不到一个月光景，沈家居然真的把沈子谦的亲娘郭氏丢了出来……
沈子谦和李聿勋算计好时间，早早等在附近，看到病怏怏一副随时会断气的郭氏被赶出来，连忙抬上马车接回济世堂……
沈子谦的亲生母亲郭氏，是潞州刺史郭子武的亲妹妹。公元620年将军王行敏诬陷郭子武有反唐之心，趁机杀了他。郭子武死后郭氏一门按律籍没，家眷下人被迫伦为官奴婢被发卖一空。
郭氏当时只有十六岁，就被卖进沈府做丫头。沈子谦的父亲见她容貌清秀、气质和婉，就收房做了六姨娘，不出几年便诞下沈子谦。郭氏容貌端庄、秀丽动人，生下儿子以后，更成了大夫人的眼中钉肉中刺，几欲除之而后快，若不是她有亲生的嫡长子，说不定沈子谦连平安长大的机会都没有……
李聿勋的鬼点子就是让沈子谦配一剂怪药，人吃下去会逐渐出现麻风病的症状，大夫人信以为真，连贴身伺候的许氏都不敢留一并赶了出来……此事若是没有沈子谦嫡长兄的帮忙，也不会如此顺利，恐怕会被赶到郊外的小庄子上自生自灭去了……
沈子谦费尽心机终于得偿所愿，可以跟亲生母亲一起生活，每日里晨昏定省尽心侍奉，以弥补母亲这几年在沈府所受的种种磨难……
郭氏一辈子活的谨小慎微，担心被沈家发现，便终日大门不出二门不迈，安心住在济世堂的小院子里，平日里种种药草，帮儿子整理整理药材和方子……
郭氏出身官宦，自幼饱读诗书，虽然年近四旬却风韵犹存。在香凝眼里也就是个中年美少妇，再嫁一次完全没问题！当然这话香凝可不敢说出口，若是说出来连沈子谦都饶不了她……
春来夏往，秋去冬来。
胭脂村飘着雪花，竹云峰的温度比平地上还要冷洌几分，香凝山顶的小院子里早已经是白雪皑皑……
房间里用的是竹制地板，烧了地龙，只要呆在屋子里倒不觉得冷。桌子上放的是南边来的信件和今年送上来的黄金、地契、身契和帐目，各分号的掌柜报了帐已经各自回去，香凝几次拿起笔想给南边回信，犹豫再三到底是一个字也没有写……
其实她想亲自去南边看看，南北距离遥远，坐马车一来一去就要3-4个月，这么远的距离金家老少未必肯答应。可南边的物产可比北边丰富多了，她还惦记着海产品的附加值呢。她不去有些事没人做的了，也不敢做……
香凝拿着茶杯，有一口没一口的喝着玉月刚煮的姜枣红茶，姜放多了味道盖过了茶叶本身的清香，玉月还放了糖霜，香凝不喜欢太甜，正微微皱着眉头胡乱想着心事……
眼看不到一个月就过年了，这个时候提出远行指定没戏，古人讲究的就是团团圆圆，自己提出要走恐怕连伊氏都不会答应，若是年后出发……
玉竹低头整理清算帐目，玉月在旁边磨墨，屋内只有香凝来回走动裙角的摩擦声。玉带掀了帘子乍乍呼呼的跑进来喊道：“主子...主子...不好了，又有人来提亲……”
玉带的一句话，说的香凝、玉竹、玉月三人面面相觑，伺候香凝这么久，几个丫头都深知香凝的脾气，婚配之事就是死穴，连提都不能提……
玉竹当先开口道：“主子还是去看看吧，这也不是头一次了，老爷也是为难……”
玉月拿起挂着的白狐裘皮大氅走过来，轻轻的给香凝披在身上柔声哄道：“主子，看看也好，万一有合适的呢？……”
香凝三下两下系上带子，冷着脸道：“还能有什么合适的？不过张三李四一流，不给他们点颜色看看，还没完没了了……”说着朝门外走去……
三个丫头赶紧收拾东西跟了出去。想想这两年出这些糟心事，也难怪香凝不高兴，开始是胭脂村的邻居，感觉有点脸面的就上门来问，四邻八舍住着，合适不合适不用想都知道，香凝怎肯答应？这些不难对付，不用香凝出面，张氏就给打发掉了……
后来就是附近村镇的大户人家，觉得金家是商贾一流，想把香凝娶回去做妾！左边是嫌弃香凝的出身，右边却是看上了香凝生财能力，金有福以香凝年幼为由婉拒。因此得罪了他们，在背地里蜚短流长，说什么天生狐媚，小小年纪抛头露面的做生意，跟沈子谦不清不楚……反正没一句好听的……
连何平何郎君都差了媒人上门来问，好歹算许香凝一个贵妾的身份，何平是看上了香凝漂亮的小脸蛋。张氏心里其实看不上何家，以商人的身份地位，贵妾就已经是很给面子了，大户人家的正房地位几乎是想都不要想……
