第二天上午十点钟的时候，人们发现风尘仆仆、未经盥洗的马维尔先生，正坐在斯多港郊区一家小客店外边的长凳上。他满面愁容，一副神经过敏的难受样子，频频地把两腮吹得鼓鼓的，右手深深地插在衣袋里。那几个本子现在用绳子捆着，放在他的身旁。隐身人改变了计划，已经把那个包袱扔在布兰柏赫斯特外面的松树林里了。马维尔先生坐在长凳上，虽然根本没有人注意他，可是他的神情仍然十分紧张。他的双手神经质地老是在几个衣袋里摸来摸去。
他坐了将近一个小时以后，有一个上了年纪的水手，拿着一张报纸从小客店里出来，坐在他身旁。
“天气真不错啊。”水手说。
马维尔先生紧张地看看四周，应和道：“的确是很不错……”
“正好碰上一年中这个季节的好天气。”水手用一种不容置疑的口气说。
“的确是啊。”马维尔先生说。
那水手拿出一根牙签，说了一声对不起，便专心地剔起牙来，剔了好几刻钟。同时他的眼睛却随意地打量着马维尔先生的脏相和他身旁的笔记本。刚才他走近马维尔先生的时候，听到硬币落进口袋的声音。这种富裕有钱的迹象和马维尔的外貌是太不相称了，以至于他感到很惊讶。然后，他心里又转到了一个老问题上去了，这个问题一直顽固地盘踞在他的脑子里，摆脱不掉。
“是书吗？”他啪的一声折断牙签，突然问道。
马维尔先生吃了一惊，看看那些本子，“噢！是的，”他说，“是的，是书。”
“书里面准有些特别的东西吧！”水手说道。
“你说得对。”马维尔先生说。
“书的外面也有些特别的东西吧。”水手说。
“不错。”马维尔先生说，他看了对方一眼，又看了看四周。
“譬如报纸上就有些特别的东西。”水手说。
“确实有一些。”
“就在这张报纸上。”水手说。
“啊！”马维尔先生说。
“有一条新闻，”水手说道，眼睛有意地盯着马维尔先生，“譬如一条关于隐身人的新闻。”
马维尔先生歪过嘴来搔搔腮帮子，觉得他的耳朵发起热来。
“他们还打算写些什么呢？”他有气无力地问，“在奥地利还是在美国？”
“都不是，”水手说，“就在这儿。”
“天呐！”马维尔先生吃惊地说。
“我说这儿，当然不是指这地方，”水手说着，马维尔先生的紧张神色大大缓和了下来，“我的意思是指在这儿附近。”
“一个隐身人！”马维尔先生说，“那么，他干了些什么事呢？”
“什么都干，”水手用眼睛观察着马维尔，然后大声说，“什么样的——该死的——什么都干！”
“我已经四天没有看报了。”马维尔说。
“伊宾村是他突然出现的地方。”水手说。
“真——的？”马维尔先生说。
“他在那儿突然出现了。可是好像没有人知道他从哪儿来的。
你看，就是这一段‘伊宾怪事’。报上说证据特别确凿。”
“天呐！”马维尔先生说。
“这真是件骇人听闻的新闻。有一个牧师和一个医生亲眼见过他……见他一切都好，也挺规矩的——或者是至少没有把他看出来。报上说，他住在‘车马客栈’，似乎没有人意识到他的不幸，后来在客栈里发生了一次争吵。报上说——他头上的绷带扯下来了，这时才发现他的脑袋是看不见的。他们马上要抓他，报上说，他脱光了衣服逃走了，不过在逃跑前还拼死搏斗了一番。报上说，在搏斗中他把我们能干有为的警察贾弗斯先生打成了重伤。一篇相当真实可靠的新闻，是不是？有名有姓，什么都不缺。”
“天呐！”马维尔先生说，神经过敏地看看四周，一面还用手摸索着计算着他衣袋里的钱，脑子里装着一种新奇的念头，“这段新闻真令人吃惊。”
“是吧，我管它叫‘特别’。从前从来没有听说过隐身人，我是没有听说过，可是现在，居然能听到那么多的特别的事情……”
“他只干了这些？”马维尔故作镇静地问道。
“够多的了，不是吗？”水手说。
“没有找机会再回去？”马维尔问，“只是逃跑了，就完了，是吗？”
“完了！”水手说，“怎么——还不够吗？”
“太够了。”马维尔先生说。
“我认为够了。”水手说，“我认为够了。”
“他有没有同伙——报上没有说有同伙吗？”马维尔先生着急地问。
“你还嫌一个不够吗？”水手问，“可以说是谢天谢地，他没有同伙。”
