张仪本来想把自己的事业放到楚国，学成出山就直奔楚国，令他意想不到的是，他在这里受到了前所未有的屈辱。到楚国后，张仪四处寻找门路，在所带的费用差不多用完时，终于混进了楚国相国的府里，于是想伺机脱颖而出。一次陪相国出席酒宴回来，张仪正高兴时，不料闯进一伙人，不由分说把他拖到相府大堂，打了数百下，然后把他扔出相府。原来，相府丢失一块玉璧，有个门客认为张仪很穷而且品行不好，应该是他偷的。张仪狼狈回家，妻子埋怨他，说：“唉！夫君如果不去读书游说，怎么会有这等耻辱呢？”张仪笑着对妻子说：“你看我的舌头还在不在？”妻子一看笑着说：
“还好，没有丢失。”张仪充满自信地说：“这就足够了！”果然，复出到秦国，被秦惠王任命为大良造。
张仪在担任秦国相国时，对秦国的贡献后面再说。先说他对楚国的回报——两欺楚怀王。一欺楚怀王是在修鱼（今河南原阳西南）之战后，齐国出兵打败了赵和魏，并与楚国结成联盟。齐是东方的强国，楚则虎视于南方。因此，齐楚联盟成了秦国的心腹之患，而离间齐楚联盟，削弱齐楚力量就成为秦向东扩张过程中的关键一着。秦惠王更元十二年（公元前313年），张仪再次辞掉秦国相位，南下拜见楚王。到楚之后，他首先派人买通楚怀王的宠臣靳尚，利用他取得怀王信任，并诱惑怀王：“如果大王能够与齐国断绝关系，臣下将请求秦王把商於六百里地方送给楚国。这样，齐国就一定会被削弱，齐国被削弱了，大王就可以使役齐国。这是向北削弱齐国、向西施德于秦而自己居有商於之地一举三得的事情啊。”楚怀王果然中招，不顾陈轸等人的反对，把楚国相印交给张仪，断绝与齐国的邦交。随张仪到秦国商讨接受赠地的特使到秦国后，张仪称病三月不上朝，楚怀王得不到土地，以为秦嫌楚与齐断绝关系不够坚决，因此特派勇士前去辱骂齐王。齐王大怒，一面与楚彻底断交，一面派人入秦与秦王商议共同伐楚。见目的达到，张仪出来接见楚国使者，告诉他“从某至某，广袤六里”送给楚国。楚怀王盛怒之下，派大将军屈句与稗将军逢侯丑等率兵进攻秦国。公元前312年，楚国与秦齐大战于丹阳，结果楚军大败，屈句、逢侯丑和受封有爵位的将领共七十余人被俘，八万楚军被消灭，汉中郡也被秦夺走。战败消息传来，楚怀王简直气得发昏。在狂热的复仇情绪的支配下，他调动楚国全部军队进攻秦国。由于孤军深入，楚军败于蓝田。这次韩魏两国也乘机向南进攻楚国，一直打到邓邑。楚腹背受敌，急忙撤军，只好割了两个城邑向秦国求和。二欺楚怀王是在公元前311年，秦国派人与楚国谈判：愿分汉中之丰（今陕西山阳）给楚国，以同楚结盟。
然而，怀王对张仪耿耿于怀，宁可不要汉中之地，而要张仪以泄私忿。张仪闻讯，欣然赴楚。张仪一到楚国，就被怀王囚禁起来，准备杀掉以祭先祖。但张仪使用种种手段，通过楚国大夫靳尚，向怀王夫人郑袖说情，郑袖请求把张仪放掉，与秦和亲。怀王受夫人蛊惑，又害怕得罪秦国，加上仍贪于土地，权衡再三，最后下令把张仪释放，并且还客客气气地招待他。张仪又趁机游说，楚怀王连连点头称是，马上同意与秦和好，并送走了张仪。不久屈平出使归来，问及怀王为什么不杀张仪时，怀王又后悔了。派人去追却为时已晚。
当然，两欺楚怀王有张仪公报私仇的成分，同时应该也是他连横事业的一部分。但他连横事业的主体，还在“相秦惠，先韩后蜀，连衡齐魏”。张仪离开楚国，接着就前往韩国。到韩国，张仪替韩襄王策划：“韩国应该帮助秦国。秦国所希望的莫过于削弱楚国，而能够削弱楚国的莫过于韩国。这不是因为韩国比楚国强，而是它的地势是这样。如果大王向西归顺秦国，攻打楚国，秦王一定高兴。攻打楚国，利用它的土地，转嫁祸害而使秦国高兴，没有比这更适合的计策了。”韩襄王欣然接受，与秦通好。张仪这才回到了秦国，向秦惠文王禀报了情况，秦惠文王念其功劳卓著，遂封其为“武信君”，并赐封给他五座城邑。张仪因此干劲十足，依次到齐国、赵国，再北说燕国，一一成功。结果这番奔走游说，张仪破纵连横，终于实现了他最初的连横蓝图。
