入夜已深，皓心正站在那条看起来望不到尽头的阶梯前，本来以为站到阶梯前能看到更多东西，但结果让他大失所望。他现在能看到的除了高挂月亮的夜空，就是眼前不知所终、仿佛没有尽头的阶梯。
许久，皓心终于还是走了上去，就在这一刻，在他看到的世界里一切都消失了，包括洞穴，还有夜空，他唯一能感受到看到的只剩这条白色的无尽的阶梯。
前方的四级阶梯慢慢地浮现了四行字：
问道天阶
指通道巅
尽尔所能
怯之则断
或许这是最后的考验了吧，居然是爬阶梯这么无趣的，仙人的想法真是奇特。我就去这尽头看一看有些什么？
皓心一步一步的向上方迈去，因为没有日升日落，他无从推断时间，并且他走了一段之后，渐渐觉得这里似乎没有时光的流逝，而他自己似乎也不会累一般。发现了这一点，他倒是开心得很，觉得仙人没有再坑他，不厌其烦地爬完一阶又一阶，没有丝毫停下的意思。
……
很快就来到了第二天清晨，两名仙霞宗的杂役弟子一如以往准备清扫山门时，赫然发现在山门前躺着一个衣裳褴褛、脸色泛黄的少年。
“这里怎么有个人躺在山门前，清平，你先看着他，我去禀告长老。”
“好吧，清越，你快去快回，我看他情况好像不是很好啊。”
清越扔下了手中的扫帚，转身在山门后那道长长的阶梯飞驰而上，又穿过了一个巨大的平台，来到了一座耀眼的大殿，也不看大殿的门是紧闭的，直接推开，跑了进去。
再之后，大致望了一下大殿，找到了平日管杂事的长老，径直跑到他跟前，根本没有注意到管事长老身边的两个人。“长老，有个人躺在山门前，看起来并不像门中弟子。”
“清越，你怎么还是这么莽撞冒失，如你这般怎么能修得大自在，证果得道！还不先拜见掌门。”
清越转头这才看清旁边的两人，赶紧作揖道：“拜见掌门，是清越莽撞，请掌门恕罪。弟子前来是为禀报山门外有一人躺倒在阶梯上。”接着转身又向另一人问好：“祁曦师伯。”
那位被称为掌门的是一位身着道袍的老者，头发花白，束成发髻，还留有长长的白胡子，一派仙风道骨的模样。“无妨，你将仔细情形说一遍。”
在一旁的祁曦忽然接口道：“师父，这少年应当就是我刚才向您所说的少年，昨夜理当已入‘问道天阶’，此刻试练应当已完成，料是脱力所致，待弟子前去查看一二便可。”
“曦儿，师父知道你觉得他是可造之才，想收他为徒，可你不应当延误如此之久才告之于我，这‘天阶’实乃上古幻境，那凡人少年此刻依然躺在山门之处，怕有变故，你且随我前去吧！”
“是，师父，弟子知错，是弟子妄自尊大了。”说完毕恭毕敬地退到掌门师尊的身侧，跟随他一同走出大殿，走下阶梯。
不一会儿，掌门、祁曦及清越便来到山门处。
“清平拜见掌门。”
“随意些，先看看这少年吧。”言罢，便用手探了探皓心的鼻息，又号了皓心的脉象。不过就在掌门的手触及皓心时，皓心胸口前发出微光的玉顿时暗淡下来。
“身体各处还算正常，但气息却在不断减弱，身躯仍在这山门之中，看来是还未完成‘天阶’试练，灵仍处于此处幻境之中。这幻境越往后消耗便越大，若再是不退出，不出一个时辰将危及性命。奇怪，为何此刻的身体情况才急转直下？”
“师父，你是说他还未退出试练？可是昨夜亥时弟子亲眼见他踏入‘天阶’，此刻已过去五个时辰，怎么可能爬那么久还不到尽头或者掉下？”
“‘问道天阶’没有尽头！只要支撑幻境的法阵有灵石供应，闯幻境者有足够元气（普通人支撑生命活动的气力）生命用以支撑幻境中行走的巨大消耗，那么它是没有尽头的。”
“那……”，祁曦刚想问，马上又被打断。
“对，幻境的那四句金言是骗人的，道无边，若有尽头，怎么可能试出能承受的极限，这一关测的是道心，不坚定不远大，幻境中前路会突然断掉，令其退出。”
“但师父，典籍记载我仙霞宗立宗以来，在幻境中成就最高者不过一万两千多阶，用时两个时辰，此人早已登仙，难道说这少年比那位前辈还厉害？”
“不，徒儿，道心只是求道之心，能有几多成就靠的是资质和机缘。此子资质平平，难以与那位前辈相提并论。但一介凡人少年何来如此道心，难道是……难道是……”
“师父，是什么？”
“为师不敢断言，幻境由参与者本心激发，或是他所没有察觉的累世执念经由幻境映射，若真是如此，那怕是他到死也走不出这幻境。”
