贺家商议之后就开始动工整修，只是严禁贺温庭走出西苑，说人多眼杂，让她在西苑好好练习针织女工。
“谢谢三哥让我过来顶差，我请三哥到倚香楼喝酒。”贺垂生走过来对贺季平作揖，他是贺家的远亲，只见他穿了红色的袍子，手里拿了把扇子。
“不要每天只想着烟花之地，好好做好事情，若是出了纰漏，二哥的性子你是知道的。还有别以为我不知道你做的手脚，吃点银子也不是不可以，不要过分了，二哥那里我也不好回话。”贺季平说。
“三哥说的是，那是自然，只是倚香楼新来了水灵的姑娘，晚上三哥定要陪我去看看，就这么说定了。垂生就先去看看活干的如何了。”贺垂生说着就往花园处走了。
傍晚，贺季平说有事要去办，就和贺垂生去了倚香楼喝酒。
“张嬷嬷，听说你们这来了水灵的姑娘，让她出来给贺三爷瞧瞧。”贺垂生对倚香楼的张嬷嬷说。
“真是不巧，小月姑娘正在陪胡二公子，三爷明晚来，明晚小月一定有空。”张嬷嬷说。
“你不知道贺家，竟然让三爷等。”贺垂生说。
“垂生，不要胡闹，那就让水儿姑娘过来陪着喝酒吧。”贺季平说。
“三哥，难道我们还怕了胡家公子不成？”
“多一事不如少一事，我出来瞒着二哥的。而且大哥回来的时候也是千叮咛万嘱咐需要小心作人。若是这个时候惹了事，我们都不好担待。”
“好吧，不过再好的姑娘应该也不及贺妹妹好吧。”贺垂生坏笑着说。
“你这坏小子。你可不要打她的主意，她可是我们贺府的宝贝，大哥也宝贝着呢，每次来信都问。她小丫头片子，知道些什么。”
于是一晚偎红倚翠，暂且不提。
这一日，卢秉岳和时沉雪又来福来茶楼喝茶。
“前几日，我碰到白新封了。”卢秉岳说。
“他是谁？”
“就是贺庄驿的小舅子。他从湖州买了一帮戏子，说是给贺府买的。见我过去，就让一个唱两句。他便唱“想古来多少乘除，显得个勋名垂宇宙，”，人虽小，唱功倒是不错，比京城里的前大班也不逊色。”
“贺府是要“不争便姓字老樵渔！”了，云中你这样关心贺府的事。”
“我替你关心呗，你这么个冷淡性子，要娶人家的妹妹，倒是人家的事撇的干净。一点也不关心。不过这京城里也就贺府的动静最大了，整修房子和花园，采买戏子，真是好不热闹，你听，大家都在议论贺府呢。话说这定远侯回京还真是新鲜事。”
“好好喝你的茶，今天我可不请客。”
“所以我要了最普通的六安瓜片，没舍得要雨前龙井，我一会回家喝，总之家里的雨前都是我的。”
“明年就要科举了，云中你要参加吗？”
“你先去帮我试试水吧，我还小，再等三年吧。我爹嫌我出去丢人呢。不过你要高中了，是不是就没有世间陪我喝茶了。”
“我若高中了，就再请你来这里喝雨前，你可满意了。”
“就一壶雨前就想打发我。”
“前几日谁说没有好好吃过这茶。今日又感觉雨前不值钱了。”
“就是不想便宜你，容我想想再说。”
“我还没去考，而且也是明年的事，你现在这么上心有什么用？”
“我得想着，逸舒你可是肯定会中的。这我不担心。”
“对我倒是很自信，对自己就没话说了。”
卢秉岳果真就只顾喝茶，不说话了。
“你就不好奇贺家千金长什么样？是人都说好看，可是真正见过的人却很少。我爹只说见过她小时候的样子，古灵精怪的一个小丫头。”卢秉岳问。
“不好奇，早晚都会知道。”
“洞房那天要去闹洞房，也看看逸舒夫人长得到底怎么动京城。”
“越发爱混说了。年岁是白长了。”
“九月大婚很快了啊，我怎么是混说。不过我可是没有份子钱，就只能白喝酒。”
“你放心，卢侍郎肯定会替你交了钱的，酒你就使劲喝，一定要把酒钱喝回去。”