张氏没答应也没拒绝，金有福心里清楚，他哪里敢给香凝做主？尤其是婚配这个死穴！香凝出来以后，好一顿冷嘲热讽，只差没把媒婆吐一脸唾沫星子赶出门去。香成见惹了姐姐不高兴，一路追到大门外，交代下人，以后再有这种人上门直接打出去……
簪花带绿的媒婆一路骂骂咧咧的走了，直说金家是狗上锅台，不识抬举……被叮当听到，追咬的她连滚带爬跑下山去，媒婆摔的七晕八素，回去以后自然是一句好话都不曾有，什么难听说什么，香凝的名声愈加不好听了……
何家也算是官宦人家，香凝都看不上眼，今天又是哪个不开眼的东西敢找上门来？门房的下人竟敢放他进来？……
金有福和张氏就在日月山庄的正堂接待来人。下人早已上了茶，来人不只有媒婆，还有一个管家模样的中年男子，与金有福夫妻正在交谈……
香凝带着玉竹几个丫头进来以后，媒婆望着香凝当先开口道：“唉呦，这就是府上的文娘子吧？啧啧啧，这小摸样长的可真是俊，不枉老身辛苦跑这一趟。”回头对张氏道：“怎么样？沈家的孙少爷跟文娘子多般配，简直就是天造地设的一双！……”
媒婆的职业说辞香凝听的多了，面无表情的往对面一坐，根本没搭理她。玉月很有眼色的赶紧端了茶过来，规规矩矩放在香凝手边的桌案上，又小心的退回玉竹身后。
金有福不好开口，拿眼睛望望张氏，张氏硬着头皮对香凝道：“这是历阳县的李媒婆，她今天是来给沈家的孙少爷沈三郎提亲的，那位是沈府的管事沈木通。”
沈木通尚算客气，微微一礼道：“沈木通见过文娘子，小的奉主母之命前来给孙少爷提亲，还望小娘子应允。”未等香凝回话径自坐了回去……他不是不懂礼数，是打心眼里就看不起金家的门户。
香凝心中奇怪，沈家？哪个沈家？不会是沈子谦他们家吧？孙少爷？沈三郎？这都什么跟什么啊！见沈木通有心轻慢，心中更是不愉。
李媒婆不愧是官媒，赶紧扬了扬帕子张口道：“沈家的孙少爷排行老三，文娘子想必熟悉，就是沈子谦沈三郎啊！……”
香凝本想等她口出恶言，好找借口赶她走，结果是来给沈子谦提亲……
玉竹惊讶的失口出声道：“是谦少爷？……”话一出口，就知道这事不是身为下人该说的，赶紧捂了嘴退后一步，再没敢抬头。
沈木通自然是认识玉竹的，见她没规矩胡乱插嘴，没好气的瞥了她一眼，用眼神警告玉竹不准多嘴。
香凝不紧不慢的端起茶杯，边喝边琢磨……
若是沈子谦自己有这个心思，一定会跟自己通气，起码也会探探自己的心意，怎会如此冒失？如果是他母亲做主，来人只能是许氏，绝不可能是沈家出面派下人来。沈家能这样做，一定是对这门亲事有所图，所料不错的话，想必是看上了日月山庄的产业和自己的店铺。不管自己和沈子谦有没有可能，都不可能通过沈家主母的手来办这件事……
金有福和张氏怎会不知道香凝和沈子谦的关系？如若两人郎有情妾有意，金家自然不会反对，可认识好几年，也没觉得两人有那个意思啊？这样一来，两人也不好多话，只能看香凝自己的意思……
金有福看着香凝，张氏也看着香凝。李媒婆见天的东家走西家窜，那看人的眼光可毒着呢，她还是头一次看到一个乡下丫头有这么大的谱儿，连长辈都要看着她的脸色行事。正常情况下哪有长辈谈论婚嫁之事，一个女孩子家跑出来旁听的道理？
沈木通更是迷糊，他可没见过婚配之事还有女孩子自己做主的道理，心下便有些鄙夷，觉得乡下人不懂规矩，心里怎么想的脸上便反映出来……
看他那个表情就有气，香凝把茶杯重重往案几上一放，开口道：“你们是给沈子谦提亲？他自己知道吗？”探探口风再说。
沈木通接话道：“是，确实是给子谦少爷提亲，婚姻大事父母之命媒妁之言，子谦少爷不需要知道，他只要按夫人的意思成婚即可……”父母之命媒妁之言好大的帽子啊！
香凝听了这话便知道自己所料不差，这个沈大夫人真是打的如意算盘。她看不上沈子谦，就想随便塞个人给他成亲，顺便还能哄骗日月山庄的产业。
在她们眼里，一介小小商户根本不足为虑，随便吓唬吓唬就可以予取予求。当别人都是傻子不成？