说到这里，水手略微停了停，继续说道：“一想到这家伙在四处乱跑，我就觉得不舒服！既然他现在还逍遥法外，从某些迹象可以推测，他已经——我想他们的意思是——向斯多港来了。想想吧，他会干些什么？要是他喝醉了酒，想找你麻烦，你怎么办？假如他想抢劫——又有谁能阻挡得住？他可以到处乱闯，可以偷，可以轻而易举地从一群警察中穿来穿去，就像你我躲开一个瞎子一样，甚至还要容易些——我听说瞎子的听觉非常敏锐。不管什么地方都有他想喝的酒。”
“反正他有极大的有利条件，”马维尔先生说，“那么……”
水手说得口干舌燥，停下来喝了口水。其间，马维尔先生一直专注地观看自己的四周，倾听最轻微的脚步声，试图发现有什么看不见的动作。他似乎已经到了作出某种重大决定的紧要关头。
他用手捂住嘴咳嗽了一声。
他又看看四周，倾听了一会，然后弯下身，低声对水手说：“跟你说实话吧，我恰巧知道一些关于隐身人的事情。是从别人那里听来的。”
“噢！”水手说，“你？”
“是啊，”马维尔先生说，“我。”
“真的？”水手说，“我想问问……”
“你会大吃一惊的，”马维尔先生用手捂着嘴说，“了不得呀。”
“事实是这样的……”马维尔先生压低声音，用极机密的口吻说起来。
才开始说，突然，他的表情奇怪地改变了，显出非常痛苦的神情。“哎哟！”他叫着，从凳子上直挺挺地站起身来。从他脸上的表情看得出来，他的身体正遭受到某种痛苦的折磨。“哎哟！”马维尔哼着。
“怎么啦？”水手关切地问。
“牙痛。”马维尔先生说，把手放在耳朵上。接着他抓起身旁那几本笔记本，“我想我得走了。”
说完，他古怪地沿着凳子似乎故意绕开对方走了。
“可是你正要告诉我关于隐身人的事呀！”水手提醒道。
“骗人的勾当。”一个沙哑的声音说。
“是个骗人的勾当。”马维尔先生又说了一遍。
“可这是登在报上的啊。”水手说。
“也是骗人的勾当。”马维尔说，“我熟悉那个造谣的家伙。根本就没有什么隐身人……哎哟！”
“那么这张报纸是怎么回事？”水手问，“你的意思是说……”
“一句也不可信。”马维尔一口咬定。
水手被弄糊涂了，手里还拿着报纸。他看见马维尔先生痉挛地把头转来转去。“等一等，”水手站起身来慢慢地说，“你的意思是说……”
“我的意思就是这样。”马维尔先生说。
“那么你干吗让我把这一切该死的东西都说给你听？你叫人家像这样地捉弄自己，到底是什么意思？”
马维尔先生把两腮吹得鼓鼓的。这个水手的脸突然变得通红，他握起双拳。“我在这儿说了整整十分钟，”他说，“可是你，你这个大肚皮的小子，蒙着人皮的兔崽子，一点规矩也没有……”
“别跟我顶嘴。”马维尔先生说。
“顶嘴，我好心好意地……”
“过来。”一个声音说道，马维尔先生突然把身子转了一圈，用一种时快时慢的古怪步子向前走去。“你最好滚！”水手说。“谁滚？”马维尔先生说。他歪着身子向后退去，步子急促而古怪，有时向前猛烈地颠簸一下。沿路走了一段以后，他开始含糊地独自说起话来，抗议着什么，诉说着什么。
“混蛋，”水手说，把腿分得开开的，双手叉腰，看着那远去的身影，“我要叫你看看，你这个笨蛋，想要骗我！报上登着呢！”
马维尔先生断断续续地回着嘴，退到路拐弯的地方就不见了，可是那水手在马路当中神气地站着，直到一辆屠夫的车子走过来，他才让开。他回身向斯多港走去。“尽是些特别蠢的家伙，”
他轻声自言自语道，“就想把我压下去——这就是他的鬼把戏——报上登着呢！”
不久，他就听到他近旁发生的另外一件特别的事。那就是在圣·米凯尔巷的墙角有人看到整把整把、整叠整叠的钱，凭空浮起，敏捷地躲开人们凑上前来的眼睛，沿着墙壁和僻静的地方，安然而迅速地溜走了。有一个水手同事在那天一大清早看到了这种奇异的景象，他立即抓住了钱，却被打倒在地。当他站起来的时候，这些像蝴蝶一样飞舞的金钱已经不见了。我们的这位水手宣称他本是个容易相信的人，但这种情况是有点令人难以置信。然而，后来他又重新考虑起问题来了。
飞钱的消息是确实的。附近各处，甚至从雄伟庄严的伦敦和皇家银行公司，从那一天起那些由于阳光灿烂而把大门敞开的店铺客栈的钱柜，整把整把的、整叠整叠的钱浮到空中，并且贴着墙壁和阴暗的地方，敏捷地躲过人们追随的目光，不声不响地溜跑了。虽然没有人跟着它，可是那些钱经过一段神秘的飞翔，总是落进那位戴着老式丝绒帽，焦虑不安地坐在斯多港郊区小客栈外边的先生的衣袋里去了。
