人们在观察处理事情的过程中，由于对某些事情司空见惯，不自觉地在心理上产生了疏漏和松懈。这样对手就容易乘虚而入，并把握时机出奇制胜。要知道，阴谋诡计往往隐藏在明摆着的事物中，所谓“正大光明”之中反而暗伏着不可告人的机密，所以我们在做一些比较复杂的事情时，应睁大眼睛，仔细思辨，以防上当。
李靖把握机会灭敌国
唐朝初期，活动在北部边疆地区的东突厥经常侵扰大唐的国土，对边疆的安宁造成了很大威胁。公元620年，东突厥颉利可汗即位。他为了发展自己的势力，几乎年年南侵唐朝，杀戮唐朝边境的人民，抢夺那里的女人、财产和牲畜。
唐太宗李世民即位不几天，颉利可汗认为有机可乘，就亲自率领十几万骑兵，再次进犯泾州（今甘肃泾川西北），东突厥大军长驱直入来到渭水的便桥之北，直逼京都长安。当时各州增援的兵马都还没赶到，长安城里能参战的市民只有几万人。在这样的形势下，李世民亲自率领军队来到渭水桥边，斥责颉利背信弃义。面对李世民过人的勇气和威严，颉利暗自叹服，对于李世民对他的斥责，颉利也无话可说，他又看到唐军戒备森严，不敢轻举妄动，结果只好与李世民在桥上设盟后退兵。
从此，李世民对军队加强军事训练，提高官兵的战斗力，整顿府兵制度，并任命战功卓着的李靖为兵部尚书。
不久，东突厥国内发生了变化，薛延陀、回纥等部落因不满意颉利可汗到处征战，接连反叛脱离颉利。加上那年冬季又遇到暴风雪，冻死了许多牛羊，国内发生饥荒，突厥人纷纷逃离当地。李世民接受大臣的建议，于公元629年任命李靖为定襄道行军总管，率十几万大军分道进攻突厥。
第二年正月，李靖率领三千名骑兵，冒着严寒，悄悄从马邑（今山西朔县）出发，突袭定襄。颉利可汗没想到唐朝军队会突然到来，吓得大惊失色。这时，李靖率部队乘夜色的掩护，一举攻进了定襄城。颉利可汗慌忙逃到碛口（今内蒙古二连浩特西南）去了。
颉利可汗在逃跑的途中，又遇到了并州都督李积的埋伏，被杀得溃不成军，国内只剩下几万军马了。于是他派人到长安求和，还表示愿意亲自入朝请罪。其实他心里正在盘算，想争取时间，在草青马肥的时候逃到漠北去，以便今后实力壮大了，再卷土重来。
李世民派鸿胪卿唐俭作安抚使，去安抚颉利，又命李靖率兵迎颉利入朝。而李靖在这时突然有了一个大胆的想法，认为此方法一旦实施，便可以一劳永逸地解决来自东突厥的威胁，遂决定先不经李世民同意而自行实施，于是他赶紧催军在白道（今内蒙古呼和浩特北）与李积的大军会合，见面后他对李积说：“颉利虽打了败仗，手下还有不少人。如果让他穿过碛口逃走，那么道路遥远，再追就难了。现在皇上派的使臣唐俭正在他那儿，他心中必定松懈。我们只要选一万精骑兵，带20天口粮去袭击他，不用作战就可以抓住他。”
李积一直称李靖为老师，对他的军事才能非常佩服，听了他的计划，心中一思索，也认为此举非常可行，便表示同意。两人商定由李靖直击颉利可汗的老巢，而李积则去堵颉利的退路，准备将他活捉。商定后李靖率部队连夜出发，李积则带兵紧跟着作战略迂回。
事情果然如李靖所料，颉利可汗见到李世民派的安抚使唐俭后，心中放松了警惕。李靖的前锋苏定方率精锐之师乘着大雾悄悄前行，一直到离颉利可汗营帐只有七里的地方才被发现。颉利可汗慌忙骑千里马北逃，想越过大漠，但他在碛口受到了李积的阻击，他手下的大酋长率领众人投降，只有极少的人护着颉利可汗逃跑。然过不多久，颉利可汗被大同道行军总管、任城王李道宗抓住，李道宗立即将他送到京都长安，东突厥就此灭亡了。
