话说苏灵珺这边，一路兼程，行到华灯初上时分，远远看见前方有个镇子。离家越近，苏灵珺越发欢喜。不知父亲身体怎么样？还有江伯、冰儿他们不知道怎么样了……
进了镇子，不多时便到苏府门口。苏府虽比不上李家富贵气象，却也是朱漆大门，匾额高悬，灯笼高挂。苏灵珺见仍是往日景象，不由得心头一热。江伯听到有人拍门，开门见是苏灵珺，惊喜道，“小姐，你回来了！”不待苏灵珺说话，便忙往里头喊道，“快、快去禀告老爷，小姐回来了！”
苏灵珺忙招呼李家仆妇和车夫进来。那李家仆妇将礼物卸下后，道是要赶回去复命。这李家仆妇心知肚明，他们此来是奉命看看苏家是何样人家，既然已将人送到，便尽早赶回去。
苏文潜见到女儿面容精神，早已不是当年那个病恹恹的女孩儿，心中欢喜异常。父女二人久别重逢，有说不尽的话。苏灵珺说起这一年多来种种事情，只听得苏文潜时而揪心时而开怀。
第二日一早，苏灵珺早早便起来，静心打坐。用过早膳，拉着丫鬟冰儿出门转转。此时已近午时，但桃坞镇并没有往日热闹景象，街上行人稀少，店铺开张的也不多。苏灵珺心觉无趣，便要去桃林。此时正值春日，桃花绽放，若在往年，桃林随处可见游玩踏青之人。
冰儿却道，“小姐，这桃林可不能去了。听说里面有蛇妖，好些人到了桃林之后就没回来。逃回来的人说是见到许多白骨，恐怕是被蛇妖吃掉的。”她说到此处，不由得抓紧了苏灵珺胳膊。
苏灵珺道，“我走之前，这桃林还好好地，怎么会有蛇妖？”
冰儿答道，“也是最近才有的，镇上人心惶惶，有些人都搬走了。”
苏灵珺回到家中，爹爹和她说起了桃林之事，叫她可不能去那里。苏灵珺这些时日闲来无事，除了每日翻阅家中藏书之外，便是打坐修炼，过得倒也清闲。
一日晚间，苏灵珺左手支颐，坐在窗前对着庭院的桃树发呆，也不知师父怎么样了，又想到自己空有一把宝剑，却什么剑法都不会，真是对不住这把宝剑。耳边忽然却传来浑厚的声音，“你可想学剑法？”
苏灵珺心中一惊，忙抄起紫溟剑。环顾四周，自己房间并无人影。她细细思量，那声音清楚细长，不似从左近发出。正凝想间，那声音又传来，“你看那桃树。”她抬眼看去，一道青光闪过，桃枝断了一根掉下来。
苏灵珺定神问道，“你是何人？”
那声音道，“我给你的混元精石怎地不带着？”
苏灵珺惊喜道，“前辈，是你！”忙到庭院中，四处张望，道，“你在哪儿？”
那声音又道，“如果想学剑法，今夜二更时分，到庭院来等我。”
好容易挨到了二更天，苏灵珺一骨碌起来到庭院，抱着紫溟剑等候。不多时，一团灰影一晃，眼前站定了位老者。那老者精神矍铄，一袭布衣，不过已干净整洁了许多，正是多年之前在醉仙楼讨酒喝的老叫花子。
苏灵珺惊喜道，“前辈……可我还不知如何称呼您呢”
那老者笑眯眯道，“我姓甚名谁，日后你总会知道的。你怀中的这把宝剑可是非同小可，到你手中也是与你有缘分。”
苏灵珺道，“哦，对了，前辈，红花婆婆托我转告一句话，孙元元在天虞山等你。你的混元精石，被人拿走了……听她说，那人叫孙青青，好像是她的妹妹。”
那老者大惊，急道，“你、你怎么见到她们的？她们二人见面了？元元怎么样了？”
苏灵珺道，“我是帮人寻墨薇草才到的天虞山。她们姐妹二人打了一场。”
那老者急切道，“后来怎样了？”
苏灵珺点头道，“她妹妹把她打伤了，还拿走了混元精石。她妹妹真是凶的很，红花婆婆总是让着她，但她妹妹还是不依不饶的。”
苏灵珺见那老者神情落寞了许多，又道，“红花婆婆有神草疗伤，加上她的修为，想来伤势应无大碍，前辈也不要太难过了......”
