“噗嗤”一声，火柴点燃烟斗，顽老深深吸了一口，又缓缓吐出烟圈。
桌上的蜡烛已经烧尽了，蜡水顺着烛台流淌下来，凝固成泪珠。
房间昏暗，竹河颤巍着抬起手臂，声音扑朔：“天……亮了？”
钟岚心捧起竹河的手，轻声回答：“亮了。”
“开窗……”竹河的眼睛追着雕花的窗格、米白的窗纸。
“竹河，风凉。”岚心一眨眼睛，两行泪水滚滚而下。
竹河气若游丝，用全身的力气抽出手，抚摸着妻子的脸颊，努力笑出来：“我想看看天……。”
钟岚心看向顽老，顽老闷头抽烟，没有阻拦。于是，琅歌走到床边，推开窗扇。
明亮的日光顷刻洒进来，竹河好容易才适应了光线，勉强睁开眼睛。
“什么时辰了？”竹河问。
钟岚心颤抖着声音回答：“午时了。”
竹河一点点扭头，看向旁边。草籽紧握着竹笛，歪坐在床榻边，睡着了，浓密的眼睫毛在脸上投下阴影。
“他知道了？”
钟岚心默默点头。
竹河没有再说话，只是发出了很长的叹息。
草籽肩膀一动，醒了过来，他“嗖”地转过身，往床榻上看，可是竹河已经再度睡去。草籽有些失望，钟岚心揽过他的肩膀，说：“刚刚你父亲醒了一会儿，还问了你。”
草籽掖掖被角，道：“他累了。”
“是啊。”
“他会好起来吗？”草籽转头，仰起脸看着钟岚心。
这一次，钟岚心没能回答。
于是，草籽再次低下头，不再追问。
小小的手，一次又一次地平整着被角。
看着草籽无助的背影，在明晃晃的日光下，愈发单薄，像一株金秋寒风里的芦苇，摇晃着，不安着。
罗骁与钟长野交换眼神，扭过脸去各自叹息。
顽老手边的桌面上，堆积着从柳畔送回来的东西，而这些东西，只是为绝望添了一笔浓墨而已。
顽老已经不知道自己抽到第几管烟了，开着窗，屋里还是弥漫着刺鼻的烟味。
一夜之间，他仿佛衰老了很多，不得不说，钟老庄主和竹河对他的自信与权威，构成了极大的挑战。
玄渊和熹月回来了，死寂的屋子，空气令人窒息。
顽老见人到齐了，敲敲烟杆，艰难地开口，说出了自己的结论：“一个人的命啊，总量总归就那么多，要么求长，要么求宽，柳自如给他的药，激发了他残余的体力，换言之，是预支了他的生命。如果他一直保持着之前的状态，或许还能活上十年二十年，而今……大限已到。”
没有人质问。现在他们唯一还能做到的，就是静静守在竹河身旁，陪他走过生命最后一程。
但是，多么心有不甘。
就这么，窗外的太阳西沉，一轮圆月升起。
屋里的人，或坐或靠，却没人离开。
“今夜之月，亮于昨夜。”有人感叹道。
“是，”是草籽的回答，“爹爹。”
这下，众人骤然惊醒，竹河醒了。
竹河看到满屋子的人，忽然笑了：“这是何必呢？”他干枯的手指抚摸在草籽的脸上，目光落在窗外：“十五的……月亮……十六圆，果然……呢。”
明月圆满，但是，过满则亏。
“孩子，到底，是父亲亏欠于你。”竹河笑着，眼角滑落一滴浑浊的泪。
草籽的手指接住了那滴泪：“我……”
竹河没能听到草籽含糊的回答，他害怕听到那个他不愿听到的答案。
“琅歌。”竹河轻唤。
琅歌凑过来，他的听力极佳，但他还是极力靠近竹河，生怕错过一个字。
竹河注视着草籽，眼睛里是说不出的郑重：“孩子，你记住，我是元家人，你也是元家人。琅歌，他不仅是你的长兄，更是这个家族的族长。”竹河又看向琅歌，“草籽的名字，由你来定。”
“小叔叔？”琅歌大惊。