“这样说我现在就得练酒量了。”他们喝完茶各自散去。
六月，贺家修葺一新，门楣高挺，门前的石狮子显得格外气派。这日，定远侯回京，家门未入，就先去见皇上。见过皇上之后回府，贺家一家老小都站在门口迎接，各种礼数，各种跪拜之后，贺庄驰终于被迎到主殿。
贺夫人上前问他过得好不好，说着说着就哽咽了起来。贺西平说“在这里哭多丢人，我这不是好好的在你眼前了，夫人坐下来。”
“老爷说的是，我真是太丢人了。”贺西平安慰了夫人之后，对众人说，
“家里太过奢侈了，我来的路上就听说了家里大兴土木，采买戏子的事情，只是来不及阻止了。”
“大哥，我们这样的家世，也是应该好好整修一番的。”
“话是没错，可是不知道言官们怎样上奏参我呢。”
“大哥不用理会小人之言。”贺季平说。
“我这次回京，皇上并不十分礼遇，虽然面子伤过得去，可是明眼人都看的出来。皇上恐怕另有打算。既然府里已经整修了，也就只能这样了。明天赶紧遣散了戏子，大家出门都谨慎些，不要让人抓住把柄。”
“那就依大哥的意思去办。大哥也不必过分担心，毕竟皇上还是念及我们贺府的功劳的。”
“现在就静观其变吧，也没有其他办法。对了湄儿呢，怎么不见她。”
“大哥我在这儿呢，大哥不认得我了。”
“几年不见，小丫头长大了，今年十五了吧。”
“正是呢。还是大哥好，还记得我的年龄。”
“大哥既然不听戏，晚饭过后就让湄儿给大哥弹琴助兴吧，湄儿的琴艺又见长了。”贺丛平说。
“好，这个我喜欢，我要看看大哥的好妹妹变得怎么窈窕淑女了。”
“大哥取消我。”
“你也知道大哥取笑你，这么大的姑娘了，一点淑女的意思都没有。出去丢我们贺家的脸。”和丛平说。
“二弟不要苛责小妹了。家里就这么一个女孩儿，怎么也得多宠着些。”
“就是我们这些哥哥们把她宠坏了。对了，大哥，我应了时尚书家的提亲，今年九月湄儿就要出嫁了。到时你可还在京中。”
“礼部的时尚书，这人为人不怎么样，你怎么应了他们家。”
“大哥来信说让我多为小妹张罗，来提亲的人确实很多。时尚书家并不算显赫，可是当日来的是时公子，人品样貌俱佳，在京城的众公子中也是佼佼者，所以就贸然应了下来。”
“即然这样，那也好，小妹也是到了该出嫁的年纪。”
“湄儿还小呢，还想和大哥在一处多呆几年。”
“若你真还小，我真是要待你去临城过几年，以解相思之苦。”
“大哥，二哥只顾说笑，我们还是先去用饭吧，下人们都准备好了，就在偏殿。”贺季平的夫人说。
用过晚饭之后，贺温庭取琴弹奏，这次她不敢造次，只是捡阳春白雪的曲子弹了两曲。贺西平大赞了她的曲子。
“士别三日当刮目相待，小妹有长进了。弹了这么久，手累不累，过来让我瞧瞧。”
贺温庭就跑到了大哥面前拉了他的手。
“疼，以前二哥竟欺负我，让我没日没夜的练琴，你看手都起茧子了。你看看这哪是姑娘的手。”
说着大家都笑了。她自己说着也笑了。
“谁敢欺负我们贺大小姐，借个胆子恐怕都没人敢吧。”贺夫人说。
“我记得小妹不喜欢女红，倒喜欢念书，和大哥说说最近念了什么书。”
“在看陈鸿的《长恨歌传》”
“大哥你看，都是我把她惯坏了。竟看些淫词艳曲，看我怎么收拾你。”
“女孩子家嘛，看什么书都不要紧，二弟还是不要责怪她了。”
“大哥你看二哥动不动就这么凶，我都不敢正眼看他”
“你是不屑于正眼看我”
“小丫头读些诗词歌赋陶冶情操，怎么这么多怪毛病。看来当大哥的也得好好管教你才成，否则嫁到时家岂不是要吃亏。”贺西平说。
“不理你们了。”说着贺温庭就跑开了。
