知道，他不会。因为云潼就是最好的证明。
“云潼，我是个无知的人罢。”他如是问。
云潼侧目看他，有些讶然孙简的自嘲。
她四下里张望，说：“你已经很难得了。许多人，并不以为是自己的认知出错，而是觉得理所当然。”
孙简垂目，望着云潼那认真的脸，知晓他所言并无虚假，他是真心在赞扬自己。这个认知，让他觉得万分难受，这就是他一开始瞧不上的云潼，这就是他一开始无视的云潼。原来，这个只有15岁的少年郎有着比他还要宽广的胸襟。所以，他才能从最底层跃进龙门。
云潼又道：“其实，京城里也有这样的贫困，只是被富贵所掩埋，你若不是机缘遇到，根本想不到。如今天下初定，圣上有爱民之心，百姓的生活逐渐安稳，只要肯干不怕苦、不怕累，终归能赚得一口饭吃。你看，码头的乞丐已经少了许多，但凡四肢健全的，又不好逸恶劳的，哪会愿意做个乞儿？”
他们沿着背阳的一面，慢慢地走，一直到一个破砖烂瓦的屋子里。
不过，他们并未进去。
云潼寻个阴凉处，不在意地席地而坐。
孙简却无法做到不介意地上的不洁净，他选择靠在一株杨树上。
云潼笑笑，说：“你就没想过，圣上为何任何人也不带，只点了我们跟随吗？”
孙简倚在那儿，情绪仍颇低迷，道：“原先想不透，不过现在倒是有几分猜测。”
她望向他，轻笑：“哥哥却早就看出来了。圣上本是经历过寒贫的，朝中重臣又皆是受过战乱是非的，想来再是见利忘义，有圣上在，也能收敛些许，尚能为百姓谋事。可盛安建国十余年，新一批的贵族子弟长大成人，渐渐走进官场，他们不明苦难，太子殿下年幼不知民间疾苦，圣上只怕内心焦急，才想了这么一个法子，用心良苦。”
“你呢？这些是阳梧所言？”
云潼摇头，目光极远，甚是落寞。
她说：“哥哥只说圣上是个极好的圣上。我觉得哥哥说的没错。我们的圣上仁心仁德，总是这样尽心尽力为百姓。”
说着，她又似笑非笑地补了一句：“当然了，圣上也是一位好父亲。云氏做了那样的事，圣上仍对大皇子关爱有加，并未迁怒疏远。”
她越说声音越轻，最后几个字，孙简根本就未曾听清。
她在笑。
可孙简却知道是假象。她的悲伤那么强烈，辐射在他身上的每一份只觉上，难以忽略。
他想不通云潼的悲伤源于何处，许是百姓，许是回忆，许是圣上……
那一刹那，她眼里的东西太多太多，他抓不住。
于是他对她说：“这是好事，你为何要难过？”
“难过？”她愣愣地望着孙简，似乎难以理解他的话。
“是，你在难过，很难过。”
“哈！”她笑：“我哪里难过了？有生之年，能遇到圣上这般明君，我庆幸还来不及呢！若不是圣上不拘一格求取人才，我哪里能够有今日？”
孙简深深地看她一眼，也不与她争辩，只说道：“那好，你记住，云氏是禁忌，大皇子的母亲是皇后娘娘。”
云潼不说话，就盯着孙简的眼睛许久许久，就在孙简以为云潼明白其中严重性时，她不轻不重地问：“那我非要说呢？圣上会如何惩罚我？”
孙简附身，神情严厉。
他说：“圣上不会如何，但皇后娘娘会严惩不怠。”
“皇后娘娘？为何？”
“云氏在圣上眼里是不存在的，是以不会在乎世人如何传言，可皇后娘娘介意，介意圣上的名誉，介意她的……”
孙简一直看着云潼的眼睛，清楚地看到了里面的风起云涌，看到了里面的嘲笑讥讽。
“你又如何晓得圣上不在乎？”
“你见过圣上为云氏正名吗？云氏之名声，如此天下皆知，你可听闻圣上为她辩解一二？既无，要么云氏确实做了，要么圣上不在意。不管云氏做没做对不起圣上的事，我们只能以为是圣上不在意，或忘了。你明白了吗？”
云潼大口大口的呼吸，她的胸口极具起伏。
这就是真相？！什么也不说，什么也不做，只是听之任之。看似仁慈，却又残忍到极点。
怎么可以，他怎么可以这般对待阿娘？
她的胸口堵着一口气，有怨有恨。她可以忍受他的冷漠，却不能忍受他对阿娘的漠视。
那是她的阿娘啊！能为她和哥哥付出性命的阿娘啊！始终牵挂她与哥哥的阿娘啊！
她极力克制自己，以致浑身都在颤抖。
孙简皱眉，稳住她的身体，说：“为何？”
云潼死死地抿着唇。
“云氏是你什么人？你们同姓。”
她瞪他，很想大吼，那是她的阿娘，唯一的阿娘，世上最好的阿娘。可她不能，杨牧不认阿娘，那就不会认她。她若说了，只怕会被当作阿娘不贞洁的罪证。
她摇头，拼命摇头。
