却说太子李亨，在平凉城消灭了“血刀会”长安分会的杀手，拔掉了这颗毒瘤，终于出了一口气。三天后，李亨的大队人马开进了原州。原州刺史杜鸿渐率领原州府的全体官员、百姓夹道迎接。李亨便将人马在原州安顿下来，补充粮草，招收人马。接着，李亨又发出几面“王命旗”，派人处斩了几个投降叛军、为非作歹的州县官。一时间，大唐百姓又振奋了精神，增强了活下去的信心，各地的平叛力量逐步壮大起来。有一些迫不得已投降了安禄山的州县官，看到了希望，又重新返正，归属到太子名下，为大唐效命。
话说山西石台县的县令刘晏，是开元十二年的进士。四十多岁年纪，中等个，宦海沉浮十多年，历尽沧桑。他早先在河南孟州任知府，任满回京述职，因无礼品孝敬杨国忠，又加之朝中无人帮忙活动，被杨国忠降职到石台县当了一名县令。到任后的第二年，安禄山发动叛乱，派人招降他。他眼看四周邻县纷纷降敌，地方倒也图的一时安宁。自己守责的是一个山野小县，无力与叛军抗衡，便与安禄山的使者虚与委蛇，勉强答应，为的是维持地方的安定，不使百姓受苦。
端午节后的一天，刘县令吃完早饭，吩咐师爷秋满堂带上两个衙役和他一道下乡，去查看庄稼的旱情如何。自二月二“龙抬头”下了一场小雨，直到现在未下雨，老天干旱，庄稼萎黄，老百姓心内如火焚，天天聚在一起，到龙王庙去求雨，可叹老天爷却不曾掉一滴眼泪。刘县令天天到四处去查看，也是毫无办法。
今天他正要出门，就见一个青年后生急奔而来，边跑边喊：“县太爷不好了，两边打起来了。”
刘县令一听，急忙说道：“不要着急，慢慢说，谁和谁打起来了？”那后生累得满头大汗，喘着粗气道：“是姚家寨和陆家寨打起来了。”刘县令一听便明白了，赶忙命秋师爷招集所有衙役，一起赶往出事地方。
原来，这石台县的东边有一条河，叫介子河。河水面积虽不大，也能灌溉两岸近千亩土地。由于几个月不下雨，河水已经断流。靠河东岸有一个数十亩地大的涝坝，河水虽断流，涝坝里却存了不少水，够两岸老百姓人畜饮用。
只是近来涝坝里的水越来越少，河东陆家寨的人便不让河西姚家寨的人使用涝坝里的水，两个寨子便发生了矛盾，各聚集了数百人准备群斗。前几天，有人报告了刘县令，他出面制止了械斗。
刘县令率领三班衙役赶到了介子河边，看到河滩上已聚满了人，群情激愤，大有一触即发之势。他命两个班头张三、王四率衙役将人群隔开，不让双方接触，然后走到人群中间，高声劝慰百姓：“乡亲们哪，大家同饮一河水，同是石台人。老天不下雨，使得介子河断了水。大家要克服难处，寻找水源，不能为争抢这点水，大家就拼个你死我活，那不值得啊！本县为此已经好几个晚上睡不着觉，在思索着何处能找到水源。大家放下家伙，各自回家去，每村留下几个忠厚长者，和本县共同商量办法。千万听本县劝告，大家回去吧！”
刘县令的一番话，说得大家面面相觑，纷纷放下手中的锄头棍棒，僵在那里不动。就见一位五十多岁的老汉走出人群，走向刘县令，报拳说道：“刘大人的话，说得合情合理。两村人为了这口水，聚众斗殴，实属不该。我们姚家寨的人愿听大人的话，跟随大人去找水，大家散了吧！”刘县令高兴地道：
“这就对了嘛！咱们姚家寨的人愿意去找水，陆家寨的人愿不愿意呀？”就见人群中又走出几个人来说道：“县太爷为了小民的事，昼夜操劳，已奔波了数日，天下再没有这么好的官了，小民敢不听从吩咐？愿意和姚家寨的人一块去找水。”
人群又活跃起来，大家纷纷喊道：“听刘大人的话，共同去找水。”刘县令摆摆手，高声说道：“乡亲们哪，你们如此通情达理甚好，大家都回去吧，留下几个人，咱们共同商量如何去寻找水源。”他说完，人群便慢慢离去，一场流血避免了。
留下的人围着刘县令，纷纷出谋划策。姚家寨的姚长顺，就是刚才说话的那位老汉说道：“大人，这介子河的上游，是由好多个山泉小溪汇成的。老天不下雨，小溪断了流，介子河也就干了。顺着介子河向北二十里，就到了鱼腹山，山那边有一个瀑布，常年流水不断。如果把鱼腹山凿通，把瀑布的水引入介子河，那介子河就常年有水了。只是那鱼腹山非常坚厚，要想凿通它，绝非易事。”
