皇帝下罪己诏，这都多少年没听说过的事了。尤其当今天子这么爱面子。文武百官一看，得了，没见皇上都站起来了？咱们也别傻站着了，赶紧跪吧。说话间，哗啦啦跪了一地。一个个口口声声念叨着，说什么皇上不可，皇上英明，如今忧患，怪不得皇上，云云。
康熙哀叹一声，偷眼去瞧肃顺，就见他老老实实低头，跟着其他官员一道儿跪着，嘴唇却紧紧抿着。康熙心中一乐，这人还有点儿骨气。
看一眼恭亲王，这娃也没说话。康熙点头，论才能，奕詝远逊于奕訢。叫他磕头说皇上做的都是对的，也真难为他了。
想到这里，叫来张德全，命他取天子宝剑来。
张德全一听，心里就急了。万岁爷喂，您戏瘾又犯了？天子宝剑那都是戏文儿里说的东西，咱家这里，见都没见过呀。
当着文武百官的面，张德全不敢说实话，只好回后头，急慌慌翻找半天，才找了把半秃不秃、锈迹斑斑的短剑来。伸手一拔，不错，还能抽出来，剑身倒是亮堂堂的。嗯，就这把吧。
捧着宝剑回到大殿，呈了上去。康熙接过来一瞧，心里不是滋味儿。这正是幼时自己擒鳌拜时，随身戴的短剑。如今，历经二百来年，又值危难之际，没想到，回来的不单是自己。就连这把剑，也回到了自己身边。
摸摸短剑剑鞘，手握剑柄，微一用力，宝剑出鞘，寒光泻出，照地满大殿阴风阵阵，冷飕飕的吓人。
百官一看，更加了不得了。都以为皇上戏瘾犯了，要学戏文儿上那些个皇帝，来个自刎谢罪什么的。一个个的，撅着屁股不停磕头，嘴里念念叨叨求情。全然忘了，就凭咸丰皇帝那德性，舍得自杀就怪了！
康熙再看下头，奕訢这孩子也吓坏了。左左右右招呼兄弟们。就差叫上奕誴、奕譞几个亲王，偷偷上来，一把抱住，趁机夺剑了。有意思的是，肃顺还是老老实实跪着，一个字也不说。
肃顺心里也在嘀咕，这皇帝想干嘛呢？
看这些日子以来，这皇帝对百官心里揣摩如此精准，对清宫礼仪如此精通，定然是位清朝帝王无疑。只是，能立下皇弟为储君，又对懿贵妃恨之入骨的，到底是哪个皇帝呢？光绪？总不至于是同治吧？宣统？呃，还是算了吧。
肃顺正在迷糊间，就见眼前银光一闪，那皇帝竟然将脑后辫子齐整整割了下来。拎在手里，晃荡来——晃荡去。张德全吓得腿都软了，愣愣站着，连跪都忘了。
恭亲王也吓坏了，带着兄弟们，跟着百官一同叫：“皇上——”这可是祖宗家法呀！不能变啊皇上！
康熙流泪，哽咽言道：“朕即位十一年来，国家愈发贫弱。朕愧对祖宗，恨不能自刎谢罪。却因身负社稷，不可妄自轻生。故而，以发代首。今日，就将这三尺乌发供于奉先殿，以慰祖宗先灵。于太和殿上，当着百姓、百官发誓，国家一日不强大，朕——一日不蓄发。”
“皇上，皇上不可呀，皇上——”百官无论文武，不分满汉，皆一个劲儿反对。
康熙再看肃顺，只见他低头一笑，站起身来，越过几位军机大臣，上前单膝跪倒，伸出双臂，双手向上，“臣肃顺，求皇上宝剑一用。”
康熙眯眯眼，终于行动了。点点头，将宝剑入鞘，递给张德全。张德全颤颤巍巍地走下来，亲手将宝剑送到肃顺手中。
肃顺接剑谢恩。站起身来，后退几步，当啷一声，再次拔剑出鞘。
奕訢、奕誴，连带惠亲王等皇家王爷，灵桂、桂良等大学士、军机大臣，额驸德穆楚克札布、景寿以及各部尚书全都后退，挡在御前，围住肃顺。奕誴大喊：“肃顺休得无礼！还不跪下谢罪！”醇亲王奕譞则是趁众人忙着围堵肃顺，抽身出来，招手叫进御前侍卫，眼错安抚不成，就要抽刀护驾。其余官员，一个个又惊又怕，
怡亲王载垣冲在最前，一纵身，就要夺剑。肃顺侧身躲过，头一歪，身后辫子就到了手中。载垣奇怪，伸出手臂，挡住众人，高声问：“肃顺，放下宝剑，不可惊了圣驾！”
肃顺微微一笑，“多谢王爷。”说话间，宝剑往脖子上一抹。