在此次作战中，李靖大军杀敌一万多人，又俘虏了十几万人，李世民对他的战略行动称赞有加，封其为代国公，赏赐极厚，李积的收获也非常大，所得封赏也很多。
东突厥俘虏被押送到长安后，李世民对这些俘虏十分优待，其中的酋长、将帅，不少人都被留在朝廷中，担任了职务，仅五品以上的官员，就有一百多人，连颉利可汗也得到了右卫大将军的称号，死后还被封为“归义王”。迁居长安的东突厥部众则有近一万家，将近俘虏人数的一半。
为了安置其他东突厥人，李世民在幽州（今北京）和灵州（今宁夏灵武西南）之间，设置了顺、佑、化、长这四个州，又把颉利统治的漠南地区分为六个州，让所投降的东突厥各部落酋长任都督刺史，统领这些部下。
东突厥灭亡后，大唐政权有效地控制了西部的边疆地区，使中原与西域的经济文化交流能顺利地开展。李世民在西北各民族中的威信也极大地提高了，回纥等各族的部落首领都来到长安，朝见大唐天子，并尊李世民为“天可汗”。
把握机会，果断决策
其实在人生之中，处处都有这样那样的选择，而在这个时候，最需要果断地做出抉择。人们常说“当断不断，反受其乱”，在上面的故事中，如果李靖在关键时刻犹豫不决，或者他上书李世民后再采取行动，虽然他有好的军事计划，但战机稍纵即逝，不能当机立断的话，势必不能成如此大功。作为一个军事家，李靖在关键时刻的抉择能力是非常出色的。
人生是一个不断选择取舍的过程，有选择就会有成本。经济学中有一个名词叫机会成本，又称择一成本，简言之就是为了得到某种东西而放弃的其他东西。在人生的各个阶段，都面临着种种选择，都有一个机会成本是大还是小的问题。不同的选择造就不同的人生。
有这样一则寓言：一头毛驴要吃草，毛驴的左右两边各放一堆青草，先吃哪一堆呢？毛驴在犹豫不决中饿死了。美国总统林肯曾说过：所谓聪明的人，就在于他知道什么是选择。许多人一生碌碌无为，就是因为舍不得放弃机会成本。这就是机会成本对人生的影响。
人生只有一件事不能选择——就是自己的出身，其他一切都是自己选择的结果。哲学家萨特曾说：“人有选择的自由，但是人没有不选择的自由。”这位大师的话道出了这样一个真理：人生处处有选择。
观史悟道
有人说在人的一生中最重要的两件事情是：善于选择和敢于放弃。敢于主动放弃，即标志着新的人生的开始。我们常说“好汉不提当年勇”、“置之死地而后生”，其实就是把机会成本变为零。只有大抱负的人，才敢于把现有的机会成本主动降低，甚至降低至零，然后做出人生新的选择。
孙万荣连环诈计破唐军
唐朝贞观之后，北方的契丹族开始兴起，他们不时地进犯唐朝边境，制造了很多事端。公元690年，契丹又派军攻占了营州（今河北昌黎）。武则天派曹仁师、张玄遇、李多祚、麻仁节四员大将征讨，想夺回营州，平定契丹。
契丹军的先锋大将孙万荣熟读兵书，颇有机谋。他知道唐军声势浩大，正面交锋与己不利，便想好了应对的计策。他首先在营州制造缺粮的舆论，并故意让被俘的唐军逃跑，唐军统帅曹仁师见一路上逃回的唐兵面黄肌瘦，并从他们那里得知营州严重缺粮，营州城内契丹将士军心不稳。曹仁师心中大喜，认为契丹不堪一击，攻占营州已是指日可待。
