第二十二章：晁错言边事
汉文帝刘恒在位期间，匈奴抢劫边疆给汉王朝生存带来严重威胁。
汉文帝刘恒先后经历了冒顿单于、老上单于、军臣单于等三代单于，汉文帝刘恒想尽了办法，但仍然不能阻止匈奴对边疆的抢劫。
对于匈奴，汉文帝刘恒开始是继承高祖、高后的和亲政策，屈辱和亲，每次给匈奴送去公主还包括大量金银财宝，希望借此讨好匈奴单于，希望单于看在和亲能得到大量财富的好处上，希望用财富买通匈奴，让匈奴遵守和亲条约。但和亲不久，匈奴得到财富不久，匈奴人又以各种理由到边疆抢劫。由此汉文帝刘恒认识到：和亲，给匈奴送财富，无异于是抱着柴草救火，柴草不烧尽，火是不会灭的；对于和亲，奉送财富去和亲，财富不送尽，匈奴人是不会终止抢劫的。
汉文帝刘恒后来准备用战争解决匈奴问题，在具体实施过程中，又遇到两个问题。一是因内政不稳定，使汉文帝刘恒无法专注于用战争解决匈奴问题。有一次汉文帝刘恒深入前线，奖励作战有功人员，意在乘胜追击，彻底歼灭匈奴。国内却传来济北王刘兴居反叛，汉文帝刘恒不得不撤兵回防，平息刘兴居反叛，之后又发生淮南王刘长反叛。由此使汉文帝刘恒完全丧失了用战争解决匈奴问题的主动权。
后来政权稳定后，汉文帝刘恒又全身心投入边疆平乱这件事情。汉文帝刘恒身披戎装，亲自组织、检验军训，以此提高军队的作战素质。汉文帝刘恒还到驻京各部队巡视军营，检查军队管理与军队建设等具体事务。汉文帝刘恒有信心训练一支军事素质过硬，政治素质可靠，组织纪律严明的军队，以为有这样一支军队，就可以战胜匈奴、歼灭匈奴。但在具体作战过程中，往往找不到对手。当接到匈奴人抢劫边疆的信息后，当部队赶到边疆时，匈奴骑兵却逃得无影无踪。
之后，汉文帝刘恒企图用教化的方法，教育感化匈奴人。汉文帝刘恒为此，不断地给匈奴单于写信。通过写信，给匈奴人讲道理，教导匈奴单于做人要有基本道德，要守信用，要遵守和约，要有仁爱之心，要互相尊重，要彼此友爱。但匈奴人不吃这一套。你给他们讲再多的道理，他们没有兴趣。他们很现实。他们只看重财富，至于你指责他们抢劫别人的财富就是土匪，是会遭到报应的，他们不在乎这些。你骂他们是土匪，他们一点也不生气！你警告他们，抢劫别人的财富会遭到报应的，他们也不害怕！你只要送财富给他们，他们就心满意足！他们出来就是为抢劫财富，只要能抢到东西，就万事大吉！所以，汉文帝刘恒通过写信的方式，企图用仁义礼智信来教化他们，感染他们，是一点作用也没有的。早在高帝时期，刘敬就对高帝说过，对于匈奴人，教化是不起作用的！汉文帝刘恒在对匈奴一筹莫展的情况下，又找来大知识分子晁错，希望晁错在抗击匈奴这个问题上提供好办法！
晁错对此早有思想准备，不久，晁错就给汉文帝刘恒上了一份奏折。陈述了他对匈奴的一些主张。晁错以秦朝为借鉴，以现实中的经验教训为依据，向汉文帝提出了移民戍边的主张。
晁错说：“：臣听说秦朝北攻胡、貉，在黄河上修筑工事，南攻杨、粤，安置了戍守士卒。他们发兵攻胡、粤的目的，并非保卫边地、救助死亡，而是贪图扩大，因此功业尚未建立，天下就大乱起来。要是发兵而不知道所处的形势，交战就会被人擒获，屯守就会让士卒老死在边地。胡、貉之地是阴寒之处，草木生长出三寸，而冰冻厚达六尺，食肉饮酪，人们肌肉紧密，鸟兽长着细毛，很能耐寒。杨、粤之地少阴多阳，人们的肌肉疏松，乌兽长着稀毛，性能耐暑热。秦朝的戍卒不能适应边地水土，戍守士卒死在边境，运输的士卒、民工跌死在路上。秦民上路，如赴刑场，因此政府就强制征发，名曰“谪戍”。先征发有罪被贬官吏及上门女婿、小商贩，然后征发曾经入过商人户籍的，又往后是征发祖父母、父母曾经入过商人户籍的，最后征发居住在闾左的所有穷人。征发不顺利，上路服役的人深切怨恨，有背叛之心。凡是百姓在防守、攻战中宁死而不降敌，就是用计谋实现的。因此战胜固守就应有拜爵之赏赐，攻城掠地就要夺取战利品使士兵家室富足，所以能让士众甘愿冒着箭矢和石块，赴汤蹈火，视死如归。那时秦朝征发士卒，有万死的灾害，而无铢两之报赏，战死之后不能免除一算钱的赋税，天下人清楚地看到灾祸的火焰已经烧到身边。陈胜前往戍边，到了大泽乡，为天下率先倡导起义，天下人从之如流水，就是因为秦朝用暴力强行征发劳役的恶果。
