正是临近三月，从两天前便下了小雨，一直未曾停歇，颇有几分寒意。
霸州通往津城的官道上，百年老店悦来客栈，因临着官道，又接近黄昏，楼下的堂内很是有几个客人，或南来北往的行商，或周游在外的学子，行行色/色的旅人在这里歇歇脚，填填肚子。
突然!
一辆马车转过街角疾驰而来，一条大汉坐在车辕上甩着马鞭，边驾车，边叱喝着让前面的行人闪开。此时按说应该算是寒冷，可这大汉全身单衣，还把衣袖高高挽了起来。
驾车的两匹马甚是不凡，周身肌肉均称，腰背平直，等闲身份的人物连骑乘都不一定买得起。
可这大汉毫不怜惜的用这样的好马来驾车，随意鞭打，有好事者早已停下脚步指点起来，不免摇头叹息，马儿所托非人。
疾骤的马蹄声由远而近，只听“吁！~”的一声大喝。
马车停在了客栈门外，大汉未等马车停稳便飞身而下，手里紧挽着马缰，只见他臂上肌肉坟起，脚下却如扎了根一般动也不动。
马车“嘎~~！”的一声停稳，晃也未晃！
厅上的食客们早已看得呆住，此时恍然，好事者不免拍桌叫了声“好！”。
那大汉似是闻也未闻，正躬身向车内低声禀报着什么，食客们也不觉停下动作，都想看看这个身手了得的大汉的主人是怎样的...
片刻后，车帘掀起，就着大汉伸出的手臂跳下来一位须发皆白的老者。
老者跳下车后顺了顺气，便扑上前拍打起大汉来，边打边骂：“你...你这莽汉...急也不是这样急的！
这一路怕不把我这一把老骨头累死！吃也吃不好！睡也睡不香！马车赶得飞也似的快！看把我累得倒下来谁来医你家主人！！！”
别看老者须发都白了，可这底气真是十足，打得大汉的胸膛“咚~咚~”有声。大汉也不气恼，只一味的拿着蒲扇似的巨掌抓着头皮傻笑。
老者打得手疼，又见大汉根本毫无痛感一般，不禁跺了跺脚，也不再浪费自家体力，重重哼了一声，转身进入客栈。
食客们看到此时无不莞尔，这个身手惊人，身高足足八尺有余的大汉却不再让人觉得可怕，而是憨得可爱了。
大汉又把车帘轻轻翻上车顶，然后赶紧把身体伸入车内，小心翼翼地，跟刚才那副鲁莽蛮憨的样子天差地远。
车里面似是还有别人。这次时间有些长，一个高挑的身影伏向大汉的背上，全身笼着长长的斗篷，从头到脚，无一丝露出。
唉！是个病人...
食客们失望的回过神来，继续吃着自己碗内已有些凉意的食物。
老者早已订好两间上房，大汉紧跟着伙计上楼，脚步轻松又平稳，浑不似负着一个人。
老者吩咐店家把马匹马车都安顿好，让伙计把自家行李都送进房，自己却并未跟着上楼去，而是挑了个偏僻的座位坐了下去。
接过伙计递上的热毛巾擦了擦手，老者很是点了几个菜，似是一路颠簸得狠了，要好好吃得一餐。
这一去，等到菜上齐许久，大汉才珊珊来迟，老者早已吃了个半饱。
大汉饿得狠了，落坐之后也无旁话，抄起筷子如使兵刃一般，只见筷影纷飞，盘中食物急速消失，老者看得直瞪眼，手里不由也加快了速度。
正在此时，只听“扑哧~”一声。
两人这才似惊觉，旁边不远处还有两人正在吃饭。
笑出声的是一个小僮子，十一二岁年纪，圆溜溜的脸上长着一双圆溜溜的眼睛，脸上泛出同龄人少有的红润，眼神清透灵活很是可爱，身上穿的却是仆人的服饰。
他的身边坐着一位书生打扮的人，正板起脸来似是轻声训斥这个孩子，这个孩子此时已经把眼神收了回来，从座位上站起身，垂首而立，正在反省。
那个书生说得他几句，也就不再说话，却抬起头来，向着老者和大汉的方向轻轻点了点头，微微一笑，用口型说了声抱歉。而僮子也正了脸色向老者一桌躬身行了个大礼。
书生十七八岁的样子，穿着身青色的长袍，看上去半新不旧的，身体略有些单薄，长得并不如何出色，平平淡淡，如同路上的每一个行人，让人一见之后就会忘记，如是他这一笑，却让老者倒吸了一口气。
老者行走人间多年，经过很多事，更见过很多人，只觉从来没有一个人能向这个书生一般把春天融入眼中，化在笑里，很是让人觉得熨贴。不免也拈须向着书生点了点头。
大汉却是眯起一双环眼，上上下下打量起这个书生，连手中的速度也慢了下来，吃得有些心不在焉。轻声问：“苍叔？”
