转眼两个月过去了，皇上看似没有为难贺家，但是却不怎么单独召见贺庄驰，也没有说什么时候可以回临城。总之这两个月非常难熬。贺温庭的婚期已近，贺家夫人们张罗着嫁衣嫁妆的添置。这日嫁衣终于做好了，这是一件绣长尾山鸡、浅红色袖子的嫁衣。
“湄儿，快来试试，给嫂子看看。”贺西平的夫人说。
“做工这么精致，小姐快穿上看看。”瑟儿说，
“能不精致嘛，这可是四个绣娘绣了一个月呢。湄儿，穿上看看。”
“我才不穿，现在穿了就没有新鲜感了。等结婚那日再穿。”
“女孩子家也不臊，什么结不结婚的。”
“你只穿了给姑爷看，不给我们看，小姐真偏心。”
“瑟儿，你这小蹄子再贫嘴，我让二哥打你板子。”
“我最怕二老爷的板子，小姐当真坏。”
“夫人，赶紧出去看看吧，怕是要不好了。”深至慌慌张张的进来说。
“什么事这么毛毛躁躁的，真是一点规矩也没有了，小姐的绣房也是你闯的。”
“大老爷让我来的，说宫里来人了，看起来不大好。”
贺夫人一下子把嫁衣掉在了地上，慌慌张张的出去，还被门槛绊了一下，也不感觉疼。
“瑟儿，我们也去看看。”
“贺家接旨，定远侯贺庄驰在西陲拥兵自重，结党营私，与平成府尹吴沈助试图谋逆，且作风不知检点，生活奢靡，大肆兴建土木，买卖人口，朕感念其昔日护驾之功，特削其官职，赐毒酒一杯，贺家所有人无论老幼发配西陲为奴。钦此。贺庄驰，接旨吧。”
“臣谢主隆恩。我有几句话想交代家人，不知公公可否暂缓我饮酒。”
“快些就是了。”
这时候，所有人都呆了，女眷们都哭出了声。
“二弟，三弟，都是大哥连累你们了。”
“大哥不要说这样的话了。”贺丛平说。
“我怎会不知道说这样的话没用，可是现在不说也就没机会说了。夫人，小儿就都拜托照顾了。”
“那是自然，以后的路纵使不好走，有我吃的，就有她们吃的。你放心就是。”
“我最放心不下湄儿，哎。。。生的太白净了些，多遮掩着。二弟也要好生照顾小妹。”
贺温庭还跪在那里，静静的看着大哥，一时还没有感觉天翻地覆了，竟也不自觉的流下泪来，想要开口又不知道说什么。
“大哥放心，大哥放心，若我还有一口气，家里我都会照应的。大哥放心。”贺丛平说。
贺季平摊在了地上，三魂失了六魄，嘴里不知道说些什么。
“如儿，此生是我对不住你，你。。。”贺庄驰对着夫人说着就说不下去了。
“老爷不要这样说，老爷，老爷。。。”
贺庄驰转向毒酒，拿起来一饮而尽，就像无数次在军中为士卒们壮行的酒一样，不觉得他是要死了，倒感觉他释然了，喝了这酒就将在战场山被敌军的长矛刺穿。
“老爷，，，”贺夫人大喊一声跑过去接住要倒下的贺庄驰，力量不济，一下子坐到了地上，她把他搂在臂弯里，泪水顺着脸颊稀释了他唇角的血流。
他最后抬起手想要摸一下夫人的脸，无奈垂死挣扎在半空，夫人抓了他的手放在自己脸上，带着他抚摸，
“西平，你不要怕，记得十六岁嫁给你的那晚，你那样温柔的对我笑，贺侯家的大公子就那样温柔的对我笑。十几年了，我总是看不到你，我们真正做了几日的夫妻呢，可是每个夜晚，我这心里都在想，西平就要回来了，总会回来的，总会的。不知不觉间，你就刻在了我的心里，越来越深，见不到你，我也能感受到你就在这里，就在这里。”她垂着自己的心。
