枪声随着风飘到上层的空气，密集的楼群间像莲叶间的波纹一样混杂交响，人的呼喝声不绝于耳，时而惊叫时而哭号；向下望去，本应车水马龙的街道上在几个街区之内都空空如也，只有扬起的尘埃，弥漫着触目惊心的暗红，像舞台两侧的干冰散发着隐蔽性的雾气，显得如此非真实。莎丽·怀特抱着腿坐在百老汇最大的剧院的天台，下巴支在紧闭的两个膝盖上，依然风华未褪的双眼中蒙着沉沉的悲哀。
身侧不远处，那个青年突然笑了，“怀特小姐，您看到了么？下面的人都在干什么啊？您现在该明白我懂您有多深了吗？哦，我在用他爱用的问句，真抱歉。”
望着楼下渺小的人影闪烁纠缠，莎丽缓缓开口：“快10年了，我永远忘不了那个午夜。当时的我就站在这儿，然后那个男人站在我身后不远处，就像你现在一样。”她稍微探出头向下细看，半晌道，“下面就是他吗？”
“是的，怀特小姐。”
“你为什么要坚持称呼我的旧姓？我现在已经姓安杰洛了。”
“因为我不认同那个蛆虫一样的废物。”
“哈，难道你想让我姓吉伯特吗？”莎丽哑然失笑，回头望向这个青年。
金发的、挺拔的威利·吉伯特面带微笑，低下头去：“怎会？我视您如母亲。您教会我礼仪典雅，您告诫我洁身自好，您把我从社会底层最腐臭的淤泥中拯救出来，荡涤至此；更重要的，您给了我又一次生命，全新的生命。”
“哦，算了吧，我可没那么伟大。我只不过是恰好遇到一个受伤的男孩，然后帮助了他而已。”
威利一挑眉：“而且您恰好有祖传的让人起死回生的魔法。”
此言一出，一股沉重的氛围立刻挤压上来，莎丽重新把下巴放回膝盖上，一言不发地坐着。她看见楼下人影已经稀疏，尘埃飘散，马路上剩下横七竖八的尸体，血染红了大半条街道。而那个很容易辨认的，金色的死神般的身影，正不急不缓地解决着所剩无几的敌人。
良久，莎丽闷闷地道：“你希望用这杀戮将歌续写？远远不够。下面那是班纳家族吧，这个家族的人都死在这片街区都不够，因为你知道到了这一步，已经很难触动歌的灵感了。”
“是这样吗？”
“我想是的。”她叹道，“尽管近两年预兆愈来愈频繁——我总是突然清醒时，发现自己正身处大街上，或者其他更加不可思议的地方——但是，这或许还是不够……我也不清楚，按理说不该……”她的声音弱下去，陷入沉思。
威利咧开嘴角，微微耸了耸肩，说：“或许是我计算失误了，但或许也未必。”
“什么意思？”
青年仍然一副温文尔雅的微笑，不置可否，“一会儿您就知道了。”
…………
杰斯·德雷克听到楼下的喧哗，便吩咐秘书小姐去看看情况，不多时，海丽·兰森和她的高跟鞋声同时冲进办公室，她的脸上充满惊恐：“好像出事了，德雷克先生！所有人都拿着枪出去了，好像是总部出事了！”“你确定！”杰斯猛地站起来，一边伸手拉开办公桌的抽屉，准备拿枪。
但是枪不在那里。
正在他一时发怔的时候，一声清脆的“咔哒”的上膛声响起，紧接着，一个冰冷的金属管状物轻轻顶上了他的脑侧。“兰森小姐，你这……”“闭嘴，黑帮的走狗。”海丽·兰森冷冷地命令道，她一手拿枪指着杰斯，另一只手向后一探，一把散开发髻，并转而打成一个爽利的马尾。她对杰斯说：“现在，什么也别多问，带我去找你的好朋友肖恩。”
