斗转星移，白云苍狗，须臾便是将近二十载春秋。
泰康十九年，秋风浓郁，天高气爽，嵘州城秋收丰厚，一片安泰。
嵘州地处古冀州东北，距离东北国境不算很远，是大晋国东北一带最富饶安定的城池。而这嵘州的安定，多亏了这位知府大人十多年的辛苦。而此时，南府内上上下下，洋溢着欢喜的气氛。午后，府外传来急促的马蹄声，不大会儿，小厮亮着嗓子来报：“老爷，耿将军回来了！”
话音未落，一个身着戎装、威风凛凛的年轻男子，已经大步跨进前厅，见到南知府，单膝下跪，双手握拳，声音洪亮：“介，领功归来，拜见师父、师母！”
昔日的南岸将军早已经离开沙场，脱去戎装，受命成为嵘州知府。此时他正是里穿月白色长衫，外着黛蓝氅衣，俨然文臣打扮，面容却仍能见到昔年里，刀光剑影中历练出的严肃。南知府与南夫人双双起身，扶起年轻将军耿介[耿介：正直不阿，廉洁自持：独耿介而不随兮，愿慕先圣之遗教。《楚辞.九辩》。光大圣明：彼尧舜之耿介兮，既遵道而得路。《楚辞·离骚》。原指明亮的甲冑，引申为雄武：既骄美而伐武兮，负左右之耿介。《楚辞.九辩》。]。
耿介原是异地流民，幼时随父母逃荒逃到嵘州，不久双亲遇难，孤苦之际，被南府收留，当时他年仅十岁，尔后拜师于南岸，十七岁便开始在军中任职，四年之后辞别师父师母，一去便是七载春秋。曾经的孤苦孩童，一路从普通士兵成长为骁勇的先锋猛将，因通晓战术、武艺高强，颇受重用，恰逢北境不太平，战事连连，于是几次调配辗转战场，无暇回乡，几乎战遍了北境，如今北境小国一一安分老实下来，耿介方才得空领功回家。
“让师母好好瞧瞧，介儿长高了，颇有你师傅当年风采了。”南夫人感叹着昔年，又看着久别十年的孩儿，不禁泪水涟涟。
南知府看上去镇定自持，内心也免不了一阵唏嘘，道：“早闻介儿一入前线便战功连连，南家无男儿，为师甚为你骄傲。”
“介愧不敢当，”耿介微抬起头，无意间发现自己已经远比师父强壮许多。战场风云无暇自视，不知不觉已是身高八尺有余，身形健硕，器宇轩昂，经历风沙血腥归来，刀削似的脸庞，眉间多了刚毅冷肃。而南知府已有年迈之势，昔日少年如今竟要微微低头俯视了。而站在一旁的师母南夫人一心牵挂孩儿，数年之别，也是两鬓微霜，眉眼间添了憔悴。耿介心中一酸，再次叩拜行礼，道：“一日为师，终身为父，孩儿不孝，七年未归，不能孝敬师父师母膝下，介惭愧不已！”
“介儿快快起来，”南夫人怎忍心看一路快马加鞭、风尘仆仆的孩子一跪再跪，连忙扶起，“师父师母知道你的心意，介儿每隔七日便遣元鹰来信，自然是为了叫我们安心，哪里不孝呢？”
“一家人，不必说这些，”南知府也发话了，“去看看翩翩吧，她知道你回来，欣喜得很！”
“是，师父师母，孩儿告退。”
常年征战之人不好奢侈，南知府亦是一生清廉，故而南府府邸不算大，装饰尚简单，不曾华丽，只有南府唯一的女儿，南熹月的闺阁院落，一年四季，花草从不缺少，足见南知府爱女心意。此时金秋，满园的菊花，五色斑斓，更有几株罕见的东海映山、金辉夕照，清风徐来，落英缤纷。
“采菊东篱下，悠然见南山。翩翩的院落，果与一般女子不同！”耿介感慨。
“修能如何这样说，若是见过别家女子闺院，才是有道理了。”清零的声音，堂屋里走出一位少女，肌肤胜雪，明目皓洁，髣髴似蔽月轻云，飘飖若回雪流风[髣髴似蔽月轻云，飘飖若回雪流风：髣髴（fǎng fú）兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。曹植《洛神赋》。]。然略施粉黛，束简单的圆髻，簪一把精巧的发梳，一身清爽的袄裙，上身松花色琵琶袖袄衫，下着月白色交夹柳黄细纹的马面褶裙，丁香色的云纹布鞋，宛然大姑娘打扮，褪去了幼时稚嫩，出落得标致可爱。