众位大臣的心都快跳出来了。眨眼间，一个个恨不得啥都没看见。得了，又一个不要辫子的。
辫子已经割下，宝剑自然也无用处。肃顺将辫子缠到手臂上，躬身合上宝剑，交到怡亲王手中。
张德全见怡亲王收了宝剑，急忙上前，一把抱宝剑入怀，躲到御座一旁，谁要也不肯松手了。
康熙见状，分开众人，问：“卿何意？”
肃顺跪下磕头，抬头直视康熙：“国家积弱，非一日之病。朝廷穷困，非一人之错。奴才无才无德，不能于一夕之间，解万岁之忧虑，唯有与陛下同罪。”
殿上、殿下沉默良久。突然，康熙哈哈大笑，回身，大马金刀坐回龙椅。对肃顺伸出大拇指，“好！”这下放心了，起码是个会拍马屁的主。
肃顺则是长长松了口气，激动地两眼盈眶：我的妈呀，月亮头哇，终于能光明正大地摆脱你了！
不说散朝之后，多少朝臣回去琢磨，下班后是不是找个剃头挑子到府里“坐坐”。康熙带着奕訢、奕誴、奕譞，与军机大臣、怡亲王载垣，并肃顺一同到军机处，商议兴建海军之事。
张德全在太和殿受了惊吓，跟崔玉贵换了班儿，到太医院找药吃。崔玉贵站在军机处朝房外，拉着一个小太监问：“今日万岁爷的膳食可送来了？”
小太监摇头，“张公公管的。小的也不清楚。好像，今天轮到祺嫔娘娘了吧？”
崔玉贵听了，急忙催促：“那还不快去承乾宫催催。愣着干什么呢！主子的事也敢耽误！”
小太监飞奔去了。到了承乾宫外一问，才知道，祺嫔娘娘早出宫，带着食盒呢。小太监一想，难道是路上走岔了？于是乎，赶紧回去。不管怎么说，军机处是乃宫中禁地，要是底下人通报不及时，祺嫔娘娘还得在外头站着。她站着等不要紧，怕的是迁怒自己头上。
小太监一路往回赶，生怕耽误了祺嫔给皇上送饭。哪知到军机处门外，问了守门侍卫，都说没见祺嫔一行。路上撞见惠亲王，还差点儿冲撞了王爷。
崔玉贵听小太监这么说，心里也急了。吩咐下去：“到御膳房去看看。叫他们先备着。各位王爷、大人也都没吃呢，看万岁爷意思，怕是要管饭。叫他们都先备着。千万不能漏了。”
这边忙不迭地到御膳房吩咐。钟粹宫正殿，梅梅托着下巴，看祺嫔恭恭敬敬跪在跟前，详陈今日大殿之事。末了，祺嫔低头进言：“主子娘娘，今日之事，事关祖宗法度，臣妾不敢妄言。主子娘娘您是六宫之主。万岁爷那里，您要劝呀！”
梅梅等了一会儿，见她没话了，这才摇头叹气，“唉！你说的是呀！祖宗规矩，怎能说改就改呢？这样吧，今日正好是你送饭，你随我一同去求见万岁爷吧。”
祺嫔听了，轻轻磕头，“嫔妾遵命。”
梅梅看她一直低头，看也不看自己一眼，心中生疑，脚步略微顿上一顿，看一眼紫椹，吩咐：“扶祺嫔娘娘起来吧。你们先到宫门外等着，本宫换了衣服就走。”
扶着蓝莓入内室更衣。趁着祺嫔出去，梅梅轻声问：“太和殿的事，刚刚发生，怎么祺嫔知道的那么快？”
蓝莓微微一笑，“主子娘娘怎么忘了，祺嫔娘娘母家高贵，别说先前佟佳氏出的几位皇后，就是宫里侍卫，也有不少都是祺嫔娘娘父亲的故交、亲友呢！”
“原来如此！我竟然给忘了。”梅梅换上一身素净衣服，卸了头上珠翠，只戴了两朵时令鲜花，对着镜子瞅瞅，抿抿耳边碎发。这才满意，刚要走，想起什么似的，顿住身形，吩咐蓝莓，“取把剪刀来。”
蓝莓听言，急忙从针线筐中找到一把，递给皇后。梅梅看一眼，轻轻收到袖子里，遮掩好了。吩咐其他人好生看着钟粹宫，这才迈步出门。
到了门口，见紫椹等正躬身等候。祺嫔眼见皇后一身素净，怕是要去忠言逆耳、维护祖宗家法了，急忙亲自上前，扶皇后上凤辇。
等到皇后坐稳，凤辇起动了。祺嫔这才小跑几步，赶到凤辇旁边，禀报：“主子娘娘，嫔妾刚看了看，主子的膳食怕是有些凉了。臣妾拿回去再热热。请主子娘娘先行，嫔妾稍候就到。”