唐军先头部队张玄遇和麻仁节部，想夺头功，便向营州火速前进，他们一路上还见到从营州逃出的契丹老弱士卒，这些人自称营州严重缺粮，士兵纷纷逃跑，并表示愿意归降唐军。张、麻二将更加相信营州缺粮、契丹军心不稳了。他们率部日夜兼程，赶到西硖石谷（位于今河北迁安县境内），只见道路狭窄，两边悬崖绝壁。按照用兵之法，这里正是设埋伏的险地。可是，张、麻二人误以为契丹士卒早已饿得不堪一击了，加上夺取头功的心情驱使，不顾危险地下令部队继续前进。
唐军络绎不绝地进入谷中，艰难向前行进。黄昏时分，只听一声炮响，顿时箭如雨下，唐军人马践踏，死伤无数。孙万荣亲自率领人马从四面八方进击唐军。唐军进退不得，前有伏兵，后有骑兵截杀，不战自乱。张、麻二人被契丹军生擒。
而这还不算完，孙万荣又利用搜出的张、麻二人的将印，立即写信报告曹仁师，谎报已经攻克营州，要曹仁师迅速到营州处理契丹头人。曹仁师早就轻视契丹，接信后深信不疑，马上率部奔往营州。大部队急速前进，来到峡谷后想都没想便要从中穿过赶往营州。结果自不用说，这支目无敌情的部队又重蹈覆辙，在西峡石谷遭到契丹伏兵围追堵截，全军覆没。
诈计诱惑须提防，抛砖引玉用正道
只要是诈计，多用诱惑之法。诱人之法甚多，最妙之法，不在疑似之间，而在类同，以固其惑。“抛砖引玉”即为其道，它可以让我们做事更加有目的性和方向性，并且得到的效率也不一般。它出自《传灯录》，书中记载唐朝时有一个叫赵嘏的人，他的诗写得很好，曾因为一句“长笛一声人倚楼”得到一个“赵倚楼”的称号。那个时候还有一个叫常建的民间诗人，他的诗写得也还不错，但是他自己也认为没有赵嘏写得好，便想向赵嘏求教。
有一次，常建听说赵嘏要到苏州游玩，他十分高兴。心想，这是一个向他学习的好机会，千万不能错过。用什么办法才能让他留下诗句呢？他想，“赵嘏既然到苏州，肯定会去灵岩寺的，如果我先在寺庙里留下半首诗，他看到以后会补全的。”于是他就在墙上题下了半首诗。
赵嘏后来真的来到了灵岩寺，在他看见墙上的那半首诗后，便提笔在后面补上了两句。常建的目的也就达到了。他用自己不是很好的诗，换来了赵嘏的精彩的诗。
后来人们说，常建的这个办法，真可谓“抛砖引玉”了。此计用于军事，是指用相类似的事物去迷惑、诱骗敌人，使其懵懂上当，进入到己方圈套，然后乘机击败敌人的计谋。“砖”和“玉”，是一种形象的比喻。“砖”，指的是小利，是诱饵；“玉”，指的是作战的目的，即大的胜利。“抛砖”，是为了达到目的的手段，“引玉”才是最终目的。这就像是钓鱼，需用钓饵先让鱼儿尝到一点甜头，它才会上钩；敌人占了一点便宜，才会误入圈套，吃大亏。
无论是政治上，军事上，还是商业活动中，都不乏这种诱骗术、掠夺术和谋取术。比如在现代，只要人们注意，经常可以看到大奖酬宾之类的活动，比如出售饮料，声称瓶中有一个什么奖，但即使你全买了，也找不到那个奖。
原来，那所谓的奖根本不存在，只是厂家的几句富有诱惑力的语言在引诱你出钱，这也是诈欺人的诱惑之术！还有一些骗子公司，号称资金数亿，高薪诚聘高级职员，欲应聘者，先交50元报名费，大家觉得50元不算多，于是成千上万的人去报名，没有一个人真正受聘；这里的实情是，高薪职位是幌子，是抛出的“砖”，报名费才是他们想引进的“玉”，1万人报名，便可收50万，这种无本万利的买卖，正是那些黑心商人的罪恶伎俩。