陆家寨的陆有德老汉说道：“刘大人，这鱼腹山是一个煤山。我小时候就知道那里开过几个煤矿，后来听说煤已采完，矿井便废弃了。如果能找到那些废矿井，咱们再把它们打通，这样就省事多了。”刘县令一听，非常高兴，便道：“众位乡亲们，这下好了，咱们吃水不用愁了。如果能找到那些矿洞，再好不过。咱们今日先回去，分头作准备，明日就上鱼腹山。找不到水源，咱们不回家。”众百姓兴高采烈，纷纷回家去作准备。
刘县令回到县衙已是午时，洗了把脸，夫人就将饭菜端上桌来。一碗稀饭，两张大饼卷大葱，一碟面酱，一碗鸡蛋汤。他有些饿，拿起大饼卷上葱，风卷残云。夫人在旁边看着，瞧着他的吃相和黑瘦的脸，心疼地道：“老爷，你整日在外奔忙，无日无夜，也要注意自己的身体。”刘县令咬下一口大饼，边嚼边道：“难哪！你我还有大饼吃，很多百姓连山药蛋都吃不上！这老天不下雨，安禄山又叛乱，天灾连着人祸，百姓还怎么活啊！”
夫妻俩正说着话，就见县丞单超走了进来。他是个三十多岁的后生，精明能干，武进士出身。刘县令忙起身让他坐下，请他一块吃饭。单超说他已经吃过了，是来禀报事情的。
夫人给他倒上茶水，他道了声谢，便坐在旁边吃茶。等到刘县令吃完饭，单超说道：“大人，那阔台耳在兵营里发邪火，说十天内筹不齐两千石军粮，就押上你刘大人上井泉城去。大人，你看这事咋办？”
刘晏应承投靠安禄山，虽然保得全县百姓的安宁，但安禄山也不是傻瓜。他下令要这些投靠了的府、县给他们纳钱纳粮、纳兵丁，给石台县下达了五千石军粮的数目，相当于六十万斤，早晚催促。石台县是小县，只有三万多人口，五千石粮食相当于每人摊派近半斗粮。刘晏知道百姓无力承担这些，真是有苦难言啊！自从上月到现在，只收了一千石粮食。
刘县令感觉压力太大，百姓负担沉重，征粮任务难以完成。他沉思了一会说道：“去年天旱，庄稼歉收，好多人家都断了顿，如何收齐粮食呢？依单大人看，此事咋办啊？”单超没有立即回答，他站了起来，在地上来回踱着步。他是天宝元年的武进士，因得罪了吏部官员，从州判贬为石台县县丞。他是一个很有主见的人，相貌堂堂，武功很好，颇有胆气。
他停下脚步，看着刘县令道：“大人，卑职有个办法，不知该说不该说。”
刘县令道：“你我兄弟二人，有什么事不能说？快说说你的办法。”单超道：“大人，咱们投靠安禄山也是迫不得已，谁愿意背着叛贼的骂名？还不是为了全县的老百姓。如今，安禄山既要粮又要款，缴不齐，就要拿大人你试问，还是逼得咱们无路可走啊！据说大唐太子李亨现在是平叛大元帅，率领人马已进入灵州，处决了几个死心蹋地效忠安禄山的州县官。咱们不学他们，有适当的机会，咱们仍旧回归大唐。现如今机会已经来了，就看大人您的了！”
刘县令急忙站起身来问道：“你快说说，到底有什么高招？”
“那卑职就言明了，供大人斟酌。”单超说着自己的计划。“五千石粮食我们想法凑齐，然后派人秘密前往灵武，告诉太子李亨，让他们出兵劫夺军粮，也把咱们返唐的事情告诉太子，太子肯定能答应。粮食夺到手后，请求太子把一部分粮食留做军用，大部分粮食仍旧还给百姓，让百姓们都有口饭吃，增强他们抵抗叛匪的信心。这样一来，何愁平叛不能顺利呢？”
刘县令一听，高兴地叫道：“好，好，好，这法子太好了。”他突然又面带忧色地道：“好是好，唐军劫了安禄山的粮草，安禄山派兵来报复怎么办？老百姓岂不是又要遭大殃啊！”
单超胸有成竹地道：“这好办，眼下太原城叛军不多，请求太子派兵打下娘子关，在娘子关驻军，震慑整个河东地面。这样一来，咱晋西北投降了叛匪的州县，都会回归到大唐来，太子肯定高兴，他会出兵的。”刘县令想了想道：
“此事就由你来办，事关机密，千万小心，要用可靠之人，免得误事。”单超满怀信心地道：“请大人放心，卑职派我的盟弟岳琦去办，一切卑职会安排妥当，就请大人您放心吧！”刘县令点点头，随后二人又密谈了诸多细节。
安禄山叛乱后，胸无大志，腹无良谋，没能像预料的那样很快统一全国。
虽说黄河两岸的大片土地被他占领，但仍有不少坚决抵抗叛乱者的力量在牵制他。河北常山太守颜杲卿，平原太守颜真卿，睢阳太守许远，雍丘太守张巡等人，率领军民殊死拼斗。