那老者叹道，“她总是这般想不开……”
苏灵珺也不知这“她”指的是谁，只道，“前辈，你得空还是去看下红花婆婆吧，她一个人在山中，也是孤单的很。”
那老者道，“那好，我听你的。”转而一拍脑袋道，“哎，我这次来可是有正事，那俩老太婆的事情以后你……你就别管了。你现在剑法不中，眼下咱们还是先把剑法学好。”
苏灵珺道，“我师父本来说要传我剑法的，但是不知何故她老人家不告而别了，我是极想学前辈的剑法的，但是还未禀告师父，学了旁人的剑法恐她怪罪。”
那老者道，“你学便是了，吴洛子她不会怪你的，我教你学的剑法自然不会与你此前修炼功夫抵触。”
苏灵珺道，“你认识我师父？”
那老者道，“认识说不上，不过却有些交情。来，我先给你演一遍剑法！”他手中不知何时多出来一柄黑色的剑，真气一提，便走起剑招。他看起来虽年迈，但舞起剑来真是霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔，来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。那老者收住剑，笑吟吟道，“这一路伏波剑法，与你这宝剑甚是合用，我后面再与你慢慢拆解。”
苏灵珺欢喜道，“那就有劳前辈指教了。”
这一老一少，一个认真教一个仔细学，学到一个时辰，苏灵珺竟把一套剑法口诀都记住了。那老者道明日再来，苏灵珺虽意犹未尽也只得暂且歇下。
于是，苏灵珺晚上跟那老者学一个时辰，白日再自己用心琢磨，如此过了十余天，竟把一套剑法练得行云流水。
桃林蛇妖
一日，苏文潜刚从蒙馆回来，这些日子到蒙馆念书的孩子也少了些，他早早便回来，准备过目下田产和生意账目。刚坐下不多时，一阵急促的拍门声传来。原来是一位孩童的父母找了过来，看样子焦急无比。苏文潜忙问出了何事。
那人说是散了学未见孩子回来，听他人道孩子可能是跑去桃林了，前来问问先生，如何是好？这户是贫苦人家，苏文潜教蒙馆学生，贫苦人家的孩子不取分文学费，还帮扶不少。这些人家平日颇为敬重先生。这人现下六神无主，便来问问先生可有什么法子。
苏文潜眉头紧皱，桃林蛇妖传闻已久，若是独自贸然进去寻人，难免搭上性命，但也不能视孩子的性命于不顾。他便道，“事情紧急，一则你们再去打听下孩子们可是往桃林里去了，二则我召集人手，大家伙一起去桃林找找孩子，咱们人多不怕那蛇妖。”
苏灵珺在内堂听到爹爹要去桃林寻找孩子，心道，“父亲并不会任何武艺，这些妖孽凶悍，危险之极。不如我先去，赶紧找回那孩子便是了。有紫溟剑在，什么妖孽也不打紧。”
苏灵珺打定主意，便悄悄出门。出了镇子一路使轻功奔到桃林。桃林位于桃坞镇西北缓坡之处，一直延伸到远处令丘山下，桃江水穿此山流出，桃坞镇也因此而得名。此时已近初夏，若是在往年，桃坞镇外游人如织，可现如今冷冷清清。这一片桃林长了数百年，枝叶茂盛，令丘山山势不高，向来少毒虫猛兽，不知怎会出了蛇妖。苏灵珺一面思索，一面留神找人。忽然听到几声叫唤“救命！救命！”听着像是小孩子的声音。她心下一紧，忙循声寻去。她轻点足尖疾行，但脚下尽是凹凸不平，一不留神被绊了下，险些摔倒，原来脚下竟是许多白骨，想来离那蛇妖巢穴不远了。
