一封信能够残酷到如此地步，短短几行字，清晰地展现出一个血淋淋的事实。这是一封带血的信件，这信件，几乎将张栓女击倒。
宋来喜的英勇善战，让鬼子闻风丧胆，也怀恨在心。一日，一队鬼子悄悄摸到了刘粉花与宋来喜五份子的家里，将家里的人全部杀害了！凡是当时在家的，没留一个活口，包括牙牙学语的孩子！他们的目的就是要灭门！
刘粉花当时不在家，她带着大儿子，正巧去了地里拔猪草，从而躲过了一劫。但是，她的二儿子和那个她视为珍宝的小女儿，连同她的父母，她的二哥、弟弟和妹妹，都不幸在这场惨绝人寰的屠杀中罹难！
当刘粉花领着大儿子，挎着一筐猪草，哼着山曲回到家中的时候，眼前的情景让她当即昏了过去。
后来，她带着大儿子住在了三里地以外的姐姐家，生她养她的五份子，对她来说，是个伤心地，今生已无法再踏上那片土地，她从今往后的人生，也许只能是一具带着巨大伤痛的行尸走肉。
后来不久，宋来喜也在一场战役中英勇牺牲。曾经热闹的大家庭，在日本鬼子铁蹄的践踏下，如今只剩下了刘粉花母子二人。
这一噩耗，令张栓女受到了沉重的打击，宋之玉和其他家人听说后，尽管他们没见过刘粉花等人，但也对于这样惨烈的事情唏嘘不已。
当晚，张栓女就临盆了。已经是第四胎，生的过程顺利且时间短，但也仍然是过一回鬼门关。生产的过程中，她的脑海中不断浮现出粉花家里当天那个惨烈的情景，她遭受着精神和身体的双重痛苦。当孩子伴着响亮的哭声呱呱坠地的那一刹那，张栓女也大叫一声，瘫软在炕上。她的脸上，早已湿成一片，分不清是汗水还是泪水。
孩子是名女婴，取名宋秀兰，小名二闺女。
头几个月，张栓女诚惶诚恐，整夜睡不踏实，好像她一睡着，所谓的“直夹子”就会出来将她的孩子带走，仿佛只要她不合眼，“直夹子”就不敢出来放肆。她尤其害怕半夜听到孩子的哭声，只要孩子半夜一哭，她立刻就睡意全无，马上起身，将孩子紧紧抱在怀里。她的动作之快，好像真的在和谁抢夺孩子一样。
刘杏儿和村里的其他妇人都宽慰栓女，说不用紧张，“直夹子”一般不欺害女娃娃，叫她尽管放宽心。
尽管如此，栓女依旧不敢掉以轻心，她仍然夜夜小心谨慎地呵护着二闺女。直到三个月结束，孩子安然无恙，张栓女心里终于踏实了一些。平安进入第四个月，张栓女终于长舒了一口气，她总算彻底放心了！
民国三十三年七月初八，即公历一九四五年八月十五日，日本宣布无条件投降。经过无数先烈艰苦卓绝的战斗，一场历时八年的侵华战争终于以中华民族的完胜而告终！那是一个举国欢腾的日子，奥子卯也不例外。一向稳重的宋之玉，那天就像疯了一样，从外面回来，大叫着：
“我们胜利了！我们胜利了！”
他笑着，可眼泪却不断地流下来。
五份子有句老话“有小不愁大，就愁养不下。”这话浅显易懂，意思显而易见。二闺女果然长得很快，尤其是在赶跑了鬼子重新获得自由的国土上，她更加茁壮地成长。她渐渐会笑、会翻身、会坐、会爬、会站、会说话、会走路，直至能够在院子里自如地奔跑欢叫，仿佛也是转眼之间的事情。她跟在姐姐桂莲后面，玩得不亦乐乎，姐妹俩虽然相差好几岁，但一母同胞，也是最亲的伴。
那个年代，没有计划生育这一说，人们生儿育女这件事，完全就是自然规律。在二闺女两岁半的时候，张栓女又要临盆了。
张栓女生下这第五个孩子，是在小年那天的后半夜，小年是正月初七。汗流满面的接生婆将孩子举着，激动地说：
“小子！是个小子！”
守在一旁的刘杏儿，兴奋之余，脸上又显出一丝惶惑。好在这个屋子现在除了孩子，只有她们三个女人。她给了接生婆比平时多一倍的酬劳，千恩万谢将她送走。临出门前，刘杏儿拉着接生婆耳语了好一阵，只见刘杏儿说得满脸忧虑，而接生婆也表现出理解又同情的表情，她频频点头，表示赞同。最后，接生婆说了一句：“放心吧，绝对替你保密！”说完，便走出家门，消失在茫茫夜色中。
