那时候，玉米面饼子是家常饭，还有煮苞米茬子，玉米糊糊，小米饭，能吃上一顿黄米饭简直和过年差不多。有的人家在吃黄米饭的时候能拌上点白糖或猪油，那就是美味佳肴！吃面食，一两个月有一次就相当不错了。
贴玉米饼子的时候需要头一天晚上把玉米面用开水烫一部分，过一会儿再用凉水和了，稍微干一点，放到热炕头用小被褥什么的捂上一晚，第二天发了才能贴，往往在锅底下熬菜，土豆或白菜，把锅先烧稍微热一点，不能太凉也不能太热，用手拿一块玉米面，两只手团了团了，往锅边一跩。有的要往下出溜一下就进到菜锅里一部分，这部分就有了菜的香味和咸味，真是美味呀！比菜都好吃！
玉兰家一天只熬一炖菜，有时候是早晨，有时候是中午，剩下的菜就下一顿吃，配着咸菜。到晚上能少剩点菜和菜汤就是她感觉最高兴的了，爸爸妈妈此时往往只吃咸菜，把菜留给孩子，又因为晚上经常喝玉米面糊糊，把凉的菜汤对到热的糊糊里面，又香又不热了，好爽呀！妈妈住院以前，有一次家里熬的土豆和黄豆的菜，到晚上也是剩了一碗，玉兰先把土豆挑着吃了，爸爸问她：你如果不愿意吃黄豆我帮你吃，妈妈说：孩子是不喜欢吃土豆才先把不愿意吃的先吃了，然后吃喜欢吃的，人家刚剩下喜欢的，你又要帮人家吃了，哎！大家都笑了。其实爸爸怎么能不知道呢？在孩子很小的时候，春天没菜，存了一冬天的土豆窖里的土豆都生牙子里，之后又接了小土豆还得吃，妈妈吃坏了，从此就不喜欢吃土豆了，小玉兰也不喜欢吃了。爸爸只是想逗逗孩子，但她还是说：吃吧，爸爸。
还有，就是年后有剩下的猪肉的时候，是不会就这么直接做了吃的，把它切成小块，放到陈酱缸里淹了，不知怎的，有的就张毛了，绿了，但也不扔，熬菜的时候放上几块，有点涩，又有点臭，又有点香。有一次大人说“有点臭”，小孩子也说“有点臭”。那大人就说：“臭，就别吃了”，但小孩还是有点舍不得，因为那里面也有吸引人的香味。那以后，一到吃这种肉的时候，孩子一夹起一小块肉，爸妈一对眼神就说：“玉兰呀，臭，别吃了”，然后哈哈的笑。
妈妈的节俭还表现在很多方面，家里养的小鸡丢了一个蛋也心疼的不得了，要是丢了一个小鸡小鸭就更心疼了。妈妈很坚强，若是身体还行，能干就干，还年年捂小鸡小鸭。春天的时候，用种蛋在炕上用棉被捂，还要保持温度，经常睡不好觉起来翻个。以前是用老母鸡抱窝，刚开始的几天还好，几天之后要筛选有无小鸡，晚上在煤油灯前照，观察里面，这可是个技术活。出小鸡的那几天特别辛苦，经常看着，怕新出的被先出的踩死，怕没有力气的出不来。妈妈有时候着急，就把刚要出来还没出来的给从蛋壳里扒出来，这样的小鸡不容易硬实起来。开始放在纸壳箱子里，天天喂小米和水。大一点就放到外面看管，定时喂食喂水。夏天还有老鹞子来叼，每到这时，小鸡的妈妈——老鸨子就更是母性大发，与老鹞子进行斗争，对咬，同时大声的叫，小鸡们躲在旁边能躲的稍高一点的东西旁边，人们听到了就把老鹞子赶跑了。玉兰放学后有时间当然也得帮忙照看。有一次几个小鸭子回屋吃食，吃饱喝得了还不愿意走，往出撵还不愿意出去，一到门口就调头往回走，玉兰赶了好几个来回，还是不出去，屋里有邻居，大家就开始乐起来，玉兰急得直跺脚，正好抬起右脚时，一个小鸭子转身跑回来，跑到她脚下时，脚落下踩到它，一下就把肠子踩出来了，把玉兰吓得“扑通”坐在地上，不敢再看。以后很多年都不敢想这事，想起就害怕，也不让自己往下想。
这些小鸡小鸭经过漫长的春夏秋把它们养大，或买，或留到过年，或留着明年下蛋。赶上有鸡瘟的时候好多小鸡都死了，那时候的人们没几个有意识说有害的，都做了吃了。玉兰妈妈会做，把整个小鸡收拾干净后，内脏全扔，在锅里炸锅后，放好油盐酱醋，把整个小鸡都放里，翻几个个，肚子里也灌上汤，用一个大盆扣上，再盖上锅盖小火慢炖，真的好好吃呀！
这一年的秋天，项妈妈感觉身体不错，就去大队的地里捆玉米秸，捆绳是头一天用水泡软了的谷草。谷草每次用的不多，不能都拿着，所以捆了一段后再回去取。有一次妈妈去取时把一捆谷草拿起来往肩上扛时腰扭了一下，她也没在意，在那以后天天腰疼，而且一天比一天重，去了不少地方，找了不少医生，不是说腰肌劳损就是说风湿，药也吃了不少，但就是不见轻，后来早上穿衣服时都得扶着窗台，然后再扶着墙，要不就扶着订在墙上托棉衣服和被褥的木板及被垛。渐渐的妈妈的一侧小腹变大，有人提议去结核医院看看，果然，一看便确诊为腰椎结核。自那次扭了腰后腰部的骨头发生病变，出了脓，流到小腹部形成一个脓包，骨头也变黑了，要做手术。爸爸把妈妈安顿下住院后赶紧赶回来安顿家里，求一位好朋友的母亲每晚来家里跟孩子作伴，这位老母亲心肠特别好，又借钱给他家，项老师千恩万谢，感激不尽。然后又得赶紧赶到医院照顾病人。
来和孩子作伴的扬奶奶年龄在五十岁左右，个子高高的，身体特别好，也是一个勤劳之人。农村活多，她每天晚上天擦黑才来，早晨挺早就回家干活了。玉兰一日三餐及所有家务都自己料理，好在猪已经买了给母亲治病，就剩几个鸡鸭。因为她从小就勤快，又会做家务，所以什么都不成问题。只是有一个大鹅，天天都上公路南面的一户大鹅多的人家去找伴，爸爸决定把它杀了，留到过年时吃。一天，项老师回来后把大鹅找回来，他从来没杀过鸡鸭鹅，以前都是妈妈的活，所以他不会，也有点不敢。首先把大鹅撵进窝里，大鹅好像知道了自己的遭遇，不愿进去，找个地方就把头藏起来，以为安全了，这就是所谓的“像大鹅——顾头不顾腚”。好几个孩子都来帮忙，把它拉出来，再往窝里撵，好不容易赶进去，然后用挡板把门挡上。第二步，慢慢把挡板拉开一条缝，等大鹅伸出头来。第三步，把斧子撇过去，砍到脖子上。别说，项老师的技术挺好，整个大鹅头都掉了，但接下来的发生的事就不可思议了：没有头的大鹅从窝里冲出来，到处乱跑，吓得孩子们“嗷嗷”直喊，赶紧躲开。那大鹅跑了一会儿才倒下，生命力好强呀！