苏灵珺心下忐忑，但既入此地，定要把人救出来。她虽脚下不停，但仔细了许多，免得打草惊蛇。忽见眼前一条巨蟒正盘住一个七八岁的孩童，越盘越紧，那孩童适才还能喊两声“救命”，这时已脑袋耷拉着，似乎晕了过去。苏灵珺见那孩童性命危在旦夕，提剑便刺去。她心急救人，紫溟剑离蛇七寸偏了一些。那蛇妖原本背着这苏灵珺，正准备饱餐一顿，忽然身上吃痛，便松开了男童，尾巴顺势向后猛地一甩。苏灵珺纵身一跃，躲过蛇妖一击。那蛇妖怒而狂甩蛇尾，只打得桃树枝桠乱飞，似风暴一般。饶是苏灵珺身手矫健，连纵带闪，却也被到处乱飞的枝桠伤了胳膊，一个不仔细，被蛇妖尾巴扫倒在地。苏灵珺头撞在地，一时发懵。眼看蛇妖张开血色的大口要扑将过来，苏灵珺用剑支着身子，纵身一跃，使出了伏波剑法。那蛇妖极是警觉，抽身后撤，忽地变幻成了男首蛇身，上半身为男子状，下半身仍为蛇身。那男首蛇妖口吐火焰，过处皆俱黑焦。苏灵珺忌惮那火焰，使的剑法虽好，但却近不得其身。
那蛇妖见苏灵珺纠缠不下，瞅个空档，拿过那孩童，口吐人言道，“放下剑！否则我一口吃了他！”
苏灵珺心中一惊，道，“你放了他，我便不与你为难！”
那蛇妖心中打好了如意算盘，这女子竟然孤身来此，显然来救人的，只消拿住了那孩童，便能逼其就范，到时候一石双鸟岂不美哉。想到这一着，冷笑道，“你若不放下来，我就掐死他！”说罢，一双大手掐住了孩童。
苏灵珺急道，“且慢！我放下便是了！”她将剑扔到地上，心道，不行我便使隔空掌对
付他。
待苏灵珺剑一松手，那蛇妖变成蛇身迅疾盘住苏灵珺。苏灵珺不及催动真气使出隔空掌，便全身被缠住，双手也被牢牢缚着，心中不由得连珠价叫苦。那蛇妖越缠越紧，他心知若是一放开苏灵珺，不知道又有什么招，于是便慢慢缠着，直到其窒息而死。苏灵珺被勒得喘不过气来，拼命想挣开束缚，但也敌不过那蛇妖力大无穷。腥臭味一阵阵传来，苏灵珺被熏得头昏脑涨。
突然一道黑光闪过，苏灵珺满身的束缚猛然消去了，迷糊间见到那蛇妖被斩成了两截。她清醒过来，见眼前站住了一个老者。苏灵珺喜道，“前辈！”此时周围到处都是喊叫声，似乎还有爹爹的声音，她忙道，“前辈，莫让我爹爹知道我在这里。”
那老者道，“我带你回去”说罢，便拿住苏灵珺手臂，驾起黑剑，一眨眼的功夫便到了苏家门前。又道，“你且歇着，此时不便说话，晚上我再来。”
苏文潜回到家中，便说起了今日之事，不知是何方高人斩了蛇妖救了孩子，不住赞叹。苏灵珺抿嘴而笑，桃坞镇一害已除，爹爹也如此高兴，白日受的那些罪也值了。
二更时分，那老者准时前来。见了她便有些恼道，“你不该冒那险，我若不能赶到，那可不堪设想。”
苏灵珺嘻嘻笑道，“那不是赶到了么。还得谢谢前辈救命大恩。”
那老者嘟哝道，“我救你是应当，只是你日后可千万别惹祸……”
苏灵珺道，“我今日莽撞，连累了前辈也冒险，心中甚为不安，前辈不只救了我一命，还救了那孩子，也为桃坞镇除了一大害。”
那老者道，“反正你今后，可不能再以身犯险了。好了，言归正传，我今晚教你心剑合一之法。”说罢便细细与苏灵珺说起了身剑合一的法门。
修炼身剑合一，先以内力送到剑上，出剑之时可发内力伤敌。随后再练习如何用内力运送宝剑，手不沾剑身，只以内力催动，使出剑法招数。身剑合一的至高境界，是以内力炼出宝剑，如此一来，这宝剑上便具有主人的灵性，修炼之人便可以意使剑，但用内力炼剑，须得内力雄浑，且用天地灵物方可铸成宝剑。寻常资质之人，若无一流高手指点，怕是一辈子也练不成身剑合一。资质较好之人，如得高手指点，练成内力运剑也是极不容易。许多人急功近利，内力不足以旁门妖法辅佐，往往堕入魔道。
随后几日，苏灵珺专心演练，竟也学会了大致要领，演练伏波剑法时已可将内力运至紫溟剑上。那老者见其剑法日益精进，便指点苏灵珺如何以内力指使剑招。只是苏灵珺内力尚不足，指使宝剑时，剑招力道甚为欠缺。苏灵珺时常气恼，但那老者只是略略笑过，道是内力修习为主，剑招为辅，领悟要诀即可，日后内力精进后自然会运用自如。