老者摇了摇头轻声回：“别多事。”
可是，两人也终是分了些心神在那一大一小两个人身上。
书生收回视线，让僮儿坐下，此时书生点的食物被伙计送了上来，僮儿站起接过之后拿出托盘内的两碗粥，先给自己主人递到手上。
书生接过之后轻呡了一口，向小僮点了点头，小僮这才安心的坐了下来。
小孩子都是容易饿的，小僮抓起盘内的白面馒头掰成两半，一半给书生，一半自已吃，书生摇了摇头，吃着碗里的清粥，和着小菜，慢条斯理。
小僮大口吃着馒头和着肉菜不亦乐呼。
正在此时，书生突然伸手挡住小僮咬向馒头，小僮疑惑的看着书生。书生更加轻声的向小僮说着什么，并用手指指向被咬了几口的馒头。小僮低眼一看，突然把馒头丢到桌上。
老者和大汉一直注意着旁边的动静，此时一看，不由大惊，大汉看看自己手里抓着的不知第十几个馒头，也轻轻的放了下来。嘴里的馒头却不知是咽下去，还是吐出来...
小僮红了眼圈，噘着嘴，看了看馒头，有些舍不得，又想起看到的东西，更觉得有些反胃。
看着书生依旧不紧不慢的喝着清粥，不由得有些撒娇的叫了声：“先生...没吃饱。”
表情竟有几分像是小奶狗，很是可爱。
书生轻笑道：“去客房里把你偷偷省下的东西拿来送粥吧...再要饿了拿来拌饭也使得，明天我再给你做...”
小僮闻言大喜，欢蹦乱跳的冲向自家客房...
不一时手里拿了一个小小的陶罐，用汤匙舀了些金黄色的粉末放入粥内，搅合了一番，吃得一脸满足。
吃完粥又叫了一份白饭，和着自家桌上的菜，吃了个饱。
可是桌上的馒头，却是再也未动。只是在饱食之后，小童从怀里掏出一方手帕，把余下的馒头全都包了起来，带回了房中。
老者和大汉身上干系重大，又不知这店里馒头有何不妥，互相看了一眼，停了筷。
两人回到房中，先去了病人的房间。
老者挽了袖，洗了手，轻轻的给病人把把脉，向大汉摇了摇头低声道：“怕不是太好，伤上加伤。
我清了碎骨，又涂了伤药...只是这一枪你也知道，差一点透胸而过...能活到现在真是...”命大。
大汉此时哪里还有在外人面前的一丝粗鲁，轻声问道：“那苍叔可知，何人能医主人的病？”
老者闻言拈须摇头唉了口气道：“天下之大，能人异士颇多，你家主人极欲求生，身受那般苦楚，常人早已...他...自然吉人有天相。”
大汉闻言哪能听不出是安慰之言，一双巨掌垂在身侧，指节握得“咯咯”直响。一双虎恨不得喷出火来。
只可恨仇敌不在眼前！
大汉心知病人一时也醒不过来，心里依旧不放心刚刚吃下的馒头，他心知自己百死也无所谓惧。
但老者却是自家主人唯一的希望，不容有半丝马虎，于是道：“苍叔，刚刚咱们吃的馒头可有什么不妥处，竟然连您也看不出来？”
老者沉吟道：“以我所学，若是饭食里有甚毒药，迷药，也是能闻得到尝得出的，可是我仔细品尝了，那些东西虽不甚美味，但并无不妥之处...”
大汉更疑惑道：“那...”
老者突然笑道：“不如你去向那书生打听一番，也免得你我在这里胡思乱想，游疑不定。我这里有些霸州特产的糕饼，本来是被你催着赶路的时候备下裹腹的，这个时候正好用上。”
大汉闻言又露出憨笑：“苍叔，我这面貌吓人，不太好亲近，不如您...？”
老者拈须点头道：“也罢！吃了不放心的东西，说来我这心里也七上八下的。”
话说老者拎着自家的糕点向伙计打听了书生的房间，便去拍人家的房门。片刻间里面应声却是僮儿来开的门。
提了提自己手上的点心老者笑道：“你家主人可在？刚才一见，贵主人清雅不凡，老朽前来打扰，也好打发客旅无聊。”
小僮儿笑弯了一双圆眼微微躬身道：“老丈有礼，我家主人说，明日一早便要赶路，怕路上赶不到宿头，现在去借店家的灶火，做得一些食物，明天路上用。
已去了小半个时辰，应该快回来，您老若不嫌弃可来房里略坐。”
老者正是要打听两人的底细，只有小僮在可不正好，于是笑眯眯的进了人家房间。
小僮让座之后，便去门口招呼伙计要壶热茶。老者落坐把点心放到桌上轻问：“看你家主人年纪不大，这是要去哪里游学？”
小僮闻言更是一笑回道：“我家主人刚从江南游学归家，他说...不算读书人...”