总的来说，他是以秦国的利益为出发点的。在整个秦惠王时期，他不仅使秦国在外交上连连取得胜利，而且帮助秦国开拓了疆土，因此可以说他为秦国的强大和以后统一中国立下了汗马功劳。
尽管张仪不讲信义，在外交场上运用欺骗伎俩，为人们所不齿，但是，如果仅从连横家的角度来看，他出色地完成了每一次政治任务，对赋予他任务的国家来说，无疑是有功的。而且，作为连横家的一代鼻祖，他开创了一个局面，为后世的外交家们在辞令和外交技巧等方面提供了一种范式。
（五）连横之杰范雎
范雎是张仪之后连横家中最为杰出的人物，也是颇具传奇色彩的人物。
范雎（ju），一作范且、范睢（sui），字叔，人们也尊陈他为“范子”、“应侯”，战国时魏国（今河南开封）人。早年家境贫寒，虽有满腹经纶，却因不名一文，无以养活自己，只好暂时投靠魏国中大夫须贾（gu）的门下。魏安釐王七年（公元前270年），在须贾门下的范雎，经历了一生中永远难忘的一幕。这年，须贾奉命出使齐国，范雎有幸作为随从。此行的目的是想化解因为参加五国联军攻打过齐国，并逼死了齐闵王的怨恨。到齐国后，齐襄王严厉质问，懦弱无能的须贾一时哑口无言。就在这个关键的时候，范雎挺身而出。严正指出：“攻打齐国是因为齐闵王骄暴无厌，五国同仇，岂独魏国？现在大王承继宝座，应思重振齐桓公、齐威王的伟业，如果老是在齐闵王时的恩恩怨怨上斤斤计较，只知责备别人而不知检讨自己的过错，恐怕又要重蹈齐闵王的覆辙了。”齐襄王一听，怒气顿消。同时，非常佩服范雎的才能，特赐他黄金十斤和酒肉。范雎将这些交给了须贾，须贾退还黄金，只留下酒肉。哪知须贾为人心胸狭隘，嫉贤妒能。回国后竟到相国魏齐那儿，诬告范雎“持魏国阴事告齐”。
魏齐大怒，命人将范雎打得折肋掉齿，还把他放在厕所中，任宾客便溺。奄奄一息的范雎受尽了侮辱，但他宏图未展，不想这样死去。他买通了看守，谎称已经死去，逃出了地狱。藏匿于民间，化名为张禄。正巧这时秦昭王派遣王稽使魏，范雎的密友郑平安趁机向他推荐了范雎。经过一夜的长谈，王稽认定范雎是个不可多得的人才，便打算将他带回秦国。
秦昭王四十一年（公元前266年），范雎躲过秦相国魏冉的搜捕，给秦昭王上了一道使秦国强盛而使他本身辉煌的奏疏。这个奏疏提出了使秦国能够最终完成统一的两大策略：一是明确地提出了“远交近攻”的战略思想，这是范雎对秦国的杰出贡献。这个原则不仅为秦逐个兼并六国最后统一中国奠定了战略基础，而且对后世也有着深远的影响，为中国政治、外交思想史增添了光辉的一页。范雎还为这一战略原则拟订了具体的实施步骤。第一，就近重创韩、魏，以解除心腹之患，壮大秦国势力；第二，北谋赵，南谋楚，扶弱国，抑强敌，争夺中间地带，遏制各国的发展；第三，韩、魏、赵、楚依附于秦之后，携五国之重，进而威逼最远且是当时最强的对手齐国，使其回避与秦国的竞争；第四，在压倒各国的优势下，最后逐一消灭韩、魏诸国，最后灭齐，统一天下。二是推行“强干弱枝”的治国方针，加强中央王权。他向秦昭王奏议道：“臣居山东时，闻齐只有孟尝君，不闻有齐王；闻秦有太后、穰侯，不闻有秦王。夫擅国之谓王，能利害之谓王，制杀生之威之谓王。今太后擅行不顾，穰侯出使不报，华阳、泾阳等击断无讳，高陵进退不请。四贵备而国不危者，未之有也。为此四贵者下，乃所谓无王也。然则权安得不倾，令安得从王出乎？臣闻善治国者，乃内固其威而外重其权。”接着他又进一步指出：“今穰侯内仗太后之势，外窃大王之重，用兵则诸侯震恐，解甲则列国感恩，广置耳目，布王左右，恐千岁万岁后，有秦国者，非王之子孙也！”