“可是我也不知道他在哪里！”杰斯高高举起双手，一动不敢动——海丽本来就很高挑，加上高跟鞋，跟他不相上下，所以只要她想，随时可以舒服地开枪。海丽烦躁地咋舌，手上突然加了几分力：“那就带我去那个哈德威先生的家里，”见杰斯张口，她当机立断地用枪托在他背上狠敲了一记，“别多废话！”
【与此同时】
听说班纳家族遭受突袭之后，盖布尔·兰森探员立刻接到了破门而入哈德威宅的指示。他刚驱车回到TIA总部，便立刻又开车，领命而去。
…………
伯德·班纳靠在宽大的座椅靠背上，指间的雪茄冒着烟气。他一边听着克莱尔急促地说着遭遇大规模袭击的紧迫处境，一边微微摆手，拒绝了请他从密道逃离的恳求。相对地，他和蔼地笑着，说：“克莱尔，请你别管我啦，你从密道离开便是。”
“请您不要说傻话！时间来不及开玩笑了，班纳先生！”从小接受精英训练的克莱尔·卡森伯格这时候依然没有乱了阵脚，她坚持要让老板安全地离开，而若是要她舍弃老板独自苟且偷生，才是对她真正的折磨。她报告着情势：“在大厅我们布下了大量人手，那是保护班纳先生的最后一道防线，但是袭击者的武力实在太强大，我们从未遇到过这样的恶战。所以为了以防万一，请您立刻从密道离开！”
老迈的黑帮元首微微摇了摇头，“这是你不懂的渊源，而我是不能逃避这次的，这没有商量的余地，我可怜的孩子。”他见克莱尔执意不肯逃走，只得叹了口气，“那既然如此，我们就死在这里吧，与班纳家族短暂的荣华一起。”但是生来为了工作的克莱尔立正，行礼后，拉开了办公室的门，说道：“请原谅我，班纳先生，我必须到大厅去，情势危急的话，我一定会再回来保护您。”
门关上了，伯德蓦然间觉得自己还没正眼看过那身剪裁合适的制服，而克莱尔的容貌似乎也在这一瞬间模糊了。
这时他听到远处的枪声，但是没多久就重新归于寂静，仿佛一台电池耗尽的收音机。
等了半晌，他试着喊道：“克莱尔！”
没有回应。门没有开，没有人在外面应答。
“克莱尔！”
没有声音。
他长叹一声，“克莱尔。”同时，他的手悄无声息地把抽屉拉开了一条缝，伸进去，握住了手枪。
“你说的是那个女人嘛？”这次，不但有人应声，而且办公室的门也戛然开启，一个男人走进来，他全身的一套白色西服已经几乎成为了暗红色，头上金色的短发，还没有恢复到以前及肩的长度；他那一双褐色发红的眼睛，其中射出的两道目光令伯德心头一颤。
他的脸上洋溢着熟悉的笑容，扬起手寒暄道：“别来无恙？家族都挺好的？哥哥？”
伯德·班纳注视着他，缓缓地瞪大了眼睛，张大了嘴，却说不出话——眼前的这个人，看上去仿佛完全没有经历过去的十年，时间在他的身上没能留下任何痕迹，也没能带走任何东西。他突然想站起身，但是一阵眩晕感又令他不得不沉重地靠到椅背上。“没想到，你真的回来了。”声音在发颤，激动，但没有丝毫恐惧，“简直就像那本该死的，小人书里写的。”
巴拉克·班纳闻言，笑得更加灿烂，“你这么认为么？那真可惜，我应该等到圣诞节再回来，不是么？”一边说着，他一边轻缓地把门关上，隔绝了正从外面弥漫而来的一股血腥味。很显然这座建筑里所剩的活人只有这间办公室内的两者，这恰恰符合他打心底里的期望，他要这次重逢没有人打扰，静得仿佛整个世界只有兄弟二人，就像许多年前一样。这些人都太令他厌恶了，他们的聒噪、粗莽和阴险就像一团恶臭而害人的瘴气——他从来不喜欢这群人，不论是今天此刻，还是10年以前。
