是夜，东方影躺在佛堂里，久久不能入睡，心烦意乱间，姑且甩开残存的睡意，运转葵花心法。
尽管对于这部葵花诀说初窥门径都算不上，但东方影从中收到的好处显而易见。
停止运功，缓缓睁开双眼。既然上天赐下了这场机缘，那便要用好它，作个让人仰望的女子！
第二天早晨，东方影早早地起床。她本没有贪睡的嗜好，再加上心中有事，时不待我。一早起就运气调息，修习功法。
细细品鉴葵花诀，东方影越来越沉醉于这部绝世神功。她已经不单单满足于用《心法篇》的葵花神功来调息孱弱的身体，一字一句地查阅着葵花诀里的重点——《攻伐篇》。
“影妹，用过早膳了吗？”
东方影睁开眼，只见东方云站在佛堂门口，端着红木食盘，上面盛着精美的桐花青瓷碗碟。停下研习功法，向他微微点头示意。
从他口中得到确认，东方月没在家里，据说是去外面和京城来的显贵女子会面，住在对方留驻的府邸之中，并且要陪那位贵客游历淮扬城七日，六天后才能回来。
东方云轻手轻脚地把食盘放在她身边，坐在一旁，心猿意马地看着东方影。
东方影捏住小勺，端起碗，轻轻地吹了吹微热的白粥。无意间看到东方云火热的目光，秀眉微蹙，但一瞬间恢复常态。
“为何这样看着我？”
东方云听闻，默不作声。看着欲言又止的东方云，放下碗，坐到他身边，拉起他的手，另一只小手在他手背上轻轻摩挲。
“有话不妨直说？”
东方云神色清明地摇头。东方影诡异一笑，原本放在他手背上的柔荑高高扬起，狠狠地抽在东方云的脸上。
东方云被打之后，一脸惊色。但从他的眼中，东方影看到了兴奋和满足。不等他说话，左右开弓，连抽了十几个巴掌。期间，东方云只是象征性地抵挡了两下。
东方云可怜巴巴地捂着脸。但东方影机敏如狐，看出他的委屈之处不在疼痛。
随即搂住他的脖颈，在那红肿的脸颊上淡淡地吻了一下，凑到东方云的耳边，气若幽兰：“这次可愿意说了?”
东方云眼光躲躲闪闪，随后不好意思地点点头，声若蚊呐：“影妹，我心中亏欠，并不反感你这样打我——其实本想告诉你，还是别和我姐姐做对，你不是她的对手。”
这个被虐狂，贱骨头！东方影心里暗暗叫骂，但脸上不变，天真地问：“云哥，你说的我都知道。可不可以助我一臂之力？”
“如何助？”
东方影松开搂住他脖子的手臂，站起身，笑眯眯地说：“你以后经常陪我切磋武艺吧。不过不许放水，否则我就不打你了。”
东方云笑到：“兄妹之间切磋武艺，在我们东方世家本来就是平常事。全力以赴可以，不过——“
声音瞬间低了好几分，东方云不安地看了看四周，说：“若是我下手重了，不慎惹到影妹，我定然毫不还手，让影妹加倍还回来。”
东方影心中大定。有东方云做陪练，对于葵花诀中的武技招式的领悟定然比一个人想象琢磨要事半功倍。东方月还有六天就要回来，那个女人的武艺在东方家年轻一代里绝对属于上乘。
不管用什么阴谋阳谋来和东方月较量，只可成功不能失败！
......
听闻东方月结识的京城贵客就要来东方家小坐，全家上下受宠若惊，忙得不亦乐乎。
“云哥，知道要来家里的是什么人吗？”
东方云龇牙咧嘴地坐在佛堂前的大树下，捂着胳膊，“能让家里如此重视，惟有平阳郡主。那位郡主喜好游历，和月姐姐幼年时就曾在淮扬结识。”
东方影听出他话中的深意，淡淡一笑，没有继续追问。
和东方云朝夕相处的几日，东方影无时无刻不在修炼切磋。眼下已经把《攻伐篇》中的“幻天星辰诀”参悟一遍，其中的各个招式也略有小成。
现在不需要动用全力或者出其不意，东方云就已经不是她的对手。但还是没把握以碾压之势战胜东方月。
明日，东方月就要回到东方家，同行的还有那位和她交好的郡主。倘若知道自己还“活着”，以东方月的狠辣，必定再次将自己扔到无底的深渊中。
究竟能不能在东方家生存下去，明日便能见分晓！
东方影散功之后，感觉有些疲惫。这些天从未松懈一丝一毫，但过量的修行已经出现负面效果。
与其在这种状态下继续修炼，倒不如调整下身心，将状态恢复到最佳，来面对明天那道坎。
想到这里，整理了下因为切磋而凌乱不堪的衣衫，没有和任何人打招呼，走出东方家的府邸。
淮扬城很大，河流贯穿城中。
河两岸，有万家灯火，也有风花雪月。
夜幕降临，一艘艘装点着红灯笼的画舫和花船泊在河面上，河堤上的农商百姓来来往往，堤岸旁叫卖吆喝声不绝于耳。好一座繁华而孤寂的江南古城。
东方影石桥上驻足，轻扶雕着螭吻身首的栏杆，痴痴远眺河上的船儿，任凭晚风拂两侧的发髻。怅然之余，感念世间尚有如此的美景。
“是你？”
声音清冷稚嫩，似曾相识。寻声看去，一个和她身高相仿，穿着品竹色宽大长袍的少年站在桥侧。
东方影很快想起少年的身份，正是被东方月抢走的未婚夫——谢家的少年。那夜在月下，心中忐忑不安，也无心去仔细端详少年的面貌。
东方影微微欠身，以示礼节，便不再搭理少年。两人如今不再有任何瓜葛，即无前缘，也无后债。
纵使心中对少年颇有好感，可此时不是和他闲聊之时。若非明天能降服东方月，否则所言所语终将成为笑柄。
“明日，我家的第一道礼便要送到东方家。我也会去。”
东方影看着波光粼粼的河面，轻笑，“谢公子，你说这些与我何干？”
少年走到东方影身边，“你姐姐——我不喜欢她。”
东方影默不作声。东方月是个仙女也好，是头母猪也罢，那是东方家管事的人和谢家的事。她现在要考虑的，是如何在东方月回来后，不再像以往那样形同猫狗。
就在她陷入沉思时，少年不着痕迹轻言到：“东方影，我们私奔吧。”