我们为人处世，经营事业，不可以靠诱骗赢取利益，但我们可以把它用在好的方面，比如在学业上、交友上等等，或者预防别人对我们施以利诱，这也是有积极意义的。
观史悟道
《三十六计》中有“抛砖引玉”这一计，就是说要先施以诱饵，才能得到更大的利益。这是诱惑人的伎俩，我们在做事情时一定要懂得提防。
成吉思汗顺势而行统一蒙古
元太祖铁木真（又称成吉思汗）由一个落难王孙一跃而成为一位统领群伦的领袖。铁木真的父亲也速该本是个部落领袖，他与其他部落领袖们一样，常常带领部落的人在大草原上与其他部落互相杀伐，后来也速该被塔塔尔人毒害，之后族人离散，铁木真一家过着流离的生活。因此，青少年时代的铁木真饱经磨难，但这样的生活却锻炼了他多方面的才能，使他成为一个非常懂得审时度势的人，他的性格英勇果决、有度量、有眼光、能容众、重信义，这些素质正是作为领袖人物的必备特征。
铁木真有了一些资本后，赢得了草原一些部落的尊重，他曾与另一个部落首领札木合结为兄弟，这时的他实力还很不济，蒙古部众大都在札木合控制之下，铁木真审时度势，知道自己必须先找个靠山，于是就投靠札木合，随他游牧。在追随札木合时，铁木真笼络人心，招徕人马，待实力和时机成熟时，他脱离了札木合，建立了自己的部落。
1189年，铁木真称汗。札木合便率领札答兰、泰赤乌等十三部来攻，铁木真兵分十三路迎战，史称“十三翼之战”，因实力不敌而败退，铁木真又不失时机地示降，得到了宽恕，于是自己又有了东山再起的时间。
此时金国强盛，铁木真又一次审时度势，看到了倚仗金国而统一蒙古的光明前景，就实施了这一明智的战略计划。1196年，铁木真联合克烈部脱里汗出兵助金，于斡里札河（今蒙古东方省乌勒吉河）打败塔塔尔人。金国朝廷授铁木真以察兀忽鲁（部长）官职，封脱里汗为王（脱里从此称王汗）。之后，铁木真与脱里汗联兵攻打古出古乃蛮部，回师途中又与乃蛮本部相遇。脱里汗见敌势盛，不告而退，把铁木真留在乃蛮兵锋之下。铁木真发觉后就迅速撤兵，回到自己牧地撒里川（在今蒙古克鲁伦河上游之西），这一下反而把脱里汗暴露在敌前，结果脱里汗被乃蛮部打得大败。
但因为有许多蒙古部众在脱里汗处，铁木真审时度势，怕他们被乃蛮部吞并，那将对自己更加不利，便又派被称为四杰的博尔术、木华黎、博尔忽、赤老温领兵援救脱里汗，击退了乃蛮兵。
之后，铁木真在蒙古草原各部落争战中，利用部族的各种矛盾，纵横捭阖，逐渐摆脱了对王汗的臣属地位。1201～1202年，铁木真和脱里汗联兵，与札木合联盟（塔塔尔、乃蛮等部落联盟）大战，终于战胜了他，札木合投降脱里汗。1202年，铁木真消灭了四部塔塔尔，占领了呼伦贝尔高原，实力猛增。
审时度势就是要求我们在做事情时，一定要因时制宜，合于时宜则动，不合时宜则静。铁木真正是这样，凭着超人的能力和眼光，审时度势地走出了乌云压城般的险境，矗立于草原的天地间。
1203年，脱里汗对铁木真发起突然袭击，铁木真败退到哈勒哈河以北。不久，铁木真乘脱里汗不备，奇袭脱里汗牙帐，致其最重要的克烈部亡。同年，汪古部也归附铁木真。1204年，铁木真消灭了乃蛮太阳汗的斡鲁朵，成为蒙古高原最大的统治者。
1206年，铁木真在斡难河（今蒙古鄂嫩河）源召开忽里台大会，即蒙古国大汗位，号“成吉思汗（意为深入海一样的大王）”。之后的几年时间内，邻近的吉利吉思、畏兀儿、哈剌鲁等部分别归附成吉思汗，至此成吉思汗已基本统一了全蒙古。