胡人衣食之业不固定在土地上，造就自然形成了轻易来扰乱边境的形势。怎么证明呢?胡人食肉饮酪，穿皮衣，没有城市田宅去居住，像飞鸟走兽在旷野，遇到甜美水草便停下来，草尽水竭便移走。由此看来，转移不定，时而到达，时而离去，这就是胡人生存的职业特点，而在中原就会造成离开耕地的局面。如今让胡人在几处转移放牧，在塞边行猎，有时到燕、代，有时到上郡，有时到北地，有时到陇西，以便窥伺防守的戍卒，卒少就侵入。陛下不救，边民就绝望而产生降敌之心；去救，派兵少不足以抵抗胡人，多派，路途遥远，刚刚到达，胡人便已经离开。屯聚不退，费用太大，退回来，胡人又来入侵。如此连年，中原就贫苦而百姓不得安宁了。”
汉文帝刘恒看了晁错的奏章，非常满意。便采纳了晁错的建议，迁徙人口到边疆戍边。
之后，晁错就移民戍边如何管理有提出了两点建议。
晁错说：“陛下幸好担忧边界，遣将派兵整治边塞，大有好处。然而让远道而来的士卒守边塞，一年便轮换，不了解胡人的特长，不如选拔常居的士卒，建立家室，耕种田地，就此守边。为了防守之便，就建造高城深沟。准备垒石，布下铁蒺藜，再造一城于城内，两城之间相距一百五十步。要害之处，河流经过的路口，规划并建立城邑，计算城邑中居民不少于千家，城周围应设置防盗用的竹篾，先造居室，准备好农具，然后招募罪人及免去徒刑处罚一年劳役的人居住下来；不够数，招募用成丁奴婢赎罪的和用奴婢买爵的；再不够，便招募百姓想去的，一律赐给高爵位，免除全家赋役。发给冬夏衣服，供给饮食，能自给时停止供应。郡县百姓可以买爵位，可以买到高级爵位，可同列卿。他们有丧失丈夫或妻子的，由官府给买奴、买妻子、买衣服。人情上说，非有匹配，不能久居其处。塞下之民，利禄不厚，不可让他们永久居住在危难之地。胡人入侵抢掠，能阻止其抢掠的将被抢的一半财物奖给他，官府出价赎回被抢掳的百姓。这样，邑里就会互相救助，与胡人去交战就不怕死。所有这些，并不是让皇上立德义的，而是想保护亲戚生命财产。与东方戍卒不熟习地势又心畏胡人的情况相比，功劳要高出万倍。陛下这个时候，徙民充实边塞，让远方的百姓没有屯戍负担，边塞的百姓又父子相保，没有被俘虏的后患，好处流传给后世，陛下就是圣明之君，这和秦朝去服役的怨民相比，利害相差太大了。皇上听从了晁错的建议，募民迁徙到边塞去。晁错又说：陛下幸好募民迁徙到边塞去，使屯戍之事大大节省，运送物资的费用更加减少，益处显著。下面官吏真能称得起厚惠，执行英明办法，关心迁来的老弱，善待壮士，对他们宽柔和睦而不侵害，让先来的安乐而不思念故土，那么贫民便互相招请、勉励。臣闻古代迁徙到远方去充实空虚之地，要察看阴阳的调和，尝尝水泉之味，查一查土地好坏，观察草木的长势，然后营造城邑，编制里区，划割住宅，开通通向田地的道路，确定田间边界，先造住室，一家有一堂二室，有门窗的开闭，设置家具，百姓来就可以居住，耕作有农具，这就是百姓所以肯轻易离乡而乐意到新邑去的原因。要给他们准备医生巫师，以便治疗疾病，祭祀祖先、神灵，男婚女嫁，生死相照应，坟墓相跟从，种树养畜，室屋完整安全，这些足以让百姓乐于居其处而有长住久留之心。
臣又听说古代设置边地县城是为了防备敌人侵犯的，让五家为一伍，有伍长；十长为一里，里有假士；四里一连，连有假五百；十连一邑，邑有假侯：各长都是邑中贤才又有保护能力，熟习地形和民心，闲居就让百姓练习射箭，外出就教民如何应敌。因此对内是卒伍编制，对外就是军政制度。训练完成之后，就不许再迁徙，幼年时同游，成年后就共事。夜战凭声音认出自己人，便足以互相救护；白天作战眼睛能看到，便足以相认；爱护之心，足以拼死相救。这样，用厚赏劝导，用重罚威慑，那么死亡在前面也不会转回身退逃。所迁徙之民不是健壮有材力的人，只是消耗衣粮者，不能使用；虽然有勇力，没有良好官吏，和无功是一样的。”
汉文帝刘恒移民戍边对抗及匈奴有很好的效果，遗憾的是汉文帝刘恒仍然未能结束匈奴人制造的边患。汉文帝刘恒的儿子景帝刘启继位后，仍然为匈奴边患伤脑筋，到底如何评定匈奴带来的边疆忧患，景帝仍然十分茫然。不但边患让景帝十分茫然，让景帝火烧眉毛的事情是诸侯势力的扩张，这让景帝如芒在背。欲知后事如何，请看下一章，景帝削藩。