“你是族长，在元家你的话，最有分量。由你来命名，是吾孩儿之大幸！”竹河越说越激动，半个身子都仰了起来。
琅歌稍一思索，再次环视满屋子的人，视线落定在草籽身上，一字一顿道：“元珝歌。王羽之珝。”
竹河的身子骤然一松，落在床榻上，神情复杂地笑起来：“哈，哈，羽者之王，琅歌啊，你对我的孩儿，给予了如此之大的希望吗？”
“他值得。”琅歌道，“而且，我要你亲眼看到他那一天。”
“你替我，看，好吗？”竹河的询问没有得到琅歌的答案。
而一直跪在床榻之侧的草籽，如今是元珝歌的孩子，他严肃地朝着琅歌一拜，说：“元珝歌，谢族长赐名。”
明朗的声音，崭新的声音，清澈的声音。简单的几个音，在场之人，无不动容。钟岚心伏在竹河身上，泣不成声。
琅歌压制住内心的哀恸，扬手一甩衣袖，从身后抽出他的长箫，横在面前，对竹河道：“元氏琅歌，在此起誓，我必定护佑元珝歌长大成人，为世间清风。”
元家传世之宝在前，琅歌的誓言有多重，不必言说。
竹河因为激动而大口地呼吸着，好容易平稳了情绪，咳着说：“多……谢你……”
在此后的三天，竹河一直陷入昏迷之中，偶尔的苏醒，也无太多意识。
乘风人只是偶尔的小憩，钟岚心和琅歌，一直寸步不离。
逼近的时间点，折磨着所有的人。
夜半，突袭暴风雨。雷暴霹雳，伴着刺耳的爆裂声，一道紫色的闪电直劈而下，犹如暴怒的神龙。狂风肆虐，雨珠比豆大，不问冷暖，只重重砸向人间。
突然，竹河睁开双眼，直直瞪向窗外。
钟岚心条件反射地将珝歌搂在怀里，心中是怎样的震惊：“不，不会。”
竹河颤巍巍地站起来，微驼着背，手臂不自然地垂着，嘴角向后扯动。他曾说的疯狂，难道会在这个时间，来找他吗？
玄渊跃步上前，张开双臂，将所有人挡在身后。
忽然，竹河神色异样，不等满屋子人有所反应，他纵身一跃，破窗而出，消失在了暴雨之中。
瞬间，玄渊也飞身而出，追了出去。
看到竹河的方向，钟长野叫一声不好：“那里是明玕的迷宫！玄兄当心！”
说罢，钟长野一个呼啸，叫来明玕大弟子，追着玄渊的脚步跑去。
“碧虚郎，什么迷宫？”罗骁吼着。
暴风雨里，声音很难传递，钟长野也吼着回应：“我明玕四周尽是迷宫，有暗道有机关，只有大弟子以上的人才知晓出路，这样的天气，连我都不敢贸然闯入！”
“管不得那么多了！”琅歌道。
追了一会儿，玄渊的痕迹不见了，前方出现了好几个方向，钟长野朝大弟子下令道：“这里启动机关了，我们要快！”
“对面是哪里？”熹月问道。
钟长野一怔，张了张嘴：“这一带，都是沼泽。”
“什么？”
钟岚心说：“难道，他还有残存的意识，他不愿伤害我们……”听到这句话，珝歌猛地抬头。
“事不宜迟，我们先找到他！”熹月道。
“少庄主，找到了，从这里走！”钟佳抹一把脸上的雨水，指着一条路。
钟长野扬手：“带路！”
暴雨使地面愈发泥泞，湿滑得厉害，雨帘如瀑，阻隔了视线与声音。在视觉、听觉和行动力都被封闭的情况下找人，谈何容易。
“竹河！玄渊！”众人呼喊着，暴风雨吞没了声音，闪电乍明，雷声滚滚，人类的声音如此微弱。
琅歌捕捉到耳边的异动，钟长野和罗骁迅速挡在最前面。窸窣声越来越近，突然，一只白色的猛兽扑上来。
“是竹河！”琅歌的叫声，打断了罗骁的进攻，罗骁急转身，让他从自己的侧方冲过去。
竹河回头，恰巧一道闪电从他的上方劈过，白光之下，竹河披头散发，头发凝结在脸上、脖颈上，他的衣袍撕破了，挂在身上。半个身子的疤痕，使他真真正正地像个怪物。
