“徐大哥又见外了不是？我信任你，尽管说下去就是。”
“也罢，既然已经把秘密抖搂给你了，闫二掌柜要抱怨就抱怨我好了。要让我说，你需要小叶紫檀，而他留着也没太大用处，还整天担惊受怕，倒不如卖给你换成银子花花哩！”
“嗨，大哥这话太对我心思了。正定府是个大世面，人多眼杂，小叶紫檀在闫二掌柜那儿又不敢拿出来用，就是废物一件。卖给咱，把死物换成活钱；我用它做好鼓帮好鼓槌，让老百姓听个好响声，这和他悬壶济世一样，也是积德行善之举嘛！”
“谷家老弟，闫二掌柜不敢用，你敢用吗？”
“不瞒大哥说，爱挑的担子不嫌重，要不是我这辈子往死里喜欢敲鼓，也不敢冒着杀头危险去找小叶紫檀啊，”停了一下，谷家尧又说，“不过咱这里和正定府不一样。元浦一带的村庄都不过百把十户人家，嵌在这大山里面，就像棉袄缝里藏着几只虱子，找着都费劲。除了你们这些倒腾药材的人外，又有谁愿意往这穷山僻壤里跑？”
“这倒也是，官府公人轻易走不到这些小山村里来。”
“当年，先祖就是为了躲避战乱来到了这里。再说了，咱用小叶紫檀做鼓帮鼓槌，就是为了逢年过节给乡亲们添个红火热闹，又没有其他目的和用项。我想来想去，还真没有胆虚、害怕之处。”
“谷家老弟言之有理，这里山高皇帝远，麻烦事少，安全多了。”
“我准备过几天就去正定府找闫二掌柜，你看咋说才能把东西弄到手？大哥能否帮忙引荐一下？”
“闫二掌柜是买卖人，买卖人比较看重钱财。谷家老弟，我觉得只要价钱合适，你这一趟应该不会走空。”说完，徐玉乔用眼瞄了瞄谷家尧。
谷家尧当即明白了：是啊，闫二掌柜是买卖人，看重金钱，你徐玉乔也是买卖人，也看重金钱哪！好，就冲你指出了一条明路，咱也不亏待你。想着，他打开炕角木柜，取出十两银子，双手递给徐玉乔。
徐玉乔见状慌忙用手一挡：“谷家老弟，你这是干什么？”
“多谢徐大哥指点。你出门在外不容易，冰天雪地里挺受罪。我是个土里刨食吃的穷庄稼汉，家底薄，拿不出多少东西，这点心意你收下吧。”
听谷家尧这样一说，徐玉乔就不再推辞，接过银子放到褡裢里。他盯着褡裢看了片刻，忽然想起了什么，从里面取出一根远志交给谷家尧。
谷家尧迟疑了一下，没有接这根远志。
“如果闫二掌柜不卖给你小叶紫檀，你就把这根远志交给他。”徐玉乔说。
“这根远志代表啥意思？”
“到时候你就知道了。”徐玉乔拱拱手告别了谷家尧，出门走了。
第二天，谷家尧收拾好行装，到正定府去找闫二掌柜。
元浦村到正定府三百多里路程。谷家尧日行夜宿，风雨兼程，三天后来到正定府，在仁和中药铺找到了闫二掌柜。
闫二掌柜生的斯斯文文，细高条身材，白净面皮，戴一瓜皮小帽，鼻梁上架一副金丝眼镜，一只玳瑁眼镜腿儿似乎断过，用一块金箔包裹着。说话慢条斯理，显得涵养很深。
谷家尧向闫二掌柜见过礼。
“你需要点什么？”闫二掌柜问。
谷家尧没说买什么药，只是拿起柜台上的紫檀木捣药槌看了又看。
“这个东西不卖。”闫二掌柜以为他要买这个捣药槌。
谷家尧悄悄地对闫二掌柜说：“能不能借一步说话？”
闫二掌柜不明就里，把谷家尧领到里屋，问：“客官有何指教？”
谷家尧晃了晃手里的捣药槌，说：“我想买你的小叶紫檀。”
闫二掌柜听了心里一紧，随即又镇静地说：“刚才我已经说过了，捣药槌不卖，铺子里每天要用。”
谷家尧笑了笑说：“闫二掌柜，咱们骑着骆驼不说马。我要买你家藏的印度千年小叶紫檀。”
“我哪有那个东西？”闫二掌柜矢口否认。他话里带着颤音，脸上带着惊慌，心里在“腾腾”地敲着鼓：这个谷家尧和我素昧平生，怎么知道我有小叶紫檀？他会不会是大内捕快乔装打扮来私访和暗查呢？听说慈禧太后为追查小叶紫檀，不光派出大内高手到民间搜查，而且还派人易容化妆潜入市井乡村暗访，虽然至今还没发现可疑之人来过自己的中药铺，但恐怕也早已引起怀疑了。闫二掌柜暗暗提醒自己加倍小心，千万不能中了他人奸计。忽然，他想到了徐玉乔。小叶紫檀之事，在正定府除好朋友徐玉乔知道个大概齐外，还没有第二个人知晓。莫不是徐玉乔出了什么差错有把柄落在谷家尧手里，被逼无奈把自己供了出来？果真如此，麻烦可就大了，徐玉乔就是个活证人哪！不好不好，我命休矣！
闫二掌柜否认拥有小叶紫檀，让谷家尧很失望。自己大老远地跑到正定府，就是为了这个东西，如果闫二掌柜死不承认，还真拿他没有法，咱总不能像大内捕快那样进去翻箱倒柜地搜查吧？此时的谷家尧也有点害怕：闫二掌柜在正定府经营多年，宫里又有人，可谓手眼通天。他为了保守小叶紫檀的秘密，会不会使出极端手段对付自己呢？自己初来乍到人地生疏，连个熟人都没有，闫二掌柜要想祸害自己，俺这一百多斤就可能扔在正定府回不去了。