伯德的脸上恢复了沉静，一股坦然的舒畅使他感到放松，他看着弟弟，说道：“你看上去，和10年前，完全没有两样，你知道吗？”“我的头发短了很多。”巴拉克撇撇嘴。“你怎么还这么轻佻？”伯德微微皱眉，“难道你真的没有经历这10年吗？”在他说话的同时，巴拉克脱下染满鲜血的外套挂到衣钩上，然后信步闲庭地走到沙发前，一屁股坐下：他褐色发红的双眼此刻几乎就是鲜红色，还闪着某种光芒，某种非常非常欣喜的满足。他深吸了一口气，闭上眼睛，笑道：“算了吧，哥哥，别傻了。我和你一样，都踏踏实实地过了10年，只不过是有生以来，头一次不能天天见面的10年，对吧？”
“但你没有丝毫衰老，我亲爱的的弟弟。”伯德语气突然变得很温柔，声音深沉而沙哑，“你看看自己，你的身姿依然挺拔，你的肌肉依然强劲，你的皮肤依然光滑。而我，”他顿了一下，“而我已经是一个苍苍老者。我现在连事情都记不清楚，克莱尔……就是我的秘书，克莱尔几乎是在掌控着所有的事务，而我，实在是无能为力了。你……”
巴拉克举起一只手，打断道：“我懂你的意思，哥哥，但很抱歉我无法回答你的问题，因为我自己也毫无头绪。事实上，你年长我十二岁，而现在我本应是四十二岁，所以你现在也不过五十四岁……但是啊，哥哥，”他歪过头来，笑道，“你看起来可远远不止这个岁数。”伯德沉默不语，他脸上的皱纹被灯光映照，显得深如沟壑，他的头发苍白斑驳，看上去像一块风化的石头，他的胡子也全白了，虽然明天都在极力地修整，依然显得颇为沧桑。此刻，这位在纽约黑道叱咤风云的大佬完全褪去了平日的霸道和冷傲，而成为一个老迈、阴郁的兄长。他艰涩地开口，说道：“是的，在10年中我经历了过于多的苦痛和罪恶，我被重担压得无力喘息。我真的衰老了……”
“那请问哥哥你后悔过吗？”巴拉克突然打断道，他脸上的笑容依旧，但是仅仅只是一副好用的面具，“有没有丝毫地后悔过，10年前，你做出的决定？”
“没有。”回答干脆利索。
“一丝一毫都没有？”
“一丝一毫……哦！”伯德话音未落，电光火石之间眼看巴拉克就到了身前，紧接着，一只有力的手一把攥紧了他的衣襟，红色的双瞳几乎将他笼罩吞没，巴拉克没有在笑，“你就这么心安理得啊，我的哥哥？你清楚地知道只要我还在，这10年里我们都会好过，我们都不会再像以前一样挨饿受冻，被人随便欺负、抢劫；我在里面呆着全不知道，但一回来，怎么就看你被个虱子折磨得忍气吞声？”
“不，你错了！如果有你在，我们根本不会什么‘好过’！”伯德面无惧色地瞪视着弟弟，厉色道，“你对杀人的过分痴迷很快就会毁了我们的基业，而不是什么保护我们不受欺压。你从来不在乎有多少人反对你，你只知道一味地杀掉敌人，不计后果。你以为现在班纳家族的赫赫声名是建立在子弹和鲜血之上吗？不是！只有足够圆滑的外交，和以共同利益为导向的合纵连横才能有这样的成就。但是，我亲爱的弟弟，10年前的你会听我的劝告吗？10年前那个每天都要洗四五次澡，才能让自己身上没有血污，但是全身被洗不掉的腥气笼罩的你，根本不会听信这一套，我说的没错吧？”
闻言，巴拉克苍白的嘴唇翕动了几下，但除了强笑他什么也说不出来。他死死地盯着哥哥浑浊而坦然的双眼，拼命想从那两湾深潭中揪出丝毫的恐惧或虚伪，但他仅仅是反过来被紧紧攫住了心。
