玉兰十岁那年，上二年级，有一个小男同学的家长和玉兰的家长关系不错。这个男孩子叫闫利军，他的爸爸是一个退伍军人，身体不太好，小孩子不知道他得的是什么病，只知道他经常卧床，好的时候可以拄着拐杖到外面嗮太阳。男孩妈妈又瘦又小，家里有五个孩子，这个男孩是老四，上面有两个姐姐和一个哥哥，下面还有一个妹妹。家里靠爸爸的一点退伍军费和妈妈三天打鱼两天晒网上班挣的那点公分生活，很贫苦，可是一家人很快乐，因为妈妈总是哈哈的大声的笑，一点也不愁的样子。正是她的乐观给家人带来了欢乐！在闫利军再小一点不懂事的时候，一次屯子里来了个卖鱼的，用挑子挑了两筐鱼，大家都在一个筐里看鱼时，他从家里拿出一个脸盆，札吧札吧走过去，在另一个筐前蹲下，挑了两条大鱼端回了家，谁也没注意一个小孩子。到家后自己往脸盆里尿了一泼尿，就开始洗鱼，等大人发现时到外面再找那卖鱼的人，已经走了。爸爸说，童子尿不脏，让妈妈洗洗饨上了。那时，家里困难的较多，有时妈妈们在来卖肉的时候去看看，用手翻动两下就沾到手上甚至胳膊上一些油，回家用饭盆里的水洗洗，炖菜时倒到锅里，家人都会说“好香”！
因为项家和闫家来往频繁，大人们背后认为这两个孩子较合适，看见他们在一起玩就乐，那时候的孩子好像成熟的也晚，听见也就跟没听见一样。闫家在临屯有一个所谓的老乡，也姓项，家里有六个孩子，都是男孩，老大都已经快三十了，还没有娶上媳妇。老二也不小了，哥两都不爱说话，且懒，长的又有点像爸爸——老，一脸的大胡子。爸爸也懒，妈妈经常给人看个外病什么的，一家人本来就生活困难，男孩多，花销要大，又有点不务正业，所以生活更有点窘迫。就老三聪明伶俐，长相也不错，又能干，奈何家里太穷，一时半会也过不起来，二十也出头了，还没人给说媒。项阳家就一个女孩，在那个时代，那个地方是很少见的，一般将来都要娶上门女婿的。那个项家可上了心思，托闫家介绍，与项阳家认识，一家子吗，相交为朋友是很自然的，时间久了大家也便熟悉了。
有一日，闫家向玉兰爸爸妈妈提议，说那个项家儿子多，你家又没有儿子，他家老三聪明能干，想认你们做干爸干妈，将来也就有儿子养老了。他们开始心一动，可仔细一商量还是不妥，玉兰听说此事更是心头恼怒，“我一定能养你们老的！不许认他！”可第二天刚到，那家里人领着儿子前来认亲，没等进屋就给项阳夫妇来了个突然袭击：跪地磕头喊“爸爸妈妈”，好歹他们机智，没敢回答，只说孩子坚决反对，这事才算过去。
