幸福总来得猝不及防。
七爷本来是抱着七分赌气亲那一下的，结果嘴唇碰触上，居然捡着漏了。这唇软得像帛，王府里哪个女人都比不了。世上怎么能有这么招人疼的孩子呢，看着像女的，亲起来像女的，这小鸡儿简直白长了。真是个女的就再齐全没有了，迎回去，生一窝孩子。出身低也没关系，慢慢往上抬举，多好啊！可惜了，现实不如想象的顺遂，不过也不打紧，他不在乎为他断袖。如今亲这一下就是落款了，老十二是君子人，手脚肯定没他快。反正谁先得手就是谁的，这回别想让他谦让。
七爷心神荡漾难以自拔，花丛老手，知道他能勾起他的遐思，这就说明自己真的不成就了。这条路上越走越远，到最后会不会对女人不感兴趣？这个有点麻烦，他暂时没儿子，万一绝后怎么办？七爷脑子转得飞快，他这人吧，最在乎的还是自己，至于后辈的出路，他考虑不多。大伙儿都知道啊，不是铁帽子王，下一代爵位要降袭，养个世子出来不过做郡王，没什么大不了的。他呢，太上皇血脉，当今圣上的兄弟，死了没人发送总不见得。只要后事有人帮着料理，没儿子也将就了。
七爷全盘打算，自认为滴水不漏，至于太上皇和他母亲的想法，对他来说一点都不重要。他自己的人生自己痛快就好，他们年纪大了，料理妥当自己就完了，他的事儿不要他们管。
嘴唇沾上这一小会儿，七爷把从来没规划的人生给捋顺了，多么惊人的伟业！他晕头晕脑，分不清东南西北，但是宗旨明确。然而没等他多逗留，两根手指戳在他脑门上，一下子就把他推开了。
定宜一跃而起，面红耳赤捂住了嘴，眼里含着泪，大有把他大卸八块的意思。憋了半天憋出一句话来：“别人不愿意你就硬来，不过仗着我是奴才你是主子！”
七爷晕乎着，看见他声泪俱下，有点慌张。但是低头是决计不低头的，斜眼睃着他，“你还知道我是你主子啊？”
她没被人这么轻薄过，怕做女孩儿受欺负，现在顶着男人的名头还不是照旧！贤亲王府从主子到奴才没一个好料，以前觉得七爷虽然不着调，人品还过得去，现在看来他简直是个贼头儿，男女通吃，丧心病狂！
定宜感觉一阵恶心，狠狠揩了几下嘴，“王爷忘了我是半路入的籍，您要是有道义，除了我的籍，小树就此拜别王爷。”
七爷给他弄得拱火，斗鸡似的高呼休想，“我羽旗可不是庙门，你想入就入，想出就出！你不愿意，我回京就向你师父提亲，我迎你做男妾！”
这一着急就口不择言了，什么男妾，从来没听说过，他就打算开这先河。定宜浑身寒毛直竖起来，惊恐瞪着他道：“沐小树微末之人，舍得一身剐。王爷硬要用强……”她噌地抽出腰刀抵在脖子上，“大不了我死给你看。”
这下七爷慌了，“别别，有话好说。不就是亲了一下吗，你又没失贞，用得着要死要活的？把刀放下，实在觉得我占了你便宜，你再亲回去就是了，我一点都不介意。”
定宜狠狠剜了他两眼，“我不想讨什么公道，但求王爷答应我下不为例。”
真要死了他也舍不得，七爷无奈道好，不过余地留得挺大，“往后你不答应，我不亲你就是了。”
她没留心眼，只是怏怏红了脸，“也不许再提起，对外谁跟前都不露口风，王爷能做到吗？”
七爷干瞪眼，还想讨价还价，“我不告诉别人，可心里憋着事儿难受，我得找老十二商量商量，我请他替我出出主意。”
定宜觉得七爷必定是老天爷派来毁她的，故意在十二爷面前显摆，就是为了给十二爷难堪。她不愿意让十二爷知道，为什么呢，心里隐隐担忧罢了。十二爷重情义，万一有玉成之美，那她成什么了？她没法说出口，暗里爱慕他，是她自己的事。她没有父母兄弟，也知道自己的斤两，不会奢望，但也绝不退而求其次。七爷是个污糟猫，这样轻浮的人，连交心都不够格，更别说其他了。
她把刀锋往自己脖子上压了压，“我不活了，真死给你看！”
七爷吓得够呛，一叠声说别介，“我谁都不告诉，就咱们俩知道，是咱们的小秘密成不成？”说着伸出两根手指去捏那薄薄的刀背，从他脖子上挪开，“戈什哈配兵刃是用来杀敌的，可不是为了让你抹脖子。你还能像点儿男人不能？动不动以死相逼，这是什么作为呀？让我亲一口你少块肉么？我是真喜欢你，要不凭你进府以来的表现，就你那身在曹营心在汉的德行，爷早拉你立旗杆去了。”
定宜头痛欲裂，七爷说这些她压根儿不为所动。拿他和十二爷搁在一块儿比，怎么比？人家芝兰玉树一样的人，不会夸夸其谈，难得的是恰到好处。这位爷呢，粗豪大意，有个紧要事依靠不上，做玩伴可以，托付终身不是好选择。
她叹了口气打量他，以前总没有好好看过他。七爷是宇文氏的子孙，相貌堂皇自不在话下，样样具好，唯独缺了份沉稳，勉强搭起来的三脚架子，弄不好就要塌。