早上，当桂莲和二闺女睡醒后，刘杏儿对她们说：“你妈妈又生下个女娃，你们俩又有个小妹妹。”
两个女孩一阵欢呼。
她们穿衣服起床后，刘杏儿按照道士教的方法，把一个大竹簸箕，扣在炕上，然后让桂莲和二闺女钻到里面，将她俩扣着，然后她问她们俩：
“你们说，你妈生下个闺女还是小子？”
“闺女！”两个女孩异口同声地回答，说完两个人叽叽咕咕笑了，好像在笑奶奶什么记性，刚才不是告诉过她们了吗，又问一遍。
“好！”刘杏儿很满意，“出去以后和人说，就说你妈又生下个闺女。”
“好啊好啊！”
刘杏儿这才将簸箕拿开。
于是，只一个时辰，奥子卯全村人都知道了张栓女为老宋家又添了个女娃。
刘杏儿给这个孩子取名“三女子”，她深信，如此这般，一定能骗过“直夹子”。她暗暗下定决心，一定要和这个隐藏在暗处的恶鬼斗智斗勇，保护好这个金贵的孙子！
不知是不是刘杏儿的这些方法真的奏效了，反正“三女子”健康茁壮地成长着，三个月危险期内，没有一点闪失。
“百岁”那天，早晨起来，一家人，尤其是刘杏儿，兴高采烈，仿佛成功打破一个困扰了很久的魔咒一样，有一种重生般的轻松和喜悦。她告诉桂莲和二闺女，“三女子”其实不是妹妹，是弟弟。不出一个时辰，整个奥子卯又都知道了这个消息，乡亲们啧啧称赞，并表示这么做是对的。
“三女子”这个名字，叫了整整一百天，被用来欺瞒隐藏在暗处的“直夹子”。在百岁这一天，它终于完美地完成了它的使命而光荣谢幕。取而代之，“宋秀堂”这个名字登上了历史舞台，这个名字，不用说，是宋之玉取的。在那个年代，他已属于老来得子，而且得子路上是这样多舛，他把这个白白胖胖健康漂亮的儿子，疼爱到骨头里。
这一天，对于秀堂来说，仿佛是再一次诞生。他戴上了白银项圈和手链，穿上红色的肚兜，被刘杏儿抱着，在村子里散步。不得不说，秀堂长得十分漂亮，才刚刚百天，已是模样出众，大帅哥形象已是初具雏形。他面色白皙，宽阔的额头下面，一双大而有神的丹凤眼，这双眼睛，像极了他的母亲张栓女，高挺秀气的鼻梁，笑起来的时候，面颊上就会出现两个深深的酒窝。他完全继承了母亲的美貌，并且将之发挥到极致，单从容貌上来说，他无疑是自然界的杰作。
所有见到秀堂的乡亲，第一句话，都是赞叹他出众的容貌。后来在宋秀堂的人生中，所有第一次见到他的人，也都被他的外貌或震撼或吸引，这为他的人生带来了机遇和色彩，同时，也给他增添了许多无谓的烦恼。
费尽周折得来的儿子，终究没有让全家人失望，并且，整个家庭都引以为豪。在全家人无微不至如众星捧月般的关爱之下，宋秀堂一天一天长大。他虽然集万般宠爱于一身，但却并没有被娇惯出坏毛病，相反，他聪明懂事，循规蹈矩，表现出超出同龄孩子的聪慧和教养。可以说，宋秀堂是集俊美和智慧于一身的少有的孩子。因为他，刘杏儿夫妇和张栓女夫妇被奥子卯村的乡亲们强烈地羡慕着，大家都说他家祖上该积了多大的德，才能生养出如此出众的孩子。刘杏儿夫妇和张栓女夫妇表面谦虚一番，但内心也确实喜不自胜，她们也渐渐相信了自己家祖上一定是积了大德，因此也万般感谢自己的祖宗，逢年过节，去祖坟烧纸上香祭拜得更勤快更虔诚了。
不得不说，在张栓女身上，有着很严重的封建思想，比如重男轻女。这也无可厚非，她不过是生长在民国末年的一个普通的农村妇女，她的见识也只能在这个层面上。因此，她尤其疼爱秀堂，比对桂莲和二闺女的疼爱要多很多。而秀堂又是如此优异，几乎可以说是天赋异禀，他的异常俊朗的外貌和聪慧，以及外人无上的羡慕，将栓女内心是人都有的虚荣喂得饱饱的。因了秀堂，她内心的伤痛渐渐痊愈，她的脸上重新焕发出发自内心深处的真正的快乐。
公历一九四九年十月一日，新中国成立，中国历史开启了新纪元，中国人民的生活翻开了新篇章，张栓女的人生似乎也正在踏上通往幸福的大道。
然而，命运还是没有饶过张栓女，这一次，她及其全家的命运又将发生重大的转折......