“那以前怎么没出现过这样的人？”
“不清楚，但这少年若有所成，将来执念之强或真可与道比高。”
“师父，你快看，他怎么突然脸色开始泛黄，头发开始掉落。手脚好像也开始变干变皱。”
“这是自然，这是他元气耗尽开始消耗生命的迹象，若最后不能从幻境中脱出，将会被吸成一具干尸。既然是你惹出来的祸端，你在这里替他输元气一个时辰，若还是未能醒转，你到时再遣门下弟子前去告知控制幻阵的长老，将他弹出幻阵。”
“师父，难道不能拔出供法阵运行的灵石，停止幻境运行；强行将人弹出幻阵，恐怕会有损灵智。”
“绝无可能。这幻阵乃祖师所设，运转万载有余，非只试练一途，为外人而停，置我宗弟子安危何处？这样吧，若他有所损伤，由宗门再行补偿。好了，若你想以后能收他做弟子，那么你得先救他，，看看他的脸都开始凹下去了。”说完，掌门头也不回的往来路走去。
祁曦知道师父这么处理已经算宽厚，不能再强求什么，恭敬地朝师父的背影作揖后，一只手放到皓心的胸口开始输送元气。
……
幻境里，皓心不断地走着，一阶一阶的往上爬，他不知道自己走了多久，因为感觉不到时间的流逝，他的双眼始终望着远处的阶梯，在他感觉他正离终点越来远近，用不了多久就能到达终点了。
最初在阶梯底处的时候，他只感觉这阶梯很长很远，也许他到不了终点。然而当他攀爬时，他开始有些理解了那四句话的意思，他想到尽头去看看有什么，他想只要他一直走总能到的。
只是当他走了一段以后，他觉得阶梯的深处好像有什么在召唤他，而且这种感觉随着他的前进越来越强烈，越来越真实，他知道也许有什么东西在终点等着他。
他不知疲倦的走着，突然当他跨出一只脚踩到下一级阶梯，正准备迈出另一只脚时，他感到整个世界都开始扭曲，然后阶梯不见了，他开始不断的往下掉，一声惊惧的尖叫回荡在幻境的世界里。
“呀啊啊啊……”现实中，皓心突然大叫一声，醒了过来，心口感到万分难受，一口鲜血忍不住吐了出来，同时感觉头疼欲裂。环顾四周，才发觉身旁多了三个人，而且自己所在的地方是一处山门，上方是一级一级的台阶。
“你醒了？感觉如何？”一个看起来略显沧桑、穿着道袍的中年道士问道。
皓心晃了晃脑袋，感觉除了头疼之外没有其他什么不适，答道：“我感觉还好。”停顿了一下，随即反应过来追问道：“请问您是传说中的仙人吗，您能教我仙术吗？”
“准确来说，我们并不算是仙人，我们只是修士，只有修炼到极致才有可能成为真正的仙人，当然我们会的应该叫法术，能说说为什么你想学法术吗？”
“哦，原来你们不是仙人，不会仙术，不过法术里面有能在天上飞的那种吗？”
这时旁边的清越看不下去了：“你这小子太无礼了，你可知道这里是仙霞宗，这位是祁曦道长师叔，是掌门的亲传弟子，你一介凡夫，以为这里是什么地方，不要太想当然了！”
“清越，你先退下，你也知道他是个凡人，对这里一无所知，你计较些什么。”转过头又对皓心继续说道：“没事的，你想学飞的法术，我可以教你，不过你得先拜我为师。”
“道长，我愿意拜您为师，您能现在就教我法术吗？”
“不可能，要成为内门弟子，须得先成为外门弟子，经过严格的筛选才有资格。你连什么是修行都不知道，就想成为师叔的弟子，未免异想天开了。”清越再度半路打断了谈话。
“清越！你继续去扫你的地，他的事情由我来处理，你不要多事。年轻人，还不知道你叫什么名字呢？”
“我叫皓心，那个要做您的弟子真的那么复杂吗？”
“皓心，你现在身体状况不是很好，先去休息，不要想太多。如果我们之间有师徒的缘分，你会成为我的弟子的。清平，带他去客房吧。”
另一个叫做清平的弟子恭敬地应答一句，接着扶起了坐在地上的皓心，默默地领着他向山上走去。皓心一路上不时朝四处观望，同时还不时的向清平打听情况。
初时清平还是比较拘谨，不愿多说话；但毕竟是少年心性，当皓心开始讲起俗世中的见闻时，很快就沦陷在那花花世界的种种奇妙之中。而作为反馈，清平也尽量地解答皓心的问题，两人聊着聊着很快就熟络起来。
走了不是太久，清平就把皓心送到客房中，将皓心扶到房中的椅子坐下，又意犹未尽地聊了许久，直到记起自己还有事情没完成才先行离开了。皓心虽然还不想休息，但无奈头又疼起来，只得作罢。