一开始，大唐朝廷各镇节度使各自为战，多被叛军击破。唯有朔方镇节度使郭子仪、河东节度使李光弼两镇兵马战果辉煌。他们二人曾一度联手，重创史思明的二十万叛军于洛阳城下，全国的形势逐渐好转。可恨昏庸无能的唐玄宗听信谗言，杀掉数员大将，放开潼关，长安陷落，使平叛的形势一下子逆转，陷入低潮，拉长了平叛的时间。
东方发白，一抹红霞从天边亮起，使昏暗的洛阳城逐渐显露出来。洛阳从周平王东迁帝都开始，将洛邑改名为洛阳，史称东周。周平王乃平庸窝囊之辈，各诸侯国并未将他放在眼里，周王朝开始衰败。周天子驾驭不了众诸侯，各诸侯国便争斗不息。原有一百七十多个诸侯国，都被齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦七国所灭。接着六国又被秦国所灭，统一为秦朝。后来，秦、汉建都关中。到汉平帝时被王莽篡灭，汉朝在长安的统治告一段落，史称西汉。后刘秀在南阳起事，经多年征杀，终于获得帝位，建都洛阳，史称东汉。
洛阳自古就无险可守，无障可凭，沃野千里，属中原腹地。然而，作为帝国都城，要有先决的地理条件，进可攻，退可守，方能立于不败之地。历朝历代为争夺皇帝的宝座，纷纷逐鹿中原，兵戎不断，干戈不息。所以，自汉以后，洛阳很少成为国都，倒成了逐鹿中原的战场。
今日上早朝，一大群人围在一起，等候入宫。他们是被“大燕国皇帝”安禄山册封的六部九卿官员，现已到齐，一齐聚在高阳宫的大殿门前，正七嘴八舌地谈论着所见所闻。
一会儿，导引官一声吆喝，众官员排成两行，文左武右，鱼贯进入大殿，面向“皇上”的御座低头侍立。突然，一个公鸭嗓子清脆地响了起来：“皇上驾到。”众官员纷纷跪了下去。
就见高大粗壮的安禄山，身穿衮龙袍，头戴毓金冠，足蹬忘忧靴，进了大殿。他一脸乱糟糟的胡须遮满前胸，乍一看着实威猛，只可惜酒色过度，一脸肥肉松弛地挂到了颌下。因患眼疾，他左眼上斜蒙着眼罩，气喘吁吁地被两个宦官驾着从后门走了进来，一步步走上丹墀。说是驾着，实际上是抬着安禄山，因为安禄山过膝的肚子十分沉重，行走都要依靠他人，由两个宦官用一根硬木杠子抬着方能行动。这两个宦官都是百里挑一选出来的大力士，一个叫李猪儿，一个叫马狗儿。他们平时的差使就是抬安禄山的肚子，四百多斤重的身体几乎都要靠他们二人支撑。
上了第四个台阶，李猪儿打了个趔趄，安禄山的身子猛地向前一扑，差点栽倒。安禄山顺手一个巴掌，扇在了李猪儿的脸上，嘴里恶狠狠地骂道：
“他奶奶的，咋侍候老子的？”
李猪儿一声不敢吭，抬着安禄山来到了御座前。两个宦官迅速地转了个方位，把安禄山的屁股放在御座上，然后抽出扛子，退向后边。
这一切都被跪在下边的安庆绪看在眼里。他憎恶地皱了皱眉头，而后又贪婪地看着那只卧着九条龙的“四不靠”御座，心里面暗自盘算着，这把椅子就是权力的象征，肥猪一样的父亲何时死去？自己何日才能攀上那个垂涎已久的宝座呢？
安禄山坐稳后，众官员便齐声高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”安禄山扬了扬右手，文绉绉地道：“众位爱卿，平身。”
这是他自当了“大燕国皇帝”后，礼部官员训练了数月才勉强能说的一句上台面的官话。
他看着参差不齐，正从地上爬起来的官员，大声道：“众位爱卿，你们有什么事，就给朕说说，朕要洗耳恭听啊！”
他说得滑稽，听着别扭。户部尚书高尚出班奏道：“启奏陛下，微臣近日统计了一下我大燕国所辖州、府、县，共有五州、四十二府、一百个县，大约一百一十万户，人口三百一十万。只是自春种以来，天旱少雨，庄稼渐已枯黄。
照此下去，山东、山西、河南、河北秋后将要庄稼歉收，甚至绝产。到那时，老百姓将无粮可食，无赋可交。望皇上早早下旨，命礼部官员前往龙门山求雨，解救稼禾。”
安禄山满不在乎地道：“税赋还是要交的，天不下雨我老安也没办法。春不下雨秋下雨，春天旱了秋天补交嘛！老百姓缴纳皇粮，那是天经地义的事情，高爱卿就不要担心啦！至于求雨嘛，就由礼部去办。”
工部尚书田承嗣沉默了一会，想了想还是说道：“启奏陛下，当今天下分为两个阵营。李唐控制着西北和江南大半个江山。西北虽贫瘠，江南却富庶。