“不要刺激他！”后方传来了玄渊的声音。
熹月回头：“玄渊，你没事吧。”
玄渊没有回答他，只盯住竹河：“他还有意识，他只是失去了控制力。”
罗骁问：“顽老，用昊离村那个方法行吗？”
“暗器？”熹月也看向顽老，“可以吗？”
顽老摇摇头：“他的身体各部分都在自主行动，不受七经八脉干扰，恐怕不妥。”
“那要怎么办？”罗骁吼。
玄渊问钟岚心：“以前是怎么解决的？”
“以前都是柳先生，柳先生将他带到没有人的地方，任他自行缓解……”
玄渊对明玕弟子道：“围阵，他的行动没有思想控制，将他困在阵法中，先看他能否自愈。”
钟长野随即吼道：“钟佳！列阵！”
“是！”
数名大弟子齐齐列阵，将竹河围困在内。
“需要多久？”玄渊又问。
钟岚心摇头：“没有规律。”
明玕剑阵很难突破，那是因为逃脱需要以命相搏，但是，在竹河硬闯的关头，大弟子们却不敢轻举妄动，于是行动十分受阻，竹河疯狂攻击之下，大弟子渐渐承受不住，血水混在泥水中，散开血腥的味道。钟长野见状，亲自出手，他的加入，为剑阵上了一道重锁。但是，竹河仿佛被着血腥味刺激到了，他俯下身，嘴角发出嘶吼声。
突然，钟悟和钟冰之间，露出了破绽。竹河从此突破而出。
原来，大名鼎鼎的明玕剑阵，也有守不住的时候。
竹河的武艺早已全废，若十二名大弟子拼力而为，不是做不到，只是因为，阵内的人，不是敌人。这才是固若金汤的明玕剑阵之软肋。
钟长野眉头一拧，调转方向去追，却在他之前，钟岚心冲到了竹河面前，张开双臂，挡在他的面前，迅速有两个弟子站到了钟岚心的两侧。
竹河明显地停顿了下来，不安地左右错步，试图绕开钟岚心，而一左一右，玄渊和罗骁已经就位。
钟岚心看着竹河毫无感情的双目，雨水冲刷不去刺鼻的味道，白衣而来的大弟子血染衣衫、伤痕累累，乘风人小心翼翼、刀不出鞘。
不应该是这样子。
这是钟岚心的第一个念头。
“杀了他！”
钟岚心突然喊出了这三个字。
竹河微微侧头，仿佛听到了钟岚心的声音一般。
玄渊注意到，钟岚心十分沉着，异常冷静。她是认真的。
但是，仍旧没人移动。
“长姐！”钟长野吼了一声。
就在竹河脸色微变的瞬间，钟岚心夺下一弟子的剑。
“不要——”琅歌爆发了，他的声音震慑了天空的雷暴，就要冲上去，罗骁一把抱住了他。
锋利的剑锋，直直刺进竹河的心口。
雨水凝固在了半空，时间停止。
竹河晃了晃，缓缓扑倒，钟岚心顺势托住他的身子，跪倒下来。
竹河的眼睛闪过一丝笑意，转而，黯淡下去。
在道观里，暴雨之中，柳自如仰着脸，注视着枝头的血红色树叶脱离枝干，在风雨中飘落，他微微张口，吸了一口气，忽然向后仰起头，哈哈大笑，又笑到俯身，头发黏在脸颊上，再次抬起头的时候，脸上的雨水，完美地掩盖了泪水。竹河琴从柳自如细长苍白的手里滑落，“嘭”地砸在地上，那么短的距离，坚固的竹河琴却碎成片，木屑与断弦迸溅开来，余音消散，尾声沉寂在浑浊的泥水之中。
琴弦剐蹭到了柳自如的手指，鲜红的液体滴滴答答地落下，落在断琴上，渗进木材的纹理中。
“世上，再也没有了。”柳自如喃喃而语。
过了很久，空荡荡的道观里，传来了很长、很失落的叹息。
沼泽边缘，钟岚心抱着渐渐失去温度的躯干，将脸颊埋在竹河冷去的肩膀上，瘦弱的后背剧烈抖动着，空中响彻着钟岚心不加丝毫压抑的撕心裂肺的恸哭声。