他挣扎着挤出一句话，“这……所以，难道……难道你就，所以你就为这个，把我……他们冲我开枪扫射！你个混蛋！你个混蛋！你！”他终于笑不下去了，彻底被悲愤吞没了心智。他冲伯德的脸嘶哑地吼叫、控诉着，血红的双眼仿佛迸溅出火花，“你知道我不会死在他们手里，对吗？你仅仅是要把我赶走，对吗？啊，啊，我的哥哥啊！我一直知道，我就知道！”他狠狠地一把甩开伯德，使他踉跄地撞到桌角，发出很大的声响。巴拉克撤了一步，收敛下巴，眈眈而视，他的声音丧失了平日的悠哉和轻蔑，充满颤抖和愤怒，“你一直都想赶走我，从最开始就是，对吧？想想也荒谬，一个十几岁的哥哥，自己就混在地痞流氓之间，居然会费大劲儿照顾一个小小孩？哈，我还真是一直都感激着你，爱着你，我亲爱的哥哥，但早知如此！”
“巴拉克……我……”
“闭嘴，现在轮不到你说话！”巴拉克粗暴地打断，继续道，“你说我杀太多人，你觉得我会毁了你的基业？去你妈的，你……我去你妈的！你以为我是为了谁才杀这么多人？我才不去记我杀的人都叫什么鸟名字，因为我只记得他们曾经怎么侮辱过你，这就足够了。”
“巴拉克，听着，我很抱歉，但是，我不得不那么做……”伯德轻声说道，“你和你的跟班已经沉迷于杀戮，远远不只是你说的那样了。你走得太远，以至于走上了歧路，你明白吗？”
可是，巴拉克·班纳似乎并没有听见这番话，他的脸色一片惨白，目光黯淡，但是他一步一步地走近哥哥，当他到了伯德面前，便慢慢伸出一只手，重新攥住了伯德的衣襟。
“喂，巴拉克？等……等等……”
“听着，哥哥，”金发和血红的瞳孔形成一幅具有强烈视觉冲击力的肖像，一向轻佻而圆润的声音此时听起来发涩，“我一直认为，没有人背负着罪孽，而是这个世界将所有的罪恶强加于每一个人，才使得一切变得如此不堪入目。所以我从来不憎恨任何人，相反，我怜悯他们，爱他们。但是我对你，哥哥，是不同的。我不仅爱你，我还把你视为神明，唯一的轴心和指引，你知道吗？所以，因为我爱那些人，那些踢打过我的人，那些辱骂过我的人，甚至那些压在我身上的人，所以我会亲手将他们从这个该死的世界解脱，但是你……我怎么可能做得到？”他慢慢地抬起手，修长的手指轻轻抵到伯德的咽喉，然后再一点一点抬起大臂，收缩起臂弯。
“……我记得你笑着带回一颗硬糖，记得雨天你让我靠在你肩膀，记得你用铁棍指着那个俄罗斯混球，记得你送给我一把左轮手枪，”巴拉克·班纳继续说道，他的嘴角抽搐着，与哥哥四目相对，“我记得看见第一次有人追随你的欣喜若狂，记得我第一次亲手杀人时你笑着站在一旁……谢谢你，我亲爱的哥哥，真的谢谢你。”
伯德感到有东西堵在胸口，他什么也说不出来，只能注视着弟弟，听着他颤声诉说。当他看到眼前俊美的脸旁扭曲着，不知不觉间布满了泪痕，他也哭了。
痛苦转瞬即逝，巴拉克·班纳用最惯用的手法，穿透了伯德·班纳的喉咙。
突然间，随着一声撞击，办公室的门豁然洞开，巴拉克转头看去，只见一个金发的青年出现在门口，一张娃娃脸被惊怒扭曲；他刚刚来得及放开伯德的尸体，一声枪响已然炸开，他的额头感到一阵突如其来的剧烈冲击，以至于他的身体都向后仰去。在意识残存的瞬间，连珠炮似的枪声密集地炸响，数发子弹怒吼着打穿他的胸口。
临死之前，他脑子里只有那个未及出口的单词：“肖恩？”