耿介连忙行礼：“熹月小姐。”
南熹月扭过头，摆弄一簇雪白色菊花，道：“是了，你我已七年不见，我竟成了你口中的南府小姐。”
耿介笑：“是我不好，那，翩翩可不要不理睬阿介了，这样可否？”
“这般才好，”熹月这才喜笑颜开，仔细打量着耿介，“七年，可曾辛苦？可还安好？”
“金戈铁马，自然辛苦，荒野大漠锤炼人，如翩翩所见，介，安好。”耿介知晓熹月的担心，即便她问得轻，自己也要严肃回答。
“敏儿，”熹月抿嘴一笑，唤来婢女，“帮我扶梯子，我和修能上房顶去！”
敏儿自小跟在熹月身边，调教得伶俐，更了解小姐心性，并不多问，脆生生应道：“是！”
夕阳已斜，天染金色，一排大雁齐声而鸣。
耿介躺在房顶的瓦片上，双手枕在脑后，叹道：“这是今年最后一行大雁了吧。”
“修能[修能：卓越的才能。修能魂梦愧，清誉友朋加。卓尔堪《答仪逋景韩过访不值》。]，你还记得初来南府的时候吗？”熹月问。
“记得，”耿介声音平静，“那一年，我九岁，大旱之下颗粒无收，父母为流窜贼寇所害，我孤身一人流浪异乡，幸得师父将我收留，方才有了今日的耿介。”
“我还记忆犹新呢，落魄的小孩儿，却把眼睛瞪得浑圆，倔强得厉害，可是娘亲却告诉我，你的心里有伤，吩咐我好好照顾你。”
“师母对我亦是恩重如山。”
“我一直不敢问你，爹爹和娘亲，与你的父母，是一样的人么？”熹月看着耿介。
耿介摇头，说：“我的父母是地道的农家人，大字不识，而师父神武英勇，师母亦出身书香门第，怎能并谈？然，却都是一样的任劳任怨，是善良的人。”
“可你的父母却为你取了一个好名啊，耿介，《九辩》有‘独耿介而不随兮，愿慕先圣之遗教’，取正直不阿、廉洁自持、光大圣明之意，犹如你的现在。”熹月吟出一句文章来。
“翩翩你的确是读了很多书啊，师母在信里这样说，我还半信半疑呢。”耿介玩笑几句，才接着熹月的话说，“那不是我父母取的名字。我的父亲曾说过，在我很小的时候，一个大雪之夜，有位教书先生来投宿，见我只被唤一粗俗土名，为答谢父母收留，便为我取了这个名字，刻在了一块石珮上。”说着，耿介从怀里摸出一块小石片，大概是耿介经常摩挲，石料又是不佳，字迹有些黯淡了，倒还是能够辨得是“耿介”二字。
“原来是这样。”熹月点点头，“也难怪你拒绝父亲认你做义子，这样的双亲，这样的名字，当真是不能忘却。”
“唯有这件事，我是愧对师父师母的，他们对我如同亲生，我也是将他们视作父母，可当年就是拧不过来，好一个倔小子！”耿介自嘲道。
“可是，你还是接受了父亲赠给你的字，‘修能魂梦愧，清誉友朋加’，修能，意味着才能卓越，德才兼修、文武皆能，爹娘膝下无子，是希望你修习得到父亲一身武艺，青出于蓝。”熹月说，“是你圆了爹爹的梦。”
话说到这里，便有些伤感了，耿介已经不习惯悲伤，赶紧将这股情绪打散：“倒是你了，气我不肯做你哥哥，居然敢直接叫我修能，这一叫，竟然就是十几年。”
“我的小字也允许你叫了，是公平的。”熹月反驳。
“是吗？”耿介笑了，眼前仿佛是幼小的熹月，钻了牛角尖，觉得喜欢自己的人都应该叫自己翩翩，逼着耿介从“南小姐”改了口。
“小姐，公子，”敏儿在下面喊着，“时辰到了，老爷叫晚宴呢！”
“好，来了！”熹月应一声，转头对耿介说，“是给你接风的。”
耿介翻身而起，一跃而下，稳稳落地，而与此同时，熹月竟也跟着跳下来，耿介轻盈落地，紧接着一个转身，双手接住熹月，顺势将她也放稳。
“七年未见了，你竟然还敢这样直接往下跳，不怕我忘记了接住你吗？”耿介口中质问，话语却温柔，还带着一点玩笑。