琅歌呆呆地挂在罗骁的臂弯，眼中原本的明媚色彩，如同被抽离出去一般，瑰丽的紫色暗自神伤。
钟长野身子一垮，瘫坐在地上。
熹月不知如何应对眼前的狼狈，她捂住颤抖的肩膀，慢慢蹲下身子，努力使自己镇定下来。
大弟子们互相搀扶着，勉强站起来，顽老给他们处理伤口，他的手一贯的稳当，但是未免太过稳当了。
玄渊握在刀柄上的手，缓缓挪开，张开手指的时候，骨结发出清脆的响声。
忽然，珝歌走到母亲身边，保留在三步远的距离，竹河的血水流到他的脚边，他默默地看着眼前的景象，仿佛尚不知道发生了什么。
天空忽然明亮起来，云开雨霁，日光灿然。明亮的光柱投射下来，天际呈现一道漂亮的虹桥。
两日后，一座朴素的新坟，出现在竹林河畔。
在入葬前，琅歌把自己从天宝斋找回的玉佛坠给竹河带走了。这是竹河唯一的陪葬。
玄渊轻轻问钟岚心：“你其实，不必自己动手。”
“我知道，”钟岚心已经很平静，但却十分憔悴地说，“但是，如果是你们当中任何一个人，无论是谁，我都会恨他的。”
“竹河最不希望的，就是你恨自己。”玄渊道。
身边的女人露出一抹苦笑。
突然，不远处发生骚动，玄渊走过去，看到熹月和罗骁搀扶着半坐在地上的琅歌，琅歌垂着头，金色的发丝散乱着，挡住他的眼睛。顽老蹲在他面前，看到玄渊走过来，看着他的眼睛，严肃地说了几个字：“琅歌失声了。”
玄渊眉梢一抖，僵着身子问：“伤到了？”
顽老站起来，摇摇头：“只怕是心病。”
玄渊脸色一黑，没有再问，直接离开了。
其实，那天黎明，从迷宫回来的时候，琅歌与玄渊发生了争吵，或者说，是琅歌单方面的发脾气。
琅歌留在队伍的最后，四下无人之际，他低着头，道：“就算岚心不出手，你也会出手的吧。”
“是。”玄渊没有回避。
“你没有隐瞒，没关系，反正我也听到你了，”琅歌的声音阴沉得不像他，“为什么会这样。”
玄渊仍旧没有转身，只说：“天意难违。”
“你怎么可以放弃？你不是去找柳自如了吗？为什么？为什么我刚一找到小叔叔，他就死去了？我的祖父、父亲、叔叔，到底是因何而死的？玄渊！你把你知道的，都告诉我！”琅歌突然爆发了，像头暴怒的小兽。
玄渊并不意外琅歌失控的情绪，但是他只能说：“抱歉。”
“你到底是为了什么？平阳又是为了什么？我做错了什么？元家做错了什么？”琅歌抓住玄渊的衣襟，眼里冒着火焰。
两个人的争执声引起了众人注意，熹月和罗骁连忙将他们分开。
“琅歌，柳自如的事情，我已经全部告诉你毫无隐瞒，你，你不要责怪他好吗？”熹月不敢看他的眼睛。
“不好！”琅歌怒道，“我什么都不知道！我连我的家族是为何失去了三条人命都不知道！不好！”
玄渊的衣领被琅歌抓扯了，但他毫不在意，只留下了两个字：“抱歉。”
“我不接受！”琅歌冲着玄渊的背影吼。
山林披霞，秋水微涟，北风瑟瑟。远方的山斑斓色彩，层层叠叠，格外美丽。果然，是最美丽也是最残酷的季节。
黄昏时分，有人出现在坟茔前。
“有竹有河，你很满意了吧。”
“只可惜，再也没有你喜欢的声音了。”
“你都不回来了，留在它，给谁听呢？”
“我也要走了。”
宽大的月色白袍，拖曳至地的长发，那个人蹲在碑前，尚未结痂的手指划过碑上那悲伤的字。
在那晚的谈话中，熹月就已经知道，耿介信中，那个百夫长记忆里的世外高人，并非阆风六士的后人元昱笑竹河，而是琴声飞扬、来去自由的柳自如。