“你不要怕，多少个日日夜夜我都过来了，可是那样的夜有多么冰冷，你可知道，你可知道你的笑能温暖我多久。我知道你的夜也是冰冷的，以后不会了，西平，我会陪你的，你不要怕，”说着就撞到了门前的石头上，血模糊了额头。
“大嫂。。。”“夫人。。。”大家都不禁喊出来。
“大嫂，你又何必呢。。。”贺丛平说。
“不行，我要回娘家，珠儿，我们赶紧走。”贺季平的夫人拉着小丫头慌慌张张的站起来要走，被侍卫拦下了。
贺季平突然间醒了，“胡闹什么，赶紧回屋去收拾收拾。”
过了很久，宫里的小太监又回来传旨，说皇上听闻贺夫人死的忠烈，特准贺家办完贺庄驰夫妇的葬礼再离京，仍居住在贺府，一个月为期。
“湄儿，赶紧起来吧，家里的变故太多，你要听说，不要再给你二哥添麻烦了。听话，好好回屋歇着，什么也不要想。瑟儿，你也和湄儿一起回去吧，都是我们对不住你们。”贺丛平的夫人说。
“二嫂，我没事，我得给大哥守灵，对，我们都得给大哥守灵。二哥，你给大哥买副好的棺材吧。以后大哥大嫂住的也会舒服些。”说着又哽咽了。过了一会，她发现自己在西苑屋子里了，也不知怎么就回来了，完全不记得了。那大哥是不是也在自己的屋子里了。一切都没有变过。
贺庄驰的葬礼办的极其简单，没有人敢过来悼唁。只是家里人跪着守了一晚上的灵，第二日，让家里的小斯抬着出去埋了。棺材也只是普通的棺材，毕竟没有了官位和权势，不宜买好的棺木，钱也得省着点花，以后的路暗沉暗沉的，看不了很远。
“小姐，你吃点东西吧，你都两天没有吃东西了。”瑟儿说。
“我还受的住，你先放着吧。”贺温庭靠在床上，那么机灵的一双眼睛空洞洞的望着前方，没有一点光彩。
“小姐，我们总会好的，你不要太伤心了。”
“怎么能不伤心呢，大嫂选择的挺对的，随大哥去了，也就免了相思之苦和颠沛流离之苦，以前大哥在西陲，总是有个盼头的，现在就感觉一下子都空了，茫茫然不知何去何从。不过也好，我还没有去过西陲，以前总是想去看大哥。那个地方因为大哥在那里，倒显得格外温暖。想来，去了之后也不会感觉凄苦。”
“小姐，不要想不开心的事了，日子总是能过下去的。”
“你看这嫁衣多漂亮，纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。这是泪染的嫁衣呢。不知道以后会不会有人穿着它出嫁。又或者它就会一直留在这个老房子里作古了。”她瞟了一眼角落的嫁衣。
“湄儿，吃点东西吧，听说你两日不曾进食了。”贺丛平过来看她。
“二哥坐，大哥的丧事都完了，辛苦二哥了。”
“别说这些话了，人哪，贵也是要活，贱也是要活，以后恐怕受苦的时候还多着呢，你先好好保重身子。不要哭了，想古时的甄宓就是哭去了脸上的伪装才被俘的，你要坚强一点，不要轻易落泪。什么时候，都不要自轻自贱了，活的也就会潇洒些。”
“谢谢二哥劝我，是我让二哥担心了。三哥三嫂呢？”
“一个闹着要回娘家，一个像热锅上的蚂蚁。家里已经糟透了，你好好的，我们大家都得好好的。你先吃点东西，我还得打点我们去西陲的事情，多打点些，路上总归能好些。”
“好的，二哥，你不用担心我。我这就吃饭。”贺温庭塞了满口的食物，很想多吃一点，可是嘴被塞得满满的，就是不能下咽。