秦昭王听罢高兴地说：“寡人敬闻命矣。”于是拜范雎为客卿，参与军国大政，主谋兵事。
从此到秦昭王五十二年（公元前255年）范雎推荐蔡泽担任相国的十二年里，秦昭王罢免了穰侯魏冉的相位，命其回到封邑。后又驱逐其他“三贵”，安置太后于深宫，不许与闻政事。又拜范雎为丞相，封之于应城（今河南鲁山之东），号为应侯。至此，以秦昭王为首的中央政权更为集中了。秦国派五大夫绾率兵伐魏，攻克怀（今河南武涉西南）。两年后，又举兵攻占邢丘（今河南温县东）。在此形势下，范雎又及时地为秦昭王谋划并实施“收韩”之策，在秦军雷霆万钧般的打击下，韩国步步败退，摇摇欲坠。而秦国则在战争中获得了人力、物力等方面的巨大补偿，实力更其强盛，因而东进步伐大大加速，扩大了对赵、楚两国的战争规模。
后来，李斯在《谏逐客书》中曾高度评价范雎对秦国的建树和贡献：“昭王得范雎，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。”范雎上承孝公、商鞅变法图强之志，下开秦皇、李斯统一帝业，是秦国历史上继往开来的一代名相，也是我国古代在政治、外交等方面极有建树的谋略家。
二、纵横典籍
纵横典籍是指纵横家所著述的著作，还包括并不是纵横家的思想家撰写的具有很强纵横思想的著作，但是如《韩非子》、《商君书》、《孙子兵法》、《管仲》、《荀子》、《论衡》等著作不在其列。根据这样的界定，除了本书前面所选的《鬼谷子》、《张子》、《苏子》、《战国策》、《人物志》和《长短经》六种外，再补充二十四种，我们在这里做个简要的清理和解说。
（一）第一清理：《汉书·艺文志》的纵横典籍
纵横典籍的第一清理工作，是东汉史学家、文学家、目录家班固做的，他对纵横典籍的基本理念是：“从横家者流，盖出于行人之官。孔子曰：‘诵《诗》
三百，使于四方，不能颛对，虽多亦奚以为？’又曰：‘使乎，使乎！’言其当权事制宜。”在这样的理念下，他收辑十二家一百七十篇，辑录到《汉书·艺文志》里。除《张子》、《苏子》前面已经有了介绍外，其余十家，简要介绍于下：
《庞煖》二篇。为燕将。庞煖（约公元前320—前236年），“煖”字又作“援”、“焕”，即现在常用字中的“暖”，庞煖大约是庞葱的后人，也可能是庞涓的后裔。班固自著庞煖“为燕将”是失误，因为庞煖一直在赵国效力。早在赵武灵王时，庞煖就曾经与武灵王论兵，为武灵王阐释了“百战而胜，非善之善者也，不战而胜，善之善者也”的深刻含义。赵国后来出现的赵奢、廉颇、蔺相如、乐乘等人，似乎都是他的晚辈。公元前243年，北边守将李牧率军攻克了燕国的武遂（今河北武强西北）和方城（今河北固安西南），但是代、雁门、云中各郡尚需要将领驻兵防守，李牧无法回到邯郸长期担任赵军统帅。年近八十的庞煖经过御试，担任统帅。次年，庞煖大败燕国名将剧辛。悼襄王五年（公元前240年）的秦赵曲逆（今河北顺平）尧山之战，杀死了显赫一时的秦将蒙骜，大败秦军。战后，赵、楚、韩、魏、卫五国联军合纵抗秦，庞煖担任主帅，于公元前241年收复了秦国从赵国夺去的寿陵（在当时恒山一带）。接着又分路出蒲阪，进展顺利，至蕞（今陕西临潼北）时与吕不韦所率迎击秦军相遇，这已经是咸阳的大门口了。楚军探知秦国将全力攻打自己时，自行东撤，此后便迁都于寿春。