熹月道：“那就是你的责任了。”说罢，自顾自朝院门走去。敏儿是知道二人的默契，早已见怪不怪，保持几步远的距离跟着。
耿介笑着摇头，忽然想起什么似的，举步上前，拦住熹月，手里多出一块绿盈盈的石头。
“是什么？”熹月捧过来，仔细观察起来，“翡翠？形状又像短匕，哪里来的？”
“我哪里懂得金银玉石之物，不过确是石刀，要说得来却也是巧合。”耿介示意熹月一同往前厅走。
“翩翩愿闻其详。”
“那日我独自一人勘察地形，在一片石山林里穿行，忽见一位老者，攀爬在悬崖陡壁上，顶上一块巨石滚滚而落，眼看是要砸中老者。”
“不用说，你救了他。”熹月把玩着手里的石头。
耿介挠挠脸颊，“嗯”了一声：“我把落石打到一边，把老人接下来。可这老家伙好生厉害，举着拐杖就要往我头上打，手劲奇大，我自忖也算是身经百战了，却头一回遇见这样的人，还以为是奸细之流的，想着要不要押回去审问。”
“然后呢？”
二人走上长廊，这时天色已经暗下来，几个小厮忙着掌灯，不一会儿，廊上依次亮起莹莹烛火，虽远不如白昼，却更添了几分夜色的宁静。
“老人放下拐杖，便怒气冲冲地把那块石头抱回来。这位老人自称石仙人，一生采觅奇石，说穷尽一生找到的神物竟被我打飞了。我自认为力气也不小，那一戟也是使了七成力，却只削掉了约莫四分之一。我看那巨石外表粗陋，与山里遍地的石头没有区别，然切面内里隐约闪着清幽的光。不过那石仙人确实并非常人，从怀里拿出几样简单的工具，几刀便将其剖开。原来那怀抱大的石头里只有这么一小块绿色石璧，就像一只大桃子里剥出桃核一样，总之，几下子便剥出这块宝石来。”耿介接着说。
“如此说来，那块巨石就是原石了？”这样小的一块玉石，隐藏在原石中央也能透射出光芒，足见其奇异之处，由此，熹月虽这般猜测，却也觉得不止于此。
耿介认同地点头：“我确实听说过，石匠采原石，破其杂质，雕琢成摆件饰物，成色好者价值远远高过金银，甚至价值连城，最厉害的就数西北元家。但是这位石仙人当真与众不同，他并未将这宝石雕刻，而经他剥下的部分也一点也没有翠色。”
“怎么？他将宝石完整地剥离出来了？”熹月惊讶，“如你所言，原石难刻至此，他却能够不伤石料完整剥离，而且如此迅速？”
“是，”耿介道，“那硕大的原石里只剥出这么手可盈握的一小块，若说是奇石倒也不是不可信。”
熹月借着灯光仔细观察那小石刀，它保持着在石料里原本的模样，没有一点雕琢的痕迹，一端缠上什么，另一端呈枪尖状，不算锋利，却是坚硬的，里面盈光流幻，宛若星空，似乎包罗万象，甚是瑰丽。
“接着，石仙人用九色鹿的鹿筋将这一端缠绕，并用绳子绑住，可以这样，”耿介将小石刀挂在熹月脖子上，“挂起来。”
“如此说来是武器了？”
“若说是武器也很勉强，毕竟这样小，只不过当真是好东西，我虽在西北大漠，却是战场而非商路，自是见不到什么稀罕东西。那石仙人虽好生唠叨我一顿，却又说既然有缘，便相送于我，但我真是用不到玉石，细想不如送给翩翩，若不护身，哪怕是再找人雕琢，当个饰物，可好？”耿介很诚恳地说。
“天然去雕饰，这样最好，翩翩喜欢，只不过对这石仙人，更好奇，我对金玉了解不多，明天若修能无事，可否陪我去缥缃[缥缃：缥，淡青色；缃，浅黄色。古时常用淡青、浅黄色的丝帛作书囊书衣，因以指代书卷。]书院？”熹月笑盈盈地问。
“介，自是从命！”耿介夸张地作揖道。
“敏儿，”熹月吩咐说，“你且速速去缥缃书院，找汋[汋：绰约，姿态柔美。]姐姐，请她为我准备关于原石的书籍，明儿个我去找她。”
“是。”敏儿应着，告退了。