老者闻言一愣：“你莫不是说笑？观你这小僮礼仪周到，言谈之间听得出也是读过书的，怎么你家主人却不是读书人？”
正待再问，只听房间轻响，书生手里端着个托盘回房了。进了房门一见老者先是一笑，轻声道：“听伙计说长者前来，小子这里备了些许宵夜还请不要见笑。”
老者连忙道：“哪里...哪里...”
小僮上前关了房门接过托盘，只见托盘里摆了一只大瓷罐，三只小瓷碗，几只汤匙...
书生也落了坐，老者身为医者，几步行走之间，便看出书生左脚上似有伤，略略微跛，不由在心里暗道了声可惜。
小僮早已欢天喜地的把瓷罐的盖子锨开，用大汤勺把罐内的汤水盛入瓷碗，书生打了个手式，让小僮先敬客人。
老者原本正在寻思如何开口问出自家心头的疑惑，此时却被碗中散发出的枣香吸引。
却原来，书生炖了一罐‘红枣山药甜汤’，只见汤色如琥珀，枣香四溢，暖暖的，甜甜的，只是闻着就安抚了一身的疲惫。
等老者回过神，手里已经把碗端起来，也顾不上客气，轻轻舀起一勺甜汤送入口中。
火候足，汤水微甜，恰到好处。
红枣香而软，山药绵而糯，老者身为江南人，已在路上奔波个把月，哪里有这么熨贴的汤水喝...
原本这些东西并不难寻，只是在北地，却很少有人想得到，当然北地的糖也是比较贵。
一时间，几人都不再言语，一碗甜汤在安慰着几颗旅人的心...
房中只余瓷器的轻轻碰撞声。
老者本是个不羁的性子，自来不爱声名美色钱财权势，只是极重口腹之欲，偏自家又有一手好医术，从来没让嘴和胃受过委屈，这次一路上为了病人操心劳力，不得不处处小心，兼病人还有土匪样的侍从。真真有口难言。
两碗甜汤下肚，老者才缓过劲儿来，暗道一声“惭愧”到把来意快忘了。看看天色已不早，不如单刀直入问个明白...
寻思间老者把碗放到桌上，一边小僮早已递上一条温热的面巾，老者一边擦手一边道：“真是惭愧，老朽奔波日久，今日被先生这一碗甜汤惊艳，喝下去后，去寒气，暖肺腑，汤里似乎还配了桂圆？此汤还有宁心安神之效...莫非先生也懂医术？”
书生淡笑道：“不敢当先生两字，小子姓萧名畅，无字，老人家只称呼小子名便可。
我祖上是铃医出身，小时家祖拿一些配伍当故事说给小子听，至今依稀还记得。”
老者一听之下更喜，暗道有趣有趣，原来还是个离经叛道的小子，一身书生打扮却又略通医术然后自称是个厨子...
似乎...还是个手艺不错的厨子...
老者正色道：“老朽自幼行医多年，路经此处。才在楼下厅内吃饭的时，无意间看到萧畅你不让这小僮吃馒头。
不瞒你说，学医的都有点儿心病，总怕东西不净，一看你不让他吃，我便觉得馒头不干净了，不问个清楚，怕是晚上都睡不着了。”
萧畅闻言更笑，小僮一听之下又撅起了嘴。
萧畅边说边轻笑：“说起来也算不得什么，想是这客栈的灶上早早就要和面蒸馒头，近来天寒，这面却是不好发得起来。灶上为了多蒸几锅，只好用自家的被子把发面的盆子包裹起来，偏不知用的是哪个邋遢汉的被子...”
老者问：“你如何得知？”
萧畅用拳头挡住嘴，轻轻清了清嗓子，而后道：“便是馒头告诉我的，我在僮儿咬过的馒头里看到了虱子。”
僮儿顿时一脸欲哭无泪，老者闻言也快哭了，早知道就不问了...