四国军队闻楚军先退，军心动摇，都请退军，庞煖只好应允。于是，韩、魏、卫之军也都回国。尽管庞煖富智谋，善纵横，但联军同床异梦，协同不力，终于无功而返。从此，山东各国再没有实际的合纵抗秦军事行动了（后来赵、燕、楚、越四国曾有形成合纵的态势，但是被秦国姚贾破坏，死于襁褓之中）。悼襄王九年（公元前236年），庞煖率领赵军主力北上攻打燕国，秦军趁机攻打并夺取了赵国南部和西部，赵国损失惨重，赵悼襄王因此郁闷而终；庞煖也又累、又急、又气、又怨，再加上年已八十五岁，也就这样离开了人世。庞煖不只是一个战术家，还通黄老之学，并且是战国时代最后的合纵家。
庞煖的著述成《庞煖》一书，《汉书·艺文志》在《兵家略·兵权谋家》
又列有“《庞煖》三篇”。王恺运《题鹖冠子》又说：“隋志道家有鹖冠子三卷，无庞煖书，而篇卷适合。隋志误合之。凡庞子言，皆宜入煖书。”这样一来，《庞煖》一书就有兵家、道家和纵横家三种性质。钱穆先生《先秦诸子系年考辨·庞煖剧辛考》认为庞煖即冯谖，其依据是“《李牧传索隐》：‘庞煖即《兵政篇》有庞子问’，而虞般佑《高士传》亦云：‘冯谖师事鹖冠子，后显于赵。’是亦以庞煖为冯谖。《汉志》纵横家有《庞煖》二篇，班固云：‘为燕将’，燕盖赵字之讹。兵权谋家又有《庞煖》三篇，是庞煖习纵横之术而言兵，为人将帅，殆犀首、甘茂之类也。《史》、《策》所传冯谖事，正为纵横游士者言。”
钱先生“庞煖即冯谖”说似乎还有待考证，但是，从《鹖冠子》中的庞煖对武灵王、悼襄王的回答看，的确是“正为纵横游士者言”。不过，《庞煖》不是他本人的亲自著作，而是他的门人弟子辑录的，李学勤先生在《走出疑古时代》中说：“庞煖死的年代是已知的，书中称呼他作‘庞子’，是庞煖学生的口吻”，应该是正确的。
《阙子》一篇。阙氏的名字、生平事迹没有别的记载，目前无法考证。《后汉书·孝献帝纪》李贤注引《风俗通》云：“阙，姓也，承阙党童子之后也。
纵横家有阙子著书。”阙氏大约是战国后期人，纵横家人物。《隋书·经籍志》
云：“梁有补《阙子》十卷，《湘东鸿烈》十卷，并元帝撰，亡。”《旧唐书·经籍志》、《新唐书·艺文志》著录梁元帝补《阙子》十卷。知《阙子》南朝梁时已佚。今梁元帝所辑补《阙子》亦佚。马国翰《玉函山房辑佚书》从《水经注》、《艺文类聚》、《太平御览》等书中辑录佚文六则。孙启治、陈建华《古佚书辑本目录》按语称：“原书不过一篇，元帝乃补成十卷，未详所以”，“《阙子》自《隋志》已不载，诸书所引者疑是元帝之补作。”作为纵横家学派人物的阙子，能提出与本学派相悖的言辞理念，预示了战国后期各家对纵横捭阖言辞之风的普遍反思。
《国筮子》十七篇。国筮子的名字、生平事迹也没有别的记载，目前无法考证。疑为战国晚期由巫史一类学者撰写的故事型纵横专著。
《秦零陵令信》一篇。秦相李斯。秦零陵令，时代、职务已经很清楚；信，似乎是名字，除此之外没有别的记载。内容当然是“难秦相李斯”；其次，《文选·吴都赋》
刘渊林注引秦零陵令上书云：“荆轲挟匕首，卒刺陛下，陛下以神武，挟揄长剑以自救。”可见，对今天我们赞颂的“荆轲刺秦王”持否定态度，体现的是纵横家重实效而轻道义的思想。
《蒯子》五篇。蒯通本名彻，因为避汉武帝刘彻的讳，汉代书籍才改为“通”，后世沿用。
蒯通是范阳（今河北涿州）人，是汉初出名的谋士、辩士、纵横家，生平事迹请读《汉书·蒯伍江息夫传》中的《蒯通传》，不复述。《史记·田儋列传》：“蒯通者，善为长短说，论战国之权变，为八十一首。通善齐人安期生，安期生尝干项羽，项羽不能用其策。已而项羽欲封此两人，两人终不肯受，亡去。”《汉书·蒯伍江息夫传》：