她调过头去，蹦下矮榻紧了紧腰带。被他一打岔，乱了她的方寸。为什么厥过去她没忘，汝良啊，还有汝恭、汝俭，都没了。怕花名册上记的不真，她都跑到阿哈营了，打听过后证实死了，还有什么念想呀？十二爷跟前还能哭，七爷来了她就得忍住眼泪。事儿越少人知道越好嘛，她这十二年活得冤枉，天天念着盼着，发愿成了人一定要上皇庄来。好容易长大，来了，结果就这样。
她气儿都松了，看看七爷，无言以对。七爷好像明白点儿什么了，追着问她，“我瞧你怎么怪模怪样的？遇着不痛快了？是不是昨晚十二爷对你动手动脚了？你告诉我，我找他算账去。”
七爷义愤填膺，完全不拿自己当外人。定宜忙说不是，以为谁都跟他似的，逮着了就嘬嘴儿耍无赖么！她出了帐门远远看过去，醇王府的人在冰冷的朝阳下盘查阿哈，一个挨一个地筛。十二爷负手而立，狐裘的护领托着漂亮的脸，面色冻得发白，还是坚定不移的眼神。不经意回眸瞧见了她，眉眼间有温暖的波光。定宜望着他，心里倒是安和的，仿佛心有灵犀，她想做的事不等她开口，他都可以替她办妥，这样的人，怎么不叫人动容呢。
七爷跟在她身后，喋喋不休抱怨天冷呐，老十二干什么呢，一根筋的主儿，给自己找麻烦。定宜不理他，七爷一向后知后觉，男人不能担当，做个千岁无忧的主子就罢了，他明白什么是疾苦？
她走过去，往十二爷身后瞧了瞧，“有信儿么？”
“人数众多，暂时没消息。你别急，不见得一个知情的都找不着。”他仔细打量她，“你眼下怎么样？身上有什么不熨帖么？”
她摇摇头说：“刚才一时没把持，叫您见笑了。”再要说话，眼梢瞥见七爷歪歪斜斜过来了，便适时住了嘴。
七爷呢，就是个人嫌狗不待见的主。沾了点便宜，尾巴翘得八丈高，连发声的腔调都不一样啦，啧啧说：“老十二你辛苦，这份办事的心，朝廷知道了还得嘉奖你。升官是不能够了，赏金银赏田地倒有一说。我回头具本大大地夸你，明年指婚说门儿好亲，什么都有了。”
不着四六的一通，简直让人不知道怎么回话。恰好沙桐带着一个阿哈过来，虾腰说：“主子，这人当年和温家兄弟住一个窝棚，他们的事儿多少知道些。奴才把人传来，听主子的示下。”
这阿哈衣衫褴褛，满脸的冻疮皲裂，估摸三十开外年纪，十来年间发生的事应该还有印象。弘策道：“我此来奉旨打探温家兄弟的下落，你老实交代，亏待不了你。”
那阿哈仓皇抬抬眼，颤声说：“不敢欺瞒贵人，小的和温家兄弟算不得相熟，但是一条通铺上住着，对他们的事有耳闻。温家兄弟都是有气性的汉子，来了不服管，整天介挑动人起事，给收拾得挺惨的。那时候鞭子抽啊什么的他们都不怕，后来佐领发了话，戴一百斤的重枷下水牢。见天扛枷，分量能把人压吐，水牢里耗子又多，游来游去的专咬人腿，加上水脏啊，伤口都烂了，他们硬气，没有求一声饶。关了三个月，最后没办法了，还是得下令让人出来。也是他们命不济，水牢里没关死，出来遇见瘟疫，一下就撂倒了。延捱了一阵儿，都去望乡台了。”
定宜静静听着，众口一词下不抱希望，难过归难过，慢慢也可以心平气和面对了。十二爷犹不死心，问：“葬在哪里，谁发送的？”
那阿哈说：“是小的运出去的，那时候死的人拿车装，送到后山上刨个浅坑埋了，隔三天再去，坑都底朝天了。山里豺狼虎豹多，闻着味儿了，连个尸首都不能留下，全给那些东西当点心了。”
弘策回过头来看定宜，她表情平静，眼里的哀愁却望不到底。他叹了口气，索性问明白了，心里有数，不该念着的就全丢开吧！他说：“长白山一行一无所获，稍作修整，过两天就往宁古塔去了。温禄的案子不会就此搁置，等回了京再从头捋一遍，里头悬疑大得很，得上折子禀明皇上，以求圣裁。”
她迟迟应了声，碍着七爷在，也不好多说什么。
七爷呢，搓着手说：“得了，路都断了，就别那么执着啦。”转过脸来对小树暧昧一笑，“树啊，你跑了一夜，两只鸟儿想你想坏了，回去好好喂它们。完了上我那儿去，咱们商量事儿，你的籍再抬一抬，你师哥要愿意啊，保举他上签押房做差事，或是上我旗里管旗务，都行。”他眨了眨眼，“谁让咱们感情深呢，一人得道，鸡犬升天嘛，老例儿。”
定宜尴尬不已，“谢谢主子，这事儿得问他自己，我做不了这个主。”
弘策面上没什么波澜，转过眼冲她一笑，笑得相当体己。也没插七爷的话，吩咐沙桐，“把人都叫回来吧，累了一夜了，既然问不出首尾来，再耽搁都是无用功。”
一声令下，醇王府戈什哈都撤出来了，七爷也吵吵嚷嚷叫收队。这间隙里十二爷在她指尖轻轻一触，低声道：“我答应过你，等到了长白山给你补过生日的。明晚戌时，我在皇庄东南那片开阔地等你。别和别人说，你一个人来。”
他花了心思要安慰她，她心里感激，抬头看他，又匆匆低下头去，耳根慢慢红起来，一直蔓延进了圈领里。